第53章 哄人

  孫舉人卻壓根兒沒理會這個嫡出的小女兒，頗為輕蔑地看著堂下站著的袁相柳。

  

  「咱們霖兒十三歲那年就考中了童生，在白虹書院中尚且還算不得最拔尖兒的那個，這小子啟蒙得這麼晚，想來也不是什麼讀書的好料子。」

  「在私塾混混日子也就罷了，那白虹書院可是不養閒人的地方，即便是走後門兒砸錢進去了，到時考試成績墊底也一樣要被踢出去，何必浪費這銀子呢？」

  孫霖是孫舉人一個小妾生的庶子，今年二十一，十三那年中的童生，前幾年去了白虹書院讀書，一直深得孫舉人喜愛。

  他炫耀同時不忘拉踩，一番話說得堂內氣氛靜止了一般。

  蘇塘張口結舌，一向知道岳父說話不好聽，卻也沒想到能說出這麼難聽的話。

  袁相柳也愣了一下，反應過來待要接話，蘇瀟卻往前一步，搶了他的先。

  「孫舉人這話，我倒不知該從哪兒聽起了！」

  「我記得孫霖是孫舉人庶出那個兒子？他是十三歲考中童生不假，但是這許多年過去，如今已經二十有一，卻一直沒能更進一步。」

  「那白虹書院聽說遍地秀才，將這童生功名襯托得也算稀奇，如此相柳進去倒也不算稀奇了，畢竟他不是屢考不中，只是還未來得及科考而已。」

  「你……」孫舉人從小家境優渥，又早早中了舉人功名，活這麼大歲數，身邊還沒有人敢如此駁斥他，被蘇瀟這麼劈頭蓋臉一頓，倒是讓他噎了下。

  蘇瀟卻還沒有完，皮笑肉不笑地繼續道，「我們小柳年歲是大了些，那是因為家裡窮，沒錢早早去讀書，啟蒙的才晚。」

  「不過這讀書好壞，可不是看啟蒙年紀的，咱們當朝探花郎只讀了三年，就連中三榜！」

  「可見吶，真有才學的，即便是啟蒙再晚也不妨礙，那沒才華的，即便是生個好的家世，金山銀山堆上去，怕也一輩子止步於童生，白白蹉跎呢！」

  孫舉人哐的一拍桌子站了起來。

  袁相柳一把將蘇瀟拉到了身後護著。

  蘇塘和孫婉也趕緊上前，隔住了雙方，兩人一邊一個拉著孫舉人勸道。

  「岳父，瀟瀟年紀還小，說話向來比較直，您不要往心裡去。」

  「是啊，爹，您這麼大年紀，怎麼能和小輩一樣的，也是話趕著話說到這裡，有口無心，都別見怪，都別見怪。」

  兩人其實心裡都明白是孫舉人趾高氣揚先挑起的事兒，但沒辦法，這是長輩，又是舉人功名在身，他們也就只能這般勸著。

  孫舉人怒目圓睜，惡狠狠地盯著蘇瀟，只覺得受了奇恥大辱。

  「還說什麼是有出息的後輩讓我來看看，沒想到是牙尖嘴利不懂禮數的鄉野村婦，我看哪點都不像是個有出息的，這要是放在家裡，早就拖出去二十大棍打得她下不去床！」

  「那還真是可惜，這不是孫舉人家裡，沒法讓你耀武揚威隨意處置！」蘇瀟冷笑一聲，一甩袖子，「還以為是個博學鴻儒的長輩，沒想到是倚老賣老的嘚瑟之輩，早知道我也不來了，小柳，走！這種人的引薦信不要也罷！」

  蘇瀟一把拉住袁相柳，轉身就朝堂外走去，只怕多待一刻都會與那個自以為是的老東西罵起來。

  袁相柳也快步隨著她出去，快出門口時轉身和蘇塘還有孫婉告罪。

  「二叔，二嬸兒，今日叨擾了，改日再來拜訪致歉。」

  一直到了院子裡，還能聽到堂屋中孫舉人氣急敗壞的罵聲。

  直到出了大門，才總算聽不到了。

  蘇瀟喘了兩口氣，很是不憤，忍不住罵道，「什麼東西！舉人有什麼了不起的嗎？還不就是生的一個好家世，瞧把他嘚瑟的，敢這麼看不起你！」

  蘇瀟拉著袁相柳，只覺得自家人受了好大委屈，要被那個老不死的那樣說。

  袁相柳輕輕捏了捏她的指尖兒，笑道，「何必為這樣的人生氣？把自己氣壞倒是不值得。他也是平時被吹捧恭維慣了，這種擠兌的話在二叔他們面前想來也沒少說，實在不必往心裡去，我是什麼樣的人，也不會因為他這些話被定義。」

