第二十八章 八部之主2

  黑大漢悶悶地道：「秋師姐，我老不明白。城主有通天徹地之能，為何要對朱家一忍再忍？我們八人，都與朱元璋仇深似海，縱然不能手刃此獠，難道出一口惡氣也不行嗎？」

  樂之揚聽見「通天徹地」四字，心中突地一跳，想起了樂韶鳳的遺書，上面也說，仇家有通天徹地之能。天下擔得起這一句話的人不多，這個「城主」又是何方神聖？

  忽聽秋濤嘆了一口氣，望著他處，並不言語。磯頭沉寂一時，吐火男子說道：「石穿，你忘了城主的話嗎？天下易動而難靜，禍亂一啟，不好收拾。今承元末喪亂，老百姓好容易過上了幾天太平日子，朱明皇室若有變故，天下又會陷入戰爭。安定天下是公義，我們的仇是私仇，不可為了一己之私害苦了天下的百姓。」

  卜留一邊聽著，摸著大肚皮唉聲嘆氣，黑大漢板著面孔，恨恨說道：「周烈，你說得沒錯，但我石穿就是咽不下這一口氣。」

  「老石頭，你忘了麼？」秋濤頓了頓，幽幽地說，「當年祖師爺為了一己私怨，攻城破國，禍亂蒼生，後來懊悔半世，至死也有餘恨。」

  「罷了！」石穿握緊拳頭，狠狠一揮，「大好江山，白白便宜了那個畜生。」

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  「兩害相權取其輕！」周烈搖頭嘆氣，「城主天人之才，尚且無計可施，我們這點兒本事，也只好聽之任之了。」

  樂之揚躲在石塊後面，聽了半晌，只覺糊塗，這四人似乎和朱家有仇，但又受了某種約束，不能報仇雪恨。

  正想著，秋濤忽地掉過頭來，衝著這邊微微一笑，朗聲說：「足下聽了這麼久，還沒聽過癮麼？」

  這句話突然而發，樂之揚像是挨了當頭一棍，慌忙跳了起來。掉頭才跑兩步，身前人影一晃，石穿板著臉站在前面。樂之揚急急收腳，掉轉方向又跑，不料一回頭，拍面撞見了一張肥嘟嘟、笑眯眯的大臉。他吃了一驚，下意識抽出竹笛，使一招「英星入廟」迎面刺出，正中卜留的胸口，但覺又綿又軟，笛子深入寸許。

  剛一刺入，樂之揚便想起豪奴們的下場，他慌慌張張，想要收回竹笛，可是已經遲了，卜留體內生出一股吸力，將那笛子牢牢吸住。樂之揚拔之不出，揮掌要攻，掌到半途，忽又醒悟，硬生生收了回來，放開笛子，托地向後跳開。

  站立未穩，忽聽一聲沉喝，石穿蒲扇似的大手向前抓來。樂之揚使一招「憂從中來」，反手一拳打中他小臂上的「曲池」穴。這一拳入中鐵石，手臂紋風不動，樂之揚卻覺指骨欲裂，痛得倒抽了一口冷氣。

  石穿哼了一聲，手掌仍向前伸。樂之揚使出「亂雲步」，後退兩步，左腳飛出，砰地踢中了他的小腹。這一招出自「無定腳」，飄忽不定，又刁又狠，但腳尖所及，卻似踢中了一面銅牆。劇痛傳來，樂之揚失聲慘哼，一隻腳向後奮力跳出。還沒站穩，石穿的大手已經抓到，樂之揚左腿疼痛，躲閃不靈，轉身之際，肩井穴已被對方扣住。

