第171章 延期

  沈清寧深吸了一口清冷的空氣，將蕭遇的「外室」之事詳盡無遺地陳述給了沈柏庭。沈柏庭聽完，臉色從驚訝迅速轉為憤怒，眉頭緊蹙，眼中閃爍著不滿與深深的憂慮。

  「你們兩個真是膽大妄為，這種事若是泄露出去，萬一被人認出你來，你該如何是好？你可曾真正想過後果？」他的語氣中充滿了責備。

  沈清寧低垂著頭，心中充滿了愧疚。她深知自己確實行事不周，否則又怎會與蘇湛之間產生如此大的誤會呢？

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  她輕聲地承認：「大哥哥說的是，我確實考慮不周全。」

  沈柏庭嘆了口氣，語氣中透露出更多的責備：「不行，我不能袖手旁觀。回頭我非得好好教訓蕭遇那小子不可，居然拿你當擋箭牌，也不顧你的名聲，你將來總是要嫁人的，他怎麼能這麼不負責任？」

  沈清寧抬起頭，眼中閃過一絲堅定：「大哥哥，其實是我主動提出要幫他的。我知道這樣做的風險，但當時情況緊急，我無暇多想。」

  沈柏庭看著她，無奈地搖了搖頭：「你真是糊塗啊，阿寧。你莫非真的想嫁給他嗎？否則你未來的夫家若是知道了這件事，該如何收場？」

  沈清寧猶豫了片刻，低聲說道：「我……我確實沒有深思熟慮。當時只是想幫他渡過難關。」

  沈柏庭深吸了一口氣，眼中閃過一絲堅定：「他現在在邊關，我這一去一回少說也得大半個月。明日我便起程去尋他，除了解決柳嬤嬤的事情外，還得為你討個公道。」

  沈清寧驚訝地看著他：「為我討公道？你打算怎麼做？」

  沈柏庭微微一笑，眼中閃過一絲狡黠：「自然是讓他娶你。你的名譽和清白都被那小子毀了，他若是不負責，我豈能輕易放過他？」

  沈清寧的臉頰瞬間泛起一抹紅暈，她急忙擺手：「大哥哥，你別衝動，我和他只是朋友而已。我不希望他因為我而背負不必要的責任。」

  沈柏庭看著她，眼中充滿了寵溺與無奈：「阿寧，你太過善良了。但這件事不能就此罷休，我會慎重考慮的。總之，你的事情我一定會管到底。」

  翌日，沈柏庭便從大理寺告了假，毅然決然地離京前往邊關尋找蕭遇。

  *

  皇宮內。

  蘇湛的心頭始終縈繞著沈清寧的身影。然而，邊關戰事與大婚的籌備雙雙壓在他的肩上，使他分身乏術。他很想再次踏入候府，與她相見，卻無奈被繁忙的公務所牽絆。

  阿洛蘭接到沈柏庭傳來的口信，得知他已動身尋找柳嬤嬤，心中頓時感到一陣輕鬆。信中還懇請她多多關照自己的妹妹沈清寧，這讓阿洛蘭更加堅定了要去看望沈清寧的決心。

  阿洛蘭與沈清寧一直交情匪淺，如今有了沈柏庭這層關係，她更是將沈清寧視為自己的親妹妹。儘管兩人年紀相仿，但阿洛蘭總覺得自己作為未來的嫂子，理應多加照顧和保護她。

  她細細算來，確實已經很久沒有與沈清寧見面了。於是，阿洛蘭決定今日便出宮一趟，去承平候府探望這位好友。她期待著與沈清寧的重逢，更希望能為她帶去一些溫暖和關懷。

  然而，就在她即將踏出宮門的那一刻，恰巧遇上了麗妃娘娘。麗妃優雅地走來，眼中帶著一絲好奇：「九公主，你這是要去哪裡呢？」

  阿洛蘭恭敬地回答：「回娘娘的話，阿洛蘭打算前往承平候府看望阿寧。聽說她近日身體欠佳，我放心不下。」

  麗妃聽後，微微頷首，臉上露出淡淡的憂色：「哦？竟有此事？說起來，本宮也的確很久沒有見到寧丫頭了。不過，你和湛兒的大婚將至，你還是少出宮為妙。來人，以本宮和九公主的名義，備上厚禮，給沈二姑娘送去，以示本宮對她的關心。」

  蘇公公立即應聲道：「奴才這就去安排。」

  阿洛蘭內心其實並不情願，但卻又無法直接拒絕麗妃的提議。她深知麗妃的用意，也明白自己的身份和所處的環境，只能勉強應承下來。

  「就聽娘娘的安排吧。」阿洛蘭微微低頭，語氣中透露出一絲無奈。

  麗妃見狀，心中暗自滿意，又轉而關心起阿洛蘭與蘇湛的婚事來：「你和湛兒也確實好久沒見面了吧？你們快要成親了，理應多親近親近，多了解了解彼此。」

  阿洛蘭輕輕搖了搖頭，道：「湛王殿下公務繁忙，我不便多去打擾。」

  麗妃卻是不以為意，笑道：「怎麼算是打擾呢？你是未來的湛王妃，理當多關心關心湛兒。這樣吧，你隨本宮去給湛兒送些羹湯，也算是盡一盡你作為未來妻子的心意。」

  阿洛蘭雖然心中不願，但也無法拒絕，只得點頭應下。

  二人一同來到了湛王府，只見蘇湛此時正在書房中議事。書房內傳來一陣陣發火的聲音，顯然事態緊急。

  「什麼？又輸了？」蘇湛的聲音中帶著幾分憤怒和無奈。

  「殿下恕罪，我軍的糧草庫被敵軍偷襲，所以……」一名心腹低聲稟報著。

  「這樣下去撐不了幾日的。」蘇湛眉頭緊鎖，眼中閃過一絲堅定，「阿珩，速去準備，本王要親自出征。」

  話音剛落，書房的門突然被打開，蘇湛滿面愁容地走了出來。他的身後跟著幾名心腹，每個人的臉上都寫滿了凝重。

  看到麗妃和阿洛蘭站在門口，蘇湛微微一愣，隨即上前行禮道：「兒臣參見母妃。」

  麗妃看著蘇湛，眼中閃過一絲擔憂：「湛兒，你要親自出征嗎？可是你的婚期快到了啊。」

  蘇湛深吸了一口氣，沉聲道：「母妃，兒臣以國家大事為先。邊關若是失守，百姓將生活在水深火熱之中。兒臣正準備進宮向父王稟明情況。」

  說完，他轉向阿洛蘭，目光中帶著幾分歉意：「九公主，恐怕我們的婚約要延期了。希望你能體諒。」

  阿洛蘭聽到這個消息，心中卻是暗自高興。她本就不想嫁給蘇湛，如今有了這個理由，正好可以順水推舟。

  「殿下以國家大事為重，我豈會不明事理？」阿洛蘭微微一笑，語氣中透露出幾分敬佩，「相反，我很佩服殿下為國為民的決心和勇氣。」

  麗妃聽著二人的對話，眉頭卻漸漸皺了起來。她心中暗自思量著，這個仗難道是非去不可嗎？天罡國有那麼多將軍，怎麼就偏偏要讓皇子親自上陣呢？