31尾巴

  「是王瘸子家的大兒子大江。」春妞道。

  陳枝兒跟著解說，「王瘸子早年讀過幾天書，覺得自己是個文化人兒，給三個兒子取名就叫大江大河山溪。」

  

  葉湘噴笑。

  金寶跟著報料，「村里就王瘸子跟陳鐵柱最要好，前年陳鐵蛋在鎮上被人欺負，被王瘸子和他的三個兒子撞到，他們就幫陳鐵蛋把對方給打了，那之後王瘸子跟陳鐵柱就好上了，我爹還看到他們在一起喝酒呢。」

  葉湘的笑容慢慢冷了下來，她跟姜洪對視一眼，兩人都站住了腳。

  姜洪往那邊看了一眼，沉聲道：「只怕趕不走。」

  「我知道，趕不走就不趕了，」葉湘四下看了看，快走兩步，指著腳下的金錢草，對春妞幾個道：「你們今天就割這個，看清楚這草的特徵，在離土半指的位置割下來，咱們只割大的，不要小的，明白沒？」

  「這個容易。」三人各自散開，找了地方放下竹簍就割了起來。

  姜洪跟著葉湘，見她挖他就跟著挖，見她割什麼草他也就跟著割什麼草，王大江走到幾人身邊時，他們頭都沒抬。

  王大江卻沒有逕自走開，而是站住不動了，他見葉湘和姜洪東挖一塊西割一把的，還真不知道他們在幹嘛，只能扭頭問春妞：「春妞，你們在幹啥哪？」

  春妞抬頭白了他一眼，「沒見過割豬草嗎？這都問！」

  王大江也不笨，探頭探腦的左右看了看，又問：「那邊的草肥，你們咋不割哪？」

  春妞把鐮刀一扔，站起來怒道，「俺喜歡割哪兒就割哪兒，俺割個草兒還得你同意咋地？」

  王大江本就心虛，被春妞一凶，縮縮脖子就訕訕的走開了，不過他也沒走遠，而是在幾人不遠處，找了片金錢草割了起來。

  山上的野生草藥很多，很多都能入藥，葉湘也不管常不常見，看見了就采。等采滿一竹簍，時間也差不多了，幾人便起身下山。

  回家的路上，葉湘悄悄告訴金寶他們那草能賣錢，三人一聽頓時就笑眯了眼。

  「回頭你們把東西都背回家去。」

  陳枝兒就道：「葉湘姐，這些還是放你家吧，俺們還要幫忙送飯呢。」

  金妞和金寶也跟著點頭。

  葉湘向三人使了個眼色，「咱們身後還跟著尾巴呢，可不能讓他們發現咱們在幹什麼，你們回頭先把草背回家，回頭把草洗乾淨，擺開來曬乾，然後再一捆捆的紮起來，等要賣的時候我叫你們。」

  三人聞言都不做聲了。

  春妞想了想就道：「葉湘姐，俺們先把東西背回家，一會兒就到你家去。」

  葉湘知道她們聽明白了，笑著點點頭。

  三人對視一眼，大笑著撒開腳丫子就往家跑。

  跟在幾人身後的王大江一看就傻了？這怎麼還跑了呢？他眼看著葉湘和姜洪轉進了家門，不由苦惱的撓撓頭，這下該跟誰啊？

  「回來啦？」大毛娘正在院子裡洗菜，見兩人進來便招呼了一聲。

  大毛三兄妹見她回來，也都忙跑過來「葉湘姐，葉湘姐」的叫。

  葉湘笑著摸摸大毛的頭，「乖，去玩兒吧。」將三個小的打發了，又探頭往廚房看了一眼。

  大毛娘便道：「餃子已經蒸上了，放心吧，誤不了事。」

  廚房裡的菜花嬸聽到聲音從灶前回頭，也沖葉湘笑了笑，「小姐放心，餃子一會兒就可以出籠了，趕得及。」

  「那就好。」葉湘笑著點點頭，「那我先去後院洗洗。」

  「去吧去吧。」大毛娘頭也沒抬的揮揮手。

  葉湘順手從廚房拿了菜刀，到後院先把竹簍放到小木棚里，又拿帕子到井邊，就著水桶里被太陽曬熱了的水洗了洗手臉，她起身時習慣性的先看了眼牆頭。

  榆樹就悄聲向她匯報：「那邊早上偷偷探頭時，被我喊了一嗓子給嚇回去了，之後就沒動靜了。」

  葉湘笑著點點頭，沖他比了個大拇指。

  榆樹就眉開眼笑的跑開了。

  葉湘走到牆邊看了看籠子裡的竹鼠和兔子，竹鼠的適應情況要比兔子還好，幾隻小點兒的竹鼠這幾天都有長肥的跡象。「姜叔，咱們殺一頭兔子吧，晚上我多做幾個菜，你陪田瓦匠喝一杯。」

  「好咧！」姜洪洗著臉，臉上的笑容卻是止都止不住，最近的幾天的生活過的平靜又充實，好像過去幾十年都沒有這幾天過的有意義。要不是落了難，他都不知道自家小姐這麼有才華，不但廚藝好，人聰明，還懂醫藥，家裡里里外外，她都能按排的妥妥的，老爺和夫人在天有靈，應該會覺的很欣慰吧。

  葉湘接過姜洪從井裡吊上來的竹鼠，就在井邊處理起來，刀起刀落，每一刀都異常的乾淨利落。將竹鼠去頭去尾去爪，再將之骨肉分離，這樣一盆骨一盆肉，就是神仙來了也不怕他能認出這是什麼肉來。

  回到前院時，餃子已經起鍋了，葉湘忙拿了個大碗幫忙一起分裝餃子，二十個大碗，每碗四十個餃子裝的滿滿當當，上面用盤子蓋好。

  「哎呀！忘記做湯了。」菜花嬸突然驚叫一聲，看向葉湘，等她定奪。

  葉湘想了想就拿了個盆兒，往裡加了點鹽，倒上半盆燒開放涼了的水，又從碗櫃裡抱出個大罈子，從裡面抓了兩把竹蓀扔進去。這些竹蓀都是挑撿時挑出來破了形的，拿出去賣不好看，自己吃卻是完全沒有問題的。

  葉湘將鍋洗淨後倒入大半鍋水，水燒開時，院子裡傳來春妞幾人的聲音。

  「葉湘姐，俺們回來了。」

  葉湘沖外頭喊了一聲，「你們先歇會兒，我這邊還要一小會兒。」

  「那俺們去後院玩兒，你好了叫俺。」春妞也不進來，只在門口叫喚完，就往後院去了。

  葉湘答應了一聲，注意力卻全在面前的盆子裡，她把泡開的竹蓀撈出來下到鍋里，放入鹽和少量糖調味，又切了一把嫩青菜進去一起煮，一刻鐘之後，她又敲了八個雞蛋打散了沿著鍋邊倒下去，等蛋成型浮上來，再用筷子慢慢攪散，最後加入兩勺豬油。