第111章 無盡夏

  劉騎被處死的時候，是周羽去傳的令。

  周羽曾經遞信問永清，還有沒有別的事情要交代的，暗示永清可以親自過來。

  永清拒絕了。

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  北寺獄那種人間煉獄，她再也不想踏足第二次。

  劉騎被賜死的時候十分安靜，他看到端給他的是鴆酒，甚至眼睛裡有了一點光亮。

  他最後問周羽，讓周羽摸著良心，十幾年的同僚情誼告訴他，到底錢校尉和蘧平有沒有過勾結。周羽拿捏著西京多年的情報網，要查必定能查出來，或許周羽圖利站到了另一隊，但能不能讓他死得明白。

  周羽，告訴他，沒有。蘧平在那一夜前，從未和城門校尉有過交集，他們唯一碰面，便是在蘧平領兵進城的時候，以及在宣室殿前，蘧平盤問過私自領兵而來的錢校尉幾句。

  劉騎恍然，從容赴死。

  永清也明白了，這回不是周羽有意幫她兜著。

  皇帝極度關注此事，周羽想要徇私舞弊，實在是鋌而走險，而且一拿不準，被發現有意偏幫永清，都不必出示蘧平和錢校尉勾結的證據，直接能憑此說永清和周羽勾結，讓劉騎轉手翻盤。

  真正讓劉騎死無葬身之地的，是他對錢校尉的傲慢和那一鞭子。

  蘧平遲來的那段時間裡，想必便是在殿下攔住的錢校尉，順著他被劉騎羞辱的惱恨，和他迅速對完了口供，反轉了入城的時間。

  當夜跟著劉騎一起的魯源也遭貶斥，先是貶為中黃門，後來又被查出盜竊禁中物件，轉而被送入北寺獄關押。

  這兩個曾經源源不斷把反對皇帝意志的人送入其中關押折磨，最終自己也被皇帝親自下令送了進去。

  永清以為黃門寺權力中空，周羽會趁機取代劉騎原先的位置，但他沒有。最後主掌黃門寺的人是一直默默無聞的宋齊。

  永清試圖回饋一點周羽的人情，派人問他，是否需要推波助瀾，幫他一把。

  但周羽最後謝絕了她的好意，還回贈了她一項大禮。

  是日永清晨起梳妝，蘇蘇剛剛拿起玉梳，沾上芙蓉散華水，正攏了兩把永清的頭髮，便被她輕輕握住的手腕：「等一下。」

  「怎麼啦？今日不是要去東宮見太子殿下麼？」蘇蘇停下了手，眨了眨眼睛。

  鏡中人臉上再不似春日裡一團懶困睡意，朦朧在尚有稚氣的眉間。秋風將之吹散而去，只落下利落籌謀的沉吟：「去叫半夏進來，你今日歇一歇，讓她服侍我吧。」

  「公主！」蘇蘇痛心疾首地捂住胸口，「給您梳妝好幾年了，您就這樣厭棄了蘇蘇！如今什么半夏半秋都可以替代我了，嗚嗚嗚……」

  這丫頭。

  「別演了，少來這些有的沒有的。」永清輕輕敲了蘇蘇額頭一下，「明明得了便宜還賣乖，別以為我看不出來，你最近越發偷懶了，常常隨便拿簪子給我一挽就了事，今天正好放你休息，分明心裡早就樂開花。」

