第四百三十一章 祭典（七）

  「走吧。」

  瑪爾斯望向石島的中心位置，催促了眾人一聲，便在前面開路。

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  尼索斯看著他獨自走在前面的背影，唉聲嘆氣，卻也只能跟上。

  事到如今他也沒得選了，瑪爾斯自始至終都身先士卒在前，這傢伙這次是真準備玩命了，玩命也要阻止弗里西斯，他找不到回絕的理由。

  這座島嶼並不算大，他們沿著人工鋪設的小路前進，漸漸接近了島的中央。

  一路上都可以看到參天大樹，這裡的植被生長的極為茂盛蔥鬱，深綠色的樹影在半空中仿佛綠色的陰雲。

  這種樹看起來很像柏樹，樹形高挺，樹幹上的紋路路如龍蛇般扭曲，可柏樹不該有這麼高，從樹下仰望是很難判斷其高度的，也許接近100米，這個高度跟紅杉差不多，還得是那株號稱世界最高樹的老紅杉「亥伯龍」。

  路邊有時還會出現石雕，雕刻技藝非常精美，有的像長著羽翼的獅子，有的則是背生雙羽的駿馬，還有一些長著薄翼，尖耳的小精靈，它們都精美且造型很優雅，說是當代藝術品也會有人相信。

  楚子航記得諾恩斯曾向他吹噓過，自己琴棋書畫樣樣精通，雕刻技藝勉勉強強算是大師，這世間就沒她不擅長的，說是才女都屈才了。

  瑪爾斯似乎對這些石雕很感興趣，見尼索斯準備直接上手，便攔下了他。

  「你想做什麼？」瑪爾斯嚴厲道。

  「看看而已……」尼索斯有些委屈道。

  「你是蠢貨嗎？」瑪爾斯斥責道，「你以前的鍊金學課，都是在走神嗎？難道你看不出這些石雕上隱藏的鍊金紋路？」

  尼索斯愣了下，旋即才發現隱藏在石雕起伏線條中的鍊金紋路，不由變了臉色。

  這雕刻石雕的人好生陰險，竟然將鍊金紋路隱藏在雕刻的線條中，險些連他這雙慧眼都瞞了過去。

  一旁的楚子航則有些奇怪，龍族也要學習鍊金學嗎？

  「很眼生的鍊金紋路，沒見過，似乎不屬於龍族的傳承。」夏彌蹲下身，看了好半晌才道，「這趟應該把諾頓拉過來的，他在鍊金學的造詣已經快追上赫菲托斯了。」

  提到諾頓，瑪爾斯的臉色也變得有些難看。

  楚子航突然想起來一件事，有心想問問夏彌，當年和諾頓爭奪青銅與火之王的是不是就是這位瑪爾斯。

  不過他想想感覺可能性又不大，因為瑪爾斯代表的長老會，明顯與弗里西斯不對付。

  應該是傳偏的謠言？

  瑪爾斯淡淡道：「雖有差異，但大同小異，這當是警示的紋路，觸碰就會觸發。」

  「你莫要亂動。」說罷，他警告地看了眼尼索斯。

  他們繼續前進，前方隱約出現了白色的祭壇狀建築，有點像是英格蘭的巨石陣，石樑上掛著長長的、半透明的東西，好像是古代君主或者貴婦出行時掛來遮擋容顏的紗幔。

  等他們踏入其中後，才發現這只是一個巨石陣，比英格蘭那座巨石陣大出很多倍的巨石陣。

  巨石陣中空無一物，就只有那些「紗幔」縱橫零亂地掛在石樑上，紗幔的形狀有點奇怪，像是用紗織成的長形袋子，撐開來大約是兩人合抱那麼粗，長度約有幾十米。這樣的袋子顯然不是用來當遮擋物的，可裝什麼東西要這麼巨大的袋子呢？

  尼索斯又下意識想伸手觸摸那看似紗幔的東西，卻在瑪爾斯面無表情的目光中訕訕收手。

  楚子航伸手摩挲了下「紗幔」，神色微變道：「有些黏，這難道是蛇蛻？」

  就在這個時候，巨石陣周圍的巨型龍柏上傳來了「沙沙」的聲音，隱匿在樹陰中的巨大黑影們甦醒了，它們盤繞著龍柏向下遊動，仿佛夭矯的龍。

  那些是巨大的蛇，它們盤繞在龍柏樹上的時候並不醒目，因為那些龍柏樹太高大了，而那些蛇又是墨綠色的，類似於一種保護色。

  但當它們動起來的時候，巨大的身軀就顯現出來了，巨石陣周圍都被鱗片和樹幹摩擦的沙沙聲填滿。

  它們中最小的也有十幾米長，最大的個體超過三四十米，腹部潔白如雪而背部覆蓋著墨綠色雲錦般的鱗片，有點像是生活在亞馬遜叢林中的森蚺，但森蚺長不了這麼大，人類曾經捕獲一條十一點五米長的森蚺，那已經是森蚺之王了。

