第七十九章

  看來這樣的衣裳他還要多買幾件，讓她每天換。

  謝清辭剛一下馬車，周圍就有人圍上來。

  紛紛指著謝清辭道：「就是他。」

  「剛才就是他救的人。」

  還沒等謝清辭反應過來，眼前已經呼呼啦啦地跪下了一大片。

  「多謝恩人吶！」

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  「多謝恩人救了我們家老父親！」

  龍依依也被這等場面嚇了一跳。

  「多謝恩人救了我們家叔父。」

  這跳河的老先生竟然有這麼一大家子人，這是多麼大的一個大家族啊。

  想想也是，這凌城裡面的人大多數都祖祖輩輩生活在這裡，沾親帶故的都很正常。

  謝清辭和龍依依還有小魚兒趕緊把他們都扶起來。

  「不用謝，不用謝。」

  謝清辭把為首的老先生扶了起來，老先生已經兩鬢斑白，看起來已經有耄耋之年。

  「多謝恩人出手搭救我那小兒子。」

  「舉手之勞罷了。」

  謝清辭並沒有過多在意，不過是救個人罷了。

  「恩人也是來看這次鄉試放榜的嗎？」

  謝清辭點點頭，「剛到這裡，還沒有看見大榜。」

  旁邊剛被小魚兒扶起來的青年，看著年輕許多，應當是跳河老先生的兒子。

  他站起來大聲道：「恩人一定是因為前面的人太多了，沒擠過去吧？」

  謝清辭點點頭，他覺得「恩人」這個稱呼多多少少還有些彆扭，他還不適應有人這麼叫他。

  「我叫謝清辭，叫我謝郎就好。」

  青年得知了謝清辭的姓名，信誓旦旦地向著謝清辭保證。

  「恩人，你放心，我這就叫家人去看看你的排名。」

  其實謝清辭並沒有拜託他們給自己看名次的意思。

  但是對方都已經保證下來了，一個猶豫的功夫都已經穿過人群，擠到了大路中間了。

  他也不好再把人叫回來。

  旁邊的老人親切地拉著謝清辭的手對他道：「你就放心讓我孫兒去吧，他們這樣身強力壯的擠進去也快，要是你帶著姐姐弟弟，要想從這人群裡面擠進去，可不好進。」

  謝清辭抬頭望了望，點點頭。

  「恩人不必介懷，我這小兒子啊。」

  老先生說著指了指自己的太陽穴，「一提到科考，就像失了智一樣。」

  「好好的生意不做，交給我們這些老的少的在家裡面打理，他非要考個名堂出來，結果這一蹉跎就是幾十年。」

  「我們家的人都勸他好好做生意，考不上就別考了。」

  「但我這小兒子啊執念太深，誰勸都沒有用，他那幾個孩子，誰去勸他就打誰。」

  老先生長長嘆了一口氣，「這些年這幾個孩子都挨了不少打。」

  沒一會兒的功夫，遠處幾個青年大喊。

  「恩人！你是這次鄉試的解元！」

  「是第一！」

  這一喊，一路上的人都瞪大了眼睛。

  「什麼？」

  「剛才救人的少年竟然是這次鄉試的解元！」

  「這不可能吧？」

  「他那麼年輕，就是解元了？」

  旁邊的人拉著還在往回走的青年，難以置信地問，「你確定？你沒看錯吧？這樣年輕的少年怎麼會是解元？」

  被拉住的青年有些不耐煩。

  「你幹什麼？」

  「年輕怎麼了？年輕不能考中解元了嗎？」

  青年急著回去報信，他心裡已經把謝清辭當做了救了他父親性命的大恩人，自然容不得任何人說他的不好。

  青年急急忙忙回去告訴謝清辭。

  「恩人！恭喜啊！你中了解元！」

  謝清辭心中波瀾不驚，這種結果早在他的意料之中。

  因此就算現在知道了也不覺得有什麼驚訝。

  就連龍依依和小魚兒也都很平和，仿佛這已經是他們預料之中的結果。

  「你們一點都不驚訝嗎？」

  聽著青年這麼問，龍依依微微一笑。

  心想以謝清辭的才學，他沒有考中解元那才叫離譜呢。

  「我弟弟十幾年寒窗苦讀，每日溫書到深夜，這才有了現在的解元。」

