第92章 瘡

  這一切都顯得如此奇怪，祈棠枝心中暗自思忖。

  「我想去見見秦老將軍。」

  祈棠枝的眼神異常堅定，仿佛沒有任何事情能夠動搖她的決心，她緊緊地盯著秦時薦，似乎在向他傳遞一種無聲的力量。

  就在這個時候，秦時薦突然打破了沉默，他的聲音帶著一絲疑惑和不確定：

  「我聽祖父提到了一些事情，你真的是吟表妹嗎？」

  祈棠枝微微一怔，心中不禁湧起一股複雜的情緒。

  她知道，自己作為秦家的外孫女，身份特殊，而且與秦家有著千絲萬縷的聯繫。

  她暗自心想，外祖父把這件事告訴秦時薦也是情理之中，畢竟他現在是秦家的當家之人。

  於是，祈棠枝深吸一口氣，然後點了點頭，用堅定而清晰的聲音回答道：

  「沒錯，我是。不過，現在並不是討論這些的時候。我更關心的是外祖父的身體狀況，請帶我去探望他吧。」

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  秦時薦看著祈棠枝，眼中閃過一絲猶豫，但最終還是默默地轉過身，為她帶路。一路上，兩人都保持著沉默，氣氛顯得有些凝重。

  走著走著，秦時薦突然停下腳步，他的聲音充滿了無奈和自責：

  「你也看到了，如今的秦家已經不再是當年那個風光無限的大家族了。它就像一個空殼子，徒有其表，卻失去了實質性的權力。

  妹妹的中毒、祖父的病倒，並不是偶然發生的意外，而是有人蓄意謀劃的陰謀。我太無能了，保護不了我們的家族……」

  祈棠枝深深地凝視著秦時薦，目光堅定而沉著，仿佛已經洞察了一切。她輕聲說道：

  「你的意思我很清楚，稍後我會吩咐婢女送些銀錢過來。府邸中的丫鬟和家丁實在是太少了，需要適當地增添一些人手。

  至於你入朝為官之事，我也會盡力去謀劃，但更多的還是得依靠你自身的努力。」

  她的眼神微微閃爍，腦海中不由自主地浮現出路危的臉龐。心中暗自思忖道，現在已經無法再任由陸危自行決定是否退婚了。

  既然他對自己心懷情意，那麼就要抓住這個機會，穩穩地坐上國公夫人的位置。

  就在快要抵達秦老將軍的房間之際，秦時薦突然開口說道：「其實，是我派人叫你前來的，並不是外祖父的主意。」

  祈棠枝微微一笑，語氣堅定地回應道：「這又有何區別呢？我們本就是一家人，如果遇到困境還彼此隱瞞，那才真正是大難臨頭了。」

  秦時薦的眉頭漸漸舒展開來，他意識到這位表妹確實與眾不同。

  當推開房門時，秦老將軍正半躺在床榻邊緣。

  「外祖父，歲歲來看望您啦！」祈棠枝快步上前，聲音中透露出對外祖父的關切之情。

  秦老將軍抬起頭，臉上露出慈祥的笑容，溫和地問道：

  「歲歲啊，怎麼會突然想起到外祖父這裡來呢？」他的目光充滿了慈愛，似乎對這個外孫女格外疼惜。

  她的眼眶瞬間盈滿了淚水，像是決堤的洪水一般，源源不斷地流淌著。她的聲音帶著哽咽：

  「外祖父，為什麼家中如此衰敗也不告訴我？為什麼您生病了也不知會我一聲？您到底有沒有把我當作您的孫女？難道您也在責怪我嗎？」

  這一哭，仿佛觸動了秦老將軍內心最柔軟的地方，他的眼神充滿了慈愛和心疼：

  「乖囡囡，不哭啊，外祖父好著呢！肯定是這個臭小子胡說八道，又惹得我的心肝寶貝傷心難過了。」

  「外祖父，歲歲歷經千辛萬苦才將你們救回來，可不是讓你們回來受苦受累、受委屈的！我們一定要奪回原本屬於我們的一切！」祈棠枝緊緊握著拳頭，眼神堅定而決絕。

  秦老將軍輕輕撫摸著祈棠枝的頭髮，一時間百感交集，感慨萬分：「唉，真是沒想到啊，咱們的歲歲真的長大了，不再是從前那個嬌生慣養的小姑娘嘍。」

  「是啊，時間過得真快……」祈棠枝也不禁感嘆起來，然後話鋒一轉，連忙問道：

  「對了，外祖父，那現在府中除了您和表哥表妹之外，還有其他人一起回來了嗎？」

  秦老將軍緩緩地搖了搖頭，臉上露出一絲哀傷：

  「唉……只有老夫和你的表哥表妹僥倖活了下來，你的二舅不幸在回來的途中去世了，其他人也大多染病身亡或者遭遇不測了……」

  他的聲音低沉而又無奈，讓人聽了心生憐憫。

  氣氛一瞬間沉重了起來，她心裡沉甸甸的，原本以為秦家只是遭受重創，元氣大傷而已，但萬萬沒想到，偌大一個府邸居然連一位主母都沒有了。

  「表哥正值壯年，待他入朝之後，我定會為秦家精心挑選一位合適的主母。現今嘛，不妨先讓我身邊的秋月來暫行管理府中事務。

  等表妹臉上的瘡養好了，再慢慢學習如何掌管家事也不遲。」

  秦時薦和秦老將軍對此自然毫無異議。就這樣忙忙碌碌地走了一趟，不知不覺間，天色已經漸漸暗了下來。祈棠枝向他們告辭，準備離去。

  然而，當她剛剛踏出門口時，卻意外地瞥見秦時瑤正戴著面紗，靜靜地站在那裡等待著，她一踏出房門，秦雲瑤就上前攔住了她。

  「你就是我哥哥要娶進門的嫂嫂嗎？嗯，模樣倒還算周正，只可惜這手未免伸得也太長了些。

  都還尚未嫁進我們秦家，就急不可耐地想要插手我家的事務，真是讓人懷疑你的用心。」秦時瑤的語氣裡帶著毫不掩飾的譏諷與不滿。

  略帶挑釁的看著祈棠枝。

  「你誤會了，我並不是秦少爺未來的夫人。」祈棠枝解釋道。

  春桃在一旁補充著：「我們小姐是工部侍郎之女，祈家大小姐。過不了多久啊，就要嫁給國公爺。」

  秦時瑤聽聞春桃說眼前人是祈家大小姐時，原本平淡無奇的眼神瞬間亮了起來，但當她聽到「嫁給國公」這四個字的時候，眼神又黯淡了下去。