第四十一章倒行逆施3

  大殿上起了一陣騷動，皇孫們忍不住交頭接耳，彼此打聽樂之揚的來歷。樂之揚存心跟這些皇族叫板，當下朗聲答道：「以我之見，與其增設堡壘，不如多造船隻。」

  朱元璋拈鬚笑道：「有何道理？」

  「堡壘是死的，船隻是活的，活勝於死，這是其一；其二，造船之費，遠比築堡養兵便宜；其三，本朝海疆萬里，倭寇乘船而來，見縫插針，堡壘中官兵趕到，若無船隻，也只能望敵興嘆。不如以船制船，大造戰艦，裝設弩炮，將堡壘中的官兵練成水軍，接到警訊，船先入海，截斷倭人歸路，而後水陸並進，前後夾擊。倭寇一旦漏網，也可窮追猛打，使其殞命海上，不能返回老巢。久而久之，倭人必定不敢來犯。」

  朱元璋微微一笑，說道：「這法子有點兒意思，較之前策，算是中策，至於上策麼，朕還要仔細想想。」他言下之意，朱允炆的法子竟是下策。皇太孫麵皮漲紫，瞪了樂之揚一眼，眼裡滿是怒氣。

  席應真見勢不妙，又咳一聲，說道：「陛下，貧道該告辭了。」

  「慢來。」朱元璋又拿起一份奏章，「這件事更為棘手，元人進犯大同，允炆批覆，谷、燕二王兩路進兵，谷王正面應敵，燕王斷其後路，小道士，你又以為如何？」

  樂之揚隨口答道：「小道不懂兵法，卻知兵凶戰危，莫如不戰而勝。」朱元璋雙目精光暴漲，沉聲道：「怎麼個不戰而勝？」

  樂之揚笑道：「給他唱一出空城計。」朱元璋奇道：「怎麼個唱法？」

  「燕王、谷王大可合兵一處、耀武揚威，同時對外宣稱，陛下將要巡視北方。元人先見兵威，再聽謠言，一定嚇得屁滾尿流、落荒而逃……」樂之揚話沒說完，黃子澄厲聲喝道：「大膽，這是什麼地方？你又是什麼身份？敢在陛下面前大放厥詞、污濁聖聽。」

  記住全網最快小説站𝗯𝗮𝗻𝘅𝗶𝗮𝗯𝗮.𝗰𝗼𝗺

  樂之揚一時忘形，聽了這話，也不由面紅心跳，朱元璋卻擺了擺手，淡淡說道：「不就是屎尿屁麼？有什麼大不了的。就算是當了皇帝，照樣也要拉屎放屁。道靈，朕問你，為何你贊同攻打刀干孟，卻不贊同征討元人？」

  樂之揚訕訕道：「小道只是感覺，元人比刀干孟厲害。」

  這話頗出朱元璋意料，愣了一下，哈哈笑道：「厲害就不打了嗎？真是孩子話！只不過，『兵凶戰危』這四個字確是至理名言，所謂『大勇若怯』，為將之人，當有怯弱之時。老是猛衝猛打，總會馬失前蹄。」說到這兒，他注目朱高煦，厲聲道，「高煦，你聽到了嗎？」

  朱高煦正在胡思亂想，應聲一驚，忙道：「聽到了，聽到了。」朱元璋臉一沉：「聽到什麼？」

  「這個，那個……」朱高煦頭上冒出汗來，一邊的微胖青年湊近他耳邊小聲咕噥，朱高煦面露喜色，忙說，「啊，對了，為將之人，當有切肉之時。爺爺你放心，孫兒刀法精熟，一刀下去，別說是肉，連骨頭也一塊兒切下來呢！」

  一時間，殿上眾人的模樣好有一看，既想放聲大笑，又怕遭到斥責，一個個鼓腮瞪眼，憋得萬分辛苦。

  朱元璋卻不動聲色，說道：「高熾啊，你可真是個好哥哥，當著寡人幫弟弟作弊。」

  微胖青年正是朱高煦的兄長，燕王朱棣的世子朱高熾，聞言面紅耳赤，低頭作禮：「高熾大膽悖逆，還請陛下責罰。」

  朱元璋看他時許，忽而點頭說道：「你們兩兄弟，還真是老四的兒子。高煦得了老四之勇，但失之無賴，高熾得了老四之智，但稍嫌文弱。兩個人合在一起，倒是跟老四一個模子。所以說，你們兄弟二人，須得相親相愛、取長補短，老四倘若不在，你們要為寡人看守北方邊境。」

