第33章 禍水

  承天門內乃行大典，詢眾庶之處，一向莊嚴。一國皇后隨君來此，尚且要正襟端莊，依禮而行，而葉白榆一個小宮人竟不知體面地與君執手並行，與妖姬禍水何異？

  群臣之中頓時有人議論紛紛。

  中書令沈霽立於百官中，不動聲色地聽著周圍官員議論指摘。

  「陛下一向守規，今次居然如此不像話，此女禍水，此女禍水啊！」

  「當初就該極力阻止此女進宮！」

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  「何嘗沒有阻止？陛下表面上沒有讓她入後宮，看似妥協，實則暗度陳倉，一意孤行！」

  「沈公該說句話啊！」

  「是啊沈公，您承宰相之責，理應勸誡陛下才是。」

  沈霽稍稍抬手壓下諸臣議論，輕聲道：「諸公待君之心赤誠，修遠感同身受，只是小女如今身在後宮，某干預後宮之事實為不妥，但某以為陛下為明君，一時被美色所禍罷了，色終有衰，不必急於相逼，反而適得其反。」

  這話要讓葉白榆聽了，定要罵他道貌岸然，他挑弄百官不要命地去戳蕭宸的肺管子，他自己倒裝好人，實乃偽君子做派。

  但百官卻多敬他品行，尤其是依附他的那些狗腿子，沈公放個屁都要奉為圭皋，端的聽不出一點虛偽之詞。

  遑論一些個言官就不是些能憋住屁的人，每日無事還要掘地三尺的挑刺兒，今日這場面豈能說過去就過去？沈霽越說不要急於相逼，他們就越覺得沈公深明大義，而陛下則是任性妄為，如此行徑上對不起祖宗，下對不起北黎萬民，亦對不起他們這些盡心輔佐的群臣。

  「陛下！容臣越諫！」

  群臣中忽然有人不合時宜地出列行諫。

  葉白榆循聲看去。這位祭典上公然行諫的二愣子是諫議大夫王恆，此人長得刻板周正，眼神剛直，一副天生吃言官這碗飯的面相。

  他出身庶族，是沈霽暗中提拔上來噁心蕭宸的諫官。蕭宸重庶族壓士族，一心想要提拔寒門官員，往往對他們多有忍讓。讓這樣的人做諫官，屬於直接往蕭宸嘴裡餵蒼蠅，因為諫官就是要言，無論說什麼氣死人不償命的話，陛下都得聽著。

  然今日陛下不聽了。蕭宸犀利而視，眼刀子戳得百官腳底生寒，「既是越諫就不必諫了。」

  那年輕諫官被嗆得面紅耳赤，眉眼間儘是道不出的激憤，「陛下！今日之場合您不可妄為啊！」

  蕭宸道：「今日天寒，季禮面呈赤色，恐是染了風寒，就不必隨孤去拜謁了，孤許你歇三日。」

  季禮為王恆表字，陛下在如此場合喚其表字，盡顯親近關懷之意，一下子堵得王恆沒了話說。

  但同時，也惹得群臣更加厭惡葉白榆，因為明顯陛下還是個深明大義的陛下，惹他不明不義的是身邊的禍水。

  沈霽心中暗想，一個小女子當眾惹得群臣激憤，也就基本走上了死路，不足為懼。

  恰在此時，沈霽見著自家纓娘朝陛下款款而去，眉心微皺。這小女子一向冒失，可莫要在這時候失了分寸才好。

  蕭宸正要登御車，瞥見沈纓過來，不由想起了那夜糟糕的指尖，心中煩悶。但人前他樂意給沈霽面子，於是停步側頭看她，「纓娘何事？」

  一聲纓娘喚得沈纓耳根發燙。人人喊她纓娘，唯有陛下口中的纓娘叫她心生蕩漾。

  「陛下。」沈纓的聲音不自覺嬌羞起來，「恕纓娘打擾，纓娘有事相求。」說著她看向葉白榆，「白榆與我是閨中姐妹，我們兩個自進了宮就沒能見過，可巧今日妾的貼身宮人病了，身邊沒個人陪著，一路上怪悶的，可否允准她與我同行？」

