第三十一章 再次出現的妖獸

  拉爾夫最後停了手，他站起來，用骯髒的前臂揩擦臉上的汗水。

  「咱們得搞個小火堆。像這樣大的沒法維持下去。」豬崽子認真地坐到沙灘上，開始擦起眼鏡。

  「咱們可以試驗一下，先搞清怎麼才能生一小堆旺火，隨後青樹枝被放上去弄出許多煙來。

  有些葉子一定比別的葉子燒起來煙更多。

  」火堆慢慢熄滅，興奮的程度也隨之下降。小傢伙們停止了唱歌跳舞，他們四散開去，有的向大海走去，有的到野果林去，有的到窩棚去了。

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  拉爾夫猛地坐倒在沙灘上。

  「咱們該重新定一份名單，決定每天由誰來管火苗。」

  「要是你能找得到他們的話。」拉爾夫向四周張望著，這才第一次感覺到大傢伙們是這麼少，他恍然大悟，活兒很難做，幹起來是這麼的費勁。

  「莫里斯到哪兒去了？」

  豬崽子重又擦起他的眼鏡來。「我猜想……不，他不會一個人到森林裡去的，是不是？」

  拉爾夫霍地站起來，很快地繞過火堆，站到豬崽子身邊，頭髮被他往上一田田。

  「可咱們最好造一份名單！有你、我、薩姆納里克和——」他不樂意看著豬崽子，只是隨隨便便地問道：「比爾和羅傑在哪兒？」

  豬崽子朝前傾著身子，一塊碎木片被放到火堆上去。「我想他們走開了，他們也不會去玩。」

  拉爾夫坐下，用手不住地在沙地上戳著洞洞。

  他吃驚地看到一隻洞的旁邊有一滴血。

  他認真地察看著啃咬過的指甲，注視著被咬得露出了活肉的指頭上凝聚起來的小血塊。

  豬崽子不停地說道：「我看見他們在我們拾柴火的時候悄悄地溜了。他們向那邊走去了。他自己也是往那邊離去的。」

  拉爾夫不再看自己的手指，抬頭望向空中。

  天空似乎也同情孩子們當中所發生的巨大變化，今天比往日模糊極了，有些地方赤熱的空氣看上去蒼茫一片。

  圓盤似的太陽呈現出暗淡的銀光。太陽似乎近了一點，也沒剛才那麼熱，然而空氣卻使人悶得發慌。

  「他們老是添麻煩，不是嗎？」話音從靠近他肩膀的地方傳來，聽上去很是著急。「咱們沒他們照樣能幹。眼下咱們更快活，是不是？」

  拉爾夫坐著。雙胞胎拖著一根挺大的圓木走過來，面帶著勝利的喜悅。

  圓木被他們往餘燼上砰地放下，火星濺向四周。「咱們靠自己的力量也能幹得挺好，不是嗎？」

  好長一段時間才把圓木烤乾，然後竄起了火，燒得通紅，拉爾夫靜靜地坐在沙地上。

  他既沒有看見他們三個一塊兒走進了森林，也沒有看見豬崽子走到雙胞胎前低聲跟他們倆說著什麼。

  「瞧，請吧。」拉爾夫突然醒了過來。

  豬崽子和另外兩個就在他的身旁。他們懷裡兜滿了野果。

  「我認為，」豬崽子說，「也許咱們該大吃一頓。」三個孩子坐了下來。他們吃的野果有很多，全是熟透的。

  拉爾夫拿起野果吃起來，他們則對他露齒而笑。

  「謝謝，」拉爾夫說。

  隨後帶著一種既讓人愉快而又吃驚的語調又說——「多謝！」

  「咱們自己也能幹得很好，」豬崽子說。「是他們連一點常識都沒有，經常在島上弄出麻煩來。咱們可以生一個又小又旺的火堆——」

  拉爾夫記起使他無限煩惱的事情。

  「西蒙在哪兒？」

  「我不知道。」

  「你認為他是不是爬到山上去呢？」豬崽子突然出聲地笑起來，又拿起了更多的野果。

  「也許他會的。」他嘴裡含著野果說道，「他瘋了。」

  西蒙已經走過了成片的野果樹林，可今天小傢伙們忙於築海灘上的火堆，沒有時間跟著西蒙一起去。

  他在藤蔓中繼續朝前走，終於來到了空地旁邊那塊藤蔓交織成的大「毯子」，爬了進去。

  在屏幕般的樹葉之外，滿地金光，蝴蝶在當中不停地翩翩起舞。

  他跪了下來，箭似的陽光射到了他身上。

  以前空氣似乎在跟暑熱一起振動，可眼下空氣悶得讓人害怕。很快從他長而粗硬的頭髮上就淌下了一串串汗珠。他焦急地挪動著身子，可就是沒辦法避開陽光。一會兒他有點渴了，而隨後他更感到口乾舌燥。

