第131章 聽話的小相公

  幾位商賈夫人久居內宅，沒去過別的地方，看著這些菜倒也覺得新鮮，於是紛紛討好誇讚，夸完了菜又開始夸園子，夸宅子，一通馬屁拍得響亮。

  蘇瀟還是第一次被如此逢迎。

  在京城的時候，一塊兒磚頭掉下去都能砸死個大官兒，即便是袁相柳考中了狀元，但比起這個尚書那個侍郎也算不得什麼，沒人會這麼奉承討好他們。

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  上次這般場面好像還是回鄉省親的時候，但當時劉縣令獻殷勤的對象是袁相柳，如今被拍馬屁的人換成了蘇瀟自己，她聽多了覺得也挺累的。

  「請幾位夫人前來就是閒話家常，夫人們就當在家裡一般放鬆就好，不必拘束。」

  蘇瀟笑著安撫了一句眾人，而後看向方夫人，道，「說來，我與方夫人和方家還算是老相識呢。」

  這話倒是讓方夫人愣了一下，一時間沒想到該怎麼接。

  主要是她不認識蘇瀟，也是這些婦人中最不擅長逢迎討好的，場面一下子變得有些尷尬。

  另一位劉夫人是個人精，沒讓冷場，把話接了過去。

  「哦？這倒真是緣分了，瞧方夫人這樣子，只怕是年歲大了，記性都不好了呢。」

  「倒也不是方夫人記性不好。」蘇瀟笑著道，「說來這淵源還是在我家……大人科考的時候。」

  叫慣了小柳，她差點兒一時沒改過來。

  「那時在永昌府結識了方殷姐姐，正巧還住成了鄰居，當時我與方姐姐多有走動，方姐姐還經常帶著小葉兒過來。小葉兒機靈又可愛，我也是極喜歡的。」

  蘇瀟叫的是喻子葉的小名，方夫人感覺到是真的熟識，反應過來之後忙接話，「那真是小女的福氣，能結識知府夫人。」

  方殷遠嫁到永昌府，平時與家裡多有書信往來，喻維金科考落榜的事兒方夫人是知道的，算起來確實是和袁相柳同一屆。

  自家女兒方夫人了解，並不是個能說會道的人，能和蘇瀟交好實屬意料之外，但有這一層關係，確實也讓方夫人放鬆了不少。

  「還得是袁大人得天獨厚，才能一舉奪魁，實在是才學斐然。」劉夫人見縫插針地誇了一句。

  「是啊。」方夫人反應過來之後也趕緊附和，「比起袁大人，我那女婿可是不成器的多了。」

  提起自己的女婿，方夫人忍不住眉心微蹙，雖說女兒來信報喜不報憂，但是女婿一個接一個的小妾納進門，她又如何能不知曉？

  自己膝下這些女兒嫁的都是讀書人，只是近況卻大不相同。

  三年前與池期徇和離的小女兒境遇最難，其次便是三女兒方殷。

  當母親的沒法不掛心。

  蘇瀟見惹起方夫人愁腸，也就適時轉換了話題，「這次請幾位夫人過來，除了閒話家長，也是有一樁生意要與諸位談……」

  宴席一直到下午才結束，幾位夫人結伴離開，匆匆乘馬車回到府上。

  方夫人到了家門口，一下馬車方老爺就從大門口出來。

  「總算回來了，怎麼去了這麼久？」

  方夫人有些詫異，她和方老爺感情雖然還不錯，但像這種在門口等著接的事兒也是從未有過的。

  「快進來，和我說說今日知府夫人都說了什麼。」方老爺拉著她急慌慌的往裡走，罕見的不穩重。

  方夫人這才明白過來，忍不住笑了，眼尾的皺紋堆起了一抹慈祥，「我說老爺怎麼這麼著急，我原來是為著知府夫人。」

  「別亂說，讓人聽去了斷章取義也不怕惹禍。」方老爺責怪地看了她一眼。

  一直到了後院，兩人進了屋子，又把下人都打發出去，方夫人才和方老爺說起今日的事兒。

  兩人之前多番猜測蘇瀟的宴請意欲何為，但卻沒有一種猜對。

  蘇瀟請他們居然是要做生意！

  堂堂知府夫人，居然合夥邀他們一起做生意！

  為官經商倒不稀奇，但是有好的買賣誰會拉上別人？要拉也是拉自家親戚入伙。

