第11章 許氏的丫鬟死了

  「好，我知道了。」沈蘭若努力平復下心緒，「錦瑟那姨娘名冊，可辦妥了？」

  雪薇點點頭：「妥了。一切都如少夫人所料，我一說安定侯府的錦瑟姨娘，官府的人就說知道了，入冊很快。」

  「那就好。」沈蘭若又道，「你回去後，把我的嫁妝單子找出來，去嫁妝庫房核對一下，有什麼缺少的告訴我，庫房有什麼動靜也替我留心下。完事後弄把鑰匙，把庫房鎖好。」

  「核對？」雪薇神情一凝，「小姐的意思是……」

  沈蘭若食指豎在唇邊，做了個「噤聲」的手勢：「不要聲張，悄悄地查。」

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  「好的，我知道了！小姐和雨棠要多加小心啊！」雪薇說完，退下去忙活了。

  沈蘭若指派個腿腳快的小廝去幽蘭苑喊雨棠過來。

  等了一炷香時間，那個小廝跑回來喘著氣說雨棠已經被帶走了。

  沈蘭若一驚，立即匆匆趕往延禧苑。

  「我沒有，我真的沒有！」

  大老遠，就聽到雨棠的掙扎喊叫聲。

  「母親，這是怎麼回事？」沈蘭若踏進苑內，一眼看見雨棠被五花大綁起來，臉上抽得紅腫，頓時升起怒火。

  她努力壓下情緒：「雨棠犯了什麼錯，要這樣上刑？」

  「你終於肯來了啊！」許氏皮笑肉不笑，「你這丫鬟膽大妄為，把我的春彩打死了。你說，該如何罰才好啊？」

  話音才落，一個披頭散髮的老婦人衝上來，一把揪住沈蘭若的衣襟：「你還我女兒！還我女兒命來！」

  後頭緊跟著走來一個老頭：「冤有頭，債有主！老身不信侯府是個草菅人命的地方！」

  「小姐，不是的，真不是我！」雨棠拼命搖頭，小鹿一樣的眼睛裡滿是惶恐。

  從沒見過雨棠露出這種神情。沈蘭若心中一痛。

  這丫鬟和她一起長大，從小就是活潑天真的性子，給她和雪薇帶來不少歡樂。

  這才不過陪著她進入侯府第一天，就遭了這樣的罪！

  旁邊地上躺著一具女屍，想必就是春彩。面色慘白，嘴唇青黑，卻沒什麼皮外傷。

  「你放心，侯府一定會查清真相，給你一個交代！」

  沈蘭若扶起老婦人，轉向許氏，冷冷地問道：「母親親眼看見雨棠打殺春彩了？」

  許氏已經換上了一身嶄新的衣裙，座位上讓人作嘔的黃褐色粘稠也清理乾淨了，看來動作還挺快的。

  「那倒沒有。」許氏眼神閃爍了一下，「但是好幾個丫鬟婆子都說，昨夜看見了雨棠在柴房附近出現。」

  「敢問母親，柴房具體位置在哪？」

  「在侯府東北角門處。」

  「所以母親的意思是，我的丫鬟初來乍到，陪著我前後忙活還嫌不夠，還有精力在侯府到處亂逛。侯府這麼大她都沒有迷路，從西南的幽蘭苑一路跑去了東北角，還精確地找到了柴房，還精準地殺掉了一個素未謀面的丫鬟，再一路暢通無阻地原路返回？」

  「這……」沈蘭若每說一句，許氏的臉就白一分，「可是有人看見她了！」

  沈蘭若冷笑一聲：「母親的手下真是好眼力、好記性啊！雨棠昨夜才隨我入府，前後才見過幾個人，母親的手下就能把她認得清清楚楚，怕不是特意留心了吧？」

  這就是在暗諷她栽贓陷害了。

  「想不到你這丫頭這樣伶牙俐齒！」許氏臉上有些掛不住，「可我的春彩怎麼好端端就死了？她平時從未得罪過人！怎麼你們一來她就死了？你怎麼證明，你的人沒有嫌疑？」

  「那母親又憑什麼認為，春彩的死一定和我的人有關？」

  沈蘭若迎上許氏的視線，絲毫不懼：「我很好奇，昨晚幽蘭苑在拜堂，蒹葭苑也在拜堂，簡直雙喜臨門啊！母親是侯府女主人，母親的手下應該在前頭忙得不可開交啊，好端端跑去那麼偏遠的柴房幹什麼？

  「哦，對了！我差點忘了，母親昨晚命人把錦瑟押去柴房了。可當時押走錦瑟的人里沒有這個春彩呀！那她為什麼要單獨去柴房呢？下人們都知道，每逢喜事在主子跟前忙活能討到更多賞錢。她怎麼這麼與眾不同呢？是誰指使她去的呢？」

  「胡說八道！」許氏氣咻咻一拍桌子，「我看你分明是包庇這丫鬟，故意岔開話題！來人，給我打！今日非要撬開這丫鬟的嘴！」

  「我要你給我女兒償命！」春彩的母親惡狠狠盯著雨棠。

  「慢著！」沈蘭若橫身擋在雨棠跟前，「這樣無憑無據就濫用刑罰，怎能服眾！若母親看雨棠不順眼，非要與她過不去，那孩兒代她受罰！」

  揮舞鞭子的婆子見狀，頓時停了手。

  她們哪裡敢打主子？何況這是侯府未來的主母！

  「你！」許氏氣得眼前發黑，「有你這樣跟長輩說話的？婦道人家應以柔順為德！果然是商戶女，沒教養！」

  沈蘭若眼神冷得像淬了冰。

  上輩子，她就是處處柔順時時忍讓，結果呢？連帶娘家一起，被吃得骨頭渣子都不剩！

  許氏目光觸到沈蘭若的眼神，莫名心慌了一瞬。這個小賤人，怎麼和傳聞中不一樣？

  「母親，當務之急是儘快查清春彩的死因，給家屬一個交代！孩兒方才不過是在分析線索罷了！弄清楚春彩為什麼要去柴房，才能順藤摸瓜找出殺她的人的作案動機！」

  說著，她叫住一個小廝，命他趕緊去報官，叫個仵作來驗屍。

  「家醜不可外揚，報官做什麼？」許氏不滿。

  沈蘭若懶得理她，直接塞給那小廝一錠銀元寶：「母親既然不相信孩兒的分析，官府的話總該信吧？」

  那小廝穿著簡陋，骨瘦如柴，一看就是平時在主子跟前不落好的。

  此時看到這麼大一筆賞銀，而且只是需要跑趟腿報個官，眼睛瞬間亮了，忙不迭收下銀子謝恩，一轉身跑得飛快，生怕到手的活被人搶了。

  不遠處，春彩的母親直勾勾盯著那錠銀元寶，眼裡滿是熱切。

  春彩的父親也看了過來。雖然沒那麼明顯，但視線分明也在銀元寶上打轉。

  沈蘭若不由得心生懷疑，這兩人不是要給女兒討回公道麼？怎麼還有心情盯著銀子猛看？