第227章 深夜來使

  天色漸漸暗淡，當最後一抹霞光消失在地平線時，城外叛軍沒有像料想那般發起新一輪的攻勢，而是各自撤陣回營。

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  想來連日的戰事不光耗盡了守城禁軍的精力，城外作為攻方的叛軍也已經吃不消了。

  望著陸續撤退的叛軍，守在城頭的士兵只能說是稍微鬆了口氣。

  但有昨晚的事情作前車之鑑，他們心裡繃著的那條弦卻是萬萬不敢鬆開。

  如今台城外牆各門的守備再沒有敢大意的了，城門下的守備幾乎都增加了一倍。

  作為預備隊用的宿衛軍也直接從內城門內調到了各城門的門樓下，若有事端，他們將立馬加入到守城戰。

  當天色完全暗下來之時，城外的叛軍營地在經過了短暫的喧囂之後，也漸漸安靜了下來，燈火少了不少，但各望樓上依舊星星點點，在夜幕下如同一條發光的長蛇。

  文臣在城牆上沒有太大的作用，但蕭懿一直堅守在城頭到很晚，作為百官之首如此，其他重臣也不敢隨意離開，權當同仇敵愾，鼓舞士氣了。

  直到後來，高內官累了，打著哈欠對蕭懿耳語了幾句，他們才一併告辭離去。

  蕭懿氣色不錯，再沒講什麼勸進之類的大道理，拱手而去。

  高內官的神色比較曖昧，他那雙又厚又軟的手輕輕拍了拍蕭宇的手背，「小王爺，老奴在城牆上也不是個事兒，後宮還有一大堆的事情等著老奴去操勞，老奴只望小王爺能保重身子，身子在再說別的。」

