第八十五章 張美人被誣陷

  第二日，正好趕上欽天監算的日子，將桃紅姑娘的屍首送回周府安葬，周旖錦叫了胡懷瀠一起，準備出宮回府祭奠。

  桃紅自小便被家人賣到府里，伴隨她左右，已找不到生身父母，於是只能在周府立了個碑，在周家墓園安葬，也算是落葉歸根。

  二人收拾打點好，即刻便要出宮，忽然發現門口站了一群神情肅穆的太監，為首的正是掌印闕清。

  「奉天承運，皇帝詔曰……」闕清朗聲讀完聖旨，看著周旖錦隱隱惱火的神情，出言寬慰道：「五皇子落水一事蹊蹺，皇上忙於政務，娘娘統領六宮，將查案一事託付給娘娘，也是被迫之舉。」

  闕清頓了頓，又道：「奴才知道娘娘放心不下桃紅姑娘的喪事，願親自替娘娘去周府，絕不讓外人插手此事。」

  周旖錦和胡懷瀠對視了一眼，眉頭微微皺緊。

  若是真有人暗害，等安葬完桃紅再回宮，恐怕罪證已經被抹去，如今權益之計，只能聽從闕清的建議。

  

  她輕輕嘆了口氣，只得吩咐到：「阿柔，你隨掌印出宮走一趟，務必將本宮的吩咐都與父親說，好好安葬桃紅。」

  蘇新柔點點頭，看著闕清，不知為何，竟覺得他臉頰微紅，那冰冷的眼眸直視著她，裡面有種意味不明的情緒。

  事不宜遲，二人當即相伴往萬春亭去。

  「此事當真是奇怪，娘娘那日方提醒五皇子注意安全，沒想到晚上竟發生這種事。」胡懷瀠臉色憂心，話語中滿是費解。

  「本宮亦覺得不對勁，」周旖錦神情微冷，思索了片刻，又道：「聽人說，那時五皇子帶了幾個侍從去，可事發時都被支開了。」

  她猶豫了一下，還是未將對白若煙的疑心說出口。

  五皇子在宮中本就失了依靠，朝野上下支持者遠不如四皇子多，若是瑤妃為了四皇子做出此事，未免過於挺而走險。

  而從如今的情勢來看，最大的利益既得者便是以身涉險，救了五皇子，還藉機復寵的白若煙。

  魏景知曉此事後，動作還算利索，立刻派人將萬春亭周圍都把守住，除了周旖錦和胡懷瀠二人，宮人們紛紛都不能進去。

  「五皇子正是在這兒落水的，」胡懷瀠走上前，看著那駁岸邊的雜草青苔，感嘆道：「走的這樣前，腳滑了也不一定。」

  周旖錦垂眸看著地面，沒有說話，想起五皇子餵魚的模樣，也學著蹲下身子，伸出手，整個人微微往前傾些。

  忽然，她身子莫名往前一撲，緊緊攥住了了胡懷瀠的胳膊，才沒有摔進湖裡。

  「娘娘！」

  胡懷瀠大驚失色，看見周旖錦的表現，心中頓時也升起巨大的疑慮，將她拉遠了些，小心翼翼蹲下身，打量那岸邊的石子。

  忽然，周旖錦眼神一動，從石縫中撿起一個小東西：「這是什麼？」

  胡懷瀠定睛一看，竟是一個石豆子，若不仔細瞧，與腳下那些碎石的顏色幾乎一模一樣，只是那豆子的邊緣明顯被人為地打磨過，細小又光滑，踩在上面，極容易不慎滑倒。

  周旖錦眉頭緊蹙，掏出手帕將那幾顆遺落的石豆子包裹起來，放在手心蹭了蹭，還發現手帕上竟染了一片油漬。

  「這東西果然有玄機，」周旖錦皺著眉，氣憤說道：「做出這等事，真是好生惡毒!」

  「是啊，」此時，胡懷瀠也想明白了五皇子落水的經過，感嘆道：「這小東西實在隱蔽，若不是五皇子落水後，侍衛即刻便趕到，將此處圍住，恐怕這些罪證，早就尋不見了。」

  周旖錦點點頭，說道：「這些東西還沒被清理乾淨，至少可以說明那些侍衛沒有害人之心，破綻便出在這物證和那支開侍衛的宮女身上。」

  胡懷瀠順著她的話一想，頓時心中「咯噔」一聲，渾身都生出寒意：「娘娘的意思是……侍衛來之前，只有舒昭儀在此處，可以銷毀罪證，她折騰這一遭，意圖就是要五皇子對她心存感激，從而加以籠絡？」