  樂之揚渾身軟麻，氣力頓消。石穿哈哈大笑，一抬手，將他拎了起來，大踏步走回燕子磯。卜留手拿竹笛，笑嘻嘻跟在一旁。

  石穿點了樂之揚兩處穴道，大聲說：「我知道了，這小子是東島的奸細……」

  「不對！」卜留插嘴，「他刺我那一下，謀定後動，余招綿密，倒像是太昊谷的功夫。」

  「胡扯。」石穿兩眼一翻，「他打我那拳，分明就是『忘憂拳』，踢我那腳，又跟『無定腳』有六七分相似。」

  「六七分相似，還有三四分不相似。」卜留搖頭晃腦，「老石頭你沒長眼睛嗎？這小子是個道士，九成九是太昊谷的弟子。」

  石穿「呸」了一聲，說道：「我說是東島弟子。」卜留道：「奇了怪了，東島什麼時候出了道士？」

  說到這兒，兩人怒目相向。周烈忙擺手說：「別爭了，也許他既是東島，又是太昊谷。」卜、石二人齊聲喝道：「什麼話？這兩家各為其主，怎麼湊得到一塊兒？」

  周烈稍稍遲疑，回頭問：「秋師姐，你怎麼看？」秋濤笑道：「我看他兩家都不是，招式只見其形，不見其神，更可怪的是全無內力。練拳不練功，到老一場空，若是這兩家弟子，怎麼只會招式，不練內功？」

  眾人聽得有理，紛紛點頭，石穿說：「待我問一問他。」揚起臉來，咧嘴問道，「小子，你是東島的弟子嗎？」

  樂之揚失手被擒，老大氣悶，應聲答道：「不是。」石穿臉色一黑，卜留看他一眼，大為得意，努力和顏悅色，向樂之揚問道：「那麼你是太昊谷的弟子咯？」樂之揚冷冷道：「也不是！」卜留的笑容僵在臉上，石穿見他神情，只覺解氣，哈哈哈地大笑起來。

  卜留白他一眼，又問：「小道士，你到底是誰？為何躲在石頭後面？」樂之揚不好道明身份，硬著頭皮說道：「我叫『道靈』，方才湊巧經過。」

  「盜鈴？好個掩耳盜鈴的小賊。」秋濤微微一笑，「你從夫子廟跟著老身，一直跟到燕子磯，跟了十多里路，也算是湊巧嗎？」

  樂之揚才知道秋濤早已察覺，可笑自身還以為行蹤隱秘，事到如今，只好繼續胡謅：「這條路又不是你家的，你走得，我又為何走不得？走在你後面，難道就是跟蹤你嗎？」

  「好小子，還嘴硬。」石穿作勢上前，秋濤攔住他說：「罷了，他不說，我也猜得出他的來歷。」

  樂之揚一聽，心中突突狂跳，心知秋濤必是認出了自己，驚慌之際，忽聽秋濤說道：「這個小道士，應是鹽幫的弟子。」

  樂之揚應聲一愣，十分意外。秋濤察言觀色，更覺猜得不差，臉上露出一絲笑容。周烈想了想，也說：「秋師姐高見，鹽幫弟子來歷複雜，武功也是七拼八湊，這麼一來，這小子的招式也說得通了。」

  樂之揚越聽越驚，又見石穿一拍腦袋，大聲叫嚷：「對啊，當年東島弟子加入鹽幫的也不少，張士誠就是一個。唉，那太昊谷又怎麼說？」

  「這個我小有耳聞。」周烈徐徐說道，「太昊谷的百啞祖師收過一個女弟子，做過鹽幫的紫鹽使者，後來作孽太多，為百啞處死。所以太昊谷的功夫在鹽幫中流傳也不奇怪。」

  「這人不會內功，應該只是幫中的嘍囉。」秋濤頓了一頓，盯著樂之揚，「我問你，齊浩鼎的傷勢如何？」

  樂之揚被當作鹽幫弟子，一時哭笑不得，應聲答道：「齊浩鼎是誰？」秋濤細眉一挑，不耐道：「好小子，身為鹽幫弟子，連自家的幫主也不認了嗎？」

  「誰說我是鹽幫弟子？」樂之揚怒道，「我臉上寫了個『鹽』字嗎？」

  秋濤笑道：「你不是鹽幫弟子又是什麼身份？」樂之揚欲言又止，對方四人見他神氣，均是哈哈大笑，分明認為他抵賴無功、理屈詞窮。

  笑了一陣，周烈說道：「鹽幫真是地里鬼，這麼快就找到了秋師姐。好在跟來的只是一個嘍囉，若是五鹽使者，倒有一點兒麻煩。」

  「麻煩個屁。」石穿皺了皺鼻子，「五鹽使者什麼東西，也配與我西城八部相提並論？」

  「不可輕敵。」秋濤說道，「鹽幫弟子遍布天下，其中不乏能人異士，本派地處西方，在中土全無根基。強龍不壓地頭蛇，鬥起來未必能占上風。但願齊浩鼎無礙，大事化了，不要旁生枝節。」說到這兒，略略一頓，納悶道，「怎麼過了半天，老萬他們還不來？」