  兩兄弟聽了這話，齊聲應道：「孫兒一定不負重託。」

  朱元璋一揮手，又轉向樂之揚：「道靈，你讀書麼？」樂之揚道：「粗略讀過幾本。」

  「粗略也好。」朱元璋笑了笑，「你是道士，不是書生，讀書得其大意就好，不用牽制於文義。這樣麼，我命你為東宮伴讀，從今日起，三日一次，入東宮陪太孫讀書。」

  這話十分突兀，眾人無不吃驚。席應真忍不住說：「陛下……」朱元璋一擺手：「朕意已決，不必多說了。允炆……」

  朱允炆還沒回過味兒來，應聲道：「陛下有何吩咐？」朱元璋指了指席應真：「你也看到我和牛鼻子的交情。自從濠州一會，歷經萬死，至今不改。小道士見事通脫，正可彌補你的不足，你若能盡其所長，他就是你的席應真了。」

  朱允炆還沒說話，黃子澄首先按捺不住：「陛下，他只是一個道士，怎能做儲君的伴讀……」

  「道士又如何？」朱元璋冷冷說道，「朕也當過和尚，不照樣做了皇帝？和尚能當皇帝，道士怎麼就不能陪伴太孫？」

  黃子澄張口結舌，無言以對。朱元璋正眼也不瞧他，又向席應真說道：「宮中禁衛森嚴，不如宮外自在。你出宮休養幾天也好。下個月是朕的生日，十七兒提了個奇特法子，辦一個『樂道大會』為朕慶生，屆時諸王進京，天下樂師也要齊聚京城。故而你也不要走啦，留在京城，湊一湊熱鬧。」

  席應真點頭稱是。朱元璋勞碌半日，不勝睏倦，便命眾人退下，自己擺駕回宮。

  馮太監早已安排轎子，候在殿前，樂之揚扶老道上轎，正要入內，梅殷趕來，握住他手笑道：「道靈仙長，恭喜恭喜。」樂之揚回禮道：「不敢當，叫梅駙馬見笑了。」

  「何出此言？」梅殷笑道，「今日東宮伴讀，明日就是帝王師友，出將入相，大有其份。」

  樂之揚忙說：「駙馬笑話了，小道出家之人，說什麼出將入相。」梅殷欲言又止，握了握他手，壓低嗓音說：「過幾日，我請你來駙馬府一敘。」說完告辭去了。

  樂之揚上了轎子，但見席應真閉合雙眼，仿佛入睡。轎子行了一程，不久到了陽明觀。樂之揚心中有鬼，扶席應真進入雲房，便要退出，忽聽老道開口說道：「先別走，把門關上。」

  樂之揚只好關門，席應真張眼說道：「小子，早知如此，我就不該讓你入宮。而今你越陷越深，不但拋不下與微兒的孽緣，更加陷入了皇權之爭。方今天下，是非最多的地方無過於東宮，最難侍候無過於太子。」

  「我有什麼法子？」樂之揚苦著臉說，「若不回答，就要挨棍子。」

  「換了是我，寧可挨一頓棍子。」席應真白他一眼，「總比進了東宮掉腦袋強。」

  樂之揚說：「我看這個太孫不像是兇惡之人。」

  「太孫倒沒什麼，朱元璋的官兒可不好當。這些年多少人抄家滅族，李善長、胡惟庸、藍玉三大案，大小官吏死了數萬。我謹守道家沖退之道，一不插足權位之爭，二不交通貴戚勛臣，方能苟延殘命，存活至今。你這孩子，聰明有餘，謹慎不足，落到這是非場中，可又如何是好？」

  樂之揚心想：席道長平時還算灑脫，怎麼一遇上朱元璋，立刻變得畏畏縮縮，一點兒也不爽快。當下笑嘻嘻說道：「朱元璋不是慧眼識人嗎？他讓我做太孫的伴讀，可見他很有眼光。」

