第18章 新田契

  許長歌確實有辦法，不過，過於簡單直接。只需一枚二千石的龜鈕銀印，便可以讓西京城門洞開。這委實讓永清頗為驚詫，畢竟朝京守備森嚴，曾經皇帝游郊晚歸，都被城門侯攔在門外。相比之下，燕闕城名為副京，皇帝行在，實在是漏成篩子。

  回至北闕甲第，李功已候多時。

  他如數家珍：「這是鴻固縣去歲的計簿，這是近一年來官府經手的田地買賣文書……」

  十幾卷牘文累在案前，永清仿佛回到了長秋宮。

  永清殷切地望著他：「長史，不會讓我一個人看吧？」蘧皇后讓她學看箋奏時，也未有如此駭人的量。

  「自然不會，」李功道，「公主也不必閱讀。臣已看完，無一可取之處。」

  那他還拿出來做什麼？

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  永清忍不住想。但轉瞬便明了，這大抵是幕府里的通病——或許也不能稱之為通病，只是文吏做事以後，都要循例告知已盡的事，以致主公曉得辛勞，再呈上自己的意見，就更受讚賞。

  她謙敬地問：「長史想來另有高見了？」

  永清很上道，李功很欣慰，他也不繞圈子了，直接告知她：「西京三輔之地，田地十分有七歸於王田，二分歸於勛貴，一分歸於民。致唐年間以來，王田與勛貴皆食租稅而已，萬不會出售與民的。本來王田悉歸少府管理，但自從陶景五年，陛下移駕燕闕，朝京少府便不再轄管三輔王田，轉而移交西京黃門署——似也不是正式移給黃門，但確實是一直由宦寺收取租稅，供陛下花銷，因而閹人若想做些手腳，倒是極為容易。」

  「我知道，阿離之事牽扯的地，便是王田。」她點頭，眼見李功疑惑，道，「我與許侍中，今日也曾去鴻固原……」

  李功皺起眉：「許侍中？」對他而言，皇帝近臣都是一樣的不善。

  她略去之前的微水濱岸的事情，只講了鴻固原上他的反應：「……他似是聽到王田，始知此事不妙，才阻攔我問下去。」至於怎麼攔的，她也不敢說。

  「向來閹寺倚勢魚肉百姓是常有之事，但倒賣王田實在是膽大包天，」李功思忖道，「許侍中不知，獨劉常侍知，難不成西京閹寺與朝臣也不對付？」說罷，他搖頭，「不對，若是如此，許侍中也不會阻攔公主。」

  但也說不出來哪裡不對。

  永清問：「魚肉百姓？長史的意思是，這是劉騎手下的人私自斂財？」

  「公主以為是陛下授意？」李功搖頭，「王田本是皇室之業，陛下缺錢厲害，去歲便屢向朝京討錢，又何必賣與百姓？」

  「缺錢，變賣換錢，不是常事麼？」永清道，「更何況王田也非永不許動，立國之初，不也常將王田分授與流民耕種？」

  李功笑了笑：「公主還記得田賦是多少麼？」

  「如今的是，十五稅一。」她還記得。

  「這是自有田地的百姓，才有的稅賦。」李功嘆了一口氣，「如是租田，諸侯勛貴之田，與王田一樣，皆是十而稅五，且另得交十五稅一的田賦。」

  意思是租耕農田的百姓，有一大半所得，皆得被抽走。

  「這也太多了……」永清只覺荒謬震驚，但她知道李功並不在說苛政，「長史是說，賣田得不償失，若陛下把王田賣了出去，變成私田，所得反而不如往日，所以阿離之事，是宦官損公肥私罷了？」

