第65章 秘密

  接下來的日子，袁相柳早出晚歸，蘇瀟也十分繁忙，準備著商隊的第二次出發。

  這一次要比上一次帶的貨物更多。

  其他之前就賣過的貨物，只怕有些地方已經有了模仿。

  但是一點紅是在蘇城那邊沒有上過貨的新鮮玩意兒，想也知道定會好賣，所以蘇瀟讓工人們加工加點趕製出了許多。

  這次跟著商隊出行的還是趙乾安和蘇玉文，蘇瀟一直送著商隊到城門口，對兩人不厭其煩的一番囑咐。

  「出門在外，凡事隱忍一些，儘量不要和別人起衝突。路上若是遇到危險情況，切記保命為上，一切都以安全為重。這些貨物和錢財都是身外之物，可別本末倒置了。」

  商隊從安平縣出發，一路往南，所經之地皆算是富庶地方，不似北方那一帶山匪成災。

  但是再怎麼富庶的地方，也總有很多活不下去或者是想要不勞而獲的人，強盜山匪只能說是少，不能說絕對沒有。

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  商隊人多，也大多會些拳腳功夫，對上幾十個人不成問題，但若是遇到成百上千的匪徒，也還是雙拳難敵四手，終歸不能為了這些貨物錢財而把命搭上，所以蘇瀟一直都告訴兩人保命為上。