  「倒是咱們剛剛就這樣出來，只怕會讓二叔二嬸兒難做，今天也就算了，不知那老舉人什麼時候走，改日還得帶東西來登門致歉一番才是。」

  蘇瀟漸漸冷靜下來，想想剛才那場面也是難堪。

  老舉人那是活該，但二叔二嬸兒其實還算向著他們的，夾在中間也是為難。

  而且袁相柳說得對，孫舉人這樣嘲諷他們，指不定平時也總是這樣說嘴二叔家裡的堂弟。

  堂弟今年也有十六了，但一直還沒有功名，平時肯定也要被孫舉人拿出來與他那個庶子拉踩。

  蘇瀟嘆了口氣，「二叔也是不容易。」

  「是啊。」袁相柳伸手幫她撫了撫跑亂的頭髮，指尖划過她耳邊時忍不住輕輕碰了一下，而後收回手。

  「咱們以後與那孫舉人想必也沒什麼機會見面了，憑他說什麼，也不過是逞口舌之快，你把自己氣壞了還得去長春堂開降火的湯藥，到時候你又要嫌苦了。」

  蘇瀟被他逗笑，最後一點兒不愉也散了，「哪有嫌苦，我又不是小孩子。」

  「上次舌頭起泡讓你喝你都不肯。」袁相柳道，「還說不是？」

  「才不是嫌苦，我只是不喜歡喝罷了。」蘇瀟嘴硬道，轉身一腳跨上馬車，「走吧，沒得一會兒那老東西出來又撞上，到時候又要犯口舌。」

  袁相柳扶著她，等她上了馬車後，才跟著上去。

  大壯坐到了板兒車上面，揮著鞭子，趕著馬車離開。

  馬車裡面很是寬敞，厚厚的棉帘子也很擋風，蘇瀟和袁相柳一人捧著個暖手爐，暖洋洋的溫度讓人很快放鬆下來。

  蘇瀟語氣也平和了，道，「既然二叔這裡不行就算了，再找別人也是一樣的，明日有機會我去問問蘇蘭心，她認識的權貴也不少，說不定能介紹一二，或者也可以問問馮老闆，他人脈也廣。」

  袁相柳不想蘇瀟為著他的事到處求人，將暖手爐放到手心上面捧著，道，「前些日子夫子提過他一位同窗，在臨江府居住，也是舉人功名，兩人當時讀書關係不錯，這兩年也有一些聯繫。」

