第32章 執手

  王座兩側的博山爐香霧繚繞，濃烈的提神香里夾雜一縷雪水清冷的氣息，熏起陣陣冷意。

  葉白榆垂首，習慣性地分出一根神辨別這香料成分，一邊答：「確有此事。」

  蕭宸那比冷香還提神的聲調自上傳來：「可有上報？」

  「有。」葉白榆道，「被褥沒法睡，奴不得已去找了鄭司藥，以命相迫，才得司藥開恩，借了我一套其他宮人的被褥。」

  榮貴妃插話：「鄭司藥也是這樣說的。」

  蕭宸始終看著葉白榆，又問：「你可知濕被褥是誰所為？」

  「不知。」葉白榆說，「奴有心問其她女史，但無人敢言。」

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  「抬頭回話。」蕭宸需得看著她的眼睛，才能辨別一二真偽。

  葉白榆抬起頭，卻也不敢與蕭宸直視，視線放在了那繚繞的香霧上。

  蕭宸夜裡睡不著，白日處理朝政必會犯困，因此需要燃提神香。提神香里少不了菖蒲，此物醒神益智，開竅豁痰，但辛溫香散，易損陰傷氣，他一邊補一邊損，實屬白費功夫。

  蕭宸看著她的眼睛，「你若知道了，可會替她求情？」

  葉白榆想了想，搖搖頭，「不會，宮中自有規矩，該懲該罰不由奴多言。」

  蕭宸：「那此人若是鄭司藥呢，她連日為你擦藥消腫，你不念她一點好？」

  葉白榆回：「自該念她的好，但一碼歸一碼，她給奴濕被褥不是單純針對，是為要奴性命，奴原諒她，她未必肯放過奴。」

  「好。」蕭宸不再多問，朝馮堅說，「送去玄羽衛。」

  玄羽衛三字一出，殿內眾人除了蕭宸皆哆嗦了一下。

  後宮處罰宮人內侍一般在掖庭獄，由專門的內侍審訊或行刑，特別嚴重的罪人，諸如弒主弒君之類的才交由刑部大牢嚴審。

  送進玄羽衛還是頭一遭。

  跪著的鄭瑾頓時抖若篩糠，慌忙地叩頭求饒：「陛下開恩！葉女史開恩！奴婢認過認罰，下半輩子甘願當牛做馬，只求別將奴婢送去玄羽衛！」

  連一旁為成妃辦事的陳尚食也露了不忍之色。

  榮貴妃欲言又止地看向蕭宸，斟酌再三才道：「陛下……鄭司藥已經認罪，縱然該死，交由掖庭獄處理了也就罷了。」

  蕭宸沒看她，只看著葉白榆，說：「橫豎該死，送去哪死都一樣，是吧葉女史？」

  葉白榆遲疑片刻說：「奴以為罰去掖庭獄足以，但陛下之決斷奴不敢妄言。」

  榮貴妃看了她一眼，這姑娘條理，冷靜，重要的是她摸准了陛下的脾氣，是個難得的明白人。

  只是，這樣的人在後宮，是福是禍尚不可知。

  鄭瑾慌忙拽住葉白榆的衣擺，哭聲悽厲：「求女史開恩吶！女史若不解氣，攆我出宮也罷，求不要讓我進玄羽衛啊！」

  葉白榆低頭看著她，「當日我以命相逼，司藥才肯給我被褥，如今你的命在陛下手裡，我屬實無能為力。」

  死死抓住衣擺的手頹然地滑了下去，鄭瑾癱軟在地，哭聲不止。

  「孤還有要務，不要耽誤時間。」蕭宸擺擺手，結束了這場短暫的審問。

  鄭司藥被送去玄羽衛的消息很快傳遍了禁內。

  沈纓得了信兒，臉色頓時嚇白了，「送，送去了玄羽衛？怎麼會送去那要命的地方？」

  傳話的丫頭說：「聽聞是陛下徵詢了葉女史的意見後才送去的。」

  「什……」沈纓簡直難以置信，「陛下竟徵詢她的意見？她何德何能！」

  那誰也不知道。

  「這就罷了，她竟是個蛇蠍心腸，不過是蓋床濕被褥，也不至於就要了她的命，她得了理竟打量著把人咬死？」

  沈纓覺得自己好像還是不夠狠，這事換做是她可干不出來。

  「鄭瑾進了玄羽衛，恐怕要把我供出來，不行，得問問父親可有解決之道。」她立刻吩咐丫頭，「你快出宮給父親傳消息！」

  「昭儀不可！」乳母在旁攔道，「此去豈非此地無銀？還會連累郎主，只是進了玄羽衛，能活幾時還不知道，何況她未必敢招認，您別忘了她兄長一家的命還攥在沈家手裡。」

  「也對也對……」沈纓有些病急亂投醫了，「你說得對，不能出宮告訴父親，咱們就當什麼也不知道，靜觀其變，靜觀其變。」

  那邊長明宮裡，隋末單獨面見蕭宸，詢問如何處置鄭瑾：「請陛下示下，咱們玄字大牢里從未審過宮人，下手沒數，不知是留氣兒還是？」

  「問她誰指使的。」蕭宸道，「審出來就留著命，審不出來就一直審，但不能叫她咽氣。」

  進了玄羽衛，最好是個沒骨氣的，受過一輪審還有望活命。若是個有氣節的，最好命軟些，短時間被打死了倒也罷。若有氣節還命硬，那就擎等著遭罪了。

  是夜，蕭宸回了西寢殿，見葉白榆在案前撐著臉打瞌睡。案上的吃食未動，看起來是在等他。

  他繞至她身後，把帶著寒氣的手貼上她的臉頰。她驀地一激靈，臉從手上滑了下去，就要往案上撞。

  蕭宸沒料到是這種發展，忙用手墊住她的腦袋，方避免了一場美人毀相的悲劇。

  「唔……」葉白榆撞疼了，捂著腦袋抬起頭，迷迷糊糊看著蕭宸，「陛下你作甚？」

  蕭宸收回被撞紅的手，研究似的看著她。習武者警惕是本能，一次兩次可能糊弄過去，次次都不著痕跡，就叫人摸不著底了。

  「怎麼不吃飯？」

  「等您唄。」葉白榆看著一桌案的菜說，「這麼多，我吃吧撐死我自己，不吃他們都倒了，怪浪費的，不如等陛下一起吃。」

  蕭宸提了提嘴角，「等我就為了不浪費菜？」

  「那不然……」葉白榆觀他嘴角的笑要僵掉，忙改口，「……那不全然是為了菜，主要是關心陛下身體，您日理萬機的，恐怕沒時間好好吃飯，我這成日什麼也不干，倒吃這麼好，不合適。」

