第八百八十七章白髮

  太子的弔唁，讓謝道之的死，蒙上了一層說不清，道不明的意味，也有嗅覺靈敏的人，察覺到了深水裡的異動。

  謝道之官居內閣，身上還領著別的差事，都是要職。

  人死了，差事空出來，誰會上位？

  謝家老大在翰林院，謝家老三在兵馬司，父親死了，三年丁憂免不了，一個蘿蔔一個坑，這兩人的坑又有誰來填上。

  謝知非沒跟著大哥去迎太子的駕，卻在太子的暗示下，不得不送一程。

  趙亦時看著謝知非消瘦蒼白的側臉，滿目心疼。

  「我既替不了你傷心，也替不了你悲痛，你身子不好，自己要保重。」

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  謝知非無聲點頭。

  趙亦時停下腳步，「以後的事不要擔心，有我在的一日，就有謝家好的一日。」

  謝知非沒有想那麼遠，但還是被這短短的幾句話暖了心。

  「懷仁……」

  一開口就是哽咽，聽得趙懷仁心頭一悲，手摸上謝知非的後背，輕輕揉幾下，像兄長在耐心安撫著自己的弟弟。

  「聽說黃泉路、鬼門關都是極陰、極寒的地方，也不知道他穿的那點衣裳，擋不擋風，抵不抵寒？」

  趙懷仁被他說得眼淚都出來了，再忍不住，手輕輕一壓，將謝知非的頭壓在了自己的肩上。

  這般親昵，讓四周駐足偷看的人暗暗吃驚。

  死了一個謝道之，這謝家根本倒不了，瞧瞧，太子對三爺多好啊，將來太子上位，謝家的榮華富貴只怕更上一層啊！

  送到門口，目送太子坐駕離去，謝知非扭頭回府。

  上了幾個台階，不知為何腿下一軟，一隻大手扶上來。

  謝知非目光緩緩看過去，聲音低低地壓在沙啞的嗓子裡：「你怎麼來了？」

  朱青惴惴不安地看了三爺一眼，掏出荷包，「晏姑娘讓我給爺送來。」

  謝知非接過荷包，捏了捏，「她什麼時候來的？」

  朱青：「剛剛。」

  謝知非抹了一把臉，喃喃：「我竟沒有看到她。」

  「她還有一句話，讓我告訴三爺，她說她不管帳，以後帳都交給爺管。」

  謝知非怔愣片刻後，別過頭，喉結輕顫。

  朱家和烏鴉的心魔解完，他去木梨山接晏三合。

  為了哄她，他故意和明月、單二一他們賭錢，贏的銀子統統給晏三合保管，還厚顏無恥地說這是他以後的老婆本。

  她現在把銀子還回來，又說那樣一句話，是在告訴他：

  你還有我！

  好像碎了的心，被拼湊在一起；好像遊蕩的魂，重新有了歸處；

  謝知非抬眼看著朱青，看了半晌，啞聲道：「去靈堂幫忙吧。」

  朱青先是習慣性的「嗯」一聲，然後微微一愣，接著眼淚唰的流下來，最後喉嚨里壓不住的，發出陣陣的嗚咽聲。

  這一刻，他遊蕩的魂，也終於有了歸處。

  ……

  太子的車駕並未回端木宮，而是直奔皇宮而去。

  新帝此刻剛剛沐浴完，手裡拿著一本奏章，坐在銅鏡前任由內侍櫛發。

  正值夏日，他身子又胖，僅僅坐著就是一身一身的汗。

  偏偏龍袍厚實，領口系得密不通風，一個早朝下來，裡衣已經濕透，不沐浴，身上的味兒大。

  「陛下，有根白髮老奴幫您拔了。」

  新帝的眼光從奏章上挪開，「拿來我瞧瞧。」

  一根白髮落在他掌心。

  新帝看了半晌，忽的冷笑一聲，道：「朕記得，謝大人未滿五十吧？」

  「再有幾個月好像就滿了。」

  新帝冷哼一聲，手一翻，白髮無聲落地，「人和這白髮有什麼兩樣，礙眼了就得拔去。」

  話落，外頭有人回話。

  「陛下，太子在殿外等著。」

  新帝把奏章一扔，淡淡道：「請他進來吧！」

  趙亦時進殿，朝皇帝行禮，等半天不見皇帝喊起，不由抬頭去看。

  新帝冷眼凝視著他，「聽說太子去謝家弔唁了？」

  「是！」

  「好好的，謝大人為何要死啊，太子？」

  趙亦時本來想瞞下，但事到如今肯定是瞞不住了，只得硬著頭皮道：

  「謝大人愧對鄭家，愧對老將軍，所以才……」

  「愧對？」

  新帝語氣似乎頗為吃驚，「……他哪裡愧對？」

  趙亦時：「他怕陛下重蹈廢太子的覆轍，犧牲了鄭家和鄭老將軍，為陛下保住了當年的太子之位。」

  新帝長眉一挑，立刻接話道：「也保住了你的太孫之位。」

  趙亦時只覺得胸口鬱悶到了極點，心中冷笑一聲道：「是！」

  「那他應該是忠臣呢，還是佞臣？」

  新帝語氣森嚴：「朕該賞呢，還是罰呢？」

  趙亦時把身子伏了下去：「是忠、是佞；是賞、是罰，一切全憑陛下做主。」

  「朕做主？」

  新帝突然大怒起來，抄起奏章砸向地上的人，「朕能做得了你太子的主？」

  趙亦時渾身一顫，咬咬牙，抬首道：

  「既然做不了，那就請陛下賜謝大人一個忠臣，若沒有他，大約就沒有我們父子二人的今天。」

  新帝沒想到太子會把話說得如此透徹，一張臉變了臉色。

  趙亦時卻沒有收口。

  「先帝教導兒臣，做人不能忘本，恩者，報恩；仇者，報仇，不可使親者痛，仇者快！」

  新帝怒到極致，反而笑了。

  「太子搬出先帝，是在教朕做人嗎？」

  「兒臣不敢。」

  趙亦時眼中閃過一點淚光，一個字一個字的咬道：「兒臣只是想求陛下，求陛下成全謝大人的一片忠心。」

  說罷，他再次深深伏下去。

  新帝銳利的目光落在太子的脊背上，怒意卻盡數壓進了喉嚨里。

  良久，他冷笑道：

  「既然太子都說了，謝大人保住了朕當年的太子之位，是恩，朕自然得成全他的一片忠心。」

  趙亦時抬頭，臉上露出一點欣喜。

  「但太子對謝大人算計老將軍一事瞞而不報，於公，無視朝廷法紀；於私，目無尊長，當重罰。」

  新帝嫌惡地看他一眼。

  「罰太子拿出半年俸祿，把鄭家倒塌的圍牆砌上去，算是替先帝贖了罪。」

  欣喜一點點褪去。

  「是！」

  「砌完，太子去守半年皇陵。」

  趙亦時不敢置信地看著皇帝。

  皇帝一個字一個字的往外迸，「替朕在祖宗跟前，也贖一贖罪！」