  「多謝高公了。」蕭宇答道。

  高內官堆疊在一起的雙下巴微微動了動，白胖的臉上露出了寵溺般的笑，他嘆了口氣，「奴婢干涉不了前朝的事，但需要奴婢伺候的時候，知會一聲便好。」

  他斜瞄了身後跟著的幾名小內官。

  蕭宇這才注意到趙吉成就在這幾個小內官中間。

  「趙吉成……」高內官突然喊道。

  小內官躬著身子趨步走了出來，「高公。」

  高內官眯了眯眼，「你願意伺候小王爺嗎？」

  這時其他幾名小內官紛紛向他投去了詫異的眼神，他們都沒想到平日裡平庸呆板的趙吉成此時會被高內官注意到，還要留到那位未來極有可能繼承皇位的小王爺的身邊。

  「奴婢……奴婢願意……」趙吉成恭敬地答道。

  高內官冷哼一聲，「這可不是什麼好差事，答得如此乾脆。」

  趙吉成微微抬頭，臉上誠惶誠恐，「奴婢發自心底的願意。」

  說著他便瞅向了蕭宇。

  「小王爺，意下如何？」

  蕭宇一臉淡然，他笑道：「趙吉成，高公剛剛提醒過你了，跟著本世子不見得是什麼好差事，可能處處都會有危險！」

  趙吉成猛然抬起頭來，眼中帶著堅定，「奴婢不怕！奴婢跟定世子了！」

  高內官大笑著，一甩拂塵，帶著其餘幾個小內官離開了。

  這裡一時沒有了別人，蕭宇拍了拍趙吉成的肩膀，笑道：「這麼想跟著我？」

  趙吉成使勁點點頭：「小王爺是奴婢見過的最好的主子，能伺候小王爺，是小人十輩子修來的福份。」

  蕭宇嘆口氣：「這可不見得，既然你願意跟著本世子，本世子便將你視做心腹，好好待你。」

  「奴婢只忠於小王爺。」

  蕭宇嘴角往上翹了翹，將一直被在身上的包裹扔到了趙吉成懷裡。

  「在尚書省五兵尚書班房院中有一間屋子，你去打聽打聽，就說是車騎將軍為本世子騰出來的，把東西放到裡面，在那裡等我……嗯，把那裡收拾乾淨，我要一塵不染，能否做到？」

  趙吉成點點頭：「能。」

  「那就快去辦！晚些我要過去歇息。」

  「喏，奴婢馬上就去！」趙吉成滿臉歡喜地答應著，他突然覺得哪裡不對，「小王爺，不用我跟著你嗎？」

  蕭宇皺皺眉，這趙吉成真是個死心眼兒、實誠人，但這種人也好，跟在身邊也是放心。

  「幫我收拾屋子，那不是伺候我嗎？難道你要跟我一晚上，到時候我都困得不行了，你再去幫我收拾睡鋪嗎？」

  趙吉成這才像開了竅，「奴婢懂了！奴婢這就去！」

  小內官說著背起那包袱就往城牆下跑，或許是跑得太急了，腳下拌蒜，險些摔倒。

  蕭宇搖搖頭，還是衝著小內官的背影笑了笑。

  這時，附近再沒熟人，一隊值宿的禁軍士兵在他身旁經過，一個個都悄悄地望了望他，滿臉崇敬。

  王茂和張、蔡二位將軍不知道這會兒到哪裡去了，或許是去巡查去了。

  蕭宇感到渾身憊懶，鎧甲穿久了渾身酸痛不已，他隨意伸展著腰肢在宣陽門的垛口間走過。

  如今每隔十步便有一名士兵把守，生怕再被敵人偷襲得手。

  這些士兵見蕭宇在他們身旁走過，身子都站得筆挺。

  蕭宇衝著這些士兵不走心地笑了笑，此時他的心思卻在想著別的事情。

  都言色字頭上一把刀，他算不算是一個好色之人呢？

  出於各種原因，他與多名女子有染，晴雪、紅綃還有那庾幼薇，這些女子在他的心目中都有分量。

  但如今，似乎有種說不出的魔力在抓撓著他，讓他對那畫中的女子念念不忘。

  但在那盛世容顏的背後，他似乎又隱隱感覺到了一種淫邪與危險。

  他的靈魂正在被一種奇怪的力量所控制著，讓他越發地想要再回到華林園，到那玉壽殿裡去一探究竟。

  那雙精巧的裸足，踩在朵朵盛開的蓮花之上，那股邪魅似乎正源自此處……

  腦中靈光一閃，蕭宇的大腦變得異常清醒。

  原本在心底壓抑著的某種想法正在漸漸浮出水面。

  莫非……畫中的女子正是那赫赫有名的亂國妖姬，潘玉兒。

  那個將東昏侯蕭寶卷迷得五迷三道，恨不得都要跪在地上為她做牛做馬的絕世妖女……

  但聽趙內官所說，傳聞早在二十年前他便隨著蕭寶卷一起在玉壽殿引火自焚了，最終化為了台城上空的一縷青煙。

  但那副肖像畫、幾件合身的衣袍以及衣袍中夾雜著的紙片被人送到他的手裡，那到底是想要向他傳達什麼意思？

  送此物件給他之人又是什麼居心？

  蕭宇突然有種置身於《聊齋》故事中的感受。

  莫非是潘玉兒的靈魂找上了他，如聶小倩找上寧采臣一般向他表達著某種訴求？

  這種想法真是荒誕至極，蕭宇不禁自己都搖了搖頭。

  他在一處垛口前站定，眺望著深藍的遠方。

  心想此事其實要解不難，找周內官問個清楚便知了。

  但想起周內官諱莫如深的樣子，若能說的話他早就說了，何必去故弄玄虛，神神秘秘？

  做不做得皇帝，等情勢明朗之後再說。

  他前生的記憶告訴他，高築牆、廣積糧、緩稱王是對的，他可不想當人人矚目的出頭鳥（雖然蕭遙光已經做了那出頭鳥）。

  任憑那些老頭子如何教唆，他還是先別輕舉妄動。

  但在宮裡，他必須要有幾個自己人……

  他相信那些白了毛的老狐狸們在宮裡也都有著自己的耳目。

  現在趙吉成算是自己的人，但他生性忠厚，似乎缺乏些隨機應變的能力，負責自己的起居，他會是個忠心耿耿的僕人，但讓他到外面探聽消息，怕是一個疏忽就會弄巧成拙。

  那個趙內官，今日急不可耐地要向自己表達著忠心，但這種人，他的忠心都是打著折扣的。

  他突然想起了小貓，那個奇怪的小宮女這些日子裡再沒見到，但以她的行事風格，不容易被人注意的身份，倒是個好的人選。