  龍依依本來想說，她自己早就知道謝清辭會是第一，但是猶豫三番沒說出口。

  剛剛考中，還是不要太高調了比較好。

  何況這裡還有這麼多沒考上的人呢。

  他們太過張揚了難免惹人嫉妒。

  旁邊的人羨慕謝清辭，「小小年紀就考中了解元，也能在府城謀個一官半職了，雖然是從九品芝麻官開始做起，但已經不用面朝黃土背朝天的從土地里刨糧食。」

  「從此衣食無憂了。」

  「就是啊，他還年輕，又生的如此英俊，日後娶個同樣是當官的女兒，說不準岳父還能帶著網上提拔提拔呢。」

  謝清辭聽到周圍人說著這種話，臉色變得難看起來。

  「我不當官。」

  他直言道。

  周圍人又是一驚。

  「不當官？」

  眾人嗤笑，「你不當官，你想做什麼？」

  「難不成你還想繼續往上考不成？」

  「小伙子啊，可別把自信用在不該用的地方，再考可就不是在凌城考了。」

  眾人紛紛勸著，「看你這衣著打扮也不不像是富貴人家，估計家裡也是三代貧農吧？」

  「有個好差事就好好地幹著，以後嫁姐姐，也能給你姐姐許個好人家。」

  「你姐姐看著也不年輕了，應該有十七八了吧。」

  「這個年紀再不婚配，可就要嫁不出去了。」

  「不如趁著這個機會，把你姐姐許個好人家，最好你這未來的姐夫能提拔你一二，日後你再給你這弟弟找個好差事。」

  眾人調侃道：「一家人都吃朝廷的糧食，豈不美哉？」

  謝清辭看著自己面前七嘴八舌的這一群人，這些人十個裡面有八個都是一同參加科考的人，剩下的兩個應該是家屬。

  他深吸一口氣，反問出一句話。

  「你們讀書科考是為了什麼？」

  人群中有人不假思索地回答，「當然是不做最末等的商人，搖身一變也變成人人都惹不起的大官！」

  「當然是尋一份油水豐厚的美差。」

  謝清辭深吸一口氣，朗聲道：「讀書，科考，應當是為民分憂，絕對不是為了撈油水。」

  「呦呦呦，這剛考上解元就開始說這種冠冕堂皇的話了，還說不想當官。」

  嘲諷的聲音在人群中響起，他緩緩從人群裡面走出來。

  謝清辭認出了他。

  他就是參加科考的前一晚，非要與他比試一番的陳公子。

  「原來是你。」

  謝清辭不願意見到此人。

  「你說我說的這些是冠冕堂皇的話，又在我參加鄉試之前挑釁於我，那你又是為了什麼？」

  「那你又考了什麼名次？」

  陳公子的面色不太好，一個青年指著他支支吾吾地回憶了半天。

  「哦他好像是第三名。」

  謝清辭輕笑一聲，「哦？家中有人相助，還考了第三名嗎？」

  此話一出，眾人看向這位陳公子的目光都變了。

  多年以來，就有許多的關係戶，靠著家裡有人有背景，也能在科考中取得個名次。

  反正這裡山高皇帝遠，遠在京城的老皇帝根本管不到他們這裡。

  他們做的又沒有很過分，太有才華的他們也不敢動，擔心人家秋後算帳。

  只把家中的要科考的兒郎安排一個比較靠前的名次，可以進城繼續參加科考或者在城中謀個一官半職，日後上下打點，能做個不大不小的官。

  不用承擔風險，還能幫襯著家裡人就可以了。

  顯然，陳公子就是這樣的人。

  人人都想成為陳公子，人人都不是陳公子。

  羨慕他，但想著自己寒窗苦讀數十載，卻被人家占了一個靠前的名次，心裡多少有些憤恨。

  羨慕也就變成了嫉妒，變成了恨。

  成為了所有沒取得名次的考生的公敵。

  周圍人看著陳公子的眼神開始變得不對勁起來。

  陳公子自己也意識到了這一點，他皺著眉心大聲質問謝清辭。

  「你亂說些什麼？」

  謝清辭挑挑眉，「哦？我亂說？」

  「那你說你參加鄉試是為了什麼？」

  「我沒猜錯的話，你那長兄就在城中當官，你們陳家再把小兒子送上官場，以後兄弟二人互相扶持，仕途亨順？」