  葉白榆叫姐妹二字激出了一身雞皮疙瘩。

  蕭宸輕皺眉，這女子委實愛出風頭，不過也好，叫那老想跑的傢伙跟去吃些苦頭，也知道丫頭不好當。

  「阿榆？」蕭宸挑眉笑看葉白榆，「你跟著孤總嫌悶，便去陪纓娘一路吧。」

  葉白榆一個小宮人還能說什麼，先是被蕭宸拉出來當了一遭禍水，又被蕭宸的女人拿來做懂事識大體的工具。

  蕭宸方才被諫官指摘，結果給了一個沒臉，這於國君而言是大忌。沈纓這時把她要了去使喚，是給蕭宸一個台階，也給百官一個台階。同時，還給了她沒臉。

  「是，陛下。」

  葉白榆便隨著沈纓去了她的馬車。宮人沒有乘車的資格，只能隨行，她只停在車下便不走了。

  沈纓卻道：「白榆也隨我上車吧，若叫你走路，陛下會心疼的。」

  上車是不合規矩，但葉白榆更想看看沈纓打算怎麼糟踐她。於是從善如流道：「謝昭儀體恤。」

  沈纓見她一招就上鉤，心中唾棄，面上越發和善。

  「好一齣戲。」成妃看著葉白榆上了車，放下車帳笑。

  車上還有榮貴妃同乘。原本貴妃代後之職，理應與陛下同行，但陛下一向不喜身邊有人，故而貴妃便與成妃同乘。

  榮貴妃笑而不語。

  成妃心中暗誹，都是千年的老狐狸，成日裝什麼純良，「貴妃姐姐說，那小宮人是個懂事的，我瞧著也沒懂事到哪去，還不是個恃寵而驕的。」

  蠢人恃寵而驕是自找死路，聰明人恃寵而驕都是伎倆。

  榮貴妃自覺沒有看錯人，但也不提點成妃，由著她輕看葉白榆。

  「許是吧，那日我瞧她倒還好，知道順著陛下來，就已經比大多數人聰明懂事了，今日倒是差了沈昭儀一招。」

  這宮裡誰不是順著陛下來，也沒見別人討好了去。成妃覺得葉家這丫頭不簡單，否則不能讓安南候夫人吃了虧，只是還要摸摸她的底。

  成妃自車上拿了個軟墊，吩咐隨車的宮人，「去拿給葉女史，她腿腳才好，怕受不得顛簸。」

  葉白榆倒也不需要軟墊，她剛上馬車就得了沈纓二字：「跪下。」

  沈纓輕蔑地看腳下的葉白榆，無病呻吟道：「今年也不知怎麼了，隔三差五地陰天下雪，我腿疼得厲害，你幫我捏捏吧。」

  後宅這些婦人，為難人的法子一向也沒什麼創新。跪下捏腿，打翻熱茶，要麼潑了自己，要麼潑了她，翻來倒去的，玩都不好玩。

  葉白榆跪著，聽見有人走向這邊，故意去捏沈纓的膝彎下四寸中部。此處若在與人纏鬥時狠捏，能叫人腿不能動。對一個小女子而言，用三成力氣就足以讓痛不能自已。

  沈纓哪遭過這樣的痛，冷不防這麼一下，本能驚呼出聲：「啊——！你要死了葉白榆，捏疼我了！」

  忘乎所以之下的叫聲甚大，不光走到近前的小宮人聽得一清二楚，附近隨行的人也聽得一清二楚。

  原來要閨中密友去不是敘姐妹情，是把人家當下人使喚？

  還以為她同沈公一般深明大義，原來虛偽得很。

  成妃跟前的小宮人豎起耳朵，聽見沈昭儀在裡面壓低聲音抱怨：「你是故意的吧葉白榆，叫你捏腿，你就伺機報復！」

  「求沈昭儀輕罰！」葉白榆告饒道，「奴從未給人捏過腿，下手沒個輕重，還請昭儀大人大量，再給奴一次機會。」

  吼，外面的小宮人開了眼，這沈昭儀膽子可太大了吧，陛下眼皮子底下也敢難為人家正得寵的？

  待裡面動靜小了，她才道：「沈昭儀，成妃命我來給葉女史送軟墊來了，說女史腿傷才好，不能顛簸。」

  沈纓不禁暗罵：「誰家還沒有個軟墊，就你家主子會出風頭做好人！」

  「成妃姐姐可真是周到。」沈纓隔著車帳，咬著牙笑言，「那我替白榆謝她了。」

  隨行的宮人拿了軟墊遞上車，沈纓轉手就把軟墊丟在了腳下，「既是成妃賞的，你就墊著吧，省得怨我不知道心疼奴婢。」

  「謝昭儀體恤。」葉白榆跪在厚厚的軟墊上確實舒服多了，只是損了成妃的臉。

  「我渴了，給我倒盞茶水去。」沈纓不敢再用她捏腿。

  馬車上也實在玩不出什麼花了，真是難為一個誠心難為人的姑娘。

  葉白榆便配合她，轉身倒了盞熱茶，雙手舉過頭頂捧著，「昭儀請用。」