  蕭宇正想到這裡，突然就聽到城牆下遠處的黑暗中傳來了一陣馬嘶聲，這聲嘶鳴在這死一般的夜裡顯得格外突兀和刺耳。

  他聞聲立馬走到了垛口前，向著外面望去，除了遠處叛軍的營盤星星點點，其他地方都陷入於一片黑暗之中。

  蕭宇的身旁也出現了一陣騷動，許多士兵像他一樣來到了垛口前，議論紛紛。

  有士兵突然叫道：「是夜襲，肯定是夜襲，他們又要打過來了！」

  一名伍長抽出了環首刀，大罵道：「喊什麼，再擾亂軍心我現在就把你給正法了！」

  蕭宇眯著眼，他無心理會周遭的騷動，緊緊盯著城牆外面。

  很快，隨著陣陣嘶鳴，馬蹄踏地的響動也越發地清晰，一個輪廓在夜色下漸漸顯現出來，似乎一人一騎正在向著城牆這邊駛來。

  此時王茂不在城頭，蕭宇就成了這裡守軍的主心骨。

  一名軍官湊到蕭宇身旁，拱手道：「小王爺，怕是叛軍在搞什麼詭計？末將先把他給射下來？」

  蕭宇瞥了一眼對方：「你有這百步穿楊的絕技？」

  那軍官自信滿滿，「小王爺瞧好就是了，末將只需一箭，便可取對方性命！」

  「莫要冒然行事，還不知道來者是何來意。」蕭宇想了想，「不要傷他性命，給他一個警示，讓他停下來便可。」

  「小王爺放心！」

  說著就見那軍官自身旁弓箭手手裡要過一把硬弓，舔了舔指頭，在空中大致試了試風向，然後才搭箭上弦。

  就聽「嗖」的一聲。

  距離城牆剛好百餘步的黑影突然大叫一聲，他胯下的馬兒也像受驚了一般突然人立而起。

  若非那騎士機警，早早地抱住了馬兒的脖頸，他非得被甩下來不可。

  見那騎士狼狽，城牆上響起了一陣鬨笑。

  那名射箭軍官洋洋得意，他想要在蕭宇面前表功，卻見這位小王爺並未像周圍人那般鬨笑，依舊面沉如水，緊緊地盯著城牆外。

  就在這時，城牆下傳來了一個中年男人略帶顫抖的聲音，「兩軍交戰……不殺來使……突施冷箭……非……非君子所為……」

  蕭宇皺皺眉，他總覺得這聲音有些耳熟。

  他對身邊那射箭軍官使了個眼色，讓他往下面問話。

  那軍官躬身向蕭宇行了一禮，趴在城牆上扯著嗓子喊道：「來者何人？自報姓名！」

  城下那人一邊安撫著坐騎，一邊答道：「我是侍中、尚書右僕射、領軍將軍朱異，城上守將何人？我要與他說話！」

  那軍官縮回了腦袋，小心地看向了蕭宇。

  蕭宇的臉上看不出有任何波瀾，但他的心裡真的是五味俱全。

  他衝著那名軍官點點頭，城上軍官會意，向城下喊去：「江夏王世子在此！有何話請說！」

  城牆下突然就沒了動靜，沉默了片刻，才有回音傳來，那聲音已經較之前鎮定了許多。

  「江夏王世子可好？」

  「可好。」蕭宇大聲答道。

  「小王爺，我是朱異！你我素在交厚，卻不想再次相見，卻是在這城牆上下，想來真是造化弄人啊！」

  「朱侍中，有話請講，無需在此惺惺作態！」

  城下黑暗中發出一聲長嘆，就聽朱異回道：「小王爺，小臣此次前來，乃奉新帝旨意，前來勸降城內諸君！新帝寬厚仁慈，海納八方，只要諸君肯投降，新帝必將款待諸君，既往不咎！快開城門，讓小臣進城，新帝信函正在小臣身上！」

  蕭宇皺了皺眉，城牆下一片漆黑，不知道在這如深淵一般的黑暗中是否隱藏著某些不為人知的陰謀。

  「讓他先回去，明天再說。」蕭宇對身旁軍官說道，他正要轉身離開。

  卻聽城樓下傳來了朱異一聲冷笑，蕭宇頓時站住。

  「小王爺，你害怕了什麼？朱異單槍匹馬而來，毫無懼意，不畏生死。你身旁兵多將廣，連我這一介小小說客都如此懼怕，傳出去怕墮了小王爺的威名，到時候怕會被全天下所恥笑。」

  蕭宇站在原地，依舊不語。

  身旁軍官提醒：「小王爺，他是在使激將法，我看下方定有古怪，若不然我去請車騎將軍，再做定奪？」

  蕭宇想了想，「不必了，放吊籃。」

  「吊籃？」軍官眨了眨眼。

  「開城門是不可能的了，就放吊籃拉他上來吧！」

  「小王爺，那東西可不結實，若中途……麻繩斷了的話，那來使豈不得摔個粉身碎骨……」

  「若真摔死了，那便是他的命。」

  軍官面露難色，但還是不敢違命，大聲喊道：「放吊籃，拉使者入城！」

  「放吊籃！」

  「放吊籃！」

  幾名士兵大聲傳著蕭宇的命令，一個大吊籃就被兩名士兵推到了垛口外。

  很快，城牆下的黑暗中就傳來了重物落地的聲響。

  蕭宇靠在城垛上，手攏在嘴邊喊道：「朱侍中，若想入城，請上吊籃吧！」

  「哈哈，世子無需多言，朱某已經在這籃筐裡面了。」

  蕭宇衝著軍官點點頭，退後離開垛口。

  就見幾名士兵拖拽著滑輪機械下的繩索，一下一下地往下拽著繩子。

  吊籃開始緩緩上升，在黑暗中發出「吱呀吱呀」瘮人的聲音。

  為了以備萬一，十幾名士兵在城垛旁圍成了一個弧度，長槍和弓弩正對著吊籃上升的位置。

  不多時，朱異終於出現在了城頭上。

  只見他身著米色粗布長袍，頭上那粗布束住頭髮，此時都有些散了，整個人看上去灰頭土臉，狼狽至極，讓人想像不到他便是剛才還在城牆下大放厥詞之人。

  蕭宇見他如此不堪，嘴角忍不住微微翹了翹。

  就見朱異慌不擇路地自籃筐中跳了下來，摸摸胸口，心有餘悸地往後面看了看。

  「朱侍中，久違了。」蕭宇笑道。

  朱異用袖子抹了把臉上的汗，他慌忙向蕭宇一拱手，嘴裡說道：「小王爺，下面確有伏兵，可遣弓弩手往城牆下射幾輪箭，必讓那些想要賺開城門的叛賊先死一半！」