  這些巨蛇的出現沒有引起恐慌，包括船員在內，所有人看向巨蛇的眼睛都是冷漠而隱含不屑。

  在他們眼中，這些玩意再大也是任其宰割的寵物，沒有任何反抗的能力。

  蛇群沒有圍上來，從龍柏樹上下來之後就四散離去，似乎都有些怕生。

  它們巨大的身軀在草中碾過，就像是巨石碾子推了過去，草葉倒伏，留下波浪形的紋路，有的則順著山路蜿蜒而上，替他們探路去了。

  瑪爾斯望著這些四躥離去的巨蛇，目帶深意道：「這些生物體內積攢著旺盛的生命力，是極好的食物。」

  尼索斯舔了舔唇，「這些東西是不是已經脫離了基因枷鎖？」

  正常來說蛇不可能長這麼大，雖然它們細胞分裂永不停止原則上可以長到無限大，但它們沒有與之相匹配的壽命，活不到那個時候。

  「在流傳的凱爾特神話中，阿瓦隆是一座永生之島，時間在這裡是不流逝的，任何東西都不會死去。」瑪爾斯道，「你可以把這部分理解為奧丁的北歐神話的變種，也可以理解為亞瑟留下的筆記。」

  「時間在這裡不會流逝？」尼索斯看了眼腕錶，秒針早就停止了工作，他驚呼道，「這裡到底是什麼地方，即使是時間零也只是放緩時間！」

  瑪爾斯嘆了口氣：「你的表不動了，是因為這裡存在著極為強大的磁場。這裡到底有沒有停止時間的流逝，有待確認。」

  「哦哦哦……」

  「不過這裡確實很特殊。」瑪爾斯沉聲，他環顧左右，「這座巨石陣似乎也是一座鍊金法陣，但就連我也看不出其中的作用。」

  這種島嶼在他們眼中太過神秘了，曾經的奧丁就是在這裡獲得了踏足至尊的偉力。

  這座尼伯龍根也是他們見過的最特殊的一座，一切都顯得平常而又奇異。

  弗里西斯已經先行一步闖入此地，這座石島就這麼大，但現在卻風平浪靜，什麼異響都沒有，讓人不禁心中犯嘀咕。

  楚子航從背後取下聖劍，劍鞘一直在傳遞著喜悅的情緒，這讓他確認這裡的確是阿瓦隆。

  夏彌沿著龐大的巨石陣走了一圈，卻也是毫無發現，她在鍊金術上的造詣確實一般，連瑪爾斯都看不出名堂，她就更難看出了。

  苦思無果，他們只能繼續上路。

  他們沿著蜿蜒而上的山道走去，一路拾階而上。

  台階是直接開鑿在山岩上的，表面粗糙但是平坦，清淨無塵，走起來非常舒服。

  很快，他們抵達了沿路的第一個洞穴。

  在看到洞穴內的事物後，瑪爾斯眼底愈發深邃。

  那是一口棺材，一具完全用黃金鑄造的棺材，通體雕刻藤蔓般的花紋，就像被一株黃金的古樹包裹著。

  它是那麼的古樸莊嚴，但又奢華至極，卻被兩個手臂粗細的鐵箍箍住了棺材的頭尾。

  每個鐵箍上都連著四根粗大的鐵鏈，鐵鏈末端的鐵釺深深地插入岩石里。

  尊貴奢華的棺材同時也是一座囚牢。

  「看來……奧丁當年欲圖建立起的英靈殿，被洛基復刻在了這裡。」瑪爾斯低聲道。

  聽到英靈殿，尼索斯臉色變了，他當然知道所謂的英靈殿，這是奧丁，不，現在該稱他為洛基。

  這些年信奉洛基的信徒一直領受他的旨意在世界上行動，洛基憑藉並對世界加以干涉的倚仗，就是英靈殿。

  他的確無法離開這座石島，但他的「英靈」們卻可以自如穿梭。

  這些年長老會一直忌憚的，就是手持偽·昆古尼爾的洛基分身。

  「打開他。」瑪爾斯眯著眼打量棺材許久，突然說道。

  後方的船員們連忙上前，分工合作，有人使勁拔出插入岩石的鐵釺，然後嘗試推開棺蓋，可憋紅了臉都未能推動。

  尼索斯臉上有些掛不住了，好歹是他小弟。

  幾個三代種連一扇棺材門都推不開？

  「閃開。」他實在開不下去了，低喝一聲，雙手抵住棺蓋的一角，硬生生將原本密封般的黃金棺蓋推開了……

  看到棺材內空蕩蕩的景象，尼索斯愣了半晌，居然是空的？

  「走，繼續前進。」瑪爾斯冷笑道，「這裡絕不止一口棺材，我就不信全空了。」

  他們沿著台階去往更高層，沿途遇到了數十個洞穴。

  島嶼的周圍是一圈弧形的山壁，只有一個缺口，碼頭就修建在缺口處。這個地質結構看起來像是天然形成的，可又太過規整，形狀如坍塌了一角的古羅馬鬥獸場，而原本應該安放貴族座位的山壁上，卻是一個又一個的洞穴，開鑿得整整齊齊。

