第9章 被逐出府

  「原來如此。」竹畫意點了點頭，漂亮的眸子裡是掩藏不住的失落：「妹妹如此幸運，救了負傷的九千歲大人，真是讓人羨慕呢。」

  最後一句話她刻意說得很大聲，讓在場的丫鬟家丁都聽到了。

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  她依依不捨地看著那一屜一屜的寶貝，沉沉地嘆了口氣，便退下了。

  不出三日，全府上下人人都在傳，說二小姐救下了受傷的九千歲，被賞賜了許多的奇珍異寶，這事兒越傳越遠，甚至傳到了宮裡。

  還有人說，這竹家二小姐搭救九千歲，就意味著竹丞相選站了隊，在皇帝和九千歲這兩個陣營里，選擇了九千歲。

  此事傳到竹肇群耳朵里，他勃然大怒。

  剛下了朝就氣勢洶洶地回到府邸，竹清歌一收到風，就搶先一步去了卿芳閣。

  「畫意妹妹，大夫人，你們都在呀。」竹清歌一臉笑意，和竹畫意一副姐妹情深的樣子：「畫意妹妹臉色看上去不錯，應該是身體恢復了吧。」

  這竹畫意沒有王曼禾那麼能裝，她一直瞧不起竹清歌，在她面前甚至一點好臉也懶得給。

  皺著眉，不耐煩道：「你來做什麼。」

  竹清歌道：「上次聽說妹妹救下了負傷的九千歲，九千歲大人賞賜了好多的奇珍異寶，這幾日怕妹妹身體抱怨，不敢打擾，今日見妹妹臉色紅潤，便想來聽聽妹妹的奇遇，是如何救下九千歲，竟這般英勇？」

  被竹清歌這番誇讚下來，竹畫意唇角情不自禁便上揚起來，帶著沾沾自喜的意味，傲慢道：「這事兒說來可話長呢，還不是多虧我聰明，反應快。」

  聽著竹畫意說完，竹清歌都忍不住暗自感慨。

  這丫頭片子是正能編吶。

  這故事拿去給說書的當話本，都綽綽有餘呢。

  竹畫意還真把自己當成有勇有謀的女俠了。

  心裡雖然不屑，但竹清歌的小手拍的相當歡騰：「妹妹好厲害，真讓人崇拜呢。」

  話音剛落，門口站了許久的竹肇群，已然把竹畫意說的每個情節都聽見了。氣的鬍子都要豎起來了，直接大步衝進去。

  「啪！」

  抬手便給了竹畫意一巴掌。

  竹畫意被打蒙，摔倒在床上，神色震驚：「爹爹！您這是做什麼？」

  「蠢貨！本相怎會有你這樣沒腦子的女兒！」

  王曼禾看著女兒紅腫的臉頰，很是心疼，可見到竹肇群鐵青的臉色，又有些發怵，只能試探性地開口問道：「相爺，是不是有什麼誤會？畫意一向是您最疼愛的女兒啊。」

  竹肇群怒不可竭：「本相要被你氣死了！」

  「相爺，到底發生了什麼事情？」

  「搭救九千歲，收九千歲的金銀珠寶！這些事情為何不同我說！」

  王曼禾顯然還沒意識到事情的嚴重性，只是道：「那些寶貝，是九千歲贈與畫意的，想來不是什麼太值錢的玩意兒，便想著沒必要上報了。」

  「那麼大顆的夜明珠。」竹清歌默默地在旁邊插嘴：「價值不可估量呢。」

  她說的很明白，就是為了讓竹肇群知道，這母女倆擺明了想要私吞寶貝！

  竹肇群盛氣凌人，聲音低吼著猶如狂躁的獅子：「來人，將本相的鞭子拿上來！」

  鞭子是竹肇群執行家法的東西，拿鞭子由一百零八條藤蔓編織而成，打在人身上比利劍划過還要痛。

  王曼禾嚇得「噗通」一聲跪在地上：「相爺饒命，我們到底做錯了什麼啊？！」

  竹肇群氣的咬牙：「你這蠢貨，連帶著女兒都跟著你一起犯蠢！你們也不想想，這普天之下敢暗殺九千歲的，還能有誰！？」

  王曼禾狠狠愣住，回過神來之時眼底滿是驚恐：「難……難道是……陛下……」

  「啪！」竹肇群又一巴掌打在王曼禾的臉上。

  「住口！胡說八道不怕掉腦袋？！」

  王曼禾失神地跌坐在地上，相爺話里的意思她聽明白了，能讓九千歲受傷的，只有當今陛下派過去的刺客。

  後知後覺地明白過來之時，王曼禾面色慘白不堪，心驚不已。

  九千歲沈肆聽，乃當朝第一重臣，就算是他們家相爺，手握之權也不及九千歲權勢的三分之一。當今聖上一直視沈肆聽為眼中釘，欲要除之而後快，可這麼多年過去了，九千歲的勢力仍舊越擴越大。