  銀子可以再賺，貨也可以再做，命可是只有一條。

  趙乾安深以為然，拍拍旁邊蘇玉文的肩膀，「放心吧，我會看著他的，不會讓他惹禍，有事兒也拉著他跑。」

  「誰讓你看著，我也是有分寸的。」蘇玉文打掉他的手。

  「我們要走了，堂姐你好好保重。」

  前面的隊伍越行越遠，蘇玉文他們也得跟上了，他不舍地和蘇瀟道別。

  蘇瀟揮揮手，道，「一路平安。」

  商隊離開後，蘇瀟踏著夕陽灑在地面上金黃的光，慢慢往城門裡走，心裡想了很多。

  經過上次的危險之後，她就一直考慮，得培養一些自己的人手。

  並不只是做生意賺銀子，還得會些拳腳功夫，這樣才能在遇到危機的時候至少自保。

  而也只有這樣的商隊，才能遠行做其他州府的生意，不然只困在這一個縣城，她也是賺不了多少錢的。

  若有了拳腳功夫好的手下，對她來說也是助力，就更沒人輕易把她看輕，敢輕易對她動手。

  不過，現在買賣僕役價錢是相當不便宜的，而且一次買進太多，縣衙的人也會過問，怕商戶私自組建武裝。

  所以想組建一對自己的人手，也需要循序漸進。

  這事可以暫時先放一放，因為接下來，蘇瀟要準備迎接將近兩年的動盪了。

  蘇瀟重生之後，對未來有六年的先知，這六年中，大盛朝一共發生了兩次災害。

  第一次，也是規模最大的一次自然災害就在今年。

  入夏之後，天氣越漸炎熱起來，人們早早就把夏季的衣裙給換上了，走在路上也能聽見百姓們一些抱怨，說今年暖和得特別早，熱得人汗水淋淋，干點兒活就要出一身的汗。

  大家只當是暖和得早，但蘇瀟知道，這只是大旱來臨的前兆。

  前世的今年也是一樣，暖和得早，整個夏季一直萬分炎熱，更是幾乎沒下過兩場雨。

  秋收的時候，整個永昌府有過半田地顆粒無收，即便有些窪地有所收成，也不及平時一半。

  糧食大減之後，導致了米糧開始漲價。

  秋日還沒到尾聲，霜寒突降，比往常早半個月就入了冬。

  那是一個堪稱殘酷的寒冬，以往不怎麼落雪的安平縣日日下雪，天氣冷冽得厲害，出門在外，凍的手都不敢拿出來。

  炭火和糧食雙雙漲價，尤其是糧價，後面漲上了天，堪稱是一天一個價。

  又是幾場雪之後，壓塌了許多房屋，很多人就那麼被埋在了雪裡面。

  村裡面過得去的人家倒還好，夏季的時候自己也會存一些過冬的糧食和碳火，頂多是不充足，受些冷受些凍。

  但是日子清貧的人家，卻是沒有這些的，好多人凍病了，或者直接餓死了。

  縣城裡面也是，清貧一些的人家面對節節攀升的炭火和糧價，只能望而興嘆，因為實在過於寒冷，大雪封山，根本沒法出去弄柴火，死的人越來越多，縣城裡面一點兒生氣都沒有。

  好不容易熬過了一場寒冬，許多人家破人亡，流離失所，等到開春雪化之後，縣衙便忙著處理冬日時被埋著的屍體，一時間甚至都忙不過來。

  流離失所的北方難民開始往南方來，安平縣做為南北交界，是必經之地。

  大批量難民湧入城中，那些吃不起飯的人是沒法用道德來要求他們的，縣衙也實在是供不起這麼多人，於是漸漸開始有人搶東西吃，漸漸演變成了肆意搶掠，甚至是打家劫舍。

  無數人選擇了落草為寇，治安一時間變得十分不好，由於人數眾多，縣衙甚至沒辦法剿滅，只能聽之任之。

  一時間，城中人人自危，富戶人家不帶上幾個家丁，那都是不敢出門的。

  許多行商也都不敢迎難而上，停了來往生意，間接也讓經濟的流通變得越發緩慢。

  隨著變窮的人越來越多，落草為寇的人也就越來越多，一直持續了兩年之久，才算是修生養息過來。

  在一次朝廷派來的兵隊大面積剿匪之後，永昌府勉強恢復了之前的安寧。

  算下來，距離這場大旱也沒多久了，現在首要的任務，是要囤糧，再順便囤一些炭火。

  現在的糧價不貴，而且供應還算充足，蘇瀟想囤的話倒是很容易。

  但如果她提前就把安平縣的糧食全囤到自己這兒，等到災害發生，只怕大家更要缺糧少炭了。

  當然，即便是她不囤，災害一旦起來，也有許多商家坐地起價，有錢的商戶大肆囤糧，這也是老百姓們吃不起飯的原因。

  她是管不了那些商家的，但還是想儘量給百姓們一條活路，與其在府城和百姓搶有限的糧食，倒不如去遠一些的地方，大肆買糧運回來。

  這場災害一共波及了五個州府，江山半壁，都是靠北方一帶。

  如果想囤糧的話，去富庶的南方無疑是很好的選擇。

  當然這就要麻煩許多，一路上運送那麼多的糧食，和走商一樣，是有一定風險的。

  蘇瀟現在馬上組建自己的人手顯然是來不及的，她心裡琢磨著，應該雇一些身手好的人來幫自己做這些。

  除此之外，她還想利用自己的先知，儘量幫助這些貧苦的百姓們，儘可能地去避免一些傷亡。

  但這也是很難的，她一人之力肯定做不到，需要縣衙的幫助，但是縣衙又怎麼可能相信她這些無稽之談？

  說不定還要把她當個神棍給抓起來。

  或許可以借用一個身份，來做這件事情。

