第347章 離京

  當著李太后的面，幾個慈寧宮的心腹宮女憤憤不平的念叨著，那個東廠千戶沈烈真的是太過分了。

  「從聖慈太后這裡訛了錢倒也罷了，竟還要四處宣揚！」

  「真是大逆不道！」

  這個沈烈的所作所為。

  就離譜！

  竟然連太后也敢利用！

  宮女們嘰嘰喳喳的嘟囔聲中。

  李太后反倒沒放在心上，此刻她只是覺得好奇，那個沈烈到底從京城這些皇親國戚手中訛走了多少銀子。

  想必不是一個小數目。

  甚至李太后心中又有些想笑，她十四歲進宮，已經在深宮中呆了二十年了，從未遇到過如此手段之人。

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  竟然能從那些鐵公雞一般的皇親國戚手中摳出錢。

  「好了。」

  隨著李太后黛眉微皺，發出一聲不悅的低語。

  宮女們趕忙閉上嘴，又做出端莊得體的樣子。

  片刻後。

  不知為何。

  李太后難忍心中好奇，便輕聲問道：「宣本宮口諭，招東廠千戶沈烈前來面見本宮。」

  隨著宮女斂衽行禮。

  應了一聲。

  自有人前去傳達。

  可半個時候過後，去東廠尋人的太監回來了，還帶回來一個更加叫人吃驚的消息。

  「啟稟聖慈皇太后，那沈烈……如今已不在京中。」

  李太后微微錯愕，驚奇問道：「去哪了？」

  太監面色古怪，忙恭敬道：「回太后的話，說是……沈千戶去通州百戶所公幹去了……剛走。」

  李太后想了想才明白了過來。

  敢情這個沈烈也知道得罪人太多了，銀子訛到手了撒腿就跑，這是躲到通州避風頭去了？

  「哎？」

  李太后輕叫了一聲，腦海中浮現出一個有些驚慌卻故作正經的青年武將形象，便又忍不住笑出了聲。

  「噗……呵呵呵。」

  一聲嬌笑。

  李太后趕忙以袖掩面，可仍是止不住心中綻放的笑意，她覺得這個沈烈越來越有趣。

  這有趣的小子訛了錢還知道跑。

  跑的真快。

  真機靈！

  就在此時。

  殿外突然響起了一陣嘈雜，還有宮女太監們說話的聲音，李太后便輕移蓮步走到了門外。

  站在大殿門口，瞧著不遠處堆放的幾個麻袋。

  太后斂住笑容，輕聲道：「什麼事？」

  一個太監趕忙跑了過來，喜滋滋道：「回聖慈太后的話，便宜坊叫人送來了一些新鮮果蔬，都是現摘的，說是讓太后嘗嘗鮮。」

  李太后眼睛亮了起來，她寵幸道教，平日飲食便十分清淡，近些年更是以素食為主。

  自然十分喜歡這些冬天裡種出來的新鮮蔬菜。

  「便宜坊……」

  李太后又想了想。

  便宜坊不就是沈烈的產業麼？

  瞧著那殿外堆積的反季節蔬菜，李太后白皙的嘴角不由得微微上揚，看著興沖沖的太監宮女們。

  點了點頭。

  同時間。

  東郊。

  去往通州的道路上。

  此時積雪已經融化，天氣再次轉暖。

  泥濘中。

  沈烈騎在馬上，與前來送別的李如松，田洪二人依依惜別，叮囑他們平日裡關照生意。

  田洪一臉正氣，不時點頭應諾。

  李如松卻笑的合不攏嘴，用馬鞭指點著，調侃著：「你小子……你也知道得罪的人太多，在這京城呆不住了呀？」

  沈烈神色一整。

  向著李大公子翻了個白眼。

  別瞎說！

  你才混不下去了。

  我可不是跑路，我是去通州百戶所公幹！

  一番調侃過後，二人便催動馬匹沿著官道徐徐而行，一邊走看，一邊說起了正事。

  一場關於立太子的大風波過後。

  國本之爭暫且平息了下來。

  帝黨打了個漂亮的翻身仗，現如今，西苑講武堂正在加緊施工，為即將到來的武舉做好準備。

  連帶著武勛們也恢復了一絲元氣，聲音漸漸大了起來。

  可誰都知道這事兒沒完。

  用不著多久，或許一年半載，或許幾年之後，這蘊藏在盛世之下的危機遲早會爆發。

  太子本就是國之根本。

  這事兒完不了！

  並且眼看著就要春暖花開了，萬曆十年的春闈近在眼前，太師的病又反反覆覆的不見好轉。

  這萬曆十年註定是多事之秋。

  想及此。

  二人心情都有些凝重。

  李如松忽然又道：「你可知……近日御史台和吏部那幫人又在折騰京察的事麼？」

  沈烈微微錯愕，遲疑道：「京察？」

  旋即。

  沈烈明白了過來，不由得眉頭緊鎖。

  這京察制度本是大明太祖所創，用來考核百官政績，考核項目包括了四格，八法。

  四格分別為守、政、才、年。

  每格按其成績列為稱職、勤職、供職三等。

  列一等者記名，得有升任外官的優先權。

  守，代表操守，分廉、平、貪。

  政，代表政務，分勤、平、怠。

  才，分長、平、短。

  年則指年齡，分青、中、老。

  八法為貪、酷、無為、不謹、年老、有疾、浮躁、才弱，分別給以提問、革職或降級調用的處分，年老和有疾者退休。

  八法後去掉貪、酷，改為六法。

  按照六法考核後，被認定為「不謹」「罷軟」者，革職處分，屬「浮躁」「不才」者降職處分，「年老」「有疾」者勒令退休。

  京察制度的存在，本身目的在於獎優懲劣，使各級官員能夠恪盡職守，為王朝統治做出貢獻。

  然而正因為涉及了官員的獎懲。

  結果從嘉靖朝默念開始，變成了大人們互相攻訐，黨派之間互相捅刀子的利器。

  「長官往往博寬大之名，每屆京察，只黜退數人，虛應故事，余概優容，而被劾者，又不免冤抑。」

  隨著李如松憤憤不平。

  沈烈卻幽幽嘆氣。

  管不了。

  「京察與我等何干？」

  讓大人們去斗吧。

  李如松也只是發發牢騷，很快便又沉聲道：「你此去通州，老子的人馬不在你身旁，你當小心謹慎一些。」

  沈烈咧了咧嘴，笑道：「這叫什麼話？」

  離開你李大公子，我沈某的東廠隊伍便不堪一擊了麼？

  「哈哈。」

  隨著沈烈扯了扯韁繩，油然道：「沈某也不是吃素的，這王朝雖破破爛爛，可是……總有些人願意縫縫補補。」

  若不然又能如何？

  話音落。

  李如松一呆，細細琢磨著這話中的深意。

  反覆念叨了幾句，李如松便笑罵道：「快滾，快滾……說的老子都有些傷感了。」

  沈烈便哈哈大笑起來。

  打馬而去。

  兩日後。

  通州碼頭。

  回到了通州的沈烈有了錢，便揣著懷裡的銀票，急切的繼續著他謀劃中的一切，開始在碼頭上購買一些倉庫還有地皮。