第21章 挑事

  北黎五家族本沒有高低之分，沈纓不比其他家族的人高貴多少。只是當下，沈霽在朝中最具實權。

  本朝，中書門下尚書三省長官皆為宰相，原是陛下要分相權，只是沈霽此人極擅弄權，朝中依附者眾多，其餘兩省長官私下皆以他為尊，於是他就成了獨攬大權的宰相。

  除此之外，沈氏一族與皇族數代姻親，沈纓其母便是先帝堂妹，是為燕平縣主。皇族親戚多了，不尊也尊，不定礙著哪一邊不好得罪就要給個好臉，一來二去的，大家都捧著沈纓。

  方才貴妃離開花廳去了別處，姚椿齡客氣讓沈纓去主位坐。沈纓自不能在貴妃離開後就坐下，假模假樣地推拒了。

  她不坐，不代表位置就是別人的，姚椿齡竟當著她的面讓葉白榆坐她的位置，這明擺著是把葉白榆擺在了她頭上！

  沈纓氣的咬牙，可宮裡的內侍在，她不好發作。

  葉白榆看了眼姚椿齡，心笑，好個會挑事的小娘子，倒把她的活搶了去。

  蕭宸想讓她入後宮，她自不可能去，她的目的是做蕭宸身邊的宮人。

  讓蕭宸退步的最有效的法子，就是讓各大家族去逼他。沈家地位超然，自然是沈家來出頭比較合適。

  想讓沈家出頭，就得先惹沈纓恨她，姚椿齡這把刀遞得很是時候。

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  葉白榆朝姚椿齡感激一笑，從善如流地坐在了花廳主位。

  隨著她落座，看熱鬧的小娘子們都不由抽氣。葉家這大姑娘是傻的吧，沈纓是小娘子們里的小霸王，誰惹她不痛快誰沒有好果子吃。上個月姚家那位二姑娘因為說了句沈纓娘近來氣色有差，就被她狠諷了一通，一點面子沒給姚家留。

  葉白榆還不曾與小娘子們混熟，本該廣結善緣的，今日卻惹了沈纓，往後雍城貴女圈子裡怕是再沒了葉娘子的位置。

  姚椿齡見葉白榆是個看不清形勢的傻子，越發捧著她，一會兒叫人拿菓子，一會兒叫人上蜜餞，她竟都受用了。

  沈纓的臉都氣綠了。

  葉白榆本就餓了，給好東西沒有不吃的道理。她嘴裡美滋滋嚼著，不忘欣賞各位小娘子的神色，從中揣摩各家的立場。

  沈家纓娘是想進宮的，她的眼睛就沒從蕭宸的披風上離開過，一副勢在必得樣。

  姚椿齡定不指望進宮。以她的年紀去年必在採選之列，既然沒選上，姚家一定會在她婚事上早早鋪路，大約已經有了夫家人選。

  姚家的姑娘進不了後宮，自然也不希望沈家姑娘入後宮。姚椿齡故意挑事也是為了利用沈家，讓沈家去碰蕭宸的釘子，把蕭宸惹毛了，沈纓進宮的路就斷了。

  看起來姚椿齡的計劃與她一樣，但結果卻預料錯了。

  沈家是會百般阻撓她入宮，但不會自己出頭。那沈霽是何等老謀深算，倘若這麼蠢給人當槍使，那他也坐不到今日的位置。沈霽只會挑動他那些依附者對蕭宸群起攻之，逼著蕭宸放棄她。

