第159章 舐犢情

  紇石人的復仇戰火終於讓燕闕的百姓亦嗅到了硝煙的不安氣息。

  雪雲漸消，陰霾卻一直籠罩在燕闕上空，連日積雲堆天，似乎連市坊館肆各業亦蕭條了許多。

  雖然紇石人的襲擊不似長沙王那般目的明確，也不想改換江山，侵略中原，但他們似蝗蟲一般蜂擁而至，對沿途經過的郡縣俱是燒殺搶掠，無論是逃到鄉間還是呆在城中俱不安全，一時人心惶惶，民動如煙。

  向來對皇帝的命令半推半就，不大愛聽的隴蜀各郡府君也紛紛寫信求援，請求皇帝動用西京屯兵管一管這幫顛沛流離的土匪。

  紇石人的復仇，發生在陶景十六年的初春，對紇石部族而言，是天助我也，恰到好處地踩到了大燕皇帝的痛點上。

  為了維護天威及各郡對兩京軍事和控制力的信心，皇帝無暇再陷入對長沙王的恐懼之中，打起精神來應付這幫沒有什麼雄心壯志，卻懷著強烈復仇意願的紇石人。他也放過了永清，不再時時招她入宮陪伴。

  二月廿八，先前遞了信說要來拜訪永清的蘧含英久久未至。

  

  蘇蘇不由擔心道：「不會出什麼事了吧？含英姑娘從來都是一個人出門，也不叫個人跟著，先頭還好，這些日子兵荒馬亂的，大中午市里都沒個人影。」

  永清也被她說得憂心了起來，遂讓蘇蘇吩咐外頭備上車馬，前去蘧府探望。

  一路上春寒料峭，草木荒蕪的時節東風來得匆忙，只揚得飛沙走石滾過街衢巷陌，不復去歲永清從朝京來燕闕時，沿途人煙阜盛，商旅繁多之景。

  馬車剛剛停下，還未踏進蘧府大門，就見蘧平宅邸門前烏泱泱一片玄甲，二三十匹雜色斑駁的馬不時嘶鳴，兜兜轉轉的馬蹄聲不住地響。

  幾十人馬稍稍在中央空出了一片地，蘧平正騎在一匹棗紅大宛馬上，一鞭子揮向馬後，長鞭卻驀然被馬下一人拽住，纏在手腕上。

  那人身形纖長，沉重寬大的盔甲在他身上也不顯粗笨，鞭子打在他覆著革甲的手腕上，破過空中一聲清脆的響，讓周圍人看著都覺得疼。

  蘧平臉色幾乎快和玄鎧一個顏色了，他用力拽了幾下鞭柄，那人踉蹌一下，似力有不逮，卻愈發賭氣般地扭過身子向另一個方向死命拽去，以整個身體的重量與慣力與蘧平相抗。

  他一扭過身，朝著永清這邊露出一張眉眼倔強的清秀面龐。

  竟然是蘧含英！

  「不孝女！」蘧平氣得咬牙切齒，想教訓不自量力的蘧含英一通，卻又怕自己用力拽傷了她的胳膊，索性扔了鞭子，叫蘧含英「哎呦」一聲差點跌倒在地，還好撞到了旁邊另一匹馬厚實的肚子上。

  馬也嘶鳴了一聲。

  「父親，你就讓我隨你一同去前線吧！」蘧含英胳膊撞在了馬鐙上，一陣劇痛，卻生怕被蘧平逮住機會說她嬌氣矯情，硬生生忍住，又湊上前去拉住蘧平騎著的馬的轡頭，不讓蘧平動身上路，「我知道，你也不是似阿娘那般總說女子要三從四德的人，不然為何這半年裡還要帶我讀兵書，看西京校場操練？如今女兒還能待在您身邊幾日呢？就讓我和父親一同上陣殺敵！」

  「胡鬧！」蘧平額角青筋暴起，「老子後悔了，真該讓你娘去歲就把你嫁出去！」他深喘了一聲粗氣，暴躁揮手，使喚著旁邊站著的幾個府兵道，「你們還干站著在這幹什麼？趕緊把這討債的冤孽給我拉回去！」

