第133章 故人來訪

  魯鶴年見他蠢蠢欲動的愉悅模樣，連忙勸阻道，「皇上，如今朝局不穩，還需您坐鎮中宮，這爪哇國雖說神奇，卻也比不上咱們大盛地大物博，物產富饒。」

  「朕也就是想想。」小皇帝笑了笑，伸手拍了拍魯鶴年。

  「袁愛卿好不容易收復了鹽場，正是需要料理的時候，朕怎麼會扔下這爛攤子一個人獨自玩樂，老師把朕的玩笑話當真了。」

  小皇帝還不是太子的時候，魯鶴年在翰林院任職，教小皇帝讀過幾年的書，小皇帝私下裡都是叫他老師。

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  魯鶴年做了個揖，「皇上為國著想，是天下臣民之幸。」

  「別說那些客套話了，朕叫你過來，除了讓你看東西，還有個事兒要與你商量。」

  殷天凌帶著帶魯鶴年到偏殿書房，君臣二人雙雙落座後，殷天凌道。

  「鹽場如今收復，需派人過去料理，朕瞧著你那門生就挺合適，前兒個寫了摺子將他調派到鹽州去了。」

  殷天凌說到這裡頓了頓，微微眯起眼睛。

  「巧的是，昨日燕王和朕提起，說是要去鹽州遊歷一番。」

  「哦？」魯鶴年微有些意外，倒不是為著這番巧合，而是因為這燕王竟然如此明目張胆。

  鹽價這些年亂的厲害，私鹽更是屢禁不止，小皇帝早就著手調查。

  魯鶴年之前去雍州也是一番整頓，拽出了不少明線暗線，都被皇帝處置了。

  幾番交鋒之下，他們也猜到了一些幕後之人的身份。

  只是那位隱藏的很好，抓不住什麼明確的證據指證，又位高權重，自然就不好處置。

  對方以往的行事作風是非常謹慎的，這次卻有些冒進了。

  小皇帝前日才下了旨，昨日燕王就提出去鹽州遊歷，這說是巧合的話也就傻子才能相信。

  大概是雍州和鹽州的部下接連折損，對燕王的打擊也是非常大的，已經不惜鋌而走險。

  也可能是燕王知道自己身份暴露，被處置是早晚的事兒，與其坐以待斃，還不如拼他一拼。

  「朕本以為他會謹慎行事，再當一些時日的縮頭烏龜，如今瞧著他倒是想放手一搏了。」殷天凌摩挲著手中的玉扳指，眸光沉沉。

  「這一次燕王直接衝著鹽州去，只怕有一半是衝著袁愛卿去的，朕思來想去總覺得不安心，想要勞煩老師走一趟。」

  「皇上的意思是……」

  「不管燕王打著什麼主意，有老師在都好掣肘他，免得到時袁愛卿孤立無援，真中了燕王的奸計。」

  燕王到底身份在那裡，雖說他不敢無緣無故的發難，但既然決定前去，想必也是有備而去，想要找個師出有名的把柄未必就找不到。

  身份有別，袁相柳如今官職品級太低，鹽州也沒有能夠制衡燕王的人。

  這麼快就能平亂鹽場的有才臣子，殷天凌可不忍折損，所以得未雨綢繆一番。

  鹽州天高皇帝遠，若真是有什麼變故，他一時間也是鞭長莫及。

  魯鶴年是最佳人選。

  魯鶴年明白皇帝的意思，起身見禮，「皇上放心，臣必定不負所托，保護鹽州上下安全，必不會讓燕王為所欲為。」

  ……

  平靜溫馨的日子總是過得很快，轉眼就到了十月中。

  地裡面種的洋芋成熟了，蘇瀟讓人挖出來，大部分留著做了種子，剩下的一籮筐子放在地窖裡面，等著袁相柳給她做洋芋宴。

  其實九月末的時候洋芋就已經成熟了，只是那會兒剛到時間，個頭還不是很大，加上袁相柳那段時間比較忙，就拖了半個月才挖剩下的這些。

  從下面縣城回來之後，袁相柳起初沒有那麼忙，直到半個月前關山那邊突然傳來消息，他手下一個曾經在水泥廠幹過活的水手在經過多次試驗之後，做出了像模像樣的水泥。

  彼時蘇瀟已經懷孕五個月，肚子顯懷了，但實在好奇，還是跟著袁相柳過去看了一眼。