  這一次定是陛下派去的刺客刺殺九千歲，卻陰差陽錯地被竹畫意救下，這擺明了是和皇帝的旨意作對。

  想到這裡，王曼禾手腳冰涼，顫抖不已。

  竹肇群看著王曼禾紅腫的臉頰，終於還是有心不忍。

  「唉。」

  竹肇群嘆了口氣，慢慢俯身下去，將王曼禾扶起來。

  「如今朝堂勢力一分而二，一邊是九千歲為首的老臣派，多的是從前朝就開始效忠老皇帝的世代重臣，一邊是擁護當今陛下的新朝派，多數是才華出眾，能力超群的年輕臣子，他們受新皇恩惠，誓要闖出一番大作為……」竹肇群說這些話時，眼底多的是無法立身的無奈：「這麼多年，我謹小慎微，就想既不得罪九千歲，也能為朝廷貢獻自己的一份力，夫人啊，你知道我夾在中間，不站隊不偏袒，有多難嗎？如今卻要因為這些珠寶，就要讓陛下認為我站了九千歲，這讓我這些年的努力，都白費了啊……」

  王曼禾神色哀傷，眼淚在眼眶裡滾滾打轉：「對不起，相爺……」王曼禾說著，餘光瞥見一旁的竹清歌，眼神忽又凌厲齊來：「都怪那個竹清歌！相爺，畫意身子單薄，又病臥床榻，根本沒有機會出門，其實救下九千歲的人是竹清歌！這些錯都是竹清歌造成的！」

  竹清歌一直站在旁邊看戲，看著看著看到自己身上，不得不感慨一句。

  王曼禾這老東西真不是個人吶。

  竹清歌一副驚訝無比的樣子，扯了扯竹肇群的衣袖，慌張道：「方才妹妹可是將她救人的經過說的仔仔細細，爹爹您也都聽到了的……」

  還想甩鍋，門都沒有。

  但王曼禾的話似乎給了竹肇群靈感。

  他眼神微動，深邃的目光落在竹清歌的身上。

  「歌兒啊。」竹肇群開口：「這事兒都怪你大娘和妹妹，都是她們不好。」

  竹清歌心裡一沉。

  她警惕地看著竹肇群，蹙眉道：「爹爹這是什麼意思？」

  「爹爹謀劃多年，斷不能因為此事毀了仕途。」竹肇群面色為難，難得慈祥地看著竹清歌：「你是爹爹的好女兒，此事只有你能幫爹爹了。」

  竹清歌臉色清冷，繼續聽著竹肇群說。

  「那九千歲的贈與函上寫的是『贈與竹家小姐』，既然沒有說是竹家哪個小姐，這件事情你就暫且幫你妹妹頂一下，離開府邸一段時間，爹爹會給你一筆錢，讓你在外面也能衣食無憂，歌兒，你身為長女，應該多體諒爹爹一些，我們丞相府一榮俱榮，一損俱損，這道理你一定明白。」

  竹清歌看著竹肇群，眼神震驚無比。

  「你的意思是，逐我出家門，然後向外界宣布是我救下九千歲，而我已是竹家的外人，和竹家沒有半點關係，這事兒便連累不到你們，對嗎？」

  竹肇群也覺得心虛，他苦笑著想去握住竹清歌的手，想表現出自己身為父親的苦心。

  「好女兒，你妹妹身子弱，幾天都下不了床，若是讓她出府去住，身子定受不住的。你放心，只是出去避避風頭，等這事兒被大家淡忘，爹爹自然就會接你回來。」

  竹清歌萬萬沒想到，竹肇群能卑鄙到用這種方法推她出去背鍋！

  甚至不惜趕她出門！

  被驅逐出去的高門女子，勢必會受到無數白眼和嘲諷！在這世道根本難以存活！