第12章 賞花宴

  春日桃花盛開，一向愛熱鬧的樂陽長公主又辦起了賞花宴。

  林婉棠接到了請帖，且她知道娘家的二妹妹林婉梅和三妹妹林婉榕都要赴宴，便也興致勃勃地打扮一番，前去赴宴。

  見了面，二妹妹林婉梅有些悶悶不樂，鬱郁地說：「方家定下了安定侯家的嫡幼女，怪不得退婚，原來是攀上高枝了。」

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  安定侯是正經的皇室宗親，林婉梅的未婚夫攀上安定侯府以後，便與林家二姑娘退了親。

  前世也是如此。

  林婉棠冷笑道：「方家攀高枝不講信義，還倒打一耙，把退親的原因說成林家的姑娘小氣不能容人，真真可笑。」

  林婉榕挽著林婉棠的胳膊，勸道：「不必跟那起子糊塗東西生氣，我們林家的姑娘就是硬氣不容人欺負。方家這樣的，不是良配，早點退親也是好事。」

  林婉梅羞紅了臉，對林婉棠說：「長姐，當時母親說了些抱怨的話，還望長姐別往心裡去。」

  林婉棠知道二妹妹身為庶女，在嫡母手底下討生活不易，便笑道：「二嬸已經跟我賠過禮了，她是長輩，又一貫是炮仗脾氣，一點就著，我才不會跟她計較呢。」

  姐妹三人親親熱熱地說著話，很快進了長公主府的園子裡。女眷們多聚集在園子的東面，而男眷的席則擺在園子西邊。

  林婉棠明眸皓齒，驚艷絕倫，一路上吸引了不少目光。姐妹三人剛繞過假山，就聽見一個女子的聲音。

  「你們可別告訴別人。聽說啊，鎮平侯府的薛大郎帶著三百名精銳投靠匈奴了。」

  眾人都驚訝地議論紛紛。

  「不會吧？」

  「三百人能派上什麼用場？」

  「不是說薛將軍戰死了嗎？」

  ……

  那女子的聲音再度響起，顯得神秘兮兮的。

  「他肯定是帶著情報投奔匈奴的呀！如今他在匈奴那邊隱姓埋名，安享富貴呢，聽說要娶什麼部落首領的女兒。你們想想，大軍都是一起行動的，怎麼偏偏他失蹤了？」

  眾人轟的一聲議論起來。

  「就說怎麼會生不見人死不見屍呢！」

  「那皇上知道嗎？」

  「他怎麼想的？怎麼會投靠匈奴呢？

  ……

  前世，林婉棠在坊間聽到了這樣的議論，但她不知道謠言的源頭在哪裡。

  三人成虎，謠言越傳越烈，竟然連皇上也起了疑心。

  後來，薛景睿帶著匈奴可汗的腦袋重傷而歸，卻被攔在了城門之下。皇上命北鎮撫司將薛景睿細細訊問了五日。

  薛景睿忍著傷痛，沒有被抓住一點點破綻，才平安過關，消解了皇上的疑心，得到了封賞。

  薛景睿那樣的英雄，滿身的傷，在北鎮撫司那種地方煎熬五日，林婉棠想想就替薛景睿心寒。

  林婉棠冷笑，今生時間趕巧，竟讓她知道了謠言來自於賞花宴！

  林婉棠昂首，徑直走向了被眾人圍在中間的女子。

  是林婉梅前未婚夫方之儒的妹妹方寶妮！

  方寶妮看見林婉棠，不但不慌張，反而不屑地笑著，看向林婉棠：「可惜你還以為自己嫁了一個……」

  林婉棠掄起手臂，狠狠地給了方寶妮一個耳光。

  方寶妮的半邊臉頓時腫了起來。

  林婉棠仍舊覺得不解恨，端起桌子上的茶盞，朝著方寶妮的臉潑了過去。

  方寶妮來不及躲閃，濡濕的茶葉粘在她的臉上，使她看起來更狼狽了一些。

  方寶妮剛想跳起來反擊，林婉棠指著方寶妮的鼻子罵了起來：「將士們在北方浴血奮戰，你養尊處優在此信口開河！我倒問你，你是否與匈奴勾結，有書信往來？！」

  方寶妮大聲嚷嚷：「當然沒有！我怎麼可能跟匈奴有聯絡？！」

  林婉棠冷笑道：「那你口口聲聲說我夫君在匈奴安享富貴，你哪隻眼睛看到了？連皇上和兵部都不知道的事，你一個深閨女子倒知道了？！」

  方寶妮紅著臉說：「我……我只是根據常理推斷……」

  林婉棠又揚手給了方寶妮一個耳光，目光銳利地說：「你心思歹毒，信口開河，隨隨便便就將叛國謀逆這樣的罪名扣到了忠良的頭上！你當真該死！」

  方寶妮被林婉棠的氣勢震住了，結巴著說不出話來。

  林婉棠對著眾人，慷慨陳詞：「威武將軍的祖父，先鎮平侯，戎馬一生，六十八歲率軍征討匈奴，中了毒箭，犧牲在戰場之上。威武將軍與匈奴有血海深仇，豈會背國投敵？！」

  眾人想起此事，不由得連連點頭。

  林婉棠接著說：「威武將軍十六歲隨軍出征，他那時不願靠著出身任職，只是一個普通士卒，他在戰場上斬殺匈奴一百六十八人，勇冠三軍，因此而出名。」

  「吳登叛亂之時，威武將軍是平津城的守將。小城內只有守將千人，他親自在城牆之上督戰，不眠不休，固守城池五日，擋住了叛軍東進禍亂都城的步伐！」

  「二次出征西域時，威武將軍是先鋒官，他帶五百騎兵，繞到敵後，如一把尖刀殺了呼延孝一個措手不及，殲敵三萬！」

  林婉棠的眼裡有了淚花：「正是無數如威武將軍一樣的忠勇之人，守護了我大梁的和平安寧，我等才能遠離戰亂，在此飲酒作樂賞花。方寶妮，你不思感激，反而隨意出口誹謗誣陷，不怕寒了我大梁忠義將士們的心嗎？！」

  林婉棠義正辭嚴，在場的人也不由得被感染，對武威將軍薛景睿生出了崇敬之意。

  方寶妮心裡害怕，身體不由得瑟縮起來。

  方寶妮的母親張氏急忙走過來，強笑著說：「寶妮被嬌慣壞了，一時言語有失，還望薛夫人原諒她一二。您不要如此疾言厲色，寶妮膽小，怕是嚇著了。」

  張氏看著是在道歉，話里話外的意思倒是指責林婉棠小題大做了。

  林婉棠看向張氏，冷笑道：「她膽小？我看她膽大妄為得很，敢隨便把殺頭滅族的罪名往侯府頭上扣！罷了，我不與你多嘴多舌，方寶妮，我今日非要敲登聞鼓替夫正名！走，隨我去京兆府！」

  林婉棠拉著方寶妮就要往外走。

  張氏想要阻攔，林婉梅和林婉榕則要扯著張氏一同前往官府。

  林婉棠感覺身邊多了兩人，幫助她拉扯方寶妮，定睛一看，原來是薛景睿外祖詹家的兩個姑娘。