  水泥一直是在城外一個採石山附近試做，據關山手下陳老八說，那邊的山石很適合做水泥，叫什麼石灰石的，原來在爪哇國水泥工廠都是用這種石頭做為原料。

  這段時間陳老八一直在各種實驗，如今終於成功，迫不及待用模子做了兩個胚子，在蘇瀟和袁相柳過來的這段時間表皮已經有一些凝固了，上面還印著兩個字，是關山的名字。

  水泥果然如他所說一般光滑，但是時間還不到，並沒有特別堅硬的質地。

  蘇瀟回去的時候便帶上了那兩塊水泥磚，等到第二天才算是徹底堅硬凝固，又潑了兩次水之後，變成了和關山所說一般無二的質地。

  成了！

  至此之後，袁相柳便忙碌了起來，在採石場附近又建了個水泥廠，新招攬了一批工人過去，又和關山他們簽了契書。

  水泥這東西可不比琉璃一類方便攜帶，就算關山再怎麼厲害，也不可能漂洋過海運水泥賣。

  水泥時間久了就會結塊兒，也怕沾水，所以關山只能賣方子。

  這次關山和陳老八同樣是技術入股，利潤分三成，陳老八兩成，關山一成。

  將近三個月的時間，鹽州城附近的路都修的差不多了。

  如今水泥做出來了，剩下的路便都修成水泥路，以後做的水泥也可以在鄰近的幾個州府先賣著。

  水泥路修建的進程比青磚還要快，光滑無比，很適合雨水頗多的鹽州。

  每一場雨過後，路上面的灰塵都被沖刷乾淨，鹽州通往雍州的那條路剛鋪好，就有許多附近的百姓和雍州的百姓都去看熱鬧。

  一時間倒成了風景名勝之地。

  從前都是鹽州的百姓往雍州跑，如今終於也反過來讓雍州長一長見識。

  鹽州最近新奇玩意兒實在是多，外地人瞧新鮮的就來了不少，也算拉動了一些鹽州本地的買賣。

  如此忙碌了半個多月，水泥廠步入正軌，袁相柳才終於抽出時間給蘇瀟做洋芋宴。

  下午從衙門回來，袁相柳就讓人把那一筐洋芋從地窖裡面抬了出來。

  洋芋這東西雖然很適合鹽州的種植氣候，但鹽州的溫度卻並不適合儲存。

  想要儲存必須得挖深深的地窖，不然發了芽的洋芋就會有毒，是不能吃的。

  地窖裡面十分陰涼，洋芋拿出來的時候像石頭一樣冰潤潤的。

  廚娘削好了皮，又清洗過幾遍之後，放在準備好的盆子裡供袁相柳使用。

  袁相柳以前沒做過類似的菜，但是關山和他說過一些做法，此時打手一摸這洋芋，擅長廚藝的他自然就琢磨出來做法。

  蘇瀟在旁邊偶爾幫著打個下手，遞個碗倒個水的。

  兩人正在廚房忙的不亦樂乎，翠紅突然小跑進來，一臉喜色叫道，「夫人，大人，你們看看是誰來了！」

  她話音落地，廚房門外便進來一人，一身紫衣，容顏姣美，不是蘇蘭心又是誰？

  「你怎麼過來了！」蘇瀟十分驚喜，趕緊把手上的東西放下，迎了上去。

  「知道你想我了，自然就來了。」蘇蘭心笑著和蘇瀟抱了一下，發現不對，低頭看著她微微凸起的肚子。

  「鹽州的生活這麼好嗎？你都吃胖了，小肚子都胖出來了……」

  「……」蘇瀟。

  「小姐真傻，夫人是懷了孩子。」翠紅在旁邊笑個不停。

  蘇蘭心這才反應過來，圍著蘇瀟轉了一圈兒，「你居然這麼快就懷上了？」

  袁相柳好本事啊！

  「我們也沒想到這麼快。」袁相柳接了一句話。

  「好久不見了，袁大人。」蘇蘭心和他打了聲招呼，見他面前一堆盆盆碗碗的，心中唯有驚訝，但更多的是欣慰。

  雖然如今已經官居五品，但袁相柳還願意給懷孕的蘇瀟親自下廚，可見兩人的感情還是和剛在一起的時候一般，並沒有什麼變化。

  「好久不見，蘇姑娘一個人來的嗎？秦兄可放心？」袁相柳拿起布巾擦了擦手，和蘇蘭心聊起來。

  蘇瀟也反應過來，拉著蘇蘭心問，「鹽州這邊很不太平的，你難不成真是獨自過來的？」

  雖說袁相柳上任這幾個月已經整治了大部分，但剿匪不是一日之功，仍有一些小的水匪和山匪偶爾作亂。