  如今的蕭宸很難憑強權壓住各方勢力，在所有人都反對的前提下，他不可能一意孤行，但他也不會放棄她。

  葉白榆估摸著，蕭宸會抬舉沈家女，以此堵住沈霽的嘴，然後退而求其次，把她暫放入內廷做宮人。

  沈纓必定會入後宮。而姚家那位五姑娘，也會進宮。

  葉白榆想，往後蕭宸的後宮一定很熱鬧。

  她吃飽喝足，這才朝姚椿齡比劃問：「不知我的丫頭可睡醒了？」

  睡醒？小娘子們皆面露不解，丫頭隨主子到人家裡赴宴，怎麼還能睡著了？且還睡了這樣久？

  姚椿齡瞥了眼宮裡的內侍，神色略有些不自然，她笑道：「早醒了的，正用飯呢，你那兩個丫頭想來平日事忙累得不輕，竟睡了這許久，回去你可別罰她們，怪可憐見的。」

  葉白榆一聽就是假話，萃英吃飯倒也罷了，鶯歌那麼緊張她，醒來不說第一時間找她，哪裡有閒心吃飯。

  沈纓此時也看出了貓膩，誰家丫頭這樣不要命，主子丟了還有閒心睡覺吃飯，恐怕是著了人家的道。

  還有葉白榆中途醉酒離席，卻偏偏去了後山，難保不是被安排的。姚家今日心懷鬼胎，卻神不知鬼不覺，躲在背後看戲，倒是叫她做了一起子壞人。

  沈纓後知後覺被利用，氣得恨不能把姚家這園子一把火燒了。她輕笑一聲，故意點給內侍聽：「葉家榆娘你可別聽她的，下人就是下人，原就該受累的，便是再累也不能在人家家裡享受，這是給你這個主子丟人，知道的是你心慈不計較，不知道的還以為葉家姑娘御下無方，竟叫丫頭踩在頭上。」

  又朝姚椿齡笑道：「改日我也要尋個由頭去你家客室一遭，看起來很好入睡的樣子，葉家主僕進去竟都睡得香，剛好我入睡難，你家二妹子不是說我氣色不濟來著，正是睡不著鬧的。」

  姚椿齡聽出她記了恨去，只當沒聽懂，噗嗤一笑，與她扯玩笑，「好你個霸王小娘子，平日裡惦記我自個兒的胭脂水粉，帕子釵子耳墜子也就罷了，竟連我家客室也惦記，也罷也罷，都給你！」

  沈纓哪裡稀罕他們的破客室，笑著呸了一聲，「就知道你是個計較的，我可不敢再要了。」

  兩人笑里藏針地你一句我一句，看熱鬧的小娘子們有聽懂的，也有沒聽懂的，卻都裝作沒聽懂似的裝傻。

  葉白榆也只當沒聽懂，只是朝姚椿齡道歉：「是我的丫頭不懂事，給府上添麻煩了，這就把她們帶來吧。」

  花廳里待了沒多一會兒天就黑了。外面這才傳來消息，道是賊人都抓住了，各家小娘子可以離去歸家了。

  葉白榆走得最遲，因為她來時乘坐的馬車被葉梁宗用了，安南侯還在審訊傷他兒子的賊人，沒人顧得上她。

  最後是貴妃大發慈悲，捎帶送她回安南侯府。

  侯府此時已然亂了套。

  葉梁宗是被下人抬進門的，還光著身，只外面胡亂裹了幾件衣裳，有安南侯的，也有下人的。身上藥性剛解，潮紅未退，亂七八糟的痕跡皆在，狼狽的樣子除了糟蹋二字，讓人找不出別的形容來。

  「這，這是怎麼了？」

  韓氏驚得失了色，自剛才起她眼皮子就直跳，直覺沒有好事情。

  「娘……」葉梁宗自清醒後就恨不能去死了，他一個堂堂男兒竟叫一群不知道哪裡來的下等人操得體無完膚，羞憤之心比之女子失身更甚。此時見母親關懷之狀，委屈又湧上心頭，聲音里竟帶了哭腔，「娘，您要為孩兒做主啊！」

