第四十五章 生死存亡（6）

  「我就躺在下面那兒的亂叢棵子裡，一個離這兒很近的地方，」他低聲說道。「別讓他們到那兒去。他們決不會想到去查這麼近的地方——」從腳步聲可以聽出離這兒還有一段路。「薩姆——我一定會沒事的，是嗎？」

  雙胞胎又默不作聲了。

  「給你！」薩姆突然說。「拿著——」

  拉爾夫覺得一大塊肉推到他身上，忙一把攥住。

  「可你們打算逮住我以後怎麼辦呢？」頭上沒人吭聲。

  他傻乎乎地自言自語著，爬下了岩石。

  「你們打算怎麼辦呢？」令人不解的答覆從高聳的岩石頂上傳來了。

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  「一根木棒的兩頭都被羅傑削尖了。」一根木棒的兩頭都被羅傑削尖了。

  拉爾夫竭力想領會這句話的含意，可就是搞不清。

  一切壞字眼都被惱火地他給想到了，可是卻打起哈欠來。

  一個人不睡能熬多久呢？

  他渴望有張鋪著被單的床——然而四十英尺下面那白茫茫的一片，那象溢出牛奶似的、圍繞著那塊礁石慢慢鋪開的閃光的一片，那是豬崽子摔下去的地方，這就是這兒唯一所有的。

  豬崽子無處不在，他在這隘口處，在黑暗和死亡中變得令人生畏。

  要是此刻從水裡冒出豬崽子那個光腦瓜，回到他身邊來，該有多好哇——拉爾夫象個小傢伙一樣嗚嗚地哭，又打起哈欠來。

  他感到眼前天旋地轉，手中的木棒就被他用來當做一根拐杖用。

  可隨後拉爾夫又緊張起來。城堡岩頂上有講話聲音。那聲音是薩姆納里克在跟什麼人鬥嘴。

  但是羊齒草叢和草地已經很近了。

  旁邊就是準備明天藏身在裡面的亂叢棵子。

  這兒——他的手觸到了野草——這兒離那伙人不遠，是夜裡躲藏的好地方，這樣，當那個怪物再出現，發生恐怖的時候，至少暫時還能跟人們混在一起，即使這意味著……這意味著什麼呢？