  若是人多馬多的車隊倒是不怕什麼，但蘇蘭心這麼招人的長相，要真是獨自前，來還挺危險的，

  「怎麼可能？」蘇蘭心失笑，「我找了鎮遠鏢局的鏢師，帶了十個人過來呢，都是身手非常不錯的。」

  這一路倒也確實遇到了一些危險，但鏢師們都很厲害，全都化險為夷了。

  「這還差不多。」蘇瀟鬆了口氣，拉著蘇蘭心出了廚房，「去前面說吧，廚房連坐的地方都沒有。」

  「你們過去吧，我把菜做好了過去。」袁相柳拿起刀切菜。

  這頓洋芋宴是要當午飯的，而且袁相柳和蘇蘭心也沒什麼太多的話說。

  蘇瀟道，「那你再叫兩個人過來給你打下手。」

  「行，忙不過來我就叫人，去吧，」袁相柳笑道。

  蘇瀟這才和蘇蘭心一起離開了。

  到了前廳，蘇瀟讓人上了鹽州這邊的時新果子，還有井下冰鎮的椰子水。

  「嘗嘗我們這兒的特產，你應該會喜歡。」

  蘇蘭心看著盤中花紅柳綠的水果，玉盞中盛了放著幾塊冰的清濁液體，椰香撲鼻，倒是她從沒聞過的香味兒，很奇異，但很好聞。

  端起來喝了一口，清涼解熱，那種濃濃的椰香擴散在口鼻之間，回味悠長。

  這味道出乎意料的讓蘇蘭心很喜歡。

  「確實挺好喝的，我之前在雍州住宿的時候倒是沒看到有賣這個東西的。」

  「椰子不易儲存，天熱的話也放不住幾天，而且今年我們建了作坊收椰子，村民們摘到了都拿去賣，市面上自然就少了。」

  蘇瀟用竹籤插了一塊紅心果吃，「對了，還沒問你怎麼突然就過來了？也不說提前來封信讓我有個準備。」

  「你現在是知府夫人，平時要什麼沒有，有什麼好準備的？」

  蘇蘭心一口氣喝了半盞，才放下玉盞，道。

  「也是突然決定要過來的，安平縣這麼多年早都看膩了，我好不容易得了自由身，又努力攢下那些銀子，可不能窩在安平縣那一隅，得出來看看這天地。」

  「想著你和你家大人在鹽州這邊，正好能做個東道主，好好招待一下我，便直接就過來了這裡。」

  「你倒是瀟灑。」蘇瀟往前傾了傾身，「那秦大人呢？我們走的時候他不就張羅著要娶你了？」

  若那之後成婚的話，現在也算是新婚燕兒，照理說不該把相公一個人丟家裡，獨自出來才對。

  提起這事兒，蘇蘭心免不了嘆口氣。

  她身邊的翠萍也是直皺眉，搶在她前頭開口道，「姑娘快別提了，我們小姐最近都快被這事兒煩死了。」

  「這話怎麼說？莫不是秦大人這麼快就變心了？」蘇瀟詫異，總覺得那書呆子倒也不是有那種花花腸子的人。

  「和輕羽沒關係，是他家裡人。」蘇蘭心有氣無力的倚在桌上。

  「他爹在意我的出身，說什麼都不肯，他娘聽說他要娶我，更是一哭二鬧三上吊，後面還要鬧絕食。」

  「來來往往斷斷續續的鬧了一個多月，輕羽只能先退一步，暫時不提要娶我的事兒了，但也放話說不娶親了。」

  「他家給他安排姑娘，他全都拒了，他爹娘見他動真格的，算是氣狠了，也是真無法了，他娘那日來我宅子裡找我好一頓哭訴，一根白綾往我家樑上搭，要吊死給我看。」

  「啊？」蘇瀟瞠目結舌，看著蘇蘭心，「這麼誇張，他家不是書香門第嗎？」

  書香門第一般也都講究門當戶對，秦老爹應該娶個大家閨秀才對，怎麼這樣撒潑？

  「書香門第的人被逼急了，也和市井潑婦沒什麼兩樣！」翠萍嗤之以鼻道。

  「秦大人那個娘啊！簡直就是要把我家小姐的名聲給搞臭，一邊兒要上吊，一邊兒又要跪求我家小姐，鬧得我們宅子裡烏煙瘴氣的。」

  「後面還是秦大人聽說後，趕過來把人給接了回去。」

  「好傢夥。」蘇瀟後知後覺反應過來，看著無精打采的蘇蘭心，「你不會是被逼出來的吧？」

  「一半一半吧，實在也是懶得和秦家人攀扯了。」蘇蘭心有氣無力道。