  二人彼此相顧，面面相覷，都往同一個方向想去了。

  她們沒有過多逗留，直接入養心殿稟報了魏景，一直忙到夕陽西下，周旖錦才回到鳳棲宮歇息。

  半晌便聽見轆轆的馬車聲，柳綠匆忙走進來，俯身在周旖錦耳邊說了幾句，令她眉心霎時皺了起來。

  「阿柔，」見蘇新柔走進來，周旖錦連忙起身，臉上滿是擔憂。

  「發生什麼了，你可有受傷？」

  蘇新柔的臉頰似乎紅了一瞬，睫毛撲閃，隨即輕輕笑起來：「不過是宮外路上遇到一些劫匪罷了，看奴婢坐的馬車精美便想發一筆橫財，不過奴婢有掌印大人相伴，並未受傷。」

  猛烈的心跳漸漸平息，桃紅的死才過去不久，聽聞蘇新柔一行人被劫匪攔路，周旖錦有種風聲鶴唳的警覺。

  「你無事就好。」她鬆了一口氣，聲音也輕下來，拍了拍她的肩：「掌印救你有功，本宮自會賞他。」

  聽到這話，蘇新柔愣了一下，旋即紅著臉點點頭。

  腦海中不由得浮現闕清那一身繡了金邊的蟒袍，他雖是太監之身，面對那一群凶神惡煞的劫匪卻絲毫不退縮，劍法極其狠厲，三五下便將劫匪打的落花流水。

  思緒漸深，蘇新柔不由得想起馬車上闕清溫柔又冷冽的眉眼，富有磁性的聲音在她耳邊徘徊，問她願不願意做自己的對食。

  呼吸微滯，她眼前似乎浮現出無數的粉紅泡泡。

  掌印有勇有謀，容色俊美又身居高位，是宮中無數宮女的夢中情郎，她只不過一屆浣衣局出身的小宮女，雖受了貴妃娘娘提攜，又怎會得掌印青睞？

  「阿柔？」

  思緒被周旖錦的聲音打斷，蘇新柔猛然回過神來，看見周旖錦關切的臉色：「想什麼呢，這麼出神？」

  「沒、沒什麼，」蘇新柔低下頭，試圖將發紅的耳根掩飾起來，「許是白日裡嚇到了，如今有些累。」

  周旖錦思索著皇子落水一事，沒有多想，柔聲道：「快些去休息吧。」

  萬春亭邊的發現不一會兒便傳到了養心殿，魏景得知此事，出乎意料的沒有愕然震怒，也並未懷疑，反倒是有種意料之中的平靜，冷著臉吩咐底下人去查。

  宮裡查辦往往是禁軍負責，但張美人與魏璇的關係特殊，因此翠微宮是小福子單獨領了人來查。

  「奴才們奉旨查辦五皇子落水一事。」小福子臉色不悅，沒有養心殿的冰塊降溫，正值午時，外頭日光太盛，曬得他直淌汗。

  張美人知道魏璇這幾日便是忙於此事，並未過多問，給小福子斟了杯茶，請他坐下：「勞煩福公公了，您先在此處歇著。」

  魏璇方下值回到宮中，他穿著青色便服，玄紋雲袖，劍眉星目，渾身是矜貴傲人之氣。

  看見被搜得凌亂不堪的殿內，魏璇臉色微沉，但還是一言不發，側身讓查案的小太監通行。

  忽然，小太監的尖銳聲音如同細密的針扎在屋內每個人耳朵里：「稟公公，東西在張美人寢殿裡！」

  這一句宛如向平靜的湖面投入了一顆石子，張美人不敢置信，呆呆地張了張嘴：「怎麼可能……怕不是查錯了？」

  小福子早命人借著搜尋將贓物藏好，走上前一看，果然是一袋被打磨圓滑的石子，另有一瓶用了一半的蓖麻油，心裡冷笑一聲，吩咐道：「物證俱在，抓人吧。」