  蕭宸抬手捏她的臉頰，明知她哄他玩，心裡也歡喜。

  至少，她等他用飯了。

  「我是沒顧上吃飯。」蕭宸盤腿坐在她旁邊的席上，兩手搭著膝蓋，暗示明顯地說，「手也累得抬不起來。」

  葉白榆抽了抽嘴角，要不是她實在吃不動，才懶得等他吃飯。

  算了算了，反正十日已過半，忍不了幾日了。

  葉白榆盛了一碗羊羹，權當餵狗，「陛下您是先喝湯還是先吃肉？」

  蕭宸手指桌上的魚膾。葉白榆便放下湯碗，拾起筷子夾了片魚膾沾了齏醬，手捧著餵到蕭宸嘴邊。

  蕭宸看著她吃下魚膾，懷疑她今日如此殷勤必有所求。

  必是求他恩准回司藥司。

  蕭宸不動聲色，受著她的投喂，直到腹中有了飽意，也不見她開口。

  她不開口，蕭宸便先說：「玄羽衛對鄭瑾用了刑，只剩下一口氣。」

  葉白榆怔了下神兒，但手上動作未停，「她好歹照顧了我幾日，若沒能撐過去，陛下可否允我給她斂屍？」

  蕭宸倒是詫異了，阿音的弱點便是她重情義，憐弱小。他打死了與她說話的小內侍，她從此就再也沒有跟誰單獨說過話。他用她師兄的命，可以逼迫她做任何事。

  鄭瑾不過是叫人利用的可憐人，她是不會把帳算在她頭上的，她只會利用反殺。

  今日大殿上她一副公事公辦的態度，是要與鄭瑾撇開關係。蕭宸故意讓鄭瑾去玄羽衛就是為了試探她的態度。

  可她竟毫不在意鄭瑾死活。蕭宸開始懷疑自己的判斷。

  「可以。」蕭宸看著她，「不過現在宮裡已經將你傳成了蛇蠍，言你蠱惑君心，對宮人殘忍，若鄭司藥死了，你怕是沒有機會給她斂屍。」

  那還不是拜你所賜。

  葉白榆暗把蕭宸罵了個狗血噴頭。

  「那就只能給她墳前上炷香了。」她放下碗，嘆了口氣，「陛下治下嚴苛是殘忍了些，但殺一儆百，能保後宮安穩，我的名聲就不那麼重要了。」

  她倒還把自己捧起來了。

  「這麼說，孤該賞你。」蕭宸攬過她的腰把人放在腿上，手熟練地解了她的衣襟，探入揉捏腹肉，「想要什麼？」

  「不敢求賞。」葉白榆腰腹被揉捏熾熱，不自在地推拒，「陛下只需遵守承諾，五日後放我回司藥……嘶……」

  腰側被大力掐得劇痛，她倒吸一口涼氣，暗罵明日又要青紫。

  「我說會放你回去了麼？」蕭宸眼中浮現陰霾。

  「您也沒說不放。」葉白榆嗦著牙，道，「我這幾日餵豬似的吃，耍猴似的練，多少也長點肉了吧，陛下您不能當正反話都說的小人不是？」

  「我本來也不是君子，少拿這樣的話術將我。」蕭宸看著她的眼睛，「我不是君子，但我願意為了某人去嘗試做個君子，五日後我放你回司藥司，但你離開了想再回來就不是一句話的事了。」

  蕭宸居然要做君子，怕是言語君子，手上強盜。

  葉白榆權當他放屁。

  「陛下不認自己是君子，但我當您是君，君主一言重如泰山，您方才的話我可記在心裡了。」

