第三章 雙胞胎

  「不，一個貝殼。」忽然，高興地豬崽子站了起來；他興奮得倒也並不過份。

  

  「對。這是個貝殼，我以前在人家的後屋牆上見過。那人叫它海螺。他常吹，一吹他媽媽就來了。那東西可值錢哩——」

  有一棵靠拉爾夫的手肘邊的小棕櫚樹苗傾斜到環礁湖上。由於小樹苗本身的重量已經從貧瘠的泥土中拖出了一團泥塊，這預示著它很快就要倒下了。

  拉爾夫拔出細樹幹，在水裡撥弄起來，五顏六色的魚左右逃竄。傾斜著身子的豬崽子，看上去很不穩。

  「當心！要斷了——」

  「閉嘴。」拉爾夫不專心地說著。貝殼有趣、好看、是個值錢的玩意兒。拉爾夫好象在做白日夢，夢中生動的幻象縈繞在他和豬崽子之間，可豬崽子並不是他夢境中的人物。他用彎曲的棕櫚樹苗把貝殼推出了海藻，再用一隻手當作支點抵住樹枝，另一隻手往下壓細樹苗的一端，直到把貝殼挑了上來，水滴滴嗒嗒地直往下淌，然後豬崽子一把抓住海螺。此刻海螺不再是一個遙不可及的東西了，拉爾夫也變得興奮起來。

  豬崽子嘮嘮叨叨地說：「——海螺；可真貴。我敢打賭，你要買個海螺，就得花好多、好多的錢——那人把海螺掛在花園圍牆上，我姨媽——」

  從豬崽子手裡拉爾夫接過貝殼，貝殼裡的水順他的手臂流下。貝殼是深米色的，點綴著淡淡的粉紅斑點。在磨出一個小孔的貝殼尖和粉紅色的貝殼嘴當中，殼體大概有十八英寸，略呈螺旋狀，表面還有細緻而巧妙的凸紋。殼內深處的沙子被拉爾夫搖晃出來。

  「——象頭奶牛哞哞叫，」豬崽子說。

  「他還有些白石子，還有一隻養著綠鸚鵡的鳥籠。他當然不會去吹那些石子，他說——」豬崽子停下來換了一口氣，摸摸拉爾夫手裡那個閃光的東西。

  「拉爾夫！」

  拉爾夫抬起頭來。

  「咱們可以吹這個來集會。他們聽見了會來的——」他笑看著拉爾夫。

  「這難道不是你的意思嗎？你從水裡撈起這隻海螺就為這緣故吧？」

  金黃的頭髮被拉爾夫往後一撩。「你那朋友到底會不會吹海螺？」

  「他把海螺吹得像吐唾沫似的，」豬崽子說。「我姨媽不讓我吹，因為我有氣喘病。他說你吹氣要從下面這兒使勁往貝殼裡吹。」

  豬崽子把一隻手放到他那鼓鼓的小肚子上。「你試試看，拉爾夫。別人會被召來的。」

  拉爾夫半信半疑，他把貝殼小的一頭抵在嘴上吹起來。

  從貝殼嘴裡衝出一陣急促的聲音，然後就什麼也聽不到了。拉爾夫擦去嘴唇上的鹹水，又試了一次，但貝殼裡仍然沒有一點聲音出來。

  「他吹起來有點象吐唾沫似的。」拉爾夫噘起嘴往裡鼓氣，貝殼嗚地冒出一種低沉的、放屁似的怪聲。

  這下子兩個男孩可被他逗樂了，在一陣陣高興的笑聲之中拉爾夫又使勁吹了幾分鐘。

  「他使勁兒的吹著下面。」拉爾夫這才抓住關鍵，運用橫隔膜的氣往貝殼裡灌輸。

  剎時那東西就響了。在掌心中一種低沉而又刺耳的聲音嗡嗡作響，隨後穿躍參差不齊的林海，到粉紅色的花崗岩山才發出回聲。無數的鳥兒從樹梢上驚起，下層的林叢中則有什麼動物在吱吱亂叫亂跑。