  霎時間，張美人還未反應過來，身上已被五花大綁，準備拽出門。

  「我不知此物從何而來，我是冤枉的！」張美人聲淚俱下。

  然而小福子早已為白若煙授意，沒有一人聽張美人的辯解。

  魏璇怒火攻心，見勢不對，立刻橫刀攔在小福子面前。

  「膽敢陷害我母親，今日誰也別想出這個門！」

  橫空出鞘的寶劍渾身閃爍著銀白的光芒，銳利逼人，令人心生畏恐。

  「怎麼，質子殿下要在此處殺害御前之人嗎？」小福子早有準備，絲毫不懼，皮笑肉不笑地問道。

  「就算是殺了你，也要還我母親一個清白！」魏璇亦毫不退讓，手中的劍更逼近些，眼底閃著凜冽寒意。

  正是劍拔弩張僵持著，忽然耳邊傳來張美人低低的聲音：「璇兒，清者自清，我與他們去便是，你莫要衝動。」

  張美人半低著頭，仿佛一瞬間蒼老許多，但那看著魏璇的眼卻還是滿懷關切，輕輕說道：「我已經老了，死不足惜，璇兒你要學會明哲保身……」

  又是這套退讓的道理，自打祖父的基業因一身傲骨全然盡付東流後，母親便總是怯懼，生怕頂撞強權招來禍患。

  魏璇閉著眼，深吸了一口氣，胸腔卻止不住壓抑的震顫。

  這皇宮裡爾虞我詐，母親軟弱了這些年，固守中庸之道，卻還不是被人憑空誣陷！

  他舉劍的手紋絲不動，依然橫在小福子脖子上，那雙眼裡滿是威逼，甚至令小福子的小腿肚子都開始微微發顫。

  千鈞一髮之際，張美人忽然掙脫身上束縛，上前一步，伸手打落了魏璇的劍。

  她眼中含淚，目光卻異常堅定，深深注視著魏璇，仿佛這一眼便是他們最後的告別似的，許久，輕輕嘆了口氣。

  趁著身後的太監還沒衝上來，張美人靠在魏璇耳邊，低低說道：「算母親求你了，不要為我出頭。」

  自打父母妹妹因那場災難亡故，她早已沒了什麼活下去的動力，如今僥倖逃生，唯一的期望便是好好保全自己的孩子，哪怕付出慘痛的代價。

  說罷，張美人眼眶中熱淚滑落，緩緩轉過身去：「我跟你們走。」

  魏璇怔怔地站在原地，眼睜睜看著一群太監將張美人戴上鐐銬，推搡著出門。

  短短片刻，偌大的室內只剩他獨身一個人。

  明明是悶熱的盛夏，他渾身卻止不住發冷，好似回到了張家被抄家那夜，他無力地看著親人一個個在眼前被虐打死去，卻無能為力。

  現在，連他最後一個親人，都要剝奪去。

  魏璇緊皺著眉，手腕顫抖，卻怎麼也提不起落在地上的劍。

  養心殿內，眾妃嬪齊聚，張美人和其貼身宮女被五花大綁丟在殿中，上座的魏景臉色陰沉如暴雨前的烏雲。

  魏璇跪在地上，白玉滲出的冷意令他心底打了個寒顫。

  他直視著魏景，懇切說道：「微臣求皇上徹查此事！」

  「人證物證俱在，你叫朕如何徹查？」

  魏景十分煩悶，那宮女都招認了，是張美人指使她在萬春亭撒下這些令五皇子打滑的東西，眾目睽睽之下，即便他有意偏袒魏璇，也不能徇私枉法。

  張美人百口莫辯，只能偏過頭，向魏璇投來阻止的眼神。