第11章 深諳殺人於無形之道

  果然，下一刻，就看到任棲梧拿出一本《服侍禮儀》遞給周喆：「母親也沒有別的好送你的，只願你從今往後，好好研習一下，日後別再做出失禮的行為，丟的是我們國公府的臉。」

  周喆只覺得臉上火辣辣的，還不得不雙手接過那本書，磕頭感謝。

  「哦，對了，紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。你研讀這本書的同時，京城之中，只要有人家辦喪事，母親都會安排專人人陪你一起弔唁，從穿衣行禮開始，所有的禮儀的都好好實踐一遍，一年左右吧，應該能讓你這一塊的規矩禮儀學個大差不差了吧？」任棲梧一副十分憂心的長者語氣。

  周喆差點兒就一口老血噴出去。

  京城之中，只要有人家辦喪事他就得去弔唁？那他這一年，還有時間做別的嗎？

  殺人誅心，不過如此。

  可他能說什麼？爺爺都一臉讚許地看著那個刁難她的女人，他要是跳起來違抗命令，只怕爺爺能直接將他趕回本家去。他什麼話都說不出來，只得磕頭領命：「是，母親。」

  護國公真沒想到這丫頭居然在這裡等著他這糊塗孫子。雖然覺得場合不太對，但還是忍不住想給任棲梧豎個大拇指。周喆這臭小子，就是欠有個人給他緊緊皮。自從過繼到了翊兒名下，實在飄得過分了。不是親生的，他訓的時候，總是下意識收著些。沒想到養得他心越來越大。他有時候也會擔心，如此下去，他萬一沒教好，只怕會禍及國公府。現在好了，有這丫頭毫不留情地鞭打，只希望能儘快將他引回正途。

  其他國公府公子小姐們都覺得渾身一個激靈，瞬間靈台都通透了起來。他們這三嬸嬸，竟然深諳殺人於無形之道。他們還是識趣點兒為好。

  於是，本來等著收禮物的一眾公子小姐們，立刻轉了態度。

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  「嬸嬸，侄兒沒有什麼好東西孝敬您，只這一塊雞血石看著還像個樣子，望嬸嬸不要嫌棄。」二房的嫡二公子周禮年十六，他第一個上前。

  「嬸嬸，侄女兒這步搖是今年珍品閣的新品。希望嬸嬸能夠喜歡。」二房的嫡出大小姐周臻年十五，也趕緊跟上。

  三房的嫡三公子周琦年十五、庶二小姐周珂年十四、嫡三小姐周瓊年十三，二房的庶四公子周信年十五、庶五公子周復年十四、庶四小姐周瑩年十三，三房的嫡六公子周鈺年十一也趕緊一一上前，將自己身上最貴重的東西雙手奉上。

  任棲梧看著送到面前的那些禮物，有些懵地看了周翊然一眼：「那個，不是應該我送禮物的嗎？」

  「不用了，不用了。嬸嬸不必破費。」屋子裡一片搖頭擺手，恨不得任棲梧連提都不要再提送禮物的事兒。

  周喆收的那份兒，他們實在不想體驗。

  周翊然笑得眉眼彎彎：「既然他們有心，你不用跟他們客氣。」

  就連幾個小的，三房的庶七公子周璟年七歲，二房的庶八公子周成年五歲、庶五小姐周悅年四歲，都有樣學樣，跑到各自母親面前，伸出手問他們的母親要禮物來送給嬸嬸。唯一一個沒有上前湊熱鬧的，就是二房的只有一歲的庶六小姐周玳了。

  任棲梧當然也不能讓他們吃虧，各自給了回禮。周玳也收到一個金鎖。

  敬茶的過程，一片和樂融融。實實在在做到了只有周喆一個人受傷的結局。周喆只覺得一口老血堵在嗓子眼兒里，不上不下的，差點兒要命。

  回去的路上，周翊然一直故意去看任棲梧。任棲梧被他刻意的動作給整無語，問道：「怎麼了？是不是覺得我對你兒子太過分了？你要是想替他說情。剛剛就應該說。我既然當著大家的面提出這樣的懲罰，就不怕大家反對。」

  周翊然笑著搖頭：「沒有，為夫是覺得夫人這法子真是，絕妙！」

  任棲梧冷笑：「我不過是將內宅磋磨人的手段稍微變通了一下。」

  周翊然好奇：「夫人不是一直跟著爺爺在外行醫，如何學得內宅磋磨人的手段？」

  任棲梧也不怕揭老底，誠實地說：「爺爺在來京的路上，請了個老嬤嬤，大約給我將內宅的那些個手段都講了一遍。」

  周翊然伸出個大拇指，語氣真誠讚賞：「夫人現學現賣，就如此厲害。」

  任棲梧停下腳步，定定地看著他：「我覺得你是在陰陽我。」

  周翊然趕緊否認：「絕對沒有。我原本還怕你應付不來這些，準備親自找人教你的。」

  而且，人他都幫她準備好了。請的是宮裡放出來的嬤嬤。

  任棲梧和周翊然剛回到梧桐院，就看到等在那裡的孫嬤嬤。孫嬤嬤上前行禮，自報家門。任棲梧這才知道，這個男人是認真的，不是逗她。能細緻到這樣的程度，除了爺爺，任棲梧在別人身上感受到這面面俱到的相護之意的時候並不多。她也不是不識好歹之人，轉身鄭重地對周翊然說：「謝謝你。」

  周翊然嘆氣：「我能做的很少。」

  主要是，他沒幾年了。後面毒發起來，也不知道還能不能顧得上她。

  至少在他身邊的這幾年，他希望除了庇護她無憂，更希望她能夠不斷強大自己。到時候即便離開了護國公府，不管將來嫁到誰家去，也能更好地適應這京城彎彎繞繞的環境，活得更自在些。

  任家一個老僕跟著任棲梧陪嫁過來了。那臨時落腳的任家也沒有人了。任棲梧的三朝回門自然無處可去。周翊然怕她留有遺憾，問道：「明日，你要不要讓任全先回去準備下，咱們回去？」

  任棲梧搖了搖頭：「不必了。我是孤女，這事兒人人知道，沒必要自欺欺人。明日回門，你陪我去大光明寺，給爺爺點長明燈吧。」

  周翊然略想了想，點頭同意了：「是了。是我沒想到。還是夫人安排得周到合理。」

  周翊然想了想，還是讓人去通知周喆，明日一同去。

  大光明寺在城東三十里外的萬福山上。從護國公府坐馬車，得走一個時辰。