  他仍坐著。

  在沿海灘遠遠的地方，傑克正站在一小群孩子前面。看上去他眉飛色舞，愉快萬分。

  「打獵，」他說。他們被傑克打量了一下。

  他們每個人戴著殘破的黑帽子，他們很早以前，曾經拘謹地排成兩列橫隊，他們曾經唱過天使的歌。

  「咱們要打獵。我來當頭頭。」他們點著頭，關鍵時刻輕鬆地過去了。「還有——關於野獸的事。」

  他們動了一下，注視著森林。

  「我說，咱們不要害怕野獸了。」傑克朝他們點點頭。「咱們將要忘掉野獸。」

  「對呀！」

  「對！」

  「把野獸忘掉！」如果說傑克因他們的這股狂勁嚇了一跳的話，他並沒有流露出來。

  「還有件事情。在下面這兒咱們不會再做那麼多惡夢了。這兒已靠近了島的盡頭。」由於孩子們在各人的生活中都受到很大的折磨，充滿激情地表示同意。「現在聽我說。在這個時候咱們可以到城堡岩去。可此刻我要從海螺那兒拉來更多的夥伴，就那樣。咱們要宰一頭豬，好好美餐一頓。」

  他停頓一下，講得更慢了。「談到野獸。咱們殺了豬後，該留一部分給它。那麼可能它就不會來找咱們的麻煩。」

  傑克突然站了起來。「現在咱們就到森林中去打獵。」傑克轉身快步跑開，頃刻間，他們都順從地跟在他後面。

  在森林中他們神經緊張地四散開來。

  傑克幾乎立即發現了地上有被挖掘過的痕跡和雜亂的根和莖，這說明有野豬，不久蹤跡更清楚了。

  傑克向剩下的獵人打了個信號，叫他們安靜下來，他一個人往前走著。

  傑克很快活，在潮濕而陰暗的森林裡他簡直如魚得水，他爬下一道斜坡，爬到了海邊的岩石和零落的樹林中。

  豬群躲在那兒，挺著脹鼓鼓的大肚子愉快地享受著樹蔭下的涼意。

  這會兒沒有風，野豬未起疑心，而實踐已把傑克培養得象影子那樣悄無聲息。

  他又偷偷地爬開去指導隱蔽著的獵人。頃刻間，他們全都在寂靜和暑熱中汗流滿面地往前挪動起來。

  一隻耳朵在樹叢下懶洋洋地扇動著。

  與豬群稍隔開一點的地方，躺著豬群中最大的一頭正沉浸在深厚的天倫之樂中的老母豬。

  這是一頭黑裡帶粉紅的野豬，鼓起的肚子上擠著一排豬仔：有的在睡覺，有的在往裡擠，有的在吱吱地叫。

  在離野豬群十五碼的地方傑克停住了腳；他瞄準那頭老母豬，伸直手臂，探詢地往四下里探望，確定一下是否大家都領會了他的意思，其他孩子朝他點著頭。

  一排右臂向後擺去。

  「打！」豬群驚跳起來大約與他們只相距十碼，矛尖用火燒硬過的木頭長矛朝選定的老母豬飛去。

  一個豬仔興奮的尖叫一聲，羅傑的長矛被它拖著衝進海里。

  老母豬喘著粗氣，一聲尖叫，搖搖晃晃地爬將起來，兩根長矛扎進了肥胖的側面。

  孩子們叫喊著沖了上去，豬仔四散逃命，老母豬快速地衝破排列成行向它逼近的孩子們，嘩啦啦地鑽進森林跑了。

  「追上它！」他們沿著野豬的通道直追，但是森林中太黑暗，纏繞在一起的藤蔓鋪滿大地。

  於是傑克咒罵著讓他們停下，在樹叢中東尋西覓。