  席應真看著他，白眉連連挑動，冷笑說：「別當我不知道你的鬼心眼兒，你以為進了東宮，就有機會見到寶輝，對不對？」

  樂之揚叫他揭穿心思，麵皮微微發熱。只聽席應真又說：「朱元璋的眼光，足以看出你的聰明，但憑這點兒小聰明，你還做不了東宮的伴讀。太孫信任儒生、柔弱不武，打仗用兵非其所長。朱元璋時日無多，求全責備，當眾教訓太孫，未免有失偏激。他的見識勝過太孫，那是理所當然的，而你賣弄聰明，對策壓倒太孫，大大折損了太孫的皇威，其他皇孫見了，一定心生輕視。朱元璋連提三條奏章，本想你對答失策，藉故嚴懲，好為太孫立威，但你運氣太好，前後均無大錯。事不過三，朱元璋再如糾纏，未免無趣，索性把你送到東宮，一旦成為太孫的臣屬，你的聰明就成了太孫的聰明。哼，黃子澄迂腐書生，哪兒又明白這樣的道理？」

  樂之揚聽出一身冷汗，老皇帝談笑之間，竟有這麼多心機，自己只顧胡說八道，壓根兒不知道已在鬼門關走了一遭，想到這兒，遲疑道：「我得罪了太孫，進了東宮，他會不會找我的麻煩？」

  「太孫有容人之量，縱然留難，也不要命。」席應真頓了頓，「怕只怕朱元璋有了成見，藉故向你發難，那才是天大的麻煩。」

  樂之揚聽得心驚，可轉念一想，事已至此，想也無用，他有張良計，我有過牆梯，朱元璋縱有惡意，自己也不會坐以待斃。

  想到這兒，樂之揚面露笑意。席應真見他全無憂懼之色，心知他少年輕狂，聽不進自己的規諫，只好搖頭說道：「這些事先不說，你真氣逆行，大大不妙，想來想去，或許只有『轉陰易陽術』才能化解。你和『地母』秋濤有交情，不妨透過她求見梁思禽。」說著又取出一串白玉數珠，「這數珠是當年梁思禽所贈，你見到他時，如有不順，可以數珠相示。此人性子古怪，但甚重情義，睹物思人，應當不會見死不救。」

  樂之揚收下數珠，辭別席應真，回到房裡，取出真剛劍、空碧笛，又到後山吹起《周天靈飛曲》。入宮之前，他將飛雪留在蔣山，多日來，白隼遨遊山中，搏兔獵狐，養得油光水滑、神采逼人，聽到笛聲召喚，穿林而出，歇在主人肩上，歡喜不盡，須臾不肯離開。

  樂之揚又到秦淮河邊，找了一間成衣鋪子，脫去道裝，換上一身青綢水紋織錦袍，踏一雙黑緞白底履雲靴，背負越王斷玉真剛劍，頭戴北斗抱月烏紗帽，腰纏一條墨綠紋蟒嵌玉帶，左掛樂韶鳳留下的白玉玦，右插朱微所贈的翡翠笛，穿戴完畢，對鏡照影，當真風搖玉樹、雲掩冰輪，翩翩佳公子，逍遙世上仙。

  當下攜鷹入城，他華服古劍，鷹隼雄奇，走在長街之上，格外惹人注目。不多時來到玄武湖邊，問明「千秋閣」的所在。走了數百步，遙見一座酒樓，上下兩層，掩映湖光，看上去很是通透軒敞。

  正要入閣，忽聽遠處傳來咿咿呀呀的胡琴聲，哀怨悱惻，斷人肝腸。樂之揚是知音之人，但覺琴聲精妙，曲調陌生，不覺為之留步。誰知聽了幾聲，忽然想起了許多往事，回想自幼無父無母，飽嘗人間冷暖，好容易年紀稍長，義父又橫遭橫禍。但因無家可歸，只好流落江湖，現如今，心愛的女子又要嫁給他人，自己身為七尺男兒，卻只能袖手旁觀、無所作為。

  他越想越是難過，心酸眼熱、悲不可抑，忍不住回頭望去，但見長街之上，洒然走來一個老人，灰布袍，四方巾，形容枯槁，貌不驚人。他左手挽琴，右手持弓，兩眼朝天，旁若無人，茫茫人海之中，就如一隻孤舟逆流而上。

