第740章 龍門吊

  將這海運的成本和漕運的一比較，利弊倒是十分明顯。

  張簡修又沉吟著道：「如此番咱們運輸漕糧，從鎮江、鳳陽、淮安、揚州、杭州，蘇州各地徵收的一百萬石糧食，走漕運，一次便可運至京城。」

  「若是海運……則需兩年！」

  沈烈點點頭，心中恍然，卻頗為不以為然道：「四哥說的不對，這世上的事若都是顧慮成本，人人都想著省力省錢，那便多半要糟了。」

  張簡修忙道：「願聞其詳。」

  沈烈便笑著道：「這海運是必然要興盛的，若不然，九邊各鎮還要被這些江南官紳拿捏多久？」

  張簡修目光迷離，本能的點了點頭：「是呀，九邊……卻是太依賴漕運。」

  似乎他心中長久以來的困惑漸漸解開了，那迷離的目光漸漸變得明亮起來。

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  又讚嘆道。

  「讀萬卷書，行萬里路，妹婿所言甚是。」

  沈烈微微一笑，心中不免讚許起來，他還指望著這位四哥彎下腰，好生體察一番民風風俗，將來把琉球交給他吶。

  若張四哥能在海外獨當一面，沈烈便再無後顧之憂。

  「說白了。」

  沈烈笑著道：「還是朝廷艦隊的規模不夠大，不能掌握制海權唄。」

  張簡修又贊道：「正是如此。」

  一夜無話。

  翌日。

  清晨。

  休整過後的錦衣衛大隊離開了鎮子，重新套上了馬，護送著一輛輛四輪大馬車，還有那運河上浩浩蕩蕩的船隊繼續上路。

  可是才剛走不遠，親兵從後隊來報：「啟稟大人……提督水師余咨皋，余大人求見。」

  沈烈微微錯愕，和張簡修對看了一眼，便奇道：「余大人在哪？」

  親兵忙道：「回大人的話，在後隊三十里外。」

  沈烈微微一笑：「請他過來。」

  二人一邊騎著馬，徐徐走著，一邊等著余咨皋，過了一個時辰後，便聽到了身後的官道上傳來了隆隆馬蹄聲。

  沈烈便勒住了戰馬。

  回頭看。

  一隊衣甲不算鮮明的輕騎疾馳而來，大老遠便打出了提督水師衙門的旗號。

  那謹慎穩妥的樣子，像是生怕引發了沈烈所部的誤會，而導致了不必要的誤擊。

  瞧著這些騎兵身上五花八門的各式甲冑。

  沈烈心中有數，這些騎兵想必就是傳說中的家丁了，也就是這個年代裡的募兵，看規模有千餘騎的樣子。

  這大明自從嘉靖朝遇到了倭亂，那位聰明過了頭的嘉靖爺也是臨時抱佛腳，開始大舉推行募兵制。

  於是便開始了一場軍隊職業化的改革，還搞出了戚家軍，俞家軍兩支職業軍隊。

  從後隊趕來的這股騎兵，應該就是大名鼎鼎的俞家軍了，對於擅長水戰的俞家軍來說。

  千餘騎的護兵真不少了！

  遠遠看過去，從那進退有序的騎兵隊列中，甚至隱約可以看到當年的雄風。

  而最鼎盛時的戚家軍，職業兵士也就七八千人，到如今已經嚴重老齡化，剩下了大概一半。

  這批精銳老卒如今都被沈烈接收了。

  而當今天下。

  勢力最強大的一支家丁部隊，那自然是遼東李成梁，滿打滿算都加起來也不過萬把人。

  那自然便是李家軍。

  不過李家軍那萬把人全部都是精銳騎兵。

  就是憑著這萬餘鐵騎，李成梁在遼東百戰百勝，李家也因此成為遼東的將門領袖。

  隨著俞家軍停在遠處，余咨皋則輕騎前來。

  沈烈忽然笑道：「監軍到了。」

  張簡修啞然失笑：「然也。」

  錦衣衛大隊才剛剛上路，這位俞大人就帶著家丁輕騎追上來了，那麼是誰叫他來的？

  萬歲爺唄！

  馬蹄聲疾。

  隨著俞咨皋滾鞍下馬，在沈烈面前單膝下拜行了一禮，高聲道：「卑職余咨皋率千餘家丁，特來助大人一臂之力。」

  沈烈笑道：「起來吧，知道了。」

  行了。

  都是千年的狐狸，也別玩什麼聊齋了，看起來這位俞家軍的第二代繼承人別的本事沒有。

  察言觀色的本事倒是一流，也不知跟誰學的。

  當下二人合兵一處，大軍保護著漕糧與財寶徐徐而行，船走多快，兵馬便走多快。

  說是合兵一處了，其實錦衣衛與俞家軍卻涇渭分明，俞家軍十分低調，老老實實的在後隊跟著。

  也不搶風頭，突出了一個知趣！

  三日後。

  距杭州府約二百餘里，大軍終於抵達了這漕運路線上的第一座重鎮，蘇州府！

  到了蘇州府，沿途有更多的運糧船加入了進來，而此刻漕運碼頭鑼鼓聲震天，旌旗招展。

  錦衣衛，漕兵分列碼頭兩岸，看著上千名船夫赤著胳膊，身上都綁著粗重的縴繩。

  震天的號子聲中，靠著人力，牛馬一步步將巨大的漕船從支流水道，緩緩拉進了運河。

  碼頭上。

  沈烈端坐在馬背上，看著這火熱的景象，倒是心曠神怡起來了，遙望著不遠處的長江。

  更是感慨著山河的壯美，而這蘇州漕運碼頭，剛好便位於運河與長江連接口處。

  一邊是縴夫，牲口拉動著漕船，另一邊是正在通行的壯觀，因為運河比長江水位高出了足足一米多。

  故此工匠在長江兩岸，用石頭壘起了一道河堤，中間又修築了一個巨大的水門。

  這水門深五米，寬二十米，為了方便運輸，工匠在底部用大塊的石板撐起了一個斜坡。

  並且運河兩岸，各自安裝了一架巨大的絞盤！

  「咔咔咔。」

  兩座絞盤邊上，各有百名身強力壯的苦役奮力推動，便將那巨大的漕船硬生生抬了起來！

  又隨著嘩啦一聲響，漕船落入了運河中，立刻便濺射起了漫天的水花。

  「起若凌空，投若入井。

  這畫面讓沈烈，張簡修，俞咨皋等人都興奮了起來，不由得站在遠處指指點點。

  而沈烈看著那運河上方，橫跨著一道硬木包鐵的衡量，不由得在心中暗自叫道。

  「龍門吊！」

  又長見識了！

  雖然這一路上，沈烈對大明工匠的各種記憶嘆為觀止，可還是沒有料到竟然在這蘇州漕運碼頭，見到了如此巨大的龍門吊！

  到了這時候沈烈終於開始相信，西洋人吹噓的文藝復興，工業革命，似乎真的是從大明偷走的各種技術所造成的。