第121章 歸來請罪

  當天中午，這些布料就開始賣了。

  惜蘭忙著在前面張羅，鄭鴛兒則站在二樓看著樓下人來人往、不少達官顯貴的女眷親自來，就為了挑到這難得一見的布料。

  「給主子問安！」趙灼出現在鄭鴛兒面前，結結實實磕了個頭。

  趙灼離開的時候，還是個白面書生模樣的少年。

  

  再次見到他，他已經被曬黑了許多，臉上好多處乾裂，甚至長出了胡茬。

  鄭鴛兒差點沒認出他來。

  「士別三日當刮目相待，趙灼，你的變化真不小。」

  趙灼一抬頭咧嘴笑了，露出兩排白花花的牙齒，跟他黝黑的皮膚形成鮮明對比。

  「不負主子所望，奴才帶著您要的東西回來了。」

  鄭鴛兒面露欣賞：「快坐下說話。」

  「北邊如今怎麼樣？你走的時候開打了嗎？」

  提起這個，剛才還笑容滿面的趙灼頓時沒了笑，語氣也沉重起來。

  「奴才離開的時候……已經開始打了。」

  趙灼前腳剛收完布料，敵軍便打過來了。

  那邊的人跑的跑、參軍的參軍，留下來的大多都死了。

  趙灼跟著逃難的人一起跑，才免過這一遭。

  趙灼斷斷續續地描述，鄭鴛兒聽得也是心驚膽戰。

  「這一趟當真是苦了你，」鄭鴛兒沉聲道，「我只知此次路途遙遠，卻不知會如此兇險。」

  她還以為要過段時間才能打得起來，怎料趙灼剛好碰上。

  還好趙灼跑得快，否則性命堪憂。

  「奴才命大，又有主子的福澤恩惠，所以總能化險為夷。」趙灼道。

  兩人唏噓一陣，鄭鴛兒又問：「對了，你在信上說要請罪，你何罪之有？」

  聽到這個，趙灼再次揚起笑容，不過這次的笑容略顯尷尬。

  「奴才跟主子說了，主子可不能怪奴才。」

  「瞧他！出去一趟還學會跟主子討價還價了！」惜蘭提著裙子進來，笑著打趣他。

  看到意氣風發的惜蘭，趙灼愣了愣神，很快回過神來笑著反駁道：「你也不差啊，幾天不見你長高了許多！」

  「是嗎？」惜蘭摸摸頭頂。

  鄭鴛兒忍俊不禁：「我倒覺得不是長高了，是氣勢足了吧？」

  鄭鴛兒又瞥了眼趙灼微微泛紅的耳朵，「惜蘭這些日子可都是一個人照顧著幾家鋪子呢。」

  趙灼眼睛微微睜大：「這麼厲害？」

  惜蘭得意地笑了笑。

  惜蘭的確是和從前大不同了，剛出府的時候，她唯唯諾諾、走到哪兒都低著頭，不敢說話更不敢做事。

  現在她不僅能獨當一面，還有了自信，鄭鴛兒很是欣慰。

  「你快告訴主子你犯了什麼罪，主子心善，必不會罰你太狠。」惜蘭催促道。

  鄭鴛兒心下明了，怪不得樓底下那麼多客人惜蘭還能抽空上樓來。

  原來是想給趙灼求情來著。

  趙灼清了清嗓：「這事要從奴才離開前一日說起。」

  趙灼收夠了布料，打算起程，正好碰上敵軍來襲。

  城內出了叛徒，已經偷偷帶進來了一批敵軍在城內作亂。

  他帶著人倉皇逃離時，街道上已是狼藉一片，硝煙瀰漫、人群逃竄哀嚎著。

  車夫嚇得連鞭子都拿不穩，只得趙灼搶過鞭子、策馬開路。

  就快到門口的時候，兩個人攔住了他。

  趙灼定睛一看，發現兩人眼熟極了，仔細想想，竟是前些日子一個布料莊的郝掌柜和掌柜夫人。

  他們此時已是一身狼藉，懷裡抱著一個不滿十歲的小女孩，跪在馬前。

  趙灼道：「你們若想逃難，可跟著我的車隊一起離開，我不會趕你們的。」

  他們卻搖搖頭，字字泣血：「布料莊跟了我們四代人，絕對不能毀在我們手裡！哪怕是死，我們也要跟莊子死在一起！可……」

  「我們的女兒不該受此罪。」

  「我們知道趙公子是南邊的人，離戰場甚遠，定會十分安穩。小的懇求趙公子把我們的女兒一起帶走，我們能教給她的都教了，她一定能幫得上您！」

  郝掌柜和其夫人磕了幾個響頭，趙灼萬般不忍，只能下馬。

  小女孩被推到趙灼面前。

  她還穿著布料莊裡最漂亮的布料做出來的衣服，小臉白淨，頭髮規整，站在硝煙瀰漫、人群狂奔的街道上，她的神色格外地茫然。

  她不知道自己怎麼就從千金小姐變成了要被托人送走的難民。

  她回頭看向爹媽，張開雙臂想回到他們身邊，卻被趙灼抱了起來。

  夫妻二人痛哭流涕，連連感恩。

  趙灼抱著女孩上馬，鄭重其事地朝兩人點了點頭。

  「我會盡我所能照顧好她的。」

  「……」

  「所以你就把那小女孩帶了過來？」鄭鴛兒問。

  趙灼嘿嘿笑了兩聲，「那小女孩還在隔壁等著。」

  鄭鴛兒嘆氣：「叫過來吧。」

  趙灼連忙跑出門，沒一會兒就領來了一個灰頭土面、蓬頭垢面的小孩。

  如果不仔細看，還以為是個小叫花子。

  她那身上的衣服也被灰塵掩埋，然而認真觀察，也能看得見埋沒之下的光鮮色彩。

  她在趙灼的指引下，給鄭鴛兒行了禮：「給鄭主子問安。」

  聲音又細又小又沙啞。

  見鄭鴛兒點頭，惜蘭才憐愛地拉起她的手，瞪了一眼趙灼：「怎麼不給人家小姑娘好好收拾一下？」

  趙灼苦著臉：「不是我不想啊，你也知道我們這次去的都是一些大老粗，都不方便，哪裡有人給她收拾？」

  鄭鴛兒輕聲問道：「小姑娘，你叫什麼名字？」

  「郝……郝落芳。」

  小姑娘聲音雖輕，但吐字清晰。

  惜蘭卻微微皺眉，望向鄭鴛兒：「主子，她既然來了咱們這兒，承了您的恩澤，要不然您就賜她個名字吧？」

  鄭鴛兒搖搖頭，神色柔和：「落芳這個名字不錯，不必改了。」

  惜蘭點頭，又問：「那主子看將她安排到哪兒比較好？」

  鄭鴛兒也一時犯了難。

  趙灼拍拍胸脯：「主子，讓她跟奴才一起賣布吧，將來也能像惜蘭一樣當個掌柜。」

  鄭鴛兒沉默。

  ……她該怎麼告訴趙灼，鋪子這邊已經沒有他的位置了？

  就在鄭鴛兒猶豫之時，突然聽到郝落芳的聲音：

  「鄭主子，我……我會染布。」