  但因胡琴太悲，老者所過之處，無論商賈士人，還是販夫走卒，均像是死了爹媽一樣，神色悽慘，愁眉不展，甚至有人抽抽噎噎地哭了起來。

  樂之揚聽得入神，不由心想：「義父常說，音樂之妙，哀感頑艷，但我生平所見，唯有這個老者當得起『哀感頑艷』這四個字。」

  老者走到千秋閣前，停下步子，面對湖水，若有所思，手中弓弦來回，琴聲越發淒切。樂之揚一邊聽著，竟然忘了自身的來意。

  突然間，兩個夥計從閣中沖了出來，其中一人指著老者大罵：「兀那老狗，滾一邊兒去，拉這樣的哭喪調子，還讓不讓人做生意？」一邊叫罵，一邊捋起袖子想要動粗。

  樂之揚眼看老者文弱，只怕受這了俗人的欺辱，當下攔住夥計，厲聲道：「你罵誰？這位老先生是我請來的客人。」

  夥計見他人俊衣美，慌忙躬身賠笑：「公子見諒，老頭兒琴聲太苦，惹得閣上的主顧不高興。」

  這時老者一曲拉完，停了下來，望著湖水呆呆出神。樂之揚趁勢上前，笑道：「老先生拉得好胡琴，不知可否賞臉，上樓喝一杯薄酒？」

  老者掃樂之揚一眼，點頭說：「卻之不恭。」樂之揚見他氣度狷介、不同俗流，原本怕他回絕，一聽這話，喜不自勝。

  上了千秋閣，兩人臨湖迎風、倚窗而坐。夥計上來招呼：「二位客官，有何吩咐？」樂之揚笑道：「敢問一句，貴樓的掌柜姓什麼？」

  夥計一愣，答道：「姓方。」樂之揚又問：「可在閣里麼？」夥計連聲說：「在，在！」樂之揚伸手入袖，取出秋濤所贈的白泥貓兒，輕輕放在桌上。

  夥計看見泥貓，臉色登時一變，轉身蹬蹬蹬下樓。不過片刻，一個中年男子快步上樓，便服小帽，滿臉是笑，看見泥貓，含笑說道：「鄙人方少傑，乃是此間掌柜，但不知這隻泥貓公子從何得來？」

  「一位老太太送的。」樂之揚笑了笑，「她說若要找她，可憑此物來見方掌柜。」

  「好說，好說。」方掌柜笑道，「那人眼下不在，我這就派人去請。二位不妨先用酒菜，稍等一會兒。」

  「有勞了。」樂之揚笑嘻嘻說道，「什麼拿手好菜、陳年佳釀，儘管將上來吧！」方掌柜含笑去了，不久夥計將來肥雞滷鵝，另有幾樣時鮮佳肴，一壺陳年女兒紅。

  樂之揚含笑舉杯，向灰衣老者敬酒。老者酒到杯乾，也不推辭，他衣衫破舊，形容枯朽，可是舉手投足，自有一番氣度，儼然孤高遺世，偌大酒樓只他一人。

  樂之揚看那胡琴，忽而笑道：「老先生，敢問大名？」老者淡然道：「老朽落羽生，凋落之落，羽毛之羽。」

  樂之揚心中納悶：這名字當是化名。落羽，落羽，不就是脫毛的意思麼？有道是『脫毛的鳳凰不如雞』，看這老者的氣度，莫非以前也是一位貴人，而今窮愁潦倒，只能拉琴為生？想到這兒，微微感慨，又問道：「落老先生，你的胡琴拉得極妙，但這一支曲子，區區從未聽過，但不知出自哪一本曲譜？」

  「貽笑大方。」落羽生一臉淡漠，「曲子並無出處，老朽無聊之餘，自個兒胡編的。」

  樂之揚驚訝道：「可有名號麼？」

  「有一個。」落羽生漫不經意地說，「叫做《終成灰土之曲》。」

  「終成灰土之曲？」樂之揚一呆，「曲子很好，名字卻喪氣得很。」

  「千秋功業，終成灰土。」落羽生扶起胡琴，扯動弓弦，長聲吟唱起來，「傾城傾國恨有餘，幾多紅淚泣姑蘇。倚風凝睇雪肌膚。吳主山河空落日，越王宮殿半平蕪。藕花菱蔓滿重湖。」