  每個洞穴里都是一具棺材，不同質地的棺材，有的用整塊的花崗岩雕刻，有的用黑鐵，也有用金銀之類的貴金屬，沒有一具不是價值連城的寶物，每一具都用鐵箍箍好，再用鐵鏈鎖死在岩洞裡。

  其中有些棺材大到簡直能裝一頭小象進去，小的卻僅能容納嬰兒的屍骨。

  尼索斯擔任專職推棺人，不斷打開一座座空空如也的棺材。

  等走過山腰後，他們再次走進一處洞穴，卻發現棺材居然是打開狀態！

  棺材內有一具人皮樣的殘蛻，裡面的東西不翼而飛。

  瑪爾斯伸手摸了摸殘蛻，冷笑道：「弗里西斯果然已經來了，走吧，我沒猜錯的話，弗里西斯和洛基已經對上了。」

  「你是說洛基為了對抗弗里西斯，召集了全部的英靈？」

  「英靈？」瑪爾斯嫌惡地看了眼那殘蛻，「奧丁當年組建的英靈殿還稱得上是英靈，皆是驍勇善戰、不畏生死之輩，可洛基打造的傀儡軍團，有何資格稱為英靈？」

  楚子航忽然道：「洛基的傀儡軍團，到底是什麼原理？」

  「兩種，要麼是黑王血裔中的皇血，要麼是踏上了封神之路，也即是自主向純血蛻變的混血種。」

  楚子航深吸一口，身形有些微顫道：「傀儡，有復原的可能嗎？」

  瑪爾斯奇怪地看了他一眼，搖頭道：「基本沒有，傀儡的主意識都被清理乾淨了，因為洛基要保證絕對的控制權。」

  楚子航沉默著，沒有繼續問下去。

  他們繼續向上走去，看過所有棺材，最後他們登上了山壁的最高處。

  放眼眺望出去，海水恆定地微微起伏，天空永遠是同樣的顏色，周圍永遠是半明半暗，像是早晨又像是傍晚，回看島嶼中央，不知何時裊裊的霧氣已經湮沒了巨石陣，連參天的龍柏樹也只有樹梢暴露在霧氣之外。

  一切都介乎真實和虛幻之間，站在這裡，就好像抵達了世界的盡頭。

  瑪爾斯凝神緊緊盯著下方漸漸湮沒在霧氣中的巨石陣，突然冷笑道：「原來如此，好一個障眼法！」

  眾人一齊看向他，等一個答案。

  他們已經抵達了石島的最頂端，沿途發現了一座座詭異的洞穴棺材，其中有的已經打開，躺在其中的傀儡們已經跑了出去，可他們這一路走來不僅沒看到傀儡，就連搶先闖進來的弗里西斯都未曾看到！

  他們不禁懷疑這座島上還有另一處通往神秘之地的門戶，這裡也許只是一個中轉站，真正的戰場另有其地。

  「回巨石陣！快點，等迷霧完全籠罩這座島，我們就將迷失在島上！」

  瑪爾斯厲喝一聲，率先奔下林間小路。

  「這座島有兩面，一面生，一面死。有人在我們進來前開啟了巨石陣，世界被分割成了黑白兩面，我們現在在其中一面，弗里西斯與洛基必然在另一面，巨石陣是鑰匙也是通道！」

  途中瑪爾斯簡略解釋，一頭扎入了山腳下的迷霧中，向著巨石陣的方向衝去。

  楚子航等人緊隨其後，在闖過巨石陣的剎那，先前穿越海水進入阿瓦隆的似曾相識的感覺再度湧來。

  他們穿過了某重壁壘，眼前的霧氣瞬間消失，出現在眼前的是一片焦土！

  漆黑的土地上毫無生機，天空是血紅色的，不是暮色時分的殘陽血色，而是殷紅如血。

  他們猛地回頭望去，哪裡有什麼碧綠蔥鬱的山，只剩下一片焦黑的石頭山。

  深藍色的風氅下，騎在八足駿馬上的神明高高舉起了命運之槍，對著天上的黑龍投出了必勝的一槍！