第78章 相互制衡

  皇帝聽聞，沉吟了許久，方對司徒無極點頭道，「司徒愛卿，果然還是你精通想像，思慮問題也更多元一些……朕便派你也一道兒去巡察邊防，希望你和百里愛卿能相互合作，凡事共同商議，屆時你們若是遇到意見向左之時，便以你的決策為上……」

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  話音未落，司徒無極卻「噌」的一聲跪地叩謝道，「微臣……叩謝皇上的恩典！即日，臣就將啟程赴臨州，絕不辜負皇上您的期望。」

  皇帝擺了擺手道，「嗯，你和百里愛卿、幻海愛卿一般，都是朕不可或缺的左膀右臂，朕希望你們也都能和和睦睦的……」

  「臣遵旨，領命！」司徒無極面上誠懇，心裡卻是暗自竊喜，有了皇帝的首肯，接下來他制衡起百里泰來便有了機會。

  一直以來，除了皇家外，元帝國司徒家、百里家、幻海家與金家號稱著京都四大家族。多年來，四家地位雖有著上下波動，但一直相互制衡而發展，可謂勢均力敵。

  但自從皇家宣布了大皇子和百里家嫡長女的婚約以來，其他三家便有了一股失衡的緊迫感。對於司徒無極來說，他向來瞧不慣百里泰那迂腐的為人做派，如今百里家仗著攀附上大皇子而耀武揚威更是令他不恥，無論如何，他都不能讓百里家占盡優勢。

  「嗯，朕自然是信得過你們。」皇帝點了點頭，揮手示意司徒無極先行退下。

  司徒無極剛從御書房退出來，便見到了守候在門口的夜無殤，躬身行禮道，「大皇子，老臣拜見大皇子。」

  「司徒大人免禮。」夜無殤作勢虛扶一把，冷然著道，「大人為國事操勞，晚輩很是欽佩，就是不知此番司徒大人為何事憂擾？」

  司徒無極敷衍一笑應和道，「大皇子謬讚，老臣也只是為了臨州之事和皇上諫言了一番，實屬本分，談不上為國事操勞。」

  「臨州之事？」夜無殤眉頭一皺，據他所知之前百里泰外出巡州縣首站便是臨州，果然他這一剛走，司徒無極便又開始要整些么蛾子出來了。

  「咳咳……」司徒無極後退幾步，「大皇子，皇上已派老臣立即前往臨州，一道兒參與巡查之事，老臣不敢多作耽擱，還望大皇子見諒。」

  夜無殤心裡窩著火，這老狐狸，從他嘴中還真是撬不出任何東西！不過，無妨，等下進了御書房，他或許還能從父皇那邊探得風聲。

  作揖回禮，夜無殤也委蛇回道，「司徒大人辛苦，如此便不叨擾大人了。」

  待司徒無極漸漸走遠，望著司徒無極離開的身影，夜無殤又低咒了一聲「老狐狸」，方咬著牙邁步進了御書房。

  「父皇！」御書房內，見到皇帝，夜無殤又迅速換上一副沉穩平靜的神色。

  皇帝從案卷之中抬頭看了大皇子一眼，詢問道，「殤兒，何事如此步履匆忙？之前交代看完的整理奏章之事可是完成了？」

  夜無殤一怔，沒想到自己收斂起了所有的神色，還是被皇帝瞧出了異樣。頓了下，他方道，「父皇，奏章之事兒臣已完成，只是……今日兒臣想過府一趟百里府上，懇請父皇您能同意……」

  「百里府？」皇帝抬頭，盯著夜無殤看了半晌兒才道，「你所為何事？」

  「這……」夜無殤猶豫著該不該告訴皇帝實情。

  皇帝見大皇子低頭不語，徑直問道，「你今日去那百里府，可是為了百里家的嫡長女，亦或是為了那庶出之女？」

  「父皇……」夜無殤一怔，感覺到了皇帝在提及「庶出之女」時明顯重重頓了一下，他的心也頓時跟著沉重了幾分。終究是無論雪兒如何努力，但在父皇的眼裡，她卻永遠是個「庶女」的身份。

  夜無殤的沉默，皇帝顯然明白過來他此番的目的仍是在於百里家那庶出之女。頓時，一股怒火湧上心頭，皇帝猛然揮手，衣袖帶動案台之上的茶盞狠狠地砸向了跪在案台之前的大皇子。

  夜無殤也不躲，兀自待那杯盞砸到地面，飛濺起的碎片夾雜著茶水跌落到了他的衣裳之上。

  「你個不爭氣的……」皇帝憤然指著夜無殤道，「你是要氣死朕嗎？朕之前跟你交代的，你可又都忘記了？」

  「父皇，兒臣記得！」夜無殤諾諾地答道。

  「你真的記得？」皇帝一聽，騰地起身，幾步便走到夜無殤的跟前，「你若是記得，那前段時間又是誰帶著百里家的庶女去藥師工坊一擲千金為她購買丹藥？你若記得，今日一聽百里府中有動靜，便準備前去探望？」

  夜無殤猛然一怔，原來到底是什麼都瞞不住父皇，他的行蹤軌跡父皇更是了如指掌，虧他之前還暗自竊喜自己帶著雪兒去藥師工坊買到了丹藥……只是，這些情況是父皇派出的眼線探查到的，還是說是夜輕塵私下跟父皇告的他的狀？

  想起夜輕塵，夜無殤的眸子又暗了幾分，一定是他在父皇面前讒言了，畢竟當日藥師工坊之事他夜輕塵就在當場，他還特意唆使著哄抬了丹藥價格，逼著他多花了幾千兩銀子……真是舊帳新仇都和他夜輕塵相關了去。

  但無論如何，眼下他只能先咬牙認下，一切待皇上平復了心緒再說。夜無殤緊握雙拳，低著頭道，「父皇，兒臣知錯了！」

  「哼！你知錯？怕是你心裡卻不是這樣想的吧？」皇帝冷哼一聲道，「你可知朕此番為何特意派百里泰去州縣？而今日裡朕又為何讓司徒無極也跟著去？」

  瞥了夜無殤一眼，皇帝接著地道，「皇兒，京都四大家族無論是哪一家，風頭和勢力都不能超過了我們皇家去……朕雖然作主替你聯姻了百里家的嫡長女，但百里家的風頭一盛，朕便要牽制住百里泰，而顯然司徒無極便是能牽制住百里泰的最佳人選，更何況百里家近來成為了京都上下的談資，百里泰也確實要離開京都去冷靜一番……這些道理皇兒你都懂嗎？」