  卜留笑道：「想來有事耽擱，再等一等也好。」

  正說著，石穿忽地手指前方，叫道：「那不是麼？」眾人轉眼看去，江上出現了一點火光，飛一般向岸邊移來。片刻間，火光逼近，卻是一盞白紗燈籠。火光照出燈籠主人，樂之揚定眼一看，「啊」的一聲驚叫起來。

  提著燈籠的是一個白衣男子，長發如雪，一步丈許，不借一船一板，蜻蜓點水一般向燕子磯飛來。

  樂之揚看得兩眼發直，只疑身在夢中。他定一定神，深吸一口氣，壓住劇烈心跳，仔細看去，白衣人左手提燈，右手撐著一把白傘，袖袍高高鼓盪，白髮沖天向上，渾身上下似有一股無形之力，將他輕輕托到半空，故而飄行水上，宛如神仙，足尖點過水麵，留下一圈圈漣漪。

  「蘭追！」秋濤看著來人，神色困惑，「怎麼就你一個人？」

  「秋師姐。」白衣人說話甚慢，語氣悠然，「說來話長。」

  兩人一問一答，蘭追已到燕子磯下，身子一縱，踏著磯石，飄飄然升了上來，落在地上，點塵不驚，比起鳥雀還要輕盈。

  樂之揚聽他說話，大大鬆了一口氣，心想這傢伙終歸是人，不是妖邪鬼魅。他忍不住打量來人，但見他三十出頭，毛髮皆白，五官清俊不凡，只是一雙白眉微微皺起。

  「蘭追！」石穿見勢不妙，高聲大叫，「你哭喪著臉幹嗎，跟死了爹媽一樣。」

  「事情不太妙！」白衣人不緊不慢地說，「蘇乘光那傢伙，落到鹽幫手裡了。」

  「什麼？」燕子磯上四人齊聲驚叫。卜留也瞪起一雙小眼，尖聲怪叫：「蘇乘光的雷部神通出神入化，天下勝過他的人，扳著指頭也數得過來啊。」石穿也說：「是啊，鹽幫一群烏合之眾，誰能擒住那個老賭鬼？」

  秋濤面沉如水，皺眉問：「蘭追，消息當真？」

  「千真萬確。」蘭追隨口回答，儼然事不關己，「萬師兄和沐師兄已經趕往鹽幫總堂，但怕鹽幫人多，故而派我來知會各位。」

  「好！」石穿一跺腳，厲聲怪叫，「咱們就給他來個八部鬧鹽幫，砸他娘個稀巴爛。」

  「對，對！」卜留摩拳擦掌，笑嘻嘻說道，「老子來京城好久了，一直沒有機會舒展筋骨，再憋下去，非得生鏽了不可。」

  「老石頭、死胖子，這件事不可莽撞。」周烈大搖其頭，「其一，蘇乘光在鹽幫手裡，如果硬來，他性命不保；其二，雷部之主是我派頂尖兒的人物，鹽幫將他擒獲，一定卓有能人。」

