第209章 喬裝

  翌日清晨，陽光透過雲層灑落在南瓊國的宮殿之上，熠熠生輝。南瓊帝的八皇子親自出面，熱情地招待了遠道而來的蘇湛。

  八皇子南昭宸，身著一襲華貴的錦袍，玉冠束髮，顯得既文雅又威嚴。他的身邊是八皇子妃額爾圖，她身姿纖細優雅，穿著一襲姿色的裙裳，裙擺輕輕搖曳，宛如一朵盛開的睡蓮，她的長髮如瀑，用金線編織的髮飾點綴其間，更顯得高貴不凡。

  

  「湛王殿下能親臨南瓊，實乃我南瓊之幸。」八皇子的話語中透露出深深的敬意與熱情，他的目光中閃爍著對這位異國王者的好奇與欣賞。

  蘇湛微微一笑，那笑容中透著從容與自信，他回應道：「八皇子客氣了。天罡與南瓊兩國交好，此次封后盛事，本王代表天罡國自然是要親自前來恭賀的。」

  兩人的寒暄之間，充滿了友好與尊重。隨後，八皇子妃也加入了對話，她的目光在蘇湛身上流轉，帶著幾分探究與好奇。

  「湛王殿下，我那九妹在天罡國可還習慣？」八皇子妃關切地問道，她的聲音輕柔而悅耳。

  蘇湛點了點頭，回答道：「九公主在天罡國過得很好，她的夫君是天罡國的承平侯世子，他本身也是朝中的棟樑之才。」

  八皇子妃聞言，臉上露出了些許惋惜之色，她輕嘆道：「如此甚好，宮裡與我適齡的公主也就九妹了，可惜她嫁得這麼遠。」

  八皇子見狀，連忙安慰道：「如今不是有長樂郡主陪著你嘛，你又何必總是叨嘮起九妹呢？」

  八皇子妃輕輕搖了搖頭，仿佛有些無奈，她說道：「長樂郡主確實是個妙人，但她昨日突然病倒了。也不知道現在情況如何了？可能病得不輕。」

  蘇湛聽著兩人的交談，心中雖然有所觸動，但並未過多上心。他深知自己此次前來南瓊的主要任務是調查南瓊的國力，其他事情也無心顧及。

  八皇子主動提出帶蘇湛參觀南瓊的宮殿。他熱情地介紹著宮殿的每一處景致，而蘇湛也仔細地觀察著，試圖從中了解南瓊的文化與國力。

  「前面就是後宮了，我們就不便前往了。」八皇子停下腳步，指著前方的宮殿說道。

  蘇湛點點頭，表示理解。他目光遠眺，心中卻在思考著此次南瓊之行的種種事宜。

  「早前便聽聞九妹妹的聯姻對象是湛王殿下您，若真如此，您便成了我的妹夫了。」八皇子南昭宸突然打趣道，話語間帶著幾分玩笑與戲謔，打破了原本庄重的氛圍。

  蘇湛聽後，唇邊漾起一抹淡然的笑意，他輕輕搖了搖頭，回應道：「我與九公主之間，終是有緣無分。」

  八皇子聞言，輕輕嘆息一聲，似乎也在為這段錯過的姻緣感到惋惜。「真是可惜了。」

  隨即，他似是想起了什麼，轉而問道：「不知湛王殿下心中，可有那心儀之人？」他的語氣中透露出一絲好奇與探究，似乎想要探尋蘇湛內心深處的秘密。

  蘇湛抬起頭笑稱道：「的確是有的。」

  八皇子妃在一旁靜靜地聽著，她的心中湧起一股莫名的情緒。她突然停下腳步，說道：「殿下，臣妾想進去探望一下長樂郡主。」

  八皇子點頭應允，說道：「那我和湛王去那邊涼亭坐坐，你去吧。」

  於是，蘇湛與八皇子一同移步至涼亭，而八皇子妃則輕步前往後宮，探望病重的長樂郡主。

  在涼亭中，微風輕拂，兩人繼續品茗論道，言談間交流著彼此對天下大事的見解。

  蘇湛似不經意地問道：「聽聞長樂郡主住在宮中，這是為何？」

  八皇子微微一笑，解釋道：「長樂郡主是皇后的義女，與皇后娘娘感情篤厚，因此皇后特地將她安排住在宮中，以便時常照應。」

  話語間，八皇子妃從後宮方向款步而來，臉上帶著一絲失望之色。

  她來到涼亭中，輕聲道：「殿下，臣妾剛才去探望長樂郡主，可惜郡主謝絕見客。」

  八皇子聞言，眉頭微皺，關切地問道：「病情如何？可有御醫診治？」

  八皇子妃輕輕搖頭，憂慮道：「郡主似乎病得不輕，御醫已經前來診治，但郡主仍然不願意見人。」

  「郡主吉人自有天相，相信很快就會康復的。你回去後讓人準備些藥品補品，派人送去，以表慰問。」

  八皇子妃點頭應允。

  隨後，三人繼續參觀，離開時，蘇湛目光不禁再次望向長樂郡主的宮殿方向，

  宮殿內。

  「郡主，八皇子妃方才前來探望，奴婢已按照您的吩咐代為回絕了。」白芙輕聲稟報。

  沈清寧懶懶地倚在榻上，只是輕輕嗯哼了一聲，沒有過多的言語。

  白芙繼續說道：「今日蕭大人原打算早些過來，但聽聞湛王正在宮中參觀，怕與他碰上，所以打算晚些時候再進宮。」

  沈清寧一聽到蘇湛的名字，心中不禁緊張起來。

  「聽宮人說湛王可能會在宮中用膳，奴婢擔心郡主你的那情蠱的效果怕難以支撐那麼久。」

  沈清寧眉頭緊鎖，隨後她果斷地決定：「不如我們出宮去吧。我也怕蕭遇進宮碰上他。」

  白芙點頭應允，轉身準備去安排馬車。

  然而，沈清寧突然想到一個更為穩妥的辦法：「我們還是喬裝一下再出去吧。如今都知道長樂郡主病了，若是看到郡主的馬車在外，必定會引來不必要的麻煩和口舌。」

  於是，兩人經過一番精心裝扮，化身成了不起眼的小太監。沈清寧身著淡藍色太監服，頭戴小帽，臉上塗抹了些許灰粉，使得原本清麗的面容變得平凡無奇。而白芙則同樣身著太監服飾，她的裝扮更是樸素，幾乎讓人認不出原本的樣貌。

  兩人小心翼翼地混在宮人中，企圖悄然無聲地溜出宮去。他們避開了主道，選擇了偏僻的小路，生怕被人發現。每一步都走得小心翼翼，生怕露出破綻。

  然而，即便他們如此小心，命運似乎並不打算輕易放過他們。就在他們即將成功逃出宮門時，一個熟悉的身影突然出現在了他們面前……

  「你們兩個站住！」