1164 公主之德

  皇后走了。

  只留一下一句「本宮都是為了你好」。

  靜寧公主靜靜地站在窗前，一言不發的樣子嚇壞了桃枝。

  桃枝小心翼翼地說道：「公主，您渴不渴？奴婢給您泡一壺花茶過來？」

  「不必了。」

  靜寧公主低聲說，「現在什麼時辰了？」

  桃枝：「酉時剛過。」

  靜寧公主道：「我出宮一趟。」

  桃枝張了張嘴：「這……是，奴婢去備馬車。」

  

  靜寧公主和惠安不一樣，景宣帝在位時她便能自行出宮，後來蕭重華當了太子，也沒收回她出宮的令牌。

  「公主想去哪兒？」

  馬車上，打扮成小丫鬟的桃枝問靜寧公主。

  靜寧公主也褪去了一身公主華服，換上了民間女子的衣裙。

  一襲天青色束腰羅裙，身量纖纖，恬淡如菊。

  她不再像幾年前那樣遮掩自己的容貌，而是大大方方地讓自己行跡在暮光下。

  她從來不是個美貌的公主。

  這一點她是知道的。

  後來，秦蘇給她調理了身子，勾勒了眉形，肌膚細膩紅潤了許多，眉眼也柔和了。

  但容貌依舊不算出眾。

  天底下哪個男人不好美色？

  便是她對著惠安那張傾國傾城的臉，也覺得賞心悅目極了。

  所以，那些男人想娶她，娶的是她的身份，不是她這個人。

  她不要這樣的駙馬。

  可她了解自己的母后。

  她在後宮與世無爭，是因為她不想爭，一旦她下定決心去做的事，就一定會放手去博。

  「怎麼回事？」

  桃枝的聲音將靜寧公主的思緒拉了回來。

  桃枝正在問太監假扮的車夫。

  車夫回答道：「桃枝姐姐，前面好多人，咱們馬車過不去。」

  桃枝往外望了望，人山人海的，一眼望不到頭。

  桃枝對靜寧公主說道：「小姐，我去瞧瞧，你先在馬車上等著。」

  靜寧公主點頭。

  桃枝跳下馬車。

  還沒走兩步，發現了一個熟人。

  「沈大人！」

  桃枝開心地打了招呼。

  正打馬車旁路過的沈川停下腳步，客氣地說道：「桃枝姑娘。」

  沈川與靜寧公主在護國公府碰到過幾回，每次靜寧公主身邊都帶著桃枝，是以二人認識。

  桃枝笑嘻嘻地來到車窗邊：「小姐，是沈大人！」

  沈川知她口中的小姐是誰，拱手朝著車窗行了一禮。

  靜寧公主將車窗推開一點，對沈川道：「沈大人不必多禮。」

  「是。」

  沈川拱了拱手。

  桃枝既喚一聲她小姐，她便是微服出行，沈川便沒稱呼她公主。

  靜寧公主的目光落在沈川清雋俊美的臉龐上，問道：「這麼晚了，沈大人是要去哪兒？」

  沈川依禮未去直視公主尊容，微垂著眼眸拱手答道：「在下正要去護國公府。」

  方才他在街上看到蘇二狗了。

  蘇二狗臨行前和他辭行，說是要出去找姐姐。

  他心中很是記掛姐弟二人的安危，眼下蘇二狗回了，想必蘇姑娘也回了。

  不知蘇煊回來了沒有。

  總之，他等不及要登門拜訪了。

  沈川看了看靜寧公主的馬車，說道：「公主也是打算去護國公府的吧？」

  靜寧公主一愣。

  這條路……的確是前往護國公府的官道。

  「呃……嗯。」

  靜寧公主胡亂應了一聲。

  沈川道：「大理寺在捉拿兇手，前面封路了，馬車一時半會兒過不去。」

  桃枝立刻問道：「沈大人怎麼知道？」

  沈川客氣作答：「我剛從那邊過來。」

  桃枝恍然大悟：「難怪沈大人沒坐馬車。」

  沈川微微頷首，又對靜寧公主道：「另外一條街也被封堵了，不到亥時忙不完，公主可要先行回宮，改日再去？」

  沈川如今在翰林院任職，對皇宮的規矩也有所了解。

  宮門到了一定時辰便會關閉，繼續在這兒等，或者繞遠路，都會延誤了回宮的時機。

  靜寧公主本就是出來散心的，自然不願這麼早回宮。

  「可有別的近路？」

  靜寧公主問。

  沈川想了想：「有是有，但……不宜行車走馬。」

  靜寧公主二話不說下了馬車。

  沈川微微錯愕。

  靜寧公主平靜地說道：「勞煩沈大人帶路。」

  沈川頓了頓，拱手道：「是。」

  桃枝對車夫道：「你先回吧，一會兒我和小姐坐護國公府的馬車回去！」

  車夫應道：「是。」

  沈川帶著靜寧公主穿過幾條狹窄的巷子，來到了一個絡繹不絕的小街市。

  二人並肩走在人群中。

  沈川與靜寧公主保持著距離，但也會留意四周的動靜，用身體替靜寧公主擋住不慎撞過來的路人。

  耳畔的喧鬧與嬉笑聲，充滿了市井的煙火氣。