  今日蘇瀟拉攏他們幾家，也沒有直接讓他們拿銀子使力，而是把生意的事兒細細說來，讓他們回來考慮。

  可以說是很留了餘地，明顯不是想借著生意的事兒大肆斂財，收他們的銀子。

  連今日方夫人帶去的禮也都沒收。

  「什麼生意居然能引得知府夫人這麼上心？」方老爺不解。

  說起這個，方夫人可來了精神，道，「都是我沒聽過的，不過聽著還真是都挺不錯的。」

  她把蘇瀟說的那些又和方老爺說了一遍。

  像是乾果和干海貨這類之前也有人做，池期徇就做這一類生意，但是銷路不廣。

  鹽州這邊山賊水匪實在太多了，即便賣了大價錢也很容易被搶，又加上道路不平，運送成本太高，基本上也就能賣賣附近的幾個州縣，偏偏附近又多靠海，生意並不多好。

  椰絲墊子這東西家家戶戶也都有在用，自己都會編，不算多新鮮。

  「但是橡膠罐頭可就新鮮了，說是能保持最大程度水果新鮮的口感，不流失水分，運到京城去賣都不會壞。」

  「還有橡膠輪子，說是配上新修的道路，一天能走的路程是普通馬車的一倍還多。」

  「還有一種新奇的種子，叫洋芋的，說是很適合咱們這邊的土地栽種，沙石土地裡面也能結大果，還不懼怕颱風，果子成熟吃了飽腹感強，能做出不少美味佳肴……」

  「知府夫人說她已經下種了一些，再過個把月就能成熟了，到時請咱們都去吃洋芋宴。」

  「洋芋？」方老爺也沒聽過這東西。

  「原來老爺也是第一次聽說。」方夫人不禁感嘆，「這知府夫人不愧是從京城過來的，還真是見多識廣，今日宴席桌上有好多菜我都沒吃過，說是北方那邊的特色。」

  「都挺好吃的，只是我怕失禮都沒敢多嘗。」

  「還有，老爺，知府夫人說還認識咱們殷兒呢！」

  方夫人和方老爺說起蘇瀟和方殷的交情。

  方老爺大為震撼，後又頗為唏噓，「這同是一屆考生，有人金榜題名，邁進金門檻就成了官老爺。瞧瞧咱家那不成器的女婿，還整日流連在小妾堆兒里，瞧著也是沒大出息。」

  「早知道當初真不該把女兒嫁過去。我現在想著都不如嫁一戶尋常人家，或者乾脆招個贅婿。」方夫人想著今日在袁府的所見所聞，越發對女兒愧疚起來。

  聽說袁大人就是入贅的，與袁夫人感情甚好，看得出來袁夫人在府裡面也是說一不二，可見選對了人有多麼重要。

  ……

  蘇瀟提出的買賣無論誰看都是划算，更不用說和蘇瀟做生意還能討好袁相柳，沒有一個商戶不想和府縣的官老爺搞好關係。

  第二天一早，幾位夫人就重新登門拜訪，還帶上了銀子，都要入股。

  蘇瀟拿出早就準備好的契書，幾人全都簽了字，非常正式的生意合作，之後便如火如荼的開始了動工前的準備。

  有事情忙，時間好像也過得快一些，一個月的時間很快過去。

  橡膠廠步入平緩階段，不再用人一直盯著，蘇瀟閒下來，這天下午便拿著小爬犁到後面園子挖土豆。

  因著是在自己家後院，她穿著一身清涼的短打，腿和胳膊的袖子都是半截，露出來皮膚比較涼快。

  如今肚子還不顯，蹲在地上也不費事，她慢慢把上面的土給剝開，露出下面隱約可見的小洋芋，還沒伸手拿出來，就聽到後門響了一聲。

  蘇瀟若有所覺抬起頭，看到了一身風塵僕僕歸來的袁相柳。

  「小柳，你回來了！」她一把扔掉小爬犁，起身朝袁相柳跑過去。

  「慢點兒。」袁相柳趕緊伸出雙手接住了她，輕輕拍了拍她的腰，「有身子的人還這麼不知道小心。」

  「看到你回來了，我太高興了嘛！」蘇瀟瞅著他。

  一個多月不見，袁相柳下巴上鬍渣都冒出來了，摸起來微微有些扎手，痒痒刺刺的。

  蘇瀟摩挲了兩下，感覺還挺新奇，然後就被袁相柳攥住手，壓著親了起來。

  好半晌才被放開，袁相柳笑彎了眼睛，「想我沒有？」

  「你說呢？不想你看到你會這麼高興？」蘇瀟唇角止不住的上揚，摟著他嗅著他身上的味道。