  蘧含英一仰頭，梗著脖子，死命拽著手中轡繩：「誰敢！除非把我的手砍了，我是不會放開的！」

  周圍府兵立刻止住了。要能把蘧含英拉走早就拉走了，誰不知道蘧將軍的女郎性子最倔，又有一股怪力，她要真不放開，誰也拉不走她。

  蘧平火氣蹭一下就上來了：「孽障，你以為領兵打仗是兒戲？就你那三腳貓似的功夫，等你在戰場上死無全屍，我不如現在就把你的手給剁了！」他立刻拔出插在馬側的環首刀。

  「舅舅且慢！」清越女聲叫住了他本就不會落下去的手。

  蘧平和蘧含英皆冷汗欲下，虛驚一場。

  蘧含英反應得更快，立刻鬆手放開之前至死守護的轡繩，躥到永清身後：「公主，您管管我爹！如今國難當頭，正是用人之際，他卻不許有識之士上戰場為國殺敵！」

  「公主！」蘧平看到永清，不敢再對蘧含英猙獰嘶吼，辯解道，「犬女不知紇石人此際來勢，但公主是深明其中干係的！」

  蘧平昔日大破黑水城，將本來已被紇石人占據繁衍的城池重新收復，在大燕子民眼中，這是值得歡呼雀躍的大功，而在紇石人眼中，便是顛沛流離幾百年，終於找到一處安息之所，不料似好生生地走在路邊被人踢了一腳，趕出家門一般。

  紇石人幾百年經商倒賣致富，無論如何底色仍舊是剽悍好勇的遊牧民族，如今家園盡亡，他們走投無路又重拾舊業，在凍餓的寒冬一路朝溫暖富庶的西京殺來，恐怕心懷最重的恨意，便是無論如何都無法忘記領兵大破城池的大燕將軍，蘧平。

  不待永清答話，蘧含英便搶白：「我知道！父親，你覺得那些紇石人視你血海深仇，要瘋了一般找你拼命，我知道的呀！可是父親，皇帝不也是知道這點才派你去迎戰紇石人，想著贏了最好，若是輸了，他們殺了你泄憤便會回西域去了，不是麼？父母有危難，做子女的難道應當安享太平不成？哥哥被留駐桐關，不在身邊，女兒答應了阿娘，一定要把父親平平安安地帶回來！」

  皇帝竟打著這樣的主意，若蘧平那邊尚未凱旋，長沙王又打上門來，想必他必然會斷掉蘧平這邊的供給，全心投入與長沙王的殊死一戰之中，因著迎戰的是蘧平，紇石人一復仇便會自行離去，算盤怎麼都打不空。

  蘧含英言語至後頭漸漸哽咽起來，她為掩蓋隱隱的哭腔越發將聲音拋高，仿佛撕裂的帛緞，揪住了蘧平的心，四周跟隨蘧平出生入死，不少還曾從黑水城回來的士兵亦抿起了悲色。

  永清眼底亦漸漸有惻然的紅，鼻腔亦有酸澀之意。

  蘧平一把將女兒攬入懷裡，深吸一口氣：「好孩子……這跟你沒關係，別跟來，別跟來。」

  可蘧平都被推出去擋箭了，皇帝壓根就沒有將他看作一條船上的人，自然不會告訴他長沙王將要謀反逼宮的事情。

  永清有些心灰意冷。

  即便再是百般籌謀，部署得當，還沒等敵人打上門來，就開始勾心鬥角算計著自家人，皇帝這邊這能贏過她的九皇叔？

  她緩緩走到父女二人身前，在蘧含英期待的目光下，說出了讓她笑容逐漸綻放的話：「舅舅，請帶含英一同西行，西京這邊，無論如何，我也會保證西邊戰事絕不斷糧少給，有求必應。含英她……留在燕闕，恐怕不如呆在舅舅身邊安全。」

  蘧平隱約領會到了永清語中的深意。

  奈何蘧平再慈父愛女，也改不了行伍粗人那生硬的說話口氣，滿是刀繭的手掌胡亂擦了擦女兒的眼淚：「既是公主吩咐，那我便帶你一同去，但醜話先說在前頭，蘧家軍紀嚴明，即便你是女兒身，也不會有一絲一毫的特殊！軍令如山，軍紀如山，一樣是抗令要殺頭的！更不許丟了蘧家的臉面！」

  這動不動就殺來殺去，滿是血腥的話，卻叫蘧含英笑得格外開顏。

  永清生出一絲艷羨。

  父母之愛子女，則為之計深遠。

  只不過落到永清這頭，這計，是算計的計。