  李功捋須頷首。

  永清有些心灰意冷。蘧皇后又不是派她來查貪墨的，除非這件事真的與皇帝有關係，否則她支使不動李功。因而李功反覆提醒她，不要管閒事。

  閒事，地方州郡便罷，兩京王畿之地，她也要視若無睹麼？

  她眉眼間的寥落無助，似曾相識，教李功想起十六年前，他隨蘧大將軍覲見初入長秋的皇后。昔日府中不讓鬚眉的女公子，燕室的新婦，被錮在翟衣麗袿之中，茫然而消沉。

  她對他說，汝成哥哥，我竟是公卿世族的皇后，不是陛下的皇后，更不是天下萬民的皇后。

  「李長史，」有些低落，卻仍然清醒的女聲將他從回憶中拉出。小公主捧起一卷文書，望向他，她的女兒容貌全不似她那般英麗，只有一縷傲氣與執拗，隱約才有她的影子，「我在這裡衣錦繡，食膏粱——我不是父皇，我做不到如此心安理得。如果遇見此事的是阿娘，她會如何為之？我想阿娘也做不到，她四時衣物，一季不過兩身，三年才一制，李長史……」

  一抬出蘧皇后，李功無法了，他取出公文之中，最底下的一卷，遞給永清。

  仿佛釜底抽薪一般，上面壘成小堆的牘文也盡數坍塌。

  「這是——」永清打開，卻見是一份新寫的田契，「置鴻固原宋齊田二十畝，價共一十五萬錢……陶景十五年二月廿四。」末尾赫然鈐著黃門署何忠的印。

  她聲音倏然帶上歡喜：「李長史，這是剛從宦官手裡買到田地的人？」

  「是。臣以為，公主最好莫涉這趟渾水……」李功無奈苦笑，「若公主執意要辦了它，這份田契可為證據。今日又審了阿離姑娘。綜而述之，鴻固原王田私賣，都是年初發賣，專賣與外地商賈或有阿離這般的流民，經一季耕種，閹寺便在秋收時翻臉，繳沒田地，銷毀文書，如此一來，王田除卻出賣的錢，還有十成十的收成。而這些買主的身份，又使得他們敢怒不敢言，若有異辭，便被驅逐出京，自然沒有似阿離父女這般一根筋追到底的。」

  這等招數，實在是狡詐，盤剝民脂都打不住了，簡直是敲骨吸髓，一點兒都不剩下。

  永清猶豫道：「那這戶姓宋的人家——」

  「已補給錢銀，打發他們還原籍地了。」李功也並非不近人情。

  「長史竟能一日查到這麼多事，」她誇獎，「怪不得阿祖常贊你是他的左臂。」

  李功卻無喜色：「宮中之事，我等難以插手，但宮外之事，想查，還是輕而易舉。」

  燕闕自然有蘧皇后的人，她忍不住問：「那為何以前……」

  「公主，殿下派在西京的人，不是為了監視陛下，不必事無巨細都報過去。」李功與她細細分說，「更何況，查得越多，調動的人越多，越容易打草驚蛇。」

  永清沉默，李功之前攔著她，不告訴她，想來也有這層顧慮。

  「去歲的計簿。」那沉甸甸四時卷冊摞在永清手邊，她忽而道，「今年三月方至，按理說，也因見著這歲春時的集簿才對，長史何不取來？」

  「說是上計了。」大將軍府的面子，各個郡縣多少要賣一點，李功倒不疑有謊。

  「上計？上計給誰？司農上計是在九月，朝京並沒有提前上計的公文發出呀。」永清一疑，長秋宮中的案牘，如今蘧皇后多少會讓她看一眼，上計更不是小事。

  李功色變：「公主的意思是，三輔之地的春簿皆上給了西京。」他說罷，卻並不驚怒，反而有一種釋然。

  皇帝若是查帳，便是準備張嘴要錢了。

  外朝那頭，春簿上計，宦寺這邊，倒賣王田。很難不教人聯想。

  永清知他想藉此追得皇帝錢帑虧空在何處，提醒道：「這文書只有何忠的印，尚不能咬死和劉常侍有干係，更無法附會到陛下身上。」

  李功沉吟：「公主容臣細查。」