第二百三十九章 佛爾思和休的應對

  「觀察的結果如何？」

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  返程的馬車裡，露易絲認真提問道。

  「占卜家」小姐早已打好了腹稿，自信回答說：

  「因蒂斯大使，貝克朗，身材細長，中等年紀，相貌不醜，喜歡花言巧語，對漂亮的女士極其殷勤……」

  露易絲連連點頭，微笑讚賞道：「不錯，你很有成為『無面人』的潛質。」

  「你到底想讓我做什麼呢？」卡特琳好奇問道。

  露易絲嘴角微微勾起，神秘一笑道：

  「我想讓你變一個『魔術』。」

  …………

  周三，奧黛麗約見了佛爾思和休小姐，直接說明來意：

  「我有個任務需要你們幫忙。」

  「什麼任務？」休眼睛一亮，似乎聞到了鈔票的油墨香味。

  奧黛麗露出禮貌性的笑容：

  「刺殺因蒂斯駐王國的大使，貝克朗.讓.馬丹。」

  剛剛花費四百磅買下「戲法大師」配方，積蓄髮出告急信號的佛爾思不禁皺起眉頭，仿佛看到成百上千的金鎊長著翅膀從眼前飛走。

  「我們無法完成這個任務。」她沮喪的說道。

  奧黛麗注意到佛爾思的猶豫，酒窩淺淺的笑道：

  「我不是讓你們自己接受委託，而是希望你們去找有能力完成的非凡者，比如A先生，我會為此支付兩千金鎊的定金，如果任務完成，後續仍會給出最高八千磅的尾款……詳細的細節，需要你們兩個去談。」

  「無論最後任務是否完成，我都將給予你們五百磅的報酬，因為你們承擔了風險。」

  …………

  從奧黛麗的家裡離開，休小姐便一直眉頭緊鎖，她忽然停住腳步，沉聲說道：

  「我覺得這件事情不對勁。」

  佛爾思轉身，深以為意的附和說：

  「天真，好奇，懵懂的奧黛麗小姐竟然會給出刺殺類任務，而且目標還是北大陸強國因蒂斯的大使，這件事本身就不符合常理。」

  「那你為什麼答應的那麼果斷？」休奇怪的問道，剛才在她還在猶豫是否接受這個委託的時候，佛爾思便率先一口答應下來。

  「因為奧黛麗小姐承諾的報酬足夠豐厚。」佛爾思理所當然的說，接著，她不給休反駁的機會，繼續分析道：

  「不管這是貴族圈子的傾軋，還是預謀挑起戰爭的前奏……都和我們沒有多大關係，因為你和我只不過是一個傳話筒而已。」

  「如果你我剛才拒絕了這個委託，相信奧黛麗小姐不會有任何的不滿，可接下來自然會有其他人選擇接受，結果不會有任何的改變，但是，那五百磅的報酬可就會落入別人的手裡了。」

  「至於奧黛麗小姐所說的風險，呵，哪有萬無一失的委託？」

  「成為非凡者就是最大的風險。」

  聽完佛爾思有關為何接受任務的條理清楚的大段分析，休小姐沒有多餘的異議，自從成為賞金獵人的那天起，她便已做好承擔風險的準備。

  即使A先生是邪惡組織「極光會」的成員，但休不會因此而退縮，畢竟這個委託不是要求自己與A先生為敵，她腦海里的疑慮主要落在奧黛麗小姐提供的另一個消息上：

  「貝克朗很快會卸下大使的職位返回因蒂斯，周四的晚上，他會參加露易絲舉辦的一場舞會，那是最好的刺殺機會。」

  佛爾思右手的三根手指輕輕摩擦，這是她寫作和抽菸時的習慣性動作，也是正在思考的標誌，過了一會兒，她開口說：

  「你一直對露易絲小姐有很深的戒備，所以，你擔心這是露易絲和奧黛麗設計的一個陷阱，她們的真正目標不是所謂的因蒂斯大使，而是A先生。」

  充分發揮著作家的形象力，佛爾思的思緒更為順暢：

  「如果這個只存在你想像中的計劃失敗了，A先生沒死，或者A先生被露易絲殺死，而『極光會』的其他成員追根溯源找上門來，我們會首當其衝……這是你在擔心的事情嗎？」

  休小姐一副見了鬼的表情，吃驚問道：「你……你怎麼知道的？」

  佛爾思沒有解釋，而是伸手敲了下休的額頭，連環問道：

  「那你有沒有想過，A先生隸屬於『極光會』的這個消息來自於奧黛麗小姐的告知，有沒有想過你我現在懷揣著兩千磅的巨款，如果奧黛麗小姐想要害我們，需要付出這麼大的代價嗎？」

  休小姐摸了摸自己的腦袋，小聲嘟囔道：

  「我沒有懷疑奧黛麗小姐，我是在擔心……」

  「擔心露易絲小姐是吧。」佛爾思一副果然如此的表情，說：「你對露易絲的偏見有些重了，我們和她結識的時間也不短了，生活不也是一切正常嗎？」

  「甚至於我們兩個都得到了序列八的魔藥配方，離各自的目標更近了一步。」

  「好吧，也許是我多慮了。」休小姐點頭說道。

  人與人之間的相處，往往取決於第一印象，而露易絲給休留下的印象尤為深刻，也就使得休總是對其保持著戒心，但佛爾思的分析也不無道理，她習慣性的選擇聽從。

  …………

  與A先生的溝通結束後，佛爾思和休對視一眼，皆是看到了對方眼中那如出一轍的疑惑。

  並非剛才的交流不順利，恰恰相反，過程非常順利，A先生提出的價格正好是奧黛麗小姐所能接受的最高報酬，仿佛雙方早已協商過一般……兩千磅定金當場交付，如果任務完成，後續還會有八千磅，如果任務失敗，兩千磅概不退還。

  「五百磅，就這麼簡單的到手了？」佛爾思有些不敢相信，她花費那麼多的心血寫書是為了什麼，還不如完成奧黛麗小姐的一個委託……

  「我想是的。」休嚴肅的回應道。

  喬伍德區，兩人的家中，佛爾思癱躺在沙發里，忽然垂死病中驚坐起，說：

  「我覺得我們應該住到安全屋去，等這件事情結束之後再回來。」

  休沒有立即理會，而是手裡拿著一封剛剛從信箱裡找到的請柬，閱讀完畢後轉向佛爾思，說：

  「我想，沒有那個必要了。」

  佛爾思接過那份請柬，上面的內容很簡單：

  「誠摯的邀請佛爾思小姐和休小姐，參加於本周四晚，在愛格蘭姆街59號舉辦的舞會。」

  「你們的朋友，露易絲·貝斯特。」

  「這是什麼意思？」佛爾思深呼吸了兩次，開口問道。

  休小姐表情嚴肅的回答說：「露易絲的邀請，周四晚上的舞會。」

  一個是曾經的貴族小姐，一個算是知名作家，對舞會自然不陌生，但明天的這個舞會，不出意外的話將會發生非凡者之間的戰鬥，邀請我們兩個「傳聲筒」幹嘛呢？

  「去嗎？」佛爾思揮動著請柬。

  休小姐起身說道：「五百磅還沒有拿到手呢！」