  沈纓是要拿熱茶做文章，打算唱一出苦肉計，她若被熱茶燙傷了，陛下怎麼也該去淑儀宮關心一下吧。

  她一隻手去接茶碗，有意用指甲掐葉白榆端茶的手指。葉白榆的手意料之中的吃痛一抖，鬆了勁兒。

  眼看著那茶盞朝著沈纓的手傾倒，她暗中得意，做好了吃痛的準備。卻不知怎麼，茶水沒有遵循預料中的軌跡，反而一股腦倒在了葉白榆身上。

  沈纓那點伎倆，葉白榆能預判百步，她是一隻手鬆了勁兒，另一隻手沒閒著，稍一提就能讓茶盞傾倒向自己。

  「唔！」

  一整盞熱茶都潑在了葉白榆身上，茶盞悶聲砸在車廂地衣，她也悶哼一聲。

  聲音不尖利，閉目養神的蕭宸卻聽見了，他倏地睜開眼，眉峰擰著忍無可忍的怒氣。

  沈霽這幼女教養得委實不怎麼樣，刻薄心窄，半分沒學到他的精髓，這樣害人害己的心性也敢送進宮來。

  蕭宸自藥匣子裡拿了一瓶燙傷藥丟給馮堅，「給她送去，傳口諭，若敢留疤，仔細我罰你。」

  馮堅雙手接了裝藥的瓷盒，眾目睽睽下後行向沈昭儀的馬車。

  車行之中，馮堅逆向而行，無人不關注。

  此時的沈纓還暗自慶幸葉白榆沒有咋咋呼呼地叫喊，若叫陛下聽見了可麻煩。

  「你是怎麼伺候陛下的？」沈纓看著葉白榆的狼狽樣子煩躁不已，「捏腿端茶都不會，還是說你就故意對我如此？」

  誰還不是故意的呢，禮尚往來嘛。

  「奴認罰。」

  「你認什麼罰，誰又敢罰你？」沈纓道她狡猾，「你快換了衣裳，陛下怪罪我可擔不起。」

  「女史。」馮堅此時在外開了口。

  嚇得沈纓一機靈，馮堅怎麼來了？

  「你快起來啊！」她無聲命令道。

  葉白榆忙起身，然身上地上的狼藉一時收拾不掉。

  「陛下有口諭。」

  馮堅傳口諭需得掀開車帳，帳一開，他就瞧見了裡面的狼藉。他只當沒看見，把藥盒交給葉白榆，轉述陛下的口諭：「若敢留疤，仔細我罰你。」

  沈纓眼睜睜看著自己一通忙活給她做了嫁衣，悔得恨不能抽自己嘴巴。

  聽聽陛下說的那是什麼？我罰你？他跟這奴婢私下竟然這樣隨意稱呼？

  沈纓再想想自己進宮那夜，陛下對著他的那張石碑臉，堵得心口疼。

  而葉白榆聽到的是蕭宸言語後的警告。他知道她在做什麼，是在告訴她坑沈纓可以，但別傷敵自損。

  這，算是關心？還是給她拉仇恨呢。

  稍後，馮堅又拿來了蕭宸的披風。葉白榆一看，確定了，那廝就是在給她拉仇恨。

  馮堅朝沈纓道：「沈昭儀，陛下說他的人沒調教好，不會端茶侍奉人，還請您擔待。」

  沈纓哪裡敢不擔待，這但凡不是在外面，她得去跪求陛下饒恕。

  「陛下誤會了，我哪裡能叫白榆端茶侍奉我，是我喝茶沒端好。」她甚至得把罪過攬到自己身上。

  馮堅笑了笑，「是，咱家會轉告陛下。」

  人是不敢再留了。沈纓催促葉白榆回去，「你濕了衣裳，還是去陛下那暖一暖，我這裡總歸是不如陛下那裡暖的。」

  葉白榆頷首：「是，奴改日再去淑儀宮給您請罪。」

  求你可別來了！沈纓簡直要瘋，陛下都說了他的人不能侍奉別人，誰還敢授她的請罪？

  葉白榆成功把沈纓娘氣得自閉，心情愉悅地下了馬車。

  她下車時沒忘了拿上成妃賞的坐墊，路過前面的馬車時，特意在外賠罪：「成妃恕罪，您賞我的軟墊被我不小心濺上了茶漬，可否待我洗淨了再還您？」

  成妃掀開車帳，笑道：「瞧你，一個軟墊罷了，髒了就髒了，洗它作甚？倒是你濕了衣裳容易著涼，快些去御車上暖一暖吧。」

  葉白榆施禮退下。

  關上車帳，成妃對貴妃意味深長道：「還真是個懂事的。」

  葉白榆攏著蕭宸的披風，頂著一眾嫉妒或不屑的目光朝御車走。驀地，她感覺到周遭百姓中有人在看她。

  是霍淵嗎？這不聽話的傢伙居然還是來了！

  今日蕭宸身邊儘是玄羽衛，每雙眼睛都在警惕周遭的異常，防止有人刺殺。霍淵這樣注視的目光必會引得他們注意。

  葉白榆甚至不敢做出提示，只能目視腳下跟著馮堅走。

  還未靠近御車，腳底忽感一陣震顫。緊接著，周遭有人大喊：「塌了！官廨塌了！」