  蘇蘇偷笑一下：「我哪有！誰讓您都不怎麼出門，連皇宮也不常進，梳那麼花里胡哨的髮髻做什麼？」

  這倒是。

  永清推了推她：「快去快去。」

  半夏進來的時候，看見永清一個人坐在窗前，如今已是初冬，院中百草盡凋，惟獨幾叢竹子被夜間霜露封凍，尚有深沉的綠意殘留瑟瑟。

  冬日陰雲里的天光也不分明，除卻窗邊一點微微地明意，屋子裡都被一層淡淡的陰影籠著。

  她仍是恭順地低眉道：「聽蘇蘇姐姐說，公主召喚奴婢？」

  那位永清公主穿著單薄的寢衣，外頭隨意披了一件靛藍色的滾絨氅衣，一頭長髮閒散地垂披身後。

  她沒有回頭，只隨意「嗯」了一聲：「過來，給我梳妝吧。」

  「公主金尊玉貴，奴婢從來都是幹些粗活，不及蘇蘇姐姐體面，也不知公主喜好。」半夏連忙拒絕，「奴婢知道公主想抬舉奴婢，可是奴婢知道自己幾斤幾兩，實在愧不敢當。」

  永清一挑眉：「梳個頭而已，有這麼多話可說麼？」

  半夏一怔，她本想欲迎還拒一把，沒想到永清的語氣隱隱有不耐煩的意思，恐怕並不是她多個月以來潛伏，勤勤懇懇埋頭做事，營造老實忠貞的形象終於被有效了。

  她的心頓時有點沉了下去。

  半夏不再推辭，答了一聲「好」，依舊是乖順地上前，麻利地拿起梳子給永清梳頭。

  永清的聲音沒有一點睡意，清醒得不行，而且她仿佛還帶著一點僵硬的笑意，浮在清冷的疏離上頭：「你手腳倒是利落，被派來公主府前，是在服侍誰？」

  半夏沒有猶豫，從容答道：「奴婢先前只是尋常灑掃宮人，未曾近身服侍過貴人，因而被公主傳召，格外受寵若驚。」

  她剛挽好一個最普通的髻，正要拿簪子固定住，永清倏然握住了她的手指。

  她似頗有驚嘆：「西京尋常灑掃宮人的手也這麼嬌嗎？」

  那被她握住的手猛然抽回，手中的玉簪瞬間滑了出去，跌在地上摔成三段。

  半夏立刻跪下：「公主恕罪，奴婢罪該萬死！」

  「你有什麼罪？」永清反問。

  半夏後背全是冷汗，她突然意識到永清似乎只是在試探她，馬上道：「奴婢摔碎了公主的玉簪，且奴婢身微命賤，無力賠償。」

  「是這樣嗎？」她頭頂上，永清的聲音輕飄飄地落下，一個字一個字地墜在她的背脊上，字字如有千斤，「好像不是吧。你是周常侍親自挑選的人，先前在趙昭儀的披香殿做過事，似乎也不是什麼粗活，是女史，怪不得蘇蘇說你寫得一手好字。」

  永清直接把她底揭了出來，半夏仿佛喉嚨被塞進了一塊堅冰，乾冷而刺痛的感覺直直地從喉頭蔓延開，叫她說不出半個字來。

  作為西京宮中訓練的線人，她太明白如果被人發現了身份會有什麼後果——後果就是，同那些一去不復返的姐妹一樣，音訊全無，死無全屍。

  完了。她已經死到臨頭了。

  最後的求生意志讓她無法，半夏撲在地上：「奴婢真的不想害公主，只是實在不敢忤逆趙昭儀和周常侍——您不知道，奴婢本就命賤，如果膽敢得罪了趙昭儀，真的會生不如死！更何況，他們還說這是陛下的意思。奴婢膽子小，做不來害人的事，他們就要我獲得永清公主信任，打探公主府中動向和消息。」

  永清問：「他們知道了哪些事情？你給他們傳了什麼？」

  半夏咬著嘴唇，只是哭：「公主，我說了，您必定會將這條線順藤摸瓜全扯了出來，趙昭儀若知道是我壞了她的事，連累了她，我真的會生不如死……還有黃門寺那些宦官，也會讓我……您不會知道的……請您殺了我吧！」

  被北寺獄的非人手段折磨，還不如被賜死一了百了。

  「我知道他們的手段。」她太熟悉半夏眼中的那種絕望了。

  半夏如今癲狂的情狀，幾乎就近似於當初趙都領著她，去北寺獄中看到的那個朝京的宮人一般。只不過半夏如今更有生氣。

  半夏一時抽噎住：「您……」

  「我知道他們折磨人的本事有多髒。當你以為是從原來的位置逐漸跌向死亡，但其實在瀕死之前，她還有千萬種花樣讓你恨不得自己爬向黃泉。」永清閉上眼睛，「半夏，我可以讓你死得乾淨解脫，但是你自己甘心嗎？」

  「你就這樣死了，命運就再也無法改變了。還便宜了利用你，逼迫你的人，無論針對我的事成與否，他們最後總歸要滅你的口，把你們清掃乾淨，好不叫朝京查到蛛絲馬跡。」永清把半夏扶起來，深深地看著她，「我不會讓你指證，也不會我要你繼續給她辦事，同時也辦不成事。只有他們一直摸不透猜不准我的動向，你，才是他們一直得用著的棋子。」

  半夏左眼又流下一滴淚來：「可是……」

  永清伸手為她拭去淚水：「我知道，你擔心後路，我不會在燕闕待太久的，難道我帶走一兩個宮人回朝京，別人還敢說什麼？父皇更巴不得能有個眼線跟到朝京去，可只要一到朝京，再也沒有人能為難你了。」

  半夏默默流了一會兒淚，永清也不再勸說，任由她哭著。

  又過一會兒，她擦乾淨臉，向永清行了一個大禮：「奴婢願意棄暗投明，侍奉公主。」

  周羽對她說，當初安插在公主府的暗線雖是他一手挑的，但此後情報交接皆分與不同的人，他也不清楚後來的情況，但他記得，有一名婢女名喚半夏，心性謹慎且讀過頗多的書，在宮中曾做女史，要永清斟酌著處理。

  斟酌，是說此人說不定能被化為她的棋，處理，是說此人也可能有一點變向的危險，如不放心，可以直接抹去。

  蕭霧月力勸永清直接抹掉，她說，讀過書的人，很危險。

  永清反問，那你豈不是最危險？

  那翩翩「佳公子」懶得和她嘴皮，直接轉身走掉。

  永清語氣溫和了一點：「好了，起來給我梳妝。今天，你和蘇蘇一起陪我去東宮。」