第110章 吃醋容易腰子疼

  不多時日，這一批新科進士的官職便都陸續派發了下來。

  而作為官職最早被派發的袁相柳，也要準備赴任了。

  在赴任之前，新科進士們要先回鄉省親。

  袁相柳的任地在鹽州，最南一帶，途中正好經過永昌府，順路就能把親省了，出發的也就比其他人更早一些。

  接下來幾天，蘇瀟都在準備出發前的事宜。

  東西多，人也多，需要安排的事兒就多。

  一直等到秦輕羽的官職派發下來，眾人終於起程出發。

  馬車隊伍行至京郊，袁相柳帶蘇瀟下了馬車，換乘馬匹，說要帶她去個地方。

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  見男人一臉神秘的樣子，蘇瀟頗為好奇，翻身上馬，和袁相柳並駕齊驅，很快來到一片山林腳下。

  遠遠的，蘇瀟便看到許多帳篷紮營在野地上，還有一些穿著盔甲的士兵在附近收整東西，將地上的帳篷收起來，並一些其他東西，往馬車上裝。

  這些士兵一舉一動都能看得出訓練有素，東西碼放的也是那樣整齊。

  「這是……」蘇瀟心裡隱約有了猜測，翻身下馬。

  一個軍服有些不同的首領模樣的人跑過來，到跟前便朝著袁相柳單膝跪下行禮。

  「袁大人。」

  「安參領起來吧，不必多禮。」袁相柳掃了一眼那邊正在忙碌的士兵們，道，「我們的馬車已經到前面了，安參領收拾好了就可以過去。」

  「是。」安參領應了一聲，欲言又止地看了看蘇瀟。

  「這位是我夫人。」袁相柳看出他有話要說，問，「出什麼事了嗎？」

  「皇上過來了，在主帳裡面。」安參領道。

  袁相柳微微一頓。

  蘇瀟更是驚訝不已。

  皇上來了？皇上居然出宮了？

  「帶我過去。」袁相柳道。

  主營帳比其他營帳要大上很多，也只有這邊暫時沒有士兵過來拆除，門口一圈兒守衛非常森嚴。

  蘇瀟跟著袁相柳掀開帘子進去後，便看到一個背對著他們站著，穿著一身明黃色衣服的清瘦身影。

  聽到動靜，對方轉過身來，露出一張少年清俊的臉。

  蘇瀟沒想到這輩子還有機會見皇帝，不禁愣愣地盯著對方看，一時間都忘了行禮參拜，還是旁邊袁相柳拉了拉她，她才反應過來，和袁相柳一起跪拜見禮。

  「參見聖上。」

  「參見皇上。」蘇瀟學著袁相柳一般說。

  「愛卿請起，不必多禮。」小皇帝比蘇瀟想像中還要溫和一些，甚至過來親手扶起了袁相柳，態度非常親和。

  「這位就是袁愛卿的夫人吧？果然是英姿颯爽的女中豪傑，朕剛剛在營帳門口看到你們兩個策馬而來，很是快意。」殷天凌目光移到蘇瀟身上。

  今年新科進士會騎馬的都不多，遊街時前面都有侍衛牽著馬。

  女子會騎馬的就更是很少。

  蘇瀟今天穿著一身紅衣，策馬奔騰的明媚模樣，確實讓殷天凌眼前一亮，想起兒時一些快樂自由的時光。

  「皇上過獎了。」袁相柳道。

  蘇瀟也學著他自謙了一句，然後又偷偷看了兩眼殷天凌。

  如袁相柳所說，確實少年老成，不笑的時候眉頭總是隱隱蹙著似的，一副憂國憂民的嚴肅模樣。

  殷天凌此番前來是特意送別袁相柳，十分禮重，與袁相柳交代了一番，便帶著袁相柳和蘇瀟出了營帳。

  這時，那些士兵的東西都已經收攏得差不多了，隨時待命出發。

  「此去山高水遠，愛卿切莫記得，一切以珍重自身為主。」

  殷天凌對袁相柳殷殷叮囑，眸中有關切之情。

  「多謝聖上掛心，臣必定不負所托。」袁相柳道。

  「皇上，該回宮了。」一個小太監從不遠處過來。

  蘇瀟順著他來的方向看去，發現林蔭路上已經備好了車攆。

  殷天凌又與袁相柳交代了幾句，便隨著太監離去，在精兵甲將的保護下上車離開。

  殷天凌並沒有把所有人都帶走，留下了大部分的侍衛，包括安參領。

