第6章 刻薄

  已過辰時。

  再次梳洗更衣過的李氏忙著指揮丫鬟們擺放年夜菜，又跟在旁幫忙的李雲瑤說話：「寶生這孩子是越發頑皮了，剛還在眼前呢，回來就不見他人了，怕是又跑去放炮仗了，皮猴似的。」

  李雲瑤一手攏袖，纖纖玉手接過丫鬟手裡的蟠桃飯，放到桌案上，溫柔淺笑道：「年下正是孩子們撒歡的時候，寶生弟弟還小，難免貪玩，但要說他是皮猴子，瑤兒卻是萬萬不能贊同姑母的，寶生弟弟雖小卻也能看出龍精虎猛來，又豈是猴兒那等細瘦孱弱之物能比的。」

  這話說的李氏心裡熨帖，笑著說道：「是哩，寶生皮歸皮，這身子骨是真沒得說，打小吃奶都比他兩個哥哥有勁兒，長這麼大也沒見他生過什麼大病，我瞧著，將來怕不是要學他舅舅當個武官。」

  李雲瑤笑道：「姑父官運亨通，大表哥學問又好，二表哥雖身子弱些，卻也是文采斐然，若寶生再做了武官，那便是文武雙全之家，將來定能超過我爹爹的。」

  李氏聽的心花怒放，在謝琉璃院子裡被嚇的褲襠濡濕的陰霾早已不復存在，正待順著李雲瑤的話再誇讚自己的三個兒子時，忽聽外間一陣慌亂。

  「夫人！小，小少爺暈過去了，快，快叫大夫！」

  阿昌背著人事不省的謝寶生跑進來，將人小心交給其他人，這才雙手撐地癱坐在地上。

  他今年也才十二歲，身子向來虛弱，背著謝寶生一路從偏遠小院跑過來，也快沒了半條命，胸腔鼓動的跟拉風箱似的。

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  然而還沒等他喘上兩口就被人踹到一邊，李氏嚎哭著撲到謝寶生身上，一個勁的喊大夫。

  因為謝家老二謝暮生身子不好，謝府上常年住著府醫，這會急召，沒一會兒人就來了。

  一同過來的還有謝文山。

  一堆人圍在謝寶生床邊盯著府醫診脈。

  府醫額上見汗，診完脈表情也不大好：「寶三爺平日裡風邪不侵，身體最是強健，怎會突然如此？」

  李氏將帕子緊緊攥在胸前，拼命壓著情緒，一直在緊張關注著，聞言這才想起阿昌，扭頭叫道：「阿昌！阿昌在哪兒？」

  「夫人，我在這……」阿昌連忙從地上站起來，走到李氏身前，他本想將事情講一遍，哪知剛走過來當胸就是一腳，正踹在他心口上。

  阿昌痛叫一聲，栽在地上，腦袋磕出咚的一聲巨響。

  「狗奴才！」李氏恨恨的盯著他，「你是怎麼伺候三爺的！他從我身邊離開的時候還好好的，為什麼一轉眼就成這個樣子了！說！是不是你偷奸耍滑，才害的他如此！」

  「不是我！」

  阿昌捂著胸口勉強從地上爬起來跪好，腦袋一陣陣的眩暈噁心，雙耳還嗡鳴作響，他表情痛苦，卻還努力讓自己口齒清晰的回話：「當時，夫人您和表小姐一起回來，三爺偷偷離開，我發現之後立刻追上去，但等我趕到的時候就只發現三爺躺在牆跟處，看樣子是爬牆不小心摔下來的，接著我便立刻將三爺背了回來。

  夫人，這件事真的跟我沒關係！」

  「你還敢犟嘴！」李氏怒道，「如果不是疏忽大意，我兒怎麼能跑開？你見我兒跑開，又為什麼不跟我講？主母問你一句，你倒是有十句等著，好好好，今日看是你嘴硬還是板子硬！來人啊！給我把這個刁奴拉出去打五十板！」

  「是，夫人。」

  跟著謝文山過來的管家應了聲但沒立刻執行，他在等謝文山說話。

  五十板子可不是鬧著玩的，就是身體康健的人，這頓板子下去也要丟大半條命。

  何況阿昌這病弱小子。

  要是老爺發話，說不定阿昌這條小命能保的住。

  「你干愣著做什麼！」謝文山確實說話了，卻是催命符，「拖遠點打，不行就把他嘴給塞上，莫要讓他亂嚎再驚到三爺！」

  管家在心裡嘆了口氣，招手讓人將阿昌拖走。

  阿昌煞白的臉色更白了，想告饒卻已經被人擰著膀子拖了出去。

  劉媽媽挑了丫頭僕婦送到謝琉璃的院子裡，回來的時候經過偏院，聽裡面傳出皮肉被棍打的聲響，她下意識的扭頭看了眼。

  只見裡面一個小子被綁在長凳上，有人舉著板子正一下一下砸在他腰臀上，管家站在一邊。

  小子似乎嘴裡被塞了東西，只悶哼，沒有叫出來。

  顫動間髮髻鬆動，束在上面的百歲鞭垂下來，發梢還繫著紅繩。

  劉媽媽愣了下，試探的叫了聲：「阿昌？」

  阿昌聽見奮力抬起臉，嗚咽著含糊不清的喊：「阿媽！」

  「阿昌！」劉媽媽衝過去將他護在身下，抬頭看管家，「趙大爺，我家阿昌犯了什麼事，你們要在這個時候這樣打他！」

  管家早讓人停手了，也是無奈：「這大過年的，我就想早點下值回家吃團圓飯，哪有閒心打人，是老爺夫人，唉……」

  他將事情說了一遍。

  劉媽媽身體直打抖，跪在地上給幾人挨個磕了頭：「幾位大爺稍慢，容我去跟夫人求個情，諸位的大恩大德我沒齒難忘！」

  「老嫂子你這說的什麼話！」管家忙去扶她，「快去吧。」

  劉媽媽對阿昌道：「你等阿媽，阿媽一會兒就帶你家去。」

  阿昌眼淚大顆大顆的往下掉，嗚咽著點頭。

  劉媽媽給他擦擦眼淚，站起來去找了李氏。