  說了跟沒說一樣，韓氏怒問世子身邊的下人，「誰長了嘴，到底如何了！」

  世子的僕從也帶著哭腔：「夫人，咱們世子在伯遠侯園子後山叫，叫一群賊人姦污了！」

  韓氏聞所未聞，一時都呆了，「什麼？」

  那僕從哭哭啼啼地把今日之事仔細交代，韓氏聽得怒從心頭起。

  「伯遠侯府是要作甚！竟連幾個賊人也防不住？」

  「侯爺呢，他怎麼說？」

  「世子的事還有多少人知道，有沒有封鎖消息啊！」

  「夫人，今日赴宴的都，都知道了……賊人已經抓住了，侯爺正在親自審。」

  韓氏手抵著額頭，只覺得天旋地轉，她就這麼個兒子，此番叫人……名聲臉面都沒了，也不知往後是個什麼章程。

  還有那不爭氣的紫芫，指望她進宮，今日赴宴竟是門都沒進去就叫貴妃打發回來了。

  養了一對兒女，沒一個能指望。

  「還愣著作甚，快去請郎中！」

  「不，去尚書大人府上，請他進宮請個太醫來。」

  安南侯府的臉不能白丟，得求著陛下給世子做主，好叫那些看笑話的閉嘴。

  「對了，大姑娘呢？」韓氏才想起今日本該吃虧的葉白榆。

  這會子韓氏倒有些後悔聽了長嫂的話，如果葉白榆那丫頭能進宮得了寵，安南侯府倒還有些指望。起碼陛下愛屋及烏，也該事事為安南侯府做主。

  如果那丫頭今日得罪了各大家族，將來進不了宮，安南侯府的前途……堪憂啊。

  「夫人，咱們盡顧著世子了，倒沒問大姑娘找沒找到，她在後山失蹤了。」

  「什麼失蹤？」韓氏在後宅摸爬滾打了半輩子，只聽個頭就知道這裡頭有事，「後山不是男客所在嗎，她怎麼會在那裡失蹤？」

  「夫人，小的也不知道啊！」

  韓氏煩躁地擺擺手，「派車去把大姑娘接回來。」

  安排好了，韓氏親自張羅著下人們給世子洗漱，等人收拾乾淨了，她又問了些細節。

  「你可知何時被人下了藥？」

  葉梁宗幼時不爭氣，自來不得母親喜歡，今日得了母親諸多關懷，多少有些受寵若驚，「娘，孩兒沒用，自去赴宴只在蹴鞠場與姚澤遠用了些酒，想來是那時候中的招。」

  韓氏厲色：「伯遠侯世子為什麼要給你下藥，有話別瞞我。」

  葉梁宗只得把自己慫恿姚錚玷污葉白榆的事交代了，「我是小瞧了姚澤遠那酒囊飯袋，我仔細想過了，那些賊人八成就是他故意放進後山的，只是孩兒沒想通他為何如此，更沒想通為什麼又給我下藥。」

  「糊塗！」韓氏被兒子蠢得肝火旺，「你怎麼能叫人去玷污安南侯府的姑娘，你叫你二姐姐往後怎麼有臉嫁人？」

  葉梁宗哪裡想了那麼多，「我那不是為了不讓她進宮嗎，也是為了二姐姐能進宮，再說我不是叫姚澤遠去玷污她，是叫她對姚澤遠投懷送抱，她自己不要臉誰又能說什麼。」

  「誰又是傻子！你利用姚家小兒，當人家看不出來？」韓氏簡直不知道該罵他什麼好，「他必是看出了你的算計，將計就計，僱傭了那些賊人，多半也不會以自己的名義，恐怕是用了你的！」

  葉梁宗聽母親一席話才恍然大悟，是了，這就說得通了！

  「那要怎麼辦，不知父親能否審出真相，姚澤遠真他娘不是個東西！」

  韓氏揉著額頭平復心中怒氣，又道：「既然姚家雇了人玷污葉白榆，又把她弄去了後山，那她為何沒事？」

  葉梁宗一拍腦門，「對了，我藥效發作後去後山溪邊，發現了她輪椅的痕跡，我順著那痕跡往上游找，沒等找見就被人打暈了，就好像，是有人阻止我找到她似的。」

  韓氏眉頭緊蹙，暫時也想不通關鍵，只能等葉白榆回來再計較。

  她厲聲囑咐兒子：「你叫姚澤遠玷污葉白榆的事決不能承認，可有旁人知曉？」

  葉梁宗堅定搖頭，「絕沒有。」

  韓氏點頭：「賊人是姚家僱傭的，你父親定能審出來，這鍋他們賴不掉，這口氣，必要跟伯遠侯討要！」

  侯府去接葉白榆的車與貴妃的車走了岔路，沒能碰上。當然，就是碰上了也認不出來，誰能想到葉白榆會坐在貴妃的馬車上呢？

  葉白榆第二次坐貴妃的馬車，比第一次還彆扭。她披著人家男人的披風，用了人家的帕子，還沒名分就與人家平起平坐，簡直處處都在踩人家的臉。

  一路上貴妃還要強顏歡笑對她噓寒問暖，表面功夫做得十足，儼然把她當成了共侍一夫的姐妹。

  到了侯府，榮貴妃好人做到底，又親自將她送進家門。

  韓氏見著榮貴妃進了自家門，險些以為花了眼，「榮貴妃？怎麼竟是您送小女回來？」

  榮貴妃道：「我見她無人照管就順道送她回來，榆娘子今日著了涼，侯夫人且要悉心照料。」

  貴妃對葉白榆的優待讓韓氏心裡一驚，看了眼披著男子披風的葉白榆，猛地意識到了什麼。

  榮貴妃的態度就是陛下的態度，這莫不是陛下的披風？難道陛下今日也去了？那葉白榆去了後山又失蹤了，莫非是叫陛下救了？

  可陛下救了她，為什麼要把世子打暈了丟在溪邊，這都不是見死不救，這分明是落井下石！

  韓氏此時忽然意識到，她想要指望葉白榆將來進宮後照拂安南侯府的想法是錯誤的。

  今日之事，陛下不可能對安南侯府的世子落井下石，那就是葉白榆這個狐媚子慫恿陛下如此！葉白榆根本就是想讓安南侯府完蛋！

  這樣六親不認的惡女，豈能留！