  蘇瀟這才知道，原來這些人都是小皇帝派給袁相柳的人，足足一千人，既是做隨行保護，也方便上任後差遣。

  這些人都是宮內調遣的精兵，訓練有素，武功不低，裡面還有一些擅於打探消息的暗衛，屬實考慮得很周到。

  「走吧。」袁相柳一聲令下，眾人整齊劃一出發。

  歸隊後，看到這麼多的精甲強兵，秦輕羽很是意外。

  「這都是皇上派給你的人？」他問袁相柳。

  秦輕羽這次回鄉省親加上任，宮裡也有派兵保護，但是也才六個人，別的官員最多也不過十幾人。

  袁相柳這一千人聽起來好像不多，但排列起來浩浩蕩蕩的一支隊伍，比一城知府可用的親兵還多。

  秦輕羽略一想，便也明白袁相柳此行兇險，道，「會不會太招搖了？」

  「就是要招搖一點。」蘇瀟接過話道，「看到這麼多人，就算有人想動手，也要掂量掂量。」

  其實也可以讓這些人暗中保護，但那樣這一路不知道要多少麻煩。

  鹽廠幕後的勢力只怕想要提前給袁相柳下馬威，直接用精兵強將震懾了，也省得那些人狗急跳牆來騷擾。

  秦輕羽想想也是，若有所思點點頭。

  「對了，秦公子這次被派到哪裡了？回鄉之後要去哪裡上任？」蘇瀟突然想起來問。

  秦輕羽昨日官職才派發下來，今早就匆匆出發，以至於蘇瀟一直都忘了問秦輕羽的官職和任地。

  秦輕羽未開口，先露出了笑容，肉眼可見的開心，「在秋林縣，秋林縣縣令不久前提任，吏部便讓我補了這個空缺。」

  「秋林縣？」蘇瀟和袁相柳對視一眼，都不約而同露出了笑容。

  那可不就在安平縣鄰縣嗎？

  這還真是緣份。

  為了避嫌，官員是不能在老家任職的，所以就算安平縣有空缺，也不會讓秦輕羽補。

  但是能在緊鄰的秋林縣任職，和在本縣也差不太多了，坐馬車也就是兩個時辰的事兒。

  這樣一來，也能讓蘇瀟行不少方便。

  他們這一去鹽州任期五年，只怕五年之內都很難再回來了，遠水解不了近渴，強龍難壓地頭蛇，有秦輕羽在，蘇瀟的生意和家人都能得到照拂。

  有事情找秦輕羽，肯定比找別人更快更好使。

  「以後還要多靠小秦大人照拂了。」蘇瀟揶揄。

  「自然，自然。」秦輕羽不好意思地摸摸鼻子。

  就算不看和袁相柳的交情，只看在蘇蘭心的面子上，他也必然會照顧好蘇家這一門親戚。

  ……

  一路輾轉，途經永昌府時，因為知府和鏢局的宴請耽誤了兩日，到安平縣時已經近夏。

  天氣越發暖和起來，整個縣城比起離開時卻沒有太多變化。

  街上還是那般熙熙攘攘，宅子裡面除了多一片花開，也沒太大變化。

  袁相柳考中的消息早就通過書信傳回來，蘇瀟他們回來還不過半日，各處親戚就全都登門拜訪。

  有蘇三叔這種原本就交好的，真心為袁相柳高興，自然熱絡無比。

  也有一些許多年不聯繫的外戚，也不知都是從哪聽來的消息。

  這個叔伯，那個姑姑，全都來攀親，很多蘇瀟都不記得有這麼一門親了。

  各種商業的請柬她也收到不少。

  所謂富在深山有遠親，便是如此，袁相柳一人得道，明明也不算實打實的蘇家人，這些人卻都想來沾親帶故的雞犬升天了。

  蘇瀟對這些八竿子打不著的親戚沒留情面，讓大壯隨便塞些東西，都給打發走了。

  鹽州事務多，需快點上任，他們只打算在安平縣留三天。

  這三天時間安排的就格外滿，其中劉縣令的宴請就要占上一天。

  蘇瀟和袁相柳一早起床，一番穿戴之後，蘇瀟幫袁相柳系上腰帶，沒睡飽地打了個哈欠。

  「這劉縣令還真是夠積極的，咱們昨日下午才回來，今日就迫不及待宴請，聽說還在湖上面弄了艘遊船？花樣倒是多。」

  蘇瀟嗤笑一聲，想起上次在永昌府知府的那次宴請，忍不住皺了皺眉，「這劉縣令不會也想給你塞一堆小妾吧？」