  蘇瀟想到了一個還算是安全一些的辦法，她改變了自己的字跡，寫了一封簡訊，說自己夜占星象，預知到府城這邊會有災害，大旱之後便是雪災，望縣衙早做準備應對。

  然後她趁著衙役不注意，將這封信扔到了縣衙門口，等著有人發現之後拿給縣令看。

  之後她便沒有再留下看著了，這封信是肯定會被衙役呈上去的，至於縣令信與不信，願不願意為此做準備，那就不是她能左右的事情了。

  這個縣令的人品讓她覺得不是很樂觀。

  畢竟一個因為會收受賄賂而徇私枉法的官員，怎麼可能會關心治下百姓？有那時間，縣令怕是還得留下摟錢。

  桐鄉村的房子蓋好之後，蘇瀟辟出了兩個大倉庫，另外又在縣城裡面找了兩個地方，租了兩間大的倉房，準備用來囤糧和囤炭。

  在她做這些準備的時候，天氣也越來越熱，一連十幾天都沒有下場雨，她走過路過都能聽到村民們抱怨地里太干，這樣下去恐怕收成不好。

  蘇蘭心一貫是比較怕熱的，早早就用上了冰，每日中午都要吃一碗冰奶酪，饒是如此，還經常會被熱花了妝。

  「今夏真夠熱的……」蘇蘭心一邊擦著頭上的汗，一邊把空碗遞給翠萍，讓她再給自己盛一碗冰奶酪。

  「你少喝點兒，小心冰的胃疼。」

  蘇瀟提醒了一句，手上的扇子揮個不停，給自己扇風。

  「這麼熱的天，小柳他們居然還要加課，每天都回來那麼晚，我都怕他會中暑。」

  「加課？」蘇蘭心朝她看過來，有些疑惑，「什麼時候的事兒？我怎麼沒聽說？」

  秦輕羽那個書呆子恨不得隔幾天就要來找她一次，一般都是在下了學之後，卻也沒聽對方說加課的事兒，而且來的時間也都是和平時一樣。

  「好久了，有個把月了。」蘇瀟道。

  翠萍盛了一碗冰奶酪給蘇蘭心，之後又給蘇瀟盛了一碗。

  蘇瀟道謝，舀了兩勺喝，冰冰涼涼的清爽，壓下了心裡的悶熱。

  她道，「小柳現在的院服一天就要洗一次，不然都是汗味兒，這學院也真會挑時候，非趕上這麼熱的夏天加課。」

  「據我所知，沒有加課這回事兒。」

  蘇蘭心一勺一勺喝著碗裡的冰奶酪，漫不經心道。

  「秦公子和相柳同在一個書院，前兒個過來的時候，都還是往常下學的時間，他沒說過加課，倒是說了相柳最近忙著別的事情，都不和他同路下學了。」

  蘇蘭心一眼瞟過來，給了蘇瀟一個意味深長的眼神。

  「啊？」蘇瀟還有些反應不過來，後知後覺意識到蘇蘭心的意思。

  袁相柳可能是在騙她。

  可是怎麼會呢？小柳從來都不和她說謊的。

  而且她又不是那種管人管得很嚴的，小柳如果有什麼自己的事情要做，大可以和她直說，沒必要找加課的藉口呀。

  蘇瀟本來就有些悶，心情頓時就變得更悶了。

  回去的路上，她都在想著袁相柳為什麼要騙她。

  還有就是袁相柳到底去幹什麼去了？

  這半個多月的時間，袁相柳每天都是比往常晚一個時辰回來，倒是和他說的加課時間一樣，非常的守時，所以蘇瀟也不曾懷疑過。

  那麼如果他根本不是在書院的話，這段時間他去了哪裡呢？

  每天晚上都要去，去那麼長時間，他到底在做什麼呢？

  袁相柳每晚回來看著都挺疲憊的樣子，睡得更早了一些，好像某一天她還在袁相柳手腕上看到了一塊淤青。

  當時她是有問過的，袁相柳說是在課桌上面磕到的。

  尋常的磕磕碰碰蘇瀟也偶爾會有，所以當時並沒有多想，現在想來，就很值得推敲了。

  蘇瀟的心就跟長了草一樣，酷暑之下更覺煩悶，之前還說蘇蘭心不知克制，自己回去之後卻又吃了一大塊在井中冰著的西瓜。

  然後看著西落的太陽，她有些坐不住了。

  快到袁相柳之前下學的時間了，如果袁相柳真的是在騙她，現在過去的話，就能看到他到底是去哪了。

  可是這樣跟蹤又不太好……

  蘇瀟是信得過袁相柳的，但又真的好奇，糾結了不到一刻鐘的功夫，最終還是沒能打敗自己的好奇心，蘇瀟吩咐了香草一聲晚點兒做飯，然後偷偷去了書院。

  她這一路急行快步，用了比往常還要少一倍的時間就到了書院。

  正好趕上書院下學的時間。

  有不少書生都是住在書院的，所以這會兒離開的都是家住在附近的學子，三兩結伴，人數倒不是很多。

  蘇瀟站在街對面的廊柱後觀察了一會兒，就看到袁相柳出來。

  袁相柳是和秦輕羽一起出來的，在門口駐足了片刻，兩人相互道別，接著便分道揚鑣。

  蘇瀟見狀趕緊悄悄跟了上去。

  袁相柳走了書院後面的一條街，走了一段路之後，就又從胡同穿回到主街上，也就是秦輕羽走的那條路。

  如果他一開始就走這條，是可以和秦輕羽同路的，但他偏偏選擇了分開繞路，可見是不想讓秦輕羽跟他一起走。

  還真是有點兒貓膩……

  蘇瀟越發好奇了。

  她怕把人跟丟了，又怕被發現，距離一直保持著不遠不近，這一路跟著也是累。

  七拐八拐之後，她也沒注意是哪兒了，只顧著跟著袁相柳，最後拐進了一條小巷，袁相柳停在了一戶人家的後院。