  沈川對靜寧公主道：「穿過這個街市，就離護國公府不遠了。」

  靜寧公主道：「若別的女子與沈大人同游，沈大人也會答應嗎？」

  「嗯？」

  沈川一愣。

  靜寧公主問道：「沈大人與別的女子同游過嗎？秦蘇不算。」

  靜寧公主知道沈川與蘇小小相識於微末，一起做過生意，是朋友，也是知己。

  沈川斂起眼底錯愕，輕聲答道：「不曾。」

  靜寧公主又道：「我看過沈大人近日作的文章，言辭不如一年前犀利了，可是在翰林院習得了為官之道？」

  這是在說沈川變圓滑了。

  沈川笑了笑：「慎於小者，不懼為大，至於為官之道，沈某初入翰林，不敢以官自居。」

  靜寧公主道：「你是嫌編修的官職小了？」

  沈川又是一愣。

  靜寧公主繼續道：「多大的官你才滿意？」

  今日的靜寧公主有些咄咄逼人。

  沈川懵圈中，一時半會兒招架不住。

  「沈某並非此意……」

  「那你是何意？」

  「沈某……」

  「你想做翰林院學士？還是想進內閣？或者你想……」

  靜寧公主停下腳步，一瞬不瞬地看著他。

  「沈某不敢！」

  沈川嚇得拱手作揖，顧不上在二人是在集市中，對著靜寧深深行了一禮。

  四周的行人與商販紛紛朝二人投來異樣的目光。

  沈川一表人才，又穿著翰林院的官服，而反觀被他作揖行禮的靜寧公主，打扮得普普通通，相貌也是平平無奇。

  一個官老爺竟對一個民間女子如此恭敬？

  二人什麼關係？

  沈川維持著行禮的姿勢，不忘挪動腳步，不動聲色地用身體為靜寧公主擋住大部分的凝視。

  靜寧公主心念一動，問道：「沈大人，我們是朋友嗎？」

  沈川越發一頭霧水。

  靜寧公主這是怎麼了？

  說的話沒頭沒尾的，是不是太跳脫了？

  沈川拱手，身子福得更低了：「沈某不敢高攀。」

  靜寧公主問道：「若我允許你高攀呢？」

  沈川冷汗直冒，目不斜視地說道：「沈某三生有幸。」

  靜寧公主道：「既是朋友，我想請沈公子幫個忙。」

  沈川道：「但請吩咐。」

  靜寧公主道：「你就不問是什麼忙？」

  沈川鄭重地說道：「只要是蕭姑娘吩咐的，沈某赴湯蹈火，萬死不辭。」

  桃枝好奇地看著自家公主，她也想知道公主究竟想沈狀元幫忙做什麼。

  四周圍觀的行人越來越多，好些攤販生意都不做來了，全跑來看這位又年輕又俊美的朝廷官員的熱鬧。

  靜寧公主環視四周，最終選定了對面的酒樓：「桃枝，傳本公主命令，對面的飛仙樓，本公主包場了！」

  本……本公主？

  「小姐你……」

  桃枝驚呆了。

  不是吧，這就把身份暴露了？

  說好的微服出行呢？

  讓皇后知道，會生氣的呀！

  靜寧公主是個有分寸的人，平日裡出行，皇后是不大管束的。

  可皇后方才過來講了遴選駙馬的事，特地交代了靜寧公主近日好生在皇宮待著，沒事別出去亂走。

  人群里，眾人聽到這聲公主，也一個個驚得不輕。

  這個其貌不揚的姑娘……居然是皇族？

  難怪這位官老爺如此恭敬了。

  桃枝弱弱地扯了扯靜寧公主的袖子：「包場做什麼呀，公主？」

  別鬧了，趕緊回宮吧！

  靜寧公主走到沈川的面前，探出蔥白纖細的玉手，對著沈川虛手一扶：「本公主要宴請今晚唯一的客人，不知沈狀元可否賞本公主這個臉？」

  「是鎮國公主！」

  二樓的廂房裡，有位貴族的公子認出了靜寧公主。

  他的聲音不小，一下子讓大街上的行人聽到了。

  皇族的兩位公主，一位是貌若天仙的惠安公主，另一位則是肩負大周氣運的鎮國公主。

  由於鎮國公主鮮少露面，民間見過她的人不多。

  倒是曾經有過關於她容貌的一些傳聞，但讓皇后派人壓下去了。

  「鎮國公主原來就長這樣？比惠安公主差遠了。」

  「小點兒聲，你想被砍頭嗎？」

  「我說呢，朝廷哪兒來如此清雋儒雅的官員？原來是沈狀元。」

  「鎮國公主為何包下整座飛仙樓宴請沈狀元？」

  「還能為什麼？」

  「沈狀元真慘……」

  沈川皺眉。

  靜寧公主將他的神色盡收眼底：「沈狀元不答應嗎？莫非也是嫌我容顏不堪？」

  一直維持著行禮姿勢的沈川忽然直起身，坦蕩而又鄭重地看向了她，擲地有聲地說道：

  「以言取人，失之宰予，以貌取人，失之子羽。公主殿下蕙心紈質，懷瑾握瑜，曾以三千書痛斥腐臣污吏，又以千金之軀親赴疫鎮救濟災民，相於心，公主之德，美如勾玉！」

  靜寧公主怔住了。