  一根兩頭削尖的木棒。裡面有什麼名堂呢？

  他們投長矛，可除了一根別的都沒扎中。這種情況下次也有可能發生。

  在高高的野草中，拉爾夫正蹲坐在那裡，忽然記起了薩姆給他的一塊肉，就貪饞地撕咬起來。

  他正吃著，聽到有一種新的喧譁聲——薩姆納里克發出痛苦的叫聲，驚恐的哭喊，再加上憤怒的話語。

  這意味著什麼呢？除了他以外，麻煩也讓雙胞胎中的一個碰上過。

  隨後，說話聲消失在岩石下面，他也不再去想到它了。

  背靠著的亂叢棵子的，冷冷的，細嫩的蕨類葉叢被拉爾夫的手摸到了。

  夜裡就在這兒藏身。

  晨曦初露他就爬進亂叢棵子，被雜樹亂枝遮蔽得嚴嚴實實，他會對像他一樣爬進來的人狠狠刺去。

  他將坐在那兒，即使有搜索的人會擦身而過，封鎖線朝前移動，沿島發出嗚嗚的報警聲，可他仍然不會被抓住。

  在羊齒草叢中拉爾夫往前鑽動。木棒放在他的身旁，在黑暗中縮作一團。

  他必須記住天一亮就得醒，這樣才會騙過這群野蠻人。

  ——他不知自己怎麼一下子就睡著了，滑入了黑沉沉的夢鄉之中。

  拉爾夫醒了，但他並沒有睜開眼睛，就這樣傾聽著近旁的喧鬧聲。

  他睜開一隻眼睛，看到鬆軟的泥土幾乎貼著臉龐，便把手指挖進泥土中去。

  使他意識到漫長的下墜與死亡的惡夢已經過去，早晨來臨了。

  亮光從羊齒草的葉叢中篩漏進來，他又聽到了聲音。

  在海岸邊傳過來的一種嗚嗚的喧鬧聲——此刻不斷地有野蠻人在答應。

  喊聲從大海掃向環礁湖，象飛鳥的驚鳴，越過他、越過島的狹窄的一頭。

  他沒有時間多想，只是抓起他削尖了的木棒，扭動著身子爬回到羊齒草叢中。

  幾秒鐘之內他就開始往亂叢棵子爬去；在爬進亂叢棵子之前，他就瞥見兩條腿，一個野蠻人正朝他走來。

  重重地踩踏著羊齒草，將羊齒草踩倒在地，長長的野草中走動的聲音引起他的注意。一個野蠻人，不知是哪一個，嗚嗚地叫了兩次；兩個方向都有喊叫聲在重複著，隨後又消失了。

  拉爾夫仍蹲伏著，纏在矮樹叢之中，一時他什麼也沒聽見。

  最後他仔細察看這個矮樹叢，確信沒人能在這兒攻擊他——而且他還有點運氣。

  那塊砸死豬崽子的巨石蹦進了這個亂叢棵子，彈到了正中央，砸出一個幾英尺見方的空地。

  他一鑽到這兒就使他感到安全，感到靈便起來。

  砸斷的枝幹被他小心地坐著，他等待著搜尋者經過。

  他抬頭仰望穿過葉叢，瞥見一樣紅色的東西。

  那一定是離他很遠的城堡岩的頂部，此時對他不再具有威脅。

  他懷著勝利的喜悅使自己鎮靜下來，聽著搜索的聲音緩緩消逝。

  在綠蔭叢中，沒有人，也沒有聲音；隨著時間一分鐘一分鐘地過去，他那勝利的感覺也慢慢地消失了。

  最後，他聽到一個聲音——傑克把嗓門壓得很低的聲音。「你能肯定？」

  被問的野蠻人並沒出聲，而是做了個手勢。

  羅傑開口了。「要是你敢耍弄我們——」在話音落定之後，響起了一聲喘氣聲和痛苦的嚎叫聲。

  拉爾夫本能地蹲伏下去。雙胞胎中的一個在亂叢棵子外面，跟傑克和羅傑在一起。

  「你確信他打算躲在那裡面？」雙胞胎之一無力地呻吟著，接著又嚎叫起來。

  「他是打算藏在那兒的嗎？」

  「是的——是的——哎喲——！」一陣清脆的笑聲在樹林中響起了。

  這麼說他們全知道了。

  木棒被拉爾夫拿起，準備撕打。可他們又能怎麼樣呢？他們得花一星期時間才能從亂叢棵子裡劈出條路來；而誰要是鑽進來，誰就會陷入孤立無援的境地。

  矛尖被拉爾夫用大拇指摸著，咧開了嘴，可笑不出來。

  誰要敢進來試試，他就要被扎得象野豬似地吱喳亂叫。

  他們走開之後，回到高聳的岩石處去了。他能聽得見離去的腳步聲，還有人吃吃地笑。

  沿著搜索線又響起了一陣象鳥叫似的吶喊聲。

  這說明有些人還在看守著，等他出來；但還有些人呢——？持續了好長一會兒的沉靜很令人窒息。

  拉爾夫發覺嘴裡有從長矛上啃咬下來的樹皮。

  他站起來，然後仰首朝城堡岩窺探。

  正當此時，他聽見了傑克的話音從城堡岩頂上傳來。

  「嗨喲！嗨喲！嗨喲！」他能看得見的一塊紅色岩石象簾幕拉起來似的消失在懸崖頂上，他看見了人影和藍天。

  過了一會兒空中響起了巨大的刷刷聲，大地震動起來，亂叢棵子頂象被一隻巨手猛刮一下。

  大石彈落下來，又猛烈地衝撞著一直滾向了海灘，一陣稀里嘩啦的斷枝殘葉象下雨似的落到了他身上。那一伙人在亂叢棵子的另一面歡呼喝彩。

  又靜了下來。拉爾夫的手指被他塞進嘴裡輕咬著。懸崖頂上只剩下一塊岩石了，他們也許可能去推吧；而那塊岩石就象半間茅舍那麼大，大得象輛汽車、象輛坦克。

  他很苦惱地、也十分清楚地想像巨石會怎樣滾下來——開始時是慢慢的，從一塊突出的架狀岩石落到另一塊，然後就象一輛特大的蒸汽壓路機那樣隆隆地滾過隘口。

  「嗨喲！嗨喲！嗨喲！」拉爾夫放下長矛，接著又撿了起來。

  頭髮被煩躁的他往後一捋，匆匆地在小空地上邁了兩步，又折了回來。他站著注視起零亂的斷樹枝頭。

  又是一片寂靜。他吃驚地看到自己的胸部一起一落呼吸得有多快。心跳的跡象都在胸膛稍偏左一點被看得很清楚。拉爾夫又把長矛放了下去。

  「嗨喲！嗨喲！嗨喲！」一片拖長了的尖聲歡呼。

  什麼東西在紅岩石頂上發出了轟隆隆的響聲，隨即大地震動了一下，接著連續地顫抖起來，伴著隆隆聲被彈到空中的拉爾夫，又摔了下來，撞到樹杈上。

  在他的右手方向被砸彎了的整片亂叢棵子，離他只幾英尺遠，樹根從土中被拔起時吱吱嗄嗄地響。

  他看見一個象水車輪子那樣慢慢地翻滾下來的紅色東西。

  紅色的東西滾了過去，這笨重的滾動過程漸漸地消失在了大海的遠方。

  拉爾夫跪在被翻起來的泥土中，等著大地平靜下來。白色的斷裂的殘干余枝和雜亂的亂叢棵子不一會兒又回集到一起。

  拉爾夫通過觀察著自己的脈搏，覺得體內有一種沉重的感覺。

  沉靜的氣氛再一次出現。