第73章 如瓮中

  平明時分，燕闕西城門剛打開不久。這個時辰，向來只有熙熙攘攘的販夫走卒，拖著與生俱來的疲憊，穿過沆瀣秋霧，入城謀生。雖然近日，燕闕各個城門的巡察都變得嚴密，通行所耗時間愈長了起來，但一大清早起來就壅塞住了，還是頭回遇見。

  時間一久，瞌睡皆醒得差不多，議論和鴉叫一同，落下寒枝。

  肚中挨餓的自是長吁短嘆，愁著下頓何處著落，互訴貧賤之苦。

  腹中飽食的，說起話來底氣都不一樣，精神足了不少不說，頗有指點江山之勢。

  「到底前頭在做什麼呀，哎。」

  「似乎是有人要出城。」

  「好多人吶，各個都拿著傢伙事兒。」

  「別是紇石人要打過來了吧，我有個兄弟走西邊兒商路，說這幾年西羌不大太平，那被取了黑水城的紇石人也氣性大了起來，他們要是報復西京可是易如反掌啊。」

  「什麼報復，呸，黑水城本就是咱們的，紇石人那是趁著西羌內亂，咱們也顧不上才鳩占鵲巢撿了個大便宜。被打一下就抱頭鼠竄之輩，還敢有脾氣？」

  

  「那是以前。你沒聽說，紇石部有個什麼——」

  他們還沒指點完西部的局勢，前方的隊伍就又動了，連忙各挑起擔子往前攢動。

  在進城的長龍之前，一輛準備出城的軒車在眾多護衛之下折返而歸。

  一騎黑馬從後面疾行趕上，至車旁漸漸緩下來，馬背上，李功眉籠陰雲，對車窗內道：「公主，陛下此番是真的硬下心了。」

  「但是消息還可以遞出去，是嗎？」車廂內的女孩子聲音有些低落，仍強打精神。

  「漸也有些艱難。」李功湊近了一些，低聲道，「但昨日，朝京來的最後一封信——殿下已知道了陛下想要北伐的意圖，公主這次做得十分不錯。」

  他省去了蘧皇后說已派人接她回京的事。

  還是慢了一步。

  無論是飛鴿傳書，還是驛使暗路飛奔，遙隔五百里路，終歸消息有遲滯的時候。

  就像現在，雖然朝京已曉得了皇帝要重燃戰火的野心，亦果斷決然地使出了釜底抽薪，抽去了戰爭仰以維息的財糧，但皇帝也果斷扼住了蘧皇后最大的軟肋，永清。

  李功越想越恨。

  昨日一盞殘燈下，永清強忍淚意與委屈，努力平靜地告訴他，她的親生父親，要怎樣荒唐地促成一段噁心的姻親，來挾制蘧皇后。

  他一開始簡直不敢相信，最後發現自己真是高估了帝王的道德感。

  天底下怎會有這樣的君父？

  李功當即拍板，不要等蘧皇后派人來接了，他們明日趁著清晨城門鬆懈，不必告知皇帝，先走為上。

  但今日城門守的，卻不是意料中蘧平的部下，而是原應鎮守宮門的虎賁中郎將，灌錚。

  灌錚對他恭敬一禮：「對不住了，李長史。錚雖也是軍中之人，敬畏蘧大將軍盛名，但實在是食君之祿，忠君之事——如今西京之中盜賊橫行，未得陛下允准，宗親貴眷，皆不得擅自離城。不如您讓公主向陛下請命？但得陛下文書，錚不敢再攔。」

  請命？

  永清這是逃命！

  但灌錚已是十分客氣委婉了。說是宗親貴眷，但分明是衝著永清來的罷了。

  「我真的做得不錯麼？」永清神思恍惚，「我怎麼覺得，我仿佛都是在做沒有意義的事情。」

  李功堅決道：「有的。」

  「真的嗎？」車廂里又是一聲迷茫的嘆息，她終於說出了一直盤旋心頭，不敢輕易告訴李功的話，「我每回從許侍中那裡套到的消息，難道不都是他刻意放給我的？難道他不會回頭告訴父皇？我真的有，贏過他一回麼？」

  李功遲疑了一瞬：「公主放寬心。今日之功，皆應千日之外。」

  他本想告訴永清，按照他們手頭現在有的線索來講，皇帝並不知道關於雲中十三城的計劃已被朝京知曉，否則朝京對蜀隴兩郡軍備的削減不會這麼輕而易舉地達成。

  但永清這消息來得模糊，他幾回問到許長歌是怎麼告訴她的，她皆搖頭不語。

  他隱隱有了猜想，但亦不願捅破。

  許長歌或許真的對永清動心了，永清亦然，他此前十分為此頭疼。但如今永清對許長歌的態度突然變得冷淡，是意料之外的萬幸之事，他不願讓永清再平添對許長歌的好感。

  永清沉默。

  她現在只感覺什麼都沒意思。

  甚至想不通，到底是親生父親冷血無情的陰謀讓她更有被背刺的痛苦呢。還是意中人深情款款地矇騙與利用更讓她憤怒。

  正想著，軒車驀然一停，讓她身子向前傾去。

  不待她發問，便聽見周常侍的聲音，從簾外傳來。

  「永清公主，請奉詔。」