第七十七章消息

  聽到這裡，青芷在心裡冷笑一聲，輕手輕腳走開了。

  秀珍正從灶屋出來，恰好看到了堂屋外面的青芷。

  青芷做了個手勢，示意秀珍去西廂房說話。

  秀珍一天沒見青芷了，正有些掛念了，忙往堂屋看了一眼，快走幾步，隨著青芷去了西廂房。

  

  青芷拿了一個小小的油紙包遞給了秀珍，笑眯眯道：「嘗嘗好吃不好吃！」

  秀珍揭開油紙包，發現裡面是六枚褐色的花生米大的小點心，瞧著頗為晶瑩，散發著甜蜜的薄荷氣息。

  她小心翼翼拈起一粒放入口中，甜蜜而沁涼，似乎是薄荷糖，卻又帶著濃郁的茶香。

  秀珍看向青芷：「這是薄荷糖麼？」

  青芷笑著道：「這是薄荷香茶，既清香解穢，又潔口開胃，若是吃了蒜，嚼一粒這香茶就好了！」

  秀珍哪裡捨得嚼了？她含著香茶笑微微看著青芷，和青芷說著話。

  青芷和秀珍閒聊了幾句，這次笑著問秀珍：「祖母今日忙什麼呢？她老人家沒生氣吧？」

  秀珍道：「今日六姑奶奶回來了一趟，沒呆多久就走了，老太太瞧著心事挺重。」

  她想了想，又道：「六姑奶奶聲音很低，我在外面，沒聽清她們在屋裡說什麼。」

  青芷和秀珍又聊了幾句，眼看著該去端飯了，便和秀珍一起去了灶屋。

  晚飯很簡單，臘肉白菜燉粉條，玉米面餅子和玉米糝湯。

  今晚只用給鍾佳霖一個人送飯，用不著提食盒過去，青芷便把玉米糝湯盛進了瓦罐里，在瓦罐口放上盛著臘肉白菜燉粉條的盤子，然後拿了一個空碗倒扣在盤子上，又在碗底放了一個玉米面餅子，這才用麻繩提著出去了。

  她一出門就碰到了虞世清。

  虞世清心事重重道：「青芷，你在家吃吧，我去給佳霖送飯！」

  青芷小心地把手裡提著的麻繩遞給了虞世清，可是想到爹爹也還沒吃飯，便道：「爹爹，我也沒什麼事，陪你一起去吧！不過你得等我一會兒，我再去用食盒盛些飯菜！」

  虞世清點了點頭，站在門口看著對面黑魆魆的樹林和池塘發呆。

  他心裡煩得很，不想看見自己的娘，可是這樣的想法是不孝的，只能深埋在心底，心裡就更加煩悶起來。

  青芷很快就提著食盒過來了。

  虞世清帶著女兒朝村東走去。

  這時候村子裡已經徹底黑了下來，道路兩旁不少人家已經點了燈，昏黃的燈光從窗口或者大門裡透了出來，飯菜的香味瀰漫在空氣中，令飢腸轆轆的青芷越發飢餓起來。

  她一邊走，一邊嗅著味道輕輕道：「爹爹，蔡二苟家今晚燉了大骨頭，骨頭湯里還放了八角和薑片！」

  走到了常四娘家門口，青芷又道：「常四娘家今晚又沒有開火，她家門口的氣息都冷冷清清的！」

  經過蔡老大家的時候，青芷言之鑿鑿道：「蔡老大家一定是用青椒炒了雞蛋！」

  虞世清原本煩躁得很，可是這一路被青芷插科打諢的，不由笑了起來：「青芷，你又不是小狗，怎麼長了個狗鼻子！」

  青芷見爹爹被自己逗笑了，這才道：「爹爹，我的鼻子可比一般人靈多了，說我是狗鼻子也不為過！」

  虞世清想起青芷小時候剛會走路，饞得很，不知怎麼的摸到了她祖母房裡，似乎是聞到了什麼，一直抱著他的小腿，結結巴巴：「爹，吃……吃……」

  想到這裡，他原本在笑，可是眼睛卻濕潤了——小時候青芷多饞嘴啊，又長了個小狗鼻子，別人吃過什麼之後，她一進去就能聞到味道，就吵著也要吃，卻什麼都吃不到——家裡能吃的零嘴都被她祖母給收起來了，說是要待客用，從來不給青芷吃……

  晚風輕輕拂過青芷的臉，她忽然開口問虞世清：「爹爹，祖母為何催你去州城見學正大人？」

  虞世清想了想，道：「你祖母一直盼著我上進……先前學正大人也在咱們南陽縣，曾是我的老師，周大人那時候當眾誇過我的文章，你祖母大約是想著後年秋天我要參加鄉試了，因此讓我多和學正大人接觸……」

  青芷眼睛看向前方，老實不客氣道：「爹爹，我祖母不懂這些的，應該是有別的原因。」

  祖母是絕對不會這樣體貼地為爹爹考慮的，應該是在打別的主意。

  虞世清覺得青芷想得有些多，皺著眉頭道：「小孩子家懂什麼……」

  他說著說著，想起自己這位親娘的為人，也有些不自信起來。

  走到學堂外面，青芷伸手拉住了虞世清的衣袖，示意父親等一等。

  夜色深沉，樹冠濃密，學堂的屋舍和綠樹竹林一起融進了黑暗之中，唯有學堂的窗子裡透出昏黃的燈光，一個瘦瘦的身影正端坐在窗前寫字。

  青芷凝視了片刻，這才笑著道：「爹爹，哥哥在寫字呢！」

  看到這樣勤學不倦的鐘佳霖，虞世清心情也變得好了起來，含笑道：「嗯，佳霖天分極高，又勤奮好學，只要堅持求學，將來終非池中之物！」

  鍾佳霖做事極為專注，正在練習虞世清布置的策論，根本沒發現虞世清和青芷父女過來。

  他一氣呵成完成了這篇策論，正在檢查，忽然聽到外面傳來青芷輕輕的笑聲：「哥哥，該用晚飯了！」

  鍾佳霖一抬眼就看到了青芷微笑的大眼睛，不由也笑了起來，又看到青芷身後的虞世清，忙起身行禮：「見過先生！」

  虞世清微笑：「佳霖，先洗洗手用晚飯吧！用罷晚飯我看看你剛才寫的那篇策論！」

  鍾佳霖恭謹地答了聲「是」。

  用罷晚飯，鍾佳霖和青芷一起收拾了碗筷，這才隨著虞世清進了學堂，拿出自己剛寫的策論恭而敬之地奉給了虞世清。

  虞世清翻來覆去把這篇策論看了好幾遍，神情愈發凝重起來。