第43章 拜見陛下

  竹清歌的身子僵硬，站了半天也不敢回頭。

  這聲音她太熟悉了，日日夜夜都在夢裡輾轉。

  但此時此刻聽到，危險便如巨大的猛獸，朝著她一步步地靠近。

  竹清歌咬牙，攥緊的拳頭裡全是冷汗，腦海中思索著各種可能性。

  直到司無端的聲音再次響起。

  

  「你還準備站到什麼時候？」

  竹清歌冷靜下來，轉過身去，便看見司無端站在院落西南角的涼亭中，未穿龍袍，只一身暗色的雲緞錦衣，半隱半現地沉寂在夜色中。

  他看上去那般隨和，可越走近，越能感覺到他身上蘊藏的鋒利與寒意。

  和上一世一模一樣。

  他的心狠手辣，永遠藏在那張淡然的臉下。

  「民女竹清歌，拜見陛下。」

  司無端蹙了蹙眉，眼神深深地落在竹清歌的身上。

  「抬頭。」

  竹清歌屏氣凝神，緩緩抬起頭來。

  司無端眼底的某種情緒轉瞬即逝，寒光即刻迸發出來。

  「夜闖懸寧宮，你膽子可真不小！」

  竹清歌猛地跪在地上，肩膀瑟瑟發抖，很是驚慌：「陛下恕罪！民女……民女入宮，只為求見陛下！」

  司無端笑笑，但眼底藏得卻是滲人的刀子。

  「求見朕？」司無端的聲音冰冷低沉，迴蕩在懸寧宮的院子裡，更加可怖：「為何會來這懸寧宮？丫頭，你可知欺君之罪，要掉腦袋的。」

  竹清歌跪在地上，努力整理著自己的思緒。

  司無端喜怒無常，上一秒可能還願裝出一副賢君的樣子聽她解釋，下一秒可能就殺心四起，提刀將她砍了。

  事到如今，她猶如在刀尖上行走，必須每一步都讓司無端提起興趣。

  是賭，更是自救。

  「今日，乃一月初十。」竹清歌說到這裡，忍不住深呼吸：「是先皇后的忌日。」

  她原本不想面對今天這個日子，偏偏老天爺要如此殘忍，讓她路過懸寧宮，還讓她遇到司無端。

  司無端蹙眉，眼底微微閃過幾分驚訝。

  但更多的是惱怒。

  「季琢乃反賊！她的忌日豈是你能提的？！」

  竹清歌自然明白，季琢是反賊，記著她的忌日，是要被降意圖謀逆之罪的。

  竹清歌慌忙磕頭，肩膀收緊，一副謹慎又瑟瑟發抖的樣子：「民女只是為了能拜見陛下，所以才能挑中今日，民女膽大妄為，請陛下治罪。」她聲音抖得厲害，這樣才能顯得她沒有撒謊：「民女自知身份低微，不配求見陛下，這才想出這個辦法，為了能見到陛下……」

  司無端坐在石凳上，黑眸微微眯起，倒是生了幾分好奇。

  「你為何覺得，今日能再次遇到朕？」

  竹清歌深深吸了一口氣。

  「先皇后雖為逆賊，可也曾是陛下相濡以沫的妻子。」這段話的每個字，從竹清歌的嘴裡說出來，都像是在剜她的心：「陛下愛民如子，對自己曾經的妻子定是如此。縱然前皇后犯下不可饒恕的大罪，傷害了陛下，但陛下重情重義，恐很難放下。」

  竹清歌想，司無端會在今日來這懸寧宮，定是因為自己犯下那等卑劣之事，在寂靜深夜輾轉難眠，良心深受譴責。

  但就她了解的司無端，自私自利，自然不願承認他是受到良心譴責才來到這裡。

  所以竹清歌就幫司無端想了個好藉口。

  即便這些藉口，對她來說，就如油鍋般煎熬。

  但果不其然，司無端再開口時，語氣已少了許多的冷意。

  「誰許你隨意揣度聖意的？」

  竹清歌惶恐道：「還請陛下恕罪。」

  「罷了。」司無端喉結滾動，漆黑如墨的眸子，深深落在不遠處的寢殿：「說吧，為何要求見朕？」

  竹清歌緩緩開口：「臣女進宮，為求陛下一事。」

  「說。」

  「臣女之妹竹畫意，同鑫王殿下兩情相悅，想求陛下成全。」

  事已至此，竹清歌只能打亂計劃，先來試探試探司無端的口風。

  若是進展順利，她還可以在司無端這裡，留下個好印象。

  「鑫王？」

  司無端有些吃驚。

  他這個弟弟平日裡什麼風格，他清楚的很。別說會不會同旁人兩情相悅了，他甚至都不喜歡女子！

  何來求成全這麼一說？

  但此事事關皇家顏面，司無端並未表現出什麼，只是不緊不慢地問了句。

  「你冒險入宮，就為了這個？」

  竹清歌回憶起剛才商牟涯的提醒，皇帝已經知道這件事，非常不悅，讓她小心。

  但讓司無端不悅的，不過是他皇家的面子，若此事真的判定為丞相府一手陷害，因此處置了竹肇群，定會讓竹家同陛下之間心生嫌隙。

  這沈肆聽一直虎視眈眈，就等著竹家和陛下心生嫌隙，好趁虛而入，將丞相收為他方勢力。

  屆時，朝堂之上原本三足鼎立的天秤，便會徹底失衡了。

  聰明如司無端，他又怎會不明白這個道理？

  此事出來，朝堂上多少雙眼睛看著，礙於他皇帝的顏面，除了秉公執法別無選擇。

  若因此削弱了竹肇群，定會壯大沈肆聽。

  這絕對不行。

  這個天秤必須要平。

  司無端此刻最缺的，是一個不用處置竹肇群的理由。

  竹清歌就是來給司無端這個理由的。

  她跪在地上，表面上情真意切地流著眼淚：「陛下您有所不知，鑫王同畫意雖然情投意合，可爹爹一直不同意他們的往來，鑫王大人和畫意被逼無奈，便只能想出這個將生米煮成熟飯的辦法來。」

  司無端看著竹清歌，嘴角的冷意逐漸顯現。

  聲音忽然便沉下來，問道：「你，確定？」

  竹清歌怔了幾秒，很快便反應過來。

  司無端恐怕是看出了她在撒謊，既然如此……

  竹清歌眼神閃爍，直接將那副心虛的模樣表現到了極致。

  「民……民女不敢欺瞞陛下……」連著又磕了好幾個響頭：「家父這些年對陛下鞠躬盡瘁，絕無二心，畫意是家父最疼愛的女兒，因幾年前的一面之緣，喜歡上了鑫王，她不過是想努力追求自己的愛情，卻不想釀成了如此大的誤會，還請陛下寬恕。」