第一百八十七章 抵達揚州

  揚州，自唐朝時期開始這裡便擁有著得天獨厚的地理優勢。

  它處於長江與大運河的交接處，往東匯通大海，是便利的水陸交通中樞。

  跟後世不同的是，那個時候的揚州城外是可以停泊大船的，沿著江河一路北上便能入海。

  正因為如此，揚州為李恪心中所構想的航海藍圖，提供了無限暢想的廣闊空間。

  半個月前，海潮將一艘造型奇特的大船送到了岸邊，引來附近百姓的驚奇與不安。

  現在知道內情的人，清楚那艘船里住著一些外邦人，他們嘰里咕嚕說這些別人根本聽不懂的話，而且他們身上都帶著兵刃，一旦有人靠近就會遭到他們的攻擊。

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  而更多的人壓根不知道這回事，只是傳言這艘詭異的大船里好像鬧鬼，而且那些鬼長得十分怪異，跟他們常聽說的鬼怪長得都不一樣。

  經過連日的舟車勞頓，今天李恪一行終於是抵達了揚州城下。

  提前接到消息的揚州刺史韓升提前等在城門口迎接，當他們看到李恪一行風塵僕僕越走越近時，並沒有表現出應有的恭敬和禮節。

  站在韓升背後的一名官員，瞧見前方有車馬靠近，直接扯著嗓子大喊起來。

  「今日西門封閉，閒雜人等一律改從北門入城，還不快快離去！」

  李元芳聽到喊話，詫異地說道：「好端端的封什麼城門，還讓我們改道，這樣不是要白白多花費不少時間嗎？」

  典韋扭動了幾下脖子，有些興奮地說：「正好讓我下馬活動活動筋骨，教教這些不長眼的東西什麼叫禮數周全，見了王爺居然敢大呼小叫的。」

  「惡來，你先等等。」

  李恪叫住了他，「這些地方官肯定是提前算好了我們抵達揚州的時間，所以就在這裡等著迎接我們。」

  「先不理會他們，改道從北門進城吧。」

  皓月有些不解道：「公子，你不讓他們迎接你嗎？」

  李恪笑了笑說：「地方官龍蛇混雜，什麼人都有，不知道他們當眾究竟有幾個是真心誠意歡迎我來的。」

  「一旦我跟他們打了照面，就免不了要被他們請去喝酒吃飯麻煩的很，光是應付他們都要好半天時間，不如我們還是直接去那艘船擱淺的位置，也好第一時間了解詳情。」

  李元芳贊同道：「還是殿下設想周全，那些地方官都不老實，搞不好會刻意隱瞞我們很多事。」

  「原來是這樣啊。」

  皓月恍然大悟地點了點頭。

  一行人從北門入城，零三、零四陪著皓月去找合適落腳的客棧，李恪帶上典韋和李元芳直接去大船擱淺的地方看個究竟。

  路途中，李恪看見有兩個十來歲的孩子在路邊玩耍，他便走上去詢問起有關大船的事。

  其中一個稍年長些的孩子，一臉嚴肅地告訴他說：「你要找那艘大船？」

  「我告訴你那船里有妖怪，前陣子衙門裡有人上船去找，結果還死了人呢！」

  看著孩子一本正經的樣子，李恪裝作很認真地聽取了他的建議，還特意點了點頭。

  緊接著他問道：「那你見過船上的妖怪嗎？他們長什麼樣子？」

  「我沒見過，但是我爺爺看見了，他說那些妖怪都長著紅頭髮，瘦瘦高高的，不會說話，他們只會發出一些古怪的聲音。」

  「就是，他們可厲害了，到了晚上會頭頂閃著綠光到處抓人來吃！」

  另一個小孩子奶聲奶氣地說道。

  李恪心說這兩個孩子大概是聽附近的人說起過，而他們口中所形容的妖怪的模樣，跟外國人的外貌特徵比較相似。

  從這一點來說，那船上的人絕不是東亞人，而很有可能來自更遙遠的地方。

  得知了這些信心之後，李恪就更加興奮起來。

  他旁敲側擊地追問說：「我們三個是從很遠的長安城過來的，長這麼大都還沒見過海是什麼樣子，你能指給我看嗎？」

  「順便你告訴我那艘住著妖怪的船在哪，我們去的時候也好躲得遠遠的，要不然多可怕啊。」

  孩子對李恪很聽自己勸告這件事感到高興。

  他很天真的抬手一指，就為李恪三人指明了方向。

  一路繼續前進，李元芳率先看到了海岸線上停靠著的那艘大船，果然從船型樣式來看，很明顯能判斷出這不是大唐的船隻。

  「殿下，如果那船里真住著外邦人，我們也沒辦法跟他們對話，到時候如果產生誤會動起手來該怎麼辦？」

  李恪想了想說，「先過去看看，一切隨機應變吧，即便是語言不通，也是可以交流的，但首先我們不能驚嚇到人家。」

  說著三個人逐漸往大船靠近，誰知就在這個時候，身後突然出現一伙人喝止了他們。

  「你們三個是從哪裡來的，到這裡想幹什麼？」

  李恪轉身一看，這些人都是官衙里的打扮，看來是本地專門負責處理這件事的官差。

  他上前詢問道：「這船里是不是有人，和他們交流過嗎？」

  「關你什麼事，快走開！」

  對方沒好氣地擺擺手，根本沒有把李恪的問題當回事。

  典韋板起臉直接走了過去，「你說話客氣點，我家主公問你什麼你就回答什麼，別給自己找不痛快！」

  官差不出意外地先是被典韋嚇了一跳，隨後說道：「現在這裡歸我們管，閒雜人等不得靠近，有誰違反就會被抓起來關進州府大牢。」

  「你以為你塊頭大，我就怕了你嗎？還一口一個主公的，唬誰呢！」

  李恪笑著將典韋推開，「我這兄弟不太會說話，我們也是好奇來圖個新鮮，聽說船里的人很兇狠，還殺了人？」

  「是又怎樣？」

  「那不如由我們三個進去看看情況，要是能跟船里的人說上話，不就能搞清楚他們的身份來歷了嗎？」

  李恪見官差的態度有所動搖，於是進一步說道：「現在上頭肯定也很煩心這件事，早一點解決你們也好早一點交差，何必守在這裡風吹日曬的，多辛苦啊。」