二十二：和親

  「是大郎君和二郎君。」荼蘼驚呼。

  張嫣怔了怔，問道，「哪個是阿侈，哪個是阿壽？」

  「唔，個子高穿黑衣服的是侈郎君吧，壽郎君看著要清瘦一些。」她彎腰抱起芍藥花，欣喜贊道，「這些花真漂亮。」

  張嫣回過頭來，看著荼蘼懷裡的芍藥花，灼灼爍爍的，開的正是最艷的時候，尚有露水墜在花瓣之上，清新帶著些泥土的芬芳，唇邊不由自主的逸出一絲微笑來。

  這兩個小子在清晨去採摘這樣一捧花，也費了一番力氣吧？

  對這兩個異母弟弟，自己一直並不算親近。不過，他們終究也是自己的手足，雖然不會主動去親好他們，但他們既然上門示好，自己也不會拒之於千里之外。

  「解憂，」她吩咐道，「撿個白陶瓶，將這些花插起來，就放在……」她想了想，「放在我的書房裡吧。」

  「哎，」解憂歡喜應了！

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  春三月，匈奴再叩大漢邊關，索要大漢公主。皇帝遣建信侯劉敬出使匈奴，劉敬到達匈奴王庭，力陳大漢元公主已經出嫁多年，漢帝願另擇年輕貌美的**，封為公主履行和親。

  冒頓單于笑道，「我匈奴才不在乎是否曾嫁過男人，只要她是真公主，我的王城中就有她的位置。」

  帳中匈奴貴族哄堂大笑，俱都道定要大漢將那元公主送到匈奴來！

  大漢使團俱都汗流浹背，為首劉敬卻神色鎮靜自然，拱手道，「單于有所不知，元公主雖是我大漢皇帝陛下嫡親血脈，卻終究年紀已長，侍奉單于風情差了一些。若單于當真欲求我大漢皇帝陛下血脈，我倒有個主意！」

  「哦？」冒頓瞟了他一眼，笑道，「願聞其詳！」

  中常侍何貫從長樂宮家人子中擇出了一個十七歲的少女，名叫劉丹汝，送到劉邦面前。劉邦望著立在殿下嬌嬌怯怯的少女，只覺其面貌雖姣好無匹，性子卻溫順綿軟，疑惑道，「這女子是否真的好送去匈奴？冒頓會好這一口？」

  「為什麼不呢？」符璽御史趙堯躬身笑道，「匈奴單于見慣了北地健壯胭脂胡婦的風情，說不定就迷戀上丹汝娘子的溫柔可人呢？」

  劉邦笑道，「說的也是！」接過皇帝信璽，蘸了甘肅武都產紫印泥，按在詔書之上：

  「家人子丹汝，賢淑文德，昭采日月，賜封為須平公主，制曰，可！」

  侍中撰寫了第二道詔書，趙堯奉天子之璽，詔書其上書：

  「須平公主劉氏丹汝，賢淑文德，昭采日月，可當和親匈奴，締兩國友好之盟！」

  剛剛出爐的須平公主劉氏丹汝一生的命運，就在這短短的兩道詔書中，定格！

  夏五月，須平公主離開漢宮，即將嫁去匈奴草原。

  白色旄尾插在前殿廷中的玄漆宮車上隨風獵獵飛盪，赤地玄緣的旗子中間書著大大的漢字。鼓樂齊鳴聲中，一身盛裝的須平公主叩別「父皇」之後，步出大殿，走向宮車，踏杌上車。

  黃門揚聲贊道：公主車駕出宮！

  和親車隊從長樂宮西闕出，經章台街，轉渠街，華陽街，將從橫門出長安，一路往匈奴而去。

  長安百姓熙熙攘攘的圍在大街兩側，觀看著三百北軍精銳前後護送之中須平公主的車駕。偶爾夏風吹動，掀起車簾，間或露出元公主端坐而妍麗端莊的面龐。

  「真是個美人呢！」解憂怔怔贊道。

  「再美有什麼用？」張嫣掌著羽扇嘆息道，「還不是紅顏薄命！」

  人群中，五六歲的孩子微微抬起頭來，如同山巔頂上的一抹新雪，一腕掌扇的手，竟比扇上的鵝毛羽還要白上三分。

  張嫣站在原地，仰首目送和親車隊中央華麗宮車緩緩遠去的背影。

  綾羅纏繞的須平公主，是大漢送給匈奴的祭品。大漢的皇帝和朝臣們獻上上好的綿絮錦繒酒米食物，連同花樣年華的女子，換取與匈奴暫時的和平。而我，並不比他們高尚多少，但在此時此刻，我還是祝福你今後一生多平順，少苦難，長壽考，莫思鄉。

  少回望些故鄉啊，草原多牛羊健兒，也未必不能成為撫慰你的力量來源。

  我知道自己的語言很虛弱，但我還是祝福你在坎坷的前程上，平順一點，再平順一點！

  長街之上忽然傳來「嘭」的一聲聲響，張嫣愕然抬頭，見一隻圓橙橙的橘子從長街中心一路滾到路邊，和親使劉敬手按額頭從馬上抬起頭來，望著街旁食肆二樓大開的窗戶，目露森然之色，喝道，「何人大膽，膽敢擾亂和親隊伍？」