  她決心要走，蕭宸心裡堵得想殺人泄憤。但他不信她一個得了寵又失了寵的小女史在宮裡能立足，他等著她回來。

  五日後是臘月二十三，這日是蕭宸生母林美人的忌日，也是先皇忌日。蕭宸會在這日往帝陵祭拜。

  陵每年都祭，每年都有人非議。議蕭宸是狼子，弒兄殺父，還偏要做出一副孝感動天的樣子。

  因此，每年都有一些個熱血上頭的自詡為正道化身的俠士在這日刺殺蕭宸。然後，自己身死成仁，賠命賺吆喝。

  若有可能，葉白榆還挺想給他們正名，證明他們不是吃飽撐的，蕭宸確實就是裝孝。

  先帝棄他們母子十六年，蕭宸恨不能把親爹剁成肉醬餵狗，怎麼可能有半點孝心。

  蕭宸繼位是在五年前的九月。那日他以清君側為名帶兵進宮，殺了福王，逼著先帝退位立儲。他本可以在那日殺了先帝，卻偏偏留他一條命，到了臘月二十三才送親爹去投胎。

  先帝退位的幾個月里經歷了什麼，只有顧弦音跟馮堅知道。

  蕭宸從顧弦音那裡得了一種毒，名為「噬心」。此毒能讓人嘗到百蟲噬心的滋味，每日入夜毒發一次，服毒之人能清楚地感覺到自己的心被一點點蠶食，痛如凌遲。

  白日無恙，夜裡重新開始。

  噬心毒發時叫人生不如死，一般人熬不過幾日。先皇身體本就是強弩之末，禁不住這樣糟踐。蕭宸便用藥吊命，直吊了三個多月，讓他在林美人去世那日咽了氣。

  林美人的屍骨不在帝陵，那可憐的女子一輩子都被束縛在皇家，自然不樂意死後還跟皇族中人為伍。之所以對外說她葬於帝陵，只是為了身後名。

  二十三這日天未亮，蕭宸便拉著葉白榆起了身，去東寢殿祭拜林美人。

  林美人的屍骨燒成了灰，存放於東寢殿，此事也只有馮堅與顧弦音知道。不過顧弦音從未來拜祭過，她當年半死不活的，沒有餘力拜祭別人。

  蕭宸沒說要做什麼，葉白榆也就不問，只隨著他去往東寢殿。殿內沒有刻意布置成陵寢的樣子，只在內寢室鑿了一個牆格，裡面存放著林美人的骨灰與牌位。

  簡陋得十分符合她的身份。

  蕭宸獨自祭拜上香，完後跪在蒲團上對葉白榆說：「這是我生母的骨灰。」

  葉白榆還能說什麼，只能跪下給陛下他娘磕頭。

  頭磕到半路，又聽蕭宸那廝在旁道：「你是我第一個帶來見她的女子。」

  葉白榆這頭頓時磕也不是，不磕也不是，彎著腰僵在那裡，「陛下，奴惶恐。」

  蕭宸：「說我。」

  「是，我惶恐。」葉白榆到底沒把頭磕下去。

  可不等她直起身，又被蕭宸的手壓了下去。他壓著她的頭，與她一起給林美人連叩仨頭。

  給已逝之人磕頭不好兒戲，也不能欺騙，於是她在心裡跟林美人默念了三聲：「假意勿怪。」

  想了想，又暗道：「倘若有一天，我拿走了他為了您拼命掙來的一切，今日就當賠罪了。」

  拜完了，蕭宸便牽著她起身離開東寢殿，又逕自往外朝而去。

  二人趕到時，隨同而去的官員以及后妃皆已在等。而蕭宸就這樣堂而皇之地執葉白榆的手出現在眾人面前。