  拉爾夫將嘴邊的貝殼拿走了。

  「天哪！」聽過海螺刺耳的聲音後，他那平常講話的聲音同它相比可真是天壤之別了。

  他把海螺頂住嘴唇，深吸一口，又吹了一下。螺聲再次嗡嗡響起：然後隨著他的力度，聲音碰巧增到八度，比剛才那次更加刺耳。

  豬崽子哇哇地高喊，面帶喜色，眼鏡閃閃發亮。鳥兒在驚叫，小動物在疲於奔命的逃竄。拉爾夫接不上氣了，聲音跌下了八度的海螺，變成一股低沉的嗚嗚氣流。

  海螺悄無聲息，就象一支閃爍的獠牙，拉爾夫的臉由於沒有及時的換上氣而顯得暗淡無光，島的上空仍然停留著鳥兒的驚叫聲以及各種回聲。

  「我敢打賭，你在幾英里外都聽得見。「

  拉爾夫喘過氣，又吹了一連串短促的強音。

  豬崽子驚喜地叫起來：「來了一個！」

  沿海灘約一百碼的棕櫚樹林裡冒出了一個男孩子。看起來他六歲上下，身體結實、頭髮金黃、衣衫襤褸，粘糊糊的野果漿汁把他的臉塗得一塌糊塗。

  為了某種明確的目的，他把褲子脫了下來，現在剛拉上一半。他跳進長著棕櫚樹的斜坡的沙灘當中，褲子再次滑到腳踝上，他一步步地走出沙灘，小步跑到平台。

  他上來的時候豬崽子幫了把忙。

  同一時刻，拉爾夫繼續猛吹海螺，吹到林中響起了許多小孩的聲音。小男孩蹲在拉爾夫面前，高興地仰起頭來看著拉爾夫。

  等到他肯定地知道他們將共同干點事情時，臉上露出微笑，並把他惟一一隻還算乾淨的肉色大拇指放進嘴巴。

  豬崽子向他彎下腰去。

  「你叫什麼名字？」

  「約翰尼。」

  豬崽子自言自語的說著這個名字，隨後大聲地說給拉爾夫聽，而拉爾夫對此卻沒有絲毫興趣，因為他還在使勁地吹海螺。

  拉爾夫為吹出這種巨大的聲響而興奮至極，使他的臉紫漲著，他的心似乎跳得連敞開的襯衫也在顫動。森林中有片呼喊聲由遠及近而來。海灘上此刻出現了一派生機勃勃的景象。

  左右伸展開達幾英里長，在暑熱煙靄底下使沙灘都好似震顫著，時隱時現著許多人影。

  一群男孩子踏著燙人而無聲的海灘，而朝這邊擁來。三個同約翰尼差不多的小孩子從近得令人吃驚的地方突地冒了出來。他們方才一直在森林裡狼吞虎咽地大嚼野果。

  一個膚色黝黑、同豬崽子一般大的孩子，撥開一處矮灌木林叢然後鑽出來，走到了平台上，快樂地朝大伙兒笑笑。

  更多的孩子們趕來了。他們從天真的約翰尼身上得到啟示，坐在倒下的棕櫚樹幹上等著。

  拉爾夫一個勁兒地猛吹出短促又刺耳的海螺聲。豬崽子則在人群中忙前忙後，問名問姓並皺眉蹙額地記著這些名字。

  孩子們都聽豬崽子，就象過去什麼都聽從帶話筒的大人一樣。有些孩子光著身子，提著衣服；有的半裸著身子，或者多少穿點衣服；有穿各種學校制服，灰色、藍色、淺黃色的；有穿茄克衫或線衫的；有穿著彩條紋襪子和緊身上衣的；還有戴著各種徽章，甚至格言牌的。在綠蔭里橫臥著的樹幹之上，人頭攢動，頭髮有褐色的、金黃的、黑色的、栗色的、淡茶色的、鼠灰色的。都在那兒竊竊私語，都睜大著眼睛觀察著拉爾夫，猜測著某種事情將要進行。

  越過暑熱煙靄到達附近沙灘的交接部分的沿著海灘單獨地或三三兩兩地走來的孩子，變得更加清晰可見。

  在這兒，孩子們的眼光先被一個在沙灘上舞動著的、黑黑的、蝙蝠樣的東西吸引住了，隨後才察覺到這上面的身體。

  原來蝙蝠樣的東西是一個孩子的身影，由於垂直的陽光照射而在雜亂的腳步之中縮成的一塊斑影。

  當拉爾夫在吹海螺時，也注意到了最後兩個隨風飄動的黑斑影似的身體已經到達平台。

  兩個腦袋尖尖、長著瑣碎頭髮的男孩，象狗似的趴倒在拉爾夫面前，躺在那裡氣喘吁吁地露齒而笑。

  他們倆是雙胞胎，酷似一個人，此刻正微笑著，孩子們見了都很驚訝，簡直難以相信自己的眼睛。