第二十六章 買人

  跟杜神醫約好每日辰時到巳時去客院找他學習醫理，葉芷靈就進屋看望葉偉倫。

  因著這段時間不能下地行走，葉偉倫只能每天靠在床頭看書。

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  加上葉家除了葉芷靈外沒有別的兄弟姐妹，他的日子自然就更加無聊了。

  見葉芷靈過來，葉偉倫連忙放下手中的書，笑看著她道：「妹妹過來了？剛才聽你在院子裡跟杜大夫說話，可是身體有哪裡不適？」

  「我身體很好，只是經過了這次的事後，我想跟杜大夫請教一些醫理。」葉芷靈沒有明說自己想學醫，也是不想葉偉倫多想。

  葉偉倫點點頭道：「多學一些東西總是沒錯，可妹妹也要注意自己的身子。」

  葉芷靈點頭應是。

  曹氏為了怕打擾葉偉倫休息，葉芷靈昨天發生的事也是瞞著他的，因此葉芷靈隻字不提昨日的事，葉偉倫問到昨日下午怎麼沒來告訴他賽龍舟的情形，也被她三言兩語的帶了過去。

  兄妹二人素來感情深厚，葉芷靈陪著葉偉倫說話一直到了晚膳時分，差人去中和堂說了晚上不過去吃飯，這才帶著丹鳳回了自己的清風苑。

  院裡的下人對丹巧的去向全都諱莫如深，無人問起，就連丹鳳也閉緊了嘴巴，葉芷靈對他們的表現還算滿意。不多問，多做事才是下人的本分。

  曹氏得知她想學習醫理，表示大力支持，連她的晨昏定省都免了。

  有了去客院找杜神醫學習醫理的由頭，葉芷靈最近幾日都光明正大的「廢寢忘食」，其間去過中和堂兩次，葉勝軒偶有提及林家的某些地下產業，她便假裝無意的說了幾句，讓葉勝軒有了更好的對付林家的辦法。

  這一日，曹氏遣了人來讓她去中和堂挑人。

  剛到門外就聽裡面有個陌生中年女人的聲音傳來。

  「……這些都是我們牙行最近剛調教好的，夫人若是有特別需求，可以提出來，我們一定儘量滿足您的要求……」

  葉芷靈扯唇輕笑，感情牙行都是這樣做生意的？那豈不是跟賣別的東西沒區別嗎？

  前世她從未親自買過下人，在葉家有曹氏操持，在曹家有舅母管著，後來進了大皇子府買人的事更是跟她沒了關係，所以今日過來挑人對她來說還是頭一遭。

  邁步進屋，曹氏一眼就看到了她，對她招招手道：「靈兒快過來，看看這些人你可看得上。」

  葉芷靈也不客氣，直接站到了曹氏身邊，認真打量屋子裡的人。

  牙婆看來不過四十出頭，對著她一臉諂媚的笑，在她身後分別立著站得整整齊齊的兩排人。

  一排是女人，少女七八人，婆子五六個；另一排男人就不多了，總共也就七八個。

  曹氏有心想教教葉芷靈如何挑人，因此也不張口，任由她自己挑。

  曹氏不說話，牙婆自然不好開口，那些等著被挑選的下人就更是不能張口了。

  葉芷靈現在身邊大丫鬟只有丹鳳一人最為得用，綠意和綠盈兩人雖然跟在她身邊半月有餘，可惜一個靦腆依舊，一個嘴巴太不嚴實了些。

  所以當務之急她必須找個人頂替丹巧的位置。

  八個少女見葉芷靈的目光在她們身上逡巡，全都緊張的盯著她，希望自己能被選中，只有一個看起來不過十三四歲的少女一直不安的絞著衣角，低垂著頭。

  葉芷靈自然注意到了她，只是裝作不知，依然在這幾人身上不停的查看。

  片刻後，葉芷靈揚聲道：「你們之中可有識字的？」

  有三名少女聞言眼中一喜，迫不及待的跨前一步，那位絞著衣角的少女猶豫片刻也上前一步。

  葉芷靈有些意外，沒想到這八個少女中竟然就有四人識字。

  時下對女子的束縛頗為嚴謹，家中願意供女子讀書識字的人家少之又少，幾乎只有大戶人家的小姐為了婚嫁更為順利，才會特意請了先生來教授，可也只是識字罷了。

  「從左到右，依次介紹一下自己，可有特長，家中目前的情況如何。」葉芷靈示意左邊那名高挑的少女先開始。

  或許是在牙行受到過相關訓練，幾個少女都大膽的開始介紹自己。

  「奴婢家就在臨城附近的紅藝村，因著要給病重的弟弟治病，急需一大筆銀子，家裡沒辦法才將我賣了出來，奴婢擅長做些手藝活兒……」

  「奴婢的爹是村裡的秀才，可兄長卻在近兩年染上了賭癮，家裡的銀子都被掏空了，我娘生了急病，家中無錢醫治，我才自賣自身，奴婢從小跟著我爹熟讀詩書……」

  「奴婢……」

  三個少女都將自己的身世簡單的說了，又都說了自己的特長，葉芷靈不動聲色的點點頭，看向最右邊的少女。

  知道此時，那名少女才抬起了頭怯怯的看著葉芷靈。

  「我……奴婢……」

  哪知她開口竟然言不達意，葉芷靈微微皺了皺眉。

  「葉小姐，她叫小昭，是個乞兒，因為沒飯吃差點餓死，這才找到我們牙行把自己給賣了。」牙婆見小昭說話斷斷續續的，心裡著急，索性自己跟葉芷靈說了。

  小昭見葉芷靈的表情，心裡一陣失落，眼裡也充滿了無奈，她這樣的，葉家小姐肯定看不上了。

  葉芷靈也沒怪牙婆插嘴，看著小昭淡淡的問道：「你既然是乞兒，又如何會識字？」

  這次小昭沒有猶豫扭捏，鼓起勇氣道：「奴婢是躲在學堂外偷看先生上課學會的。」

  葉芷靈有些意外，沒想到這個小昭竟然還能幹出這樣的事來。

  牙婆有些尷尬的看著曹氏，她也沒想到小昭竟然還有這樣的過去。

  曹氏對小昭有些不喜，對葉芷靈道：「靈兒心裡可有看中的人？」

  葉芷靈點頭：「就要小昭吧！」

  牙婆和曹氏都沒料到她竟然選了看起來自卑怯懦的小昭，一時間兩人都有些呆住了。

  片刻後，曹氏問道：「你可想清楚了？」

  葉芷靈毫不猶豫的點頭道：「女兒想清楚了，就要小昭！」