  「若夫子書信去一封，想來也有幾分把握，只是來迴路途遠些，需要一些時間，不如等等夫子這邊，若實在行不通，等到秋闈我下場一試……」

  「秋闈還有多遠呢，半年都還要多。」蘇瀟可等不及。

  她打定主意要把袁相柳送去心儀的書院，這樣等到今年秋闈下場，就更多把握，若是能一舉中榜，是大大增強信心。

  想了想，蘇瀟居中道，「這樣吧，我找蘇蘭心和馮老闆問問，若是不行也就不強求了。」

  「好。」袁相柳道，「我也再問問夫子那邊。」

  蘇瀟行動力一向很強，第二天一早就去春風樓找蘇蘭心說了這事兒。

  蘇蘭心洗漱完，坐在鏡前讓翠萍給自己上妝。

  聽蘇瀟說了昨日在蘇塘家發生的事兒，她半點兒都不意外。

  「那孫舉人一向如此，你不過是未曾與他接觸過，才不了解，你若早點兒問我，我便直接告訴你不用找他幫忙。」

  「他那人小氣的厲害，格局也不大，怎會推薦沒什麼瓜葛的學子，他來花樓里都要與旁的客人爭強好勝，這種性子的人向來最不容人。」

  「你二叔家那個堂弟也算是他外孫，他都經常拿來貶低說嘴，說是不如他那個庶子。」

  「他還來花樓呀？」蘇瀟張大了嘴巴。

  見那老舉人一副高高在上的模樣，還以為多清高呢。

  「孫舉人可是咱們春風樓的常客呢。」翠萍笑嘻嘻地道，「而且最喜歡咱們樓里的水仙姑娘，常常一擲千金與之共度春宵呢。」

  蘇瀟有些咋舌，她記得之前翠紅有一次提到過這個水仙姑娘，堪稱是樓裡頭最騷的一個頭牌，床上功夫了得，花樣繁多，經常與樓裡面其他姑娘爭風吃醋。

  嘖嘖，這孫舉人看著一本正經，沒想到玩得這麼花。

  都這個年紀了，也不怕馬上風。

  「翠萍，你去秦府看看秦少爺在不在，若是他有時間，約他出來一敘。」

  上完了妝面，蘇蘭心拿起梳子梳了梳頭髮，吩咐翠萍道。

  「好的。」翠萍掩嘴偷笑，「秦少爺若是聽到小姐要約他，只怕高興得走路都要平地摔兩個跟頭。」

  「你這丫頭，嘴壞極了。」蘇蘭心嗔怪地瞪著她，「和誰學得越來越油嘴？還不快去！」

  「是，奴婢這便去了。」翠萍把妝檯上的東西收起來，然後退了出去。

  「這個秦少爺是哪位？」蘇瀟坐下問。

  「是咱們縣學教諭大人的公子。」蘇蘭心道。

  教諭主管縣學，官居八品，蘇瀟反應過來，「你難道是想……」

  「教諭大人當初也是中了舉人，後面縣衙有空缺，便參與了選官，被選中了。」蘇蘭心撇她一眼，「讓教諭大人給你書信一封，這面子可夠了吧。」

  蘇瀟簡直受寵若驚，「夠夠夠，那真是太夠了！只是這人情怕是要欠得挺大吧？你和秦少爺關係很好嗎？他能說動他父親嗎？」

  「還可以吧。」蘇蘭心道，「教諭大人就他一個兒子，平時很寵，想來應該沒什麼問題。」

  蘇瀟高興不已，道，「那總也不能讓人白幫這個忙，這樣吧，我出一百兩銀子，就說是捐助縣學，修繕所用。」

  她也不想讓蘇蘭心太欠著這個人情，一百兩銀子一封引薦信也算是拿得出手。

  教諭主管縣學，她以捐助縣學的名義，將這一百兩銀子送過去，怎麼花用就是教諭大人自己的事兒了。

  若是兩袖清風，這筆銀子用來修繕縣學，也算是政績一件。

  若不是什麼清官，那就當是辛苦費。

  這樣蘇蘭心欠的人情也少些。

  不然空手套白狼，蘇瀟心裡也過意不去。

  蘇蘭心也沒有反對，道，「教諭大人官聲不錯，這銀子修繕縣學，在其政績上添彩一筆也好。」

  蘇瀟想等消息，沒急著走，留在蘇蘭心這裡一起吃了個早飯。

  飯後不多時，翠萍回來，滿面笑容地報告。

  「秦公子正好在家，門房剛進去通傳，他就急著跑出來了，差點兒在大門口跌了一跤呢。聽說姑娘有約，他高興得馬上就要同我過來，我想著時間緊湊，便與他定了下午，在貴賓樓二樓雅間，姑娘覺得可合適？」

  「嗯。」蘇蘭心點點頭，「時間正好。」

  蘇瀟拿著帕子擦了擦嘴，站起身，「那我也先回去準備準備，下午貴賓樓見。」

  蘇蘭心端起杯子喝了口茶，懶洋洋道，「不送你了。」

  下午，蘇瀟比約定的時間早一刻鐘到了貴賓樓，發現蘇蘭心也早來了。

  兩人坐在雅間裡面，一邊喝著貴賓樓獨家的苦杏茶，一邊等著秦少爺。

  閒聊中，蘇瀟從翠萍的口中得知，這位秦公子名叫秦輕羽，算是蘇蘭心眾多傾慕者中的一位，不過蘇蘭心與秦輕羽的關係更像是朋友。

  秦輕羽性子有些呆，人很善良，也很尊重蘇蘭心，在音律上面頗有建樹，經常會把自己寫的曲譜拿來給蘇蘭心品鑑。

  總之，與那些好色的客人不同，這位秦公子更有些知音的味道。

  而且秦輕羽書讀得也不錯，現有秀才功名，也在白虹書院就讀。

  兩人正說著，秦輕羽就到了。

  夥計帶著人推門進來雅間，蘇瀟也算是見到了這位傳說中的秦公子。

  相貌俊秀，一身白衣如雪，氣質特別乾淨。

  人和翠萍說的一樣有點呆，一見到蘇蘭心便連連點頭問好，一個沒注意腳下，差點兒平地摔了一跤。

  還好旁邊的夥計反應快，將人扶住了，「秦少小心。」

  「不好意思，失禮了。」秦輕羽撓了撓頭，憨憨一笑。

  「秦公子坐。」蘇蘭心攤了攤手，也沒賣關子，等人坐下後，就開門見山地說了今日相邀目的。