  她真是不知道這些當官的都是什麼毛病，自己三妻四妾，還非要往別人家裡頭也塞。

  之前在京城，蘇瀟就對這些不厭其煩，好在那幾個侍郎送過人之後，倒是沒有別人再送人討嫌。

  誰知回來時，永昌知府居然也要送袁相柳女人，還是對如花似玉的雙胞胎姐妹花。

  蘇瀟當時看著那對長得一模一樣的漂亮姐妹，當場臉就綠了，直接回拒。

  京城那些盤根錯節的京官她得罪不起，一個永昌府的知府，和袁相柳官職平級，且以後又沒多少交集，蘇瀟可不打算給面子。

  「有瀟瀟在，他便是想給，瀟瀟也可以當場拒了。」袁相柳伸手在蘇瀟下巴上勾了勾，認真欣賞著她這副沾酸捏醋的樣子。

  蘇瀟想想也是，舒心了一些，理了理衣襟，擺出正宮的架勢。

  其實她也知道袁相柳答應宴請的用意。

  別的邀請也就罷了，都能找藉口推了，但劉縣令掌管安平縣，也算地頭蛇了。

  蘇瀟大部分生意產業還留在這兒，打好關係是有必要的。

  來到星月湖，下馬車的時候，蘇瀟微微頓了一下，轉頭朝後面看了一眼。

  「怎麼了？」袁相柳一隻手牽著她，也跟著她往後看，但沒發現什麼。

  「總感覺有人盯著我們似的……」蘇瀟微微皺眉，從遠處收回了視線。

  不光是這一次，這一路回來，她偶爾在客棧住宿時，就會有這種錯覺。

  只是一直也沒抓住人。

  「隨他們去吧。」袁相柳渾不在意道。

  他即將上任鹽州，有一些勢力盯上他也不奇怪。

  只是他身邊精銳人手眾多，那些人想動手也並不容易，既然荒山野嶺之地他們都沒敢露面，到安平縣這等繁華之處，就更不敢了。

  蘇瀟也明白這個道理，便沒有過分在意，和袁相柳一起來到湖邊停靠的遊船附近。

  「袁大人，袁夫人，裡面請。」張師爺早已在甲板上候著，一見兩人便點頭哈腰地引著兩人往裡面去。

  蘇瀟淡淡點頭，細細打量了一番這艘大遊船，當真是極盡奢華。

  地上全都鋪了絨毯，一側甲板上面一個穿著輕薄的女人正在彈著古琴，琴聲悠悠，一陣風吹過來，脂粉的香味兒淡淡飄過。

  「袁大人駕臨，真是讓下官這兒蓬蓽生輝啊！」

  「秦大人，好久不見啊！」

  進入四處無遮擋的船艙之內，劉縣令笑呵呵地迎上來。

  他身後還帶著三個人作陪，蘇瀟一眼掃過去，目光卻是頓了一下。

  跟在劉縣令身後、本來準備上前阿諛奉承的呂清河也愣住了。

  他看了看袁相柳，又看了看蘇瀟，簡直不敢相信自己的眼睛。

  呂清河娶的是劉縣令家的一個庶女，並不受重視，縣令最初對他也不冷不熱，若非他會溜須拍馬，又在去年中了秀才，劉縣令也不會讓他陪同。

  先前，呂清河只聽說劉縣令要請一個從京城回鄉省親的大官兒，是新科狀元，如今官居知府，雖不是在本地任職，但也是朝中正經的五品大員了。

  卻不知這所謂的大官……居然會是袁相柳……

  而另一位秦縣令，居然是……

  呂清河看向秦輕羽，心中湧上嫉妒。

  連這種呆子都能獲得七品官職，他卻蹉跎到如今，低人一等。

  「袁大人，秦大人，這位是犬子劉安，小婿呂清河……」劉縣令幾句恭維之後，便給袁相柳和秦輕羽介紹起了身後的人。

  袁相柳視線淡淡落在呂清河身上，沒有說話。

  他可以不說話，但是呂清河也那麼愣愣的，就太失禮了，劉縣令不滿地在背後推了呂清河一把，朝他使了個眼色。

  呂清河回過神來，最初的驚訝過去之後，心裡隨之蔓延上來的便是屈辱，他怎麼都沒想到，原本不屑一顧的袁相柳，有一天會踩到他頭上。

  可面對劉縣令虎視眈眈的注視，他不敢失禮，不得不屈辱上前，心不甘情不願的朝袁相柳笑著問好。

  「袁大人好，秦大人好。」

  袁相柳仍舊沒有理會他，拉著蘇瀟的手過去桌前。

  蘇瀟也沒多看呂清河，她可還記得上次袁相柳吃醋的折騰，現在想起來都感覺腰子生疼。