  石穿「呸」了一聲，不耐道：「鹽幫有什麼能人？齊浩鼎一幫之主，也接不下蘇乘光的三掌。」

  「老石頭不要輕敵。」秋濤低眉沉吟，「周師弟說得對，這件事只可智取，不可蠻幹，稍有不慎，蘇師弟性命堪憂。」

  石穿聽了這話，悶聲不吭。周烈又說：「事不宜遲，我們速速前往，以免天、水二主久等。」眾人均是點頭。卜留指著樂之揚說：「這小子怎麼辦？」

  「帶上他，不要傷了他。」秋濤看了樂之揚一眼，「我們善待鹽幫弟子，大可顯出我方的誠意。」

  樂之揚忍不住叫道：「你認錯人了，我不是鹽幫弟子。」蘭追瞅了瞅他，問道：「秋師姐，這小道士是誰？」

  秋濤說道：「他是鹽幫的探子。先不管他，正事要緊。」

  鹽幫總堂在長江對岸，石穿不顧樂之揚叫罵，將他扛在肩上，大步向前飛奔。樂之揚橫在大漢肩頭上下顛簸，禁不住翻腸倒胃，別說罵人，就連喘氣也覺艱難。

  五人奔走一程，找了一艘船擺渡過江。蘭追並不上船，右手拈著白傘，徒步橫渡大川。就近看來，那把白傘並非撐著不動，而是風旋電轉，帶起一股升騰之勢。

  不久到達彼岸，蘭追收起白傘，刺入腰間傘套，而後足不點地，在前引路；卜留緊跟其後，他體態肥胖，跑將起來有如一隻皮球，在月光下竄高伏低，骨碌碌滾得飛快。秋濤依舊挑著擔子，擔子左右搖擺，每擺一次，她就跨出一丈，仿佛兩扇翅膀，帶著她向前飛翔。只有周烈落在最後，看似不緊不慢，卻始終不曾落下。

  樂之揚看得驚奇。這五人身手高妙，不在東島四尊之下，他們自稱西城八部，也不知道是何來路。更叫人氣悶的是，他被誤認為鹽幫弟子，費盡唇舌也解釋不清，如果真被帶到鹽幫總堂，一旦穿幫，如何是好？

  他心中焦急，正想著，石穿忽地停下。樂之揚掙扎一下，但覺對方五指如鐵，根本無法擺脫，當下舉目看去，但見群山起伏，環抱一座莊園，規模甚大，燈火通明。

  「怎麼進去？」卜留問道，「偷偷潛入還是正面闖關？」

  秋濤細眉一挑，冷冷說道：「偷偷潛入，乃是鼠輩所為，來也來了，就該光明正大地走進去。」

  眾人精神一振，快步走到莊前。樂之揚抬眼看去，門首匾額寫著「有味堂」三字，可是莊門大開，不見一個守衛。眾人正覺納悶，周烈忽地手指上方，輕聲說：「看那兒！」眾人抬眼看去，上面檐角之上，高高掛著兩人，一左一右，寂然無聲。

  「我去看看。」蘭追一縱身，宛如一縷輕煙，繞著屋頂轉了一圈，順手抓著兩人，筆直向下墜落。眾人仔細一瞧，乃是兩個綠衣男子，手腳上綁著細細絲線，頭上腰間均是纏著白色的布條。此時二人望著眾人，兩眼骨碌亂轉，一臉憤怒神氣。

  「這是萬師兄的天孫絲！」秋濤瞧了瞧絲線，揮手解開一人穴道。那人一能說話，張口便罵：「暗算傷人，我次奧你八輩祖宗……」還沒罵完，卜留拎起他來，瞪起小眼，厲聲喝道：「你罵誰？」啪啪兩記耳光，打得他口血長流。那人不勝恐懼，顫聲說：「我又沒罵你，我罵的是偷襲我的賊子。」

  卜留道：「他怎麼偷襲你了？」綠衣人悻悻地說：「我也不知道，身上一緊，就被吊到上面去了。」說到這兒，他盯著眾人，面露警惕，「你們是誰？」

  卜留笑吟吟說道：「偷襲你的那人，就是我們的同道。」綠衣人大吃一驚，張口要叫，卜留早已封住他的穴道，回頭說：「萬師兄已經進去了。」秋濤點頭道：「我們也進去。」

  「秋師姐！」石穿抓起樂之揚叫嚷，「萬師兄都撕破臉了，還帶著這小子幹什麼？」秋濤遲疑一下，點頭道：「留下他也好。」

  樂之揚大吃一驚，心想此間鹽幫重地，自己留在這兒，事後鹽幫清查起來，必然被當作奸細處置。想到這兒，不顧一切地叫道：「秋大娘，你真的忘了我嗎？」

  秋濤正要舉步，應聲回頭看來，訝然道：「你說什麼？我們何時見過？」樂之揚苦著臉說道：「兩年前，夫子廟的戲園子，你打敗張天意，救了我一命。」

  秋濤一愣，盯著樂之揚上下打量，忽然「咦」了一聲，訝然道：「當真是你。你還活著？又何時入了鹽幫？」

  樂之揚一時無從答起，只好說：「一言難盡，秋大娘，我不是鹽幫弟子，你先放了我好麼？」