  謝清辭勾起唇微微一笑，「你說，是也不是？」

  「你胡說些什麼？」

  陳家公子假裝淡定，實際上心裡慌亂地很，連對謝清辭說話都沒有底氣。

  「那你是為了什麼？」謝清辭不依不饒。

  陳家公子冷聲哼笑，「你為了什麼，我自然就是為了什麼。」

  他們周圍圍觀的人越來越多，陳家公子想離開都沒了退路。

  「那你來說說，目前凌城的民情如何？以及未來的百姓該當如何？」

  這是很簡單的兩個問題，大家都知道當官的###第一個應該考慮的就是百姓。

  陳家公子皺皺眉心，他答不上來，就像謝清辭說的，他一心讀書只是為了完成兄長的心愿和家族的使命。

  只要他們陳家後代都衣食無憂，他並不會理會這些百姓每天都做什麼事。

  陳家公子有片刻的沉默。

  謝清辭直白地問，「說不出來是嗎？因為你讀書只是為了你自己，根本不是為了百姓。」

  陳家公子冷哼一聲，「凌城的百姓已經是安居樂業，還有什麼可考慮的？」

  謝清辭搖搖頭，「不對。」

  「安居樂業的只有像你這樣的公子哥。」

  陳公子才不信謝清辭能有什麼獨特的見解，以他看來，凌城裡面的家家戶戶都過得很不錯，偶爾有些打架鬥毆的事情，官府也能解決得很不錯。

  根本就沒有欺男霸女這種不良事態的發生。

  謝清辭冰冷的雙眸盯著陳公子，「那我就來說說。」

  「你既然說你為民著想，那凌城已經數月未下雨的事情難道你不知道嗎？」

  「凌城的河流都是上游的大城，金陵城流下來的，那你可知道金陵城現如今已經先一步陷入了旱情。」

  「如果上游大湖的水一旦乾涸，那麼整個凌城也會陷入和上游的金陵城一樣乾旱的境地。」

  謝清辭冷冷的看著陳公子，「這些，難道你都不知道嗎？」

  他看著陳家公子難以置信的神情，勾唇一笑，「是啊，你不種地，你想喝水就有家裡的下人燒開泡好茶給你，你又怎麼知道城外的莊稼離水源遠的地方已經停止生長了？」

  「若不是百姓日日澆水，這些莊稼早就旱死了。」

  陳家公子剛想罵謝清辭在這裡危言聳聽，卻看著周圍的百姓都一臉凝重的樣子，而且表情一個比一個沉痛，甚至有些人都已經眼含淚花了。

  他心裡一沉，謝清辭說的竟然是真的。

  陳家公子此刻都已經想堵住謝清辭的←了，但是沒有用。

  謝清辭依舊不停。

  「你還知道，金陵城不僅乾旱，而且鬧了瘟疫。沒有糧食，沒有水，人還生了病，你猜活著的人會向哪裡去？」

  眾人大驚，金陵城附近最近的大城就是凌城。

  「沒錯，就是凌城。」

  謝清辭表情嚴肅起來，「再不下雨，凌城就是第二個金陵城，乾旱，瘟疫，饑荒。龐大的流民向著凌城一涌而入你覺得比起金陵城小上幾倍的凌城又能堅持地住幾時？」

  這一問，把陳家公子問住了。

  如果真的被謝清辭說中了，那就太可怕了。

  陳家公子垂眸思考著，他第一件事想的不是如何救這城裡的百姓，而且他們陳家如何獨善其身。

  除了向著南方搬走他別無他法。

  陳公子冷笑，「就算你知道了又能怎麼樣？」

  「天災人禍，你有什麼解決辦法？」

  謝清辭長嘆了一口氣，道：「如果我是這城中的官員，我第一件事就是保證這城中百姓的供水，起碼莊稼不能死。」

  「我阿姐已經在龍水村做了節水灌溉，很少的水就可以養活很多莊稼，如果你們當中有人相信我說的話，可以去看，回家也做。」

  「這是第一件事。」

  旁邊的人竊竊私語，「倒是確實聽說龍水村的人提到了節水灌溉。」

  「第二件事，就是抓緊時間蓄水，挖存水井，存水池，在地窖儲存糧食。」

  「第三件事，就是儲存一些清熱解毒的藥材，一旦瘟疫盛行起來，郎中一定是不夠用的，百姓們必須學會自救。」

  謝清辭深吸了一口氣，今日自己把這些事都交代完了，若是凌城的官員有心，就會組織百姓依次照著做。

  「還有第四件事。」