第390章 臣已經習慣了

  長途奔波，林婉棠本就孱弱的身子疲憊不堪。當天夜裡，林婉棠早早就睡了。

  熟悉的夢境再次出現，仍舊是關於她的前世。

  ……

  薛景睿風塵僕僕，大踏步進了鎮平侯府。

  薛景和難得地出現在門內，笑著上前，迎接他的長兄。

  「兄長，一路辛苦了，弟弟為你備了酒席接風。」

  薛景睿重重拍了拍薛景和的肩膀，聲音略微沙啞地問：「聽說弟妹過世了？」

  薛景和臉上露出傷心的神色：「林氏身子本就不好，性子又執拗，岳父出事以後，她病情越發重，半個月前故去了。」

  薛景睿深深地望了薛景和一眼：「你岳父，是個有風骨的文人，怎麼會謀逆？」

  薛景和垂首：「弟弟也不願相信，然而，知人知面不知心。兄長，我心裡難受，你陪我喝會兒酒吧。」

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  薛景睿臉色緩和了一些，又拍了拍薛景和的肩膀，說：「我先沐浴更衣，一會兒去找你。」

  薛景和忙點頭：「誒！」

  薛景睿回到瑾蘭院，沐浴更衣之後，正打算動身去尋薛景和，宮裡傳來消息，皇上要親自為薛景睿接風洗塵。

  薛景睿吩咐泰來：「去告訴景和，我改天再陪他喝酒。」

  泰來應了一聲，便去了。

  薛景和聽說這個消息，面上露出失望的神情，隨即，他就笑著對泰來說：「皇上看重兄長，我也與有榮焉，你好好照應兄長。」

  泰來覺得有些奇怪，卻不知道到底哪裡不對勁。

  皇宮裡，金碧輝煌。

  皇上今日不像往常那樣高高在上，而是破格與薛景睿相對踞坐。

  皇上笑容滿面：「景睿啊，你這次擊退匈奴烏氏部落，給了他們重創，幹得好啊！」

  薛景睿恭謹回道：「一切都有賴皇上福澤庇佑，有賴朝廷鼎力支持，有賴將士們英勇無畏。」

  皇上收斂了笑容：「景睿，以往，你從不愛與朕說這些客套的大空話。」

  薛景睿起身行禮。

  皇上嘆了口氣，說：「你是不是怕朕像對林首輔一樣對你？你不一樣。你忠於朕，不會跟皇子攪和在一起，企圖弒父弒君。」

  薛景睿遲疑了一下，說：「臣觀林首輔人品端方，太子仁慈寬和，會不會有什麼誤會？」

  皇上擺手：「別說了，證據確鑿。」

  大殿內安靜了一會兒，皇上像是回過了神，笑道：「景睿，怎麼還跪著？快起來！」

  薛景睿這才起身，重新坐在皇上對面。

  皇上溫和地說：「景睿，朕有心早日將你侯府世子的身份定下來，可是鎮平侯那個老東西，懶怠得很，朕暗示了他兩次，他才把請封世子的奏摺送上來。」

  皇上有心緩和氣氛，吩咐一旁的曹眾：「將鎮平侯請封世子的奏摺拿過來。」

  曹眾很快遞上一個奏摺。

  皇上一邊打開奏摺，一邊笑著說道：「你父親大概是知道你今日回來，大早上親手將奏摺給了朕，說是要請封世子，朕還沒看呢……」

  皇上看了看奏摺，臉色突然變了。

  薛景睿似乎猜到了什麼。

  皇上面色尷尬。

  過了片刻，皇上生氣地將奏摺扔到了一旁，氣悶地說：「鎮平侯請封薛景和為鎮平侯世子。」

  薛景睿卻很平靜，問：「一般來說，侯府都會請立嫡長子為世子，不知父親是否在奏摺中說明了他這樣做的原因？是否臣德行有虧，惹了父親不滿？」

  皇上回答：「你父親在摺子里說，你一把年紀卻不肯成親，並且放言今生不娶。你父親擔憂，若是將鎮平侯的爵位傳給你，那鎮平侯這個爵位會斷在你這一代。」

  薛景睿笑著補充：「而景和已經有後，可以將鎮平侯這個世襲罔替的爵位一代一代傳下去，對嗎？」

  皇上點頭：「你父親在奏摺里是這樣說的。」

  薛景睿但笑不語。

  皇上突然興趣盎然，問薛景睿：「景和確實也很優秀。景睿，你對這件事怎麼看？」

  薛景睿跪下行禮，回答：「臣若直言，還望皇上不怪罪。」

  皇上笑了起來：「朕絕對不會怪罪你，你暢所欲言就好。」

  薛景睿朗聲回答：「臣從沒有將爵位放在心上過，但是，父親請封景和為世子一事，做得不妥。」

  皇上挑眉：「什麼意思？」

  薛景睿回答：「成規是封嫡長子為世子，而不是封最得父親喜愛的那個孩子。這樣的好處是，家族中的孩子們不會為了爵位而處心積慮地鬥來鬥去，或爭寵或陷害，兄弟相爭，手足相殘。」

  皇上若有所思：「如果不是嫡長子的那個孩子更優秀呢？」

  薛景睿回道：「優秀是一個很主觀的評價，不同的人、同一個人在不同時期，對哪個孩子更優秀都有不同的看法。孩子們為了爭『更優秀』這個評價，也許會做出許多傷害手足的事情。」

  皇上輕笑：「照你這麼說，若嫡長子愚鈍頑劣，也要立嫡長子不成？」

  薛景睿回道：「這就要看嫡長子是否真的愚鈍，真的頑劣了。不能只依著父親一人的喜好，也要參考其他人的評價。若是孩子們心智品行相差不大，臣以為，還是立嫡長子為好。」

  皇上若有所思。

  薛景睿補充道：「臣說這話，並非為爭爵位。為免父親為難，臣願意自請出族。」

  皇上驚愕：「自請出族？」

  薛景睿點頭：「臣不想陷父親於非議，更不想讓旁人有樣學樣，壞了規矩風氣。臣自請出族，這樣反倒是全了父子、兄弟的情分，也完全合乎規矩。」

  皇上擺手：「鎮平侯怎麼可能捨得放你這樣能幹的子弟出族？」

  薛景睿顯得很哀傷，他深呼吸一下，才回答：「父親從來都不喜歡臣，臣已經習慣了。」

  薛景睿的神情和話語，像是一記重錘，敲在了皇上的心頭。

  皇上眼前，出現了太子的臉。

  皇上恍惚想，他是何時開始，不喜歡太子了呢？從他與皇后感情變得淡漠開始？還是從五皇子出生以後？

  太子心裡，是不是也有如薛景睿這般委屈的時候？難道這就是太子謀劃逼宮奪位的原因？

  皇上想起太子剛出生時的情景。彼時，嫡子出生，他不是不歡喜！他也曾一天往鳳儀宮跑幾趟，只為了看看那個胖乎乎的嬰兒。

  只是後來，孩子生得多了，他對太子就沒有那麼稀罕了。