  過了一會兒人，一個藍衣男子從窗中探出來，笑著拱手道，「哎喲，劉大人，我剛剛在這兒看熱鬧，結果手中的橘子一個沒拿住，就滾下去了，實在是對不住哈……」

  「劉大人，」北軍校尉周定面色微變，驅馬來到劉敬身邊，悄聲道，「這人似乎是呂氏族人呂呈，此人生性憊懶，在長安城內素來橫行，曾經犯在北軍手上多次。看在呂皇后面上，最後都是無罪釋放。大人此番既是無恙，你看……」

  劉敬的劍眉皺了皺，他生性正直，最是看不慣呂呈這般紈絝子弟，只是此次奉命護送須平公主和親，一路不宜生事，再加上不欲與呂氏衝突，勉強忍了氣，揮手道，「繼續前行。」

  二樓上，呂呈瞧著劉敬退讓，愈發囂張起來，口中驚叫道，「哎喲，劉大人讓讓讓讓，我手上穩不住啦。」將手中食盤光明正大朝著劉敬狠狠擲出。

  劉敬瞧見半空之中一團漆黑的物件朝著自己面門襲來，心中一驚，一提馬韁，駿馬長嘶一聲，讓到一旁，食盤擦過馬身砰的一聲砸在地上，湯湯水水濺出來，沾染在劉敬半幅衣裾之上，滴滴答答的落下來。

  饒是劉敬涵養不錯，當眾受如此侮辱，亦怒極攻心，抬頭望著笑的無比猖獗的呂呈，面上露出殺氣。

  張嫣收起了羽扇，蹙起一雙秀氣的蛾眉。

  她雖然對劉敬逼迫魯元和親憤恨非常，但平心而論，此人算得一個良臣，提出此議也是一心從大漢利益出發。魯元公主已然不必和親，皇帝心中自問對的住魯元公主和呂氏，反而對提出此議的劉敬心懷愧疚，若此時得知呂氏族人的猖狂。只怕更會對呂氏一族不滿。

  她心念電轉，已經是拿定主意，便越眾而出。

  「小郎，」身後傳來解憂的驚呼，「你要去哪兒？」

  張嫣如同充耳不聞，走到劉敬面前，遞給劉敬一張鮫綃帕，道，「擦一擦吧。」

  清幽的芬芳透入劉敬嗅覺之中，劉敬微微一怔，低下頭，看見一條長壽繡如意紋鮫綃帕子，以及帕子後眉目歆秀的臉，詫然道，「是你。」

  呂呈見有人竟然敢砸自己的場子，頓時大怒，大聲罵道，「找死，哪個小兔崽子敢……」被身後人死命拉住，說了幾句話，面色忽然大變，嘟囔了幾句，縮了回去再不吱聲。

  長街之上，年輕的須平公主正從宮車中打起帘子，好奇的看過來，目光澄澈而不帶惡意。

  張嫣歪著腦袋，覷見了須平公主明淨如黑蓮的容顏，笑道，「大人，須平公主已經在車中等了很久了，若再在這兒耽擱，未免折損了公主的面子。」

  劉敬微微沉默，他本就身材高大，如今又坐在馬背之上，更是居高臨下，但面對著這個身高不盈五尺的女童，竟自覺自己中心羞愧，直不起腰來，接過張嫣手中的鮫帕，拭了拭衣裾，將帕子掖入袖中，在馬上左手壓右手，俱攏入袖中，舉至齊額，鞠了一個深躬，在齊腰處停了一會兒，復又起身，同時手隨著再次齊眉，竟是對著張嫣行了一個極敬重的揖禮，垂眸慚道，「敬慚顏，不敢對張娘子，就此告辭！」

  回頭揚聲吩咐一聲，「走了」。

  和親車隊迤邐前行，夾著須平長公主的車駕很快往前去了！

  「小郎君，」解憂從後面跟上前來，好奇在張嫣身邊問道，「這個劉大人幹嘛對你行這麼恭敬的大禮啊？」

  「我也不知道呀，」張嫣道，「莫非是因為他的胡亂提議害的我阿娘險些自盡，心裡內疚了？」

  和親隊伍一路出雲中，走過匈奴水草豐盛的草原，於漢九年夏五月二十日抵達匈奴龍城。

  「公主，」劉敬驅馬走車旁，稟道，「到了。」

  劉丹汝纖細的手一抖，宮車帘子落下來，遮住了她柔美的容顏，面上一片死灰。

  「公主，」饒是劉敬心如鐵石，見到這般情景也微微惻然，竭力安慰道，「你是大漢冊封的公主，憑這個在匈奴，除了冒頓單于，不會有人敢衝撞你。」

  良久，簾中傳來一聲虛弱的回答，「是麼？」聲音如黃鶯鳥兒歌唱一樣動聽，卻也同時有著黃鶯鳥兒一般的脆弱顫抖。