  「你給我做的香丸我都用完了。」

  「那晚上再給你做。」

  「過幾天吧，你這才回來要多歇歇。」

  「在這兒做什麼呢？」袁相柳探身朝她身後看了看。

  「我在挖那個洋芋！」蘇瀟從他懷裡出來，牽著袁相柳到剛才那片地。

  洋芋已經冒出了頭，蘇瀟用小爬犁勾了兩下，就從地里勾了出來。

  還沒有拳頭大，畢竟種下才一個多月。

  據關山所說，這種洋芋通常是三到四個月成熟一季，但是在特別暖和的地方，兩個月也是可以成熟的。

  要真的合適種，一季接一季，一年種個四季都不是問題。

  當然，那麼種的話產量就會少許多，所以肥田也是至關重要的。

  蘇瀟這邊的洋芋才種下一個多月，如今還是小洋芋一枚，看著圓溜溜的，還挺可愛。

  蘇瀟擦掉了上面的土，露出了麻嘟嘟的黃色表皮，獻寶似的給袁相柳看。

  「照這樣看，兩個月還真的能長挺大，到時候咱們做來嘗嘗，看看是不是有關山說的那麼好吃。」

  「到時候我給你做。」袁相柳從背後抱著蘇瀟，下巴抵在她肩頭，親密地蹭了蹭。

  蘇瀟很喜歡這種溫存，回頭在他臉上親了一口，「關山不是說能做出很多種花樣，他還說這東西能做成粉條，到時候咱們可以試試。」

  「好，瀟瀟想吃的咱們都試。」袁相柳道。

  「這麼聽話？」

  「我以前不聽話嗎？」

  「哈哈。」蘇瀟笑了，「以前也聽話。」

  兩人膩膩歪歪好一會兒，從後院到前廳，手就沒分開過。

  蘇瀟和袁相柳說了許多他走之後的事兒，包括自己找到了橡膠林，建了作坊，也給那些商戶蓋了住的房子。

  當時她徵集了一些附近的村民，開出了每天十文錢的工錢，村民們特別踴躍，以至於附近遠一些的村子都趕早過去幹活，很快就把作坊和住房都建好了。

  蘇瀟調過去六千多人，半個月前就已經開始幹活兒了。

  這些人要收集橡膠的汁液，然後再根據關山給的方法做成橡膠，步驟有些繁瑣，不過好在人多進展倒是也很快。

  已經出來了像模像樣的成品，昨兒剛送來讓蘇瀟瞧過，品質還算是不錯。

  蘇瀟還套了輛車試試輪子，結實程度不輸關山帶來的那種橡膠輪子。

  除此之外，蘇瀟還對外收了許多椰子和水果，開始試做罐頭和榨椰油。

  這椰子當真都是寶，原本那些村民卻只取裡面的汁水，頂多吃點兒椰肉，可是浪費了。

  椰子在鹽州城這邊是相當不值錢的，一文錢能買兩三個。

  更貧窮一些的縣城，聽說一文錢能買五個。

  得知椰子也能賣錢之後，大家對椰子的積極性更高了，蘇瀟一文錢兩個收上來二十幾大車。

  這些還都是長得比較分散的椰子樹，並不是成片成林的，也都沒有主兒。

  但因為椰子樹很高的緣故，也不是人人能摘的，總之勤勞又大膽的就能賺到這筆錢。

  第一批椰子被蘇瀟送到了橡膠作坊那邊，又調去了一些人幫著處理，因為沒有經驗做廢了許多，前幾天總歸是榨出了油來。

  那油跟椰子的香味兒居然二樣不差，蘇瀟還讓廚娘用椰子油炒了回菜，倒是別有一番風味兒。

  「我留了一瓶椰油，等有時間小柳可以試試做脂膏。」蘇瀟說得口乾舌燥，讓翠紅端上了冰鎮的椰子水。

  椰子水是一早上就裝進竹筒裡面，然後扔在井下冰著的，端上來之前翠紅又額外加了兩塊冰在裡面。

  鹽州的天氣想要儲冰十分困難，冰價自然也就十分的貴，就這麼兩塊冰，邊都頂得上普通人家好幾天的飯錢。

  不過冰鎮後的椰子水更是好喝，激發了那股椰香和甘甜，蘇瀟小口小口地喝著，只覺得十分爽口。

  袁相柳也喝了一杯，覺得有些涼，告訴蘇瀟少喝，又接著之前的話道，「明日就給你做。」

  蘇瀟喝了半杯，把杯子放下，反應過來他說的是脂膏，道，「哪用那麼著急，又不是什么正經營生，等你有時間了再做。」