第三十九章 水上驚魂

  第二天一大早，林一洗漱完畢，隨眾人簡單吃了些東西，便幫忙套車。白吃白住不幹活，他自認做不來。

  等大車出了院門，才發現多了兩輛車，隨行增加到了二十餘人。

  袁鳳鳴與車海同林一打了招呼自去忙碌。他還是跟著二狗子，一行車馬浩蕩，向城外走去。

  林一坐在車上，見天色曙光初現，街上行人漸多，車隊的方向應是向東。也不知這四平縣城有幾個城門，想必這是走的另一個城門。

  不一會工夫，車隊便到了城門處。林一坐在車前，自是閒暇無事，打量著此門與彼門的不同來。車隊走出城門時，他回頭看了一眼，神情露出一絲古怪。

  聽二狗子昨日說起過，四平距秦城還有四百里路。依著車隊的腳程來看，還須走幾日呢？林一心中盤算著。誰知出城十餘里，車隊來到一處渡口前停了下來。忙問二狗子緣由，他才知曉，此去秦城山路崎嶇難行，帶著貨物走水路，要便捷許多。

  面前的渡口，居秦水上游。秦水長几千里，橫貫商國多個州縣，流域甚廣。是大商西北重要的一條河流。秦水流經四平，河水寬約十丈，水流趨緩，而前往秦城，有幾處激流險灘，須有老練艄工操持，才能保行船無虞。

  

  不出門哪裡又能知曉這些，行萬里路，知天下事！此處楊帆，會是一個怎樣的開始？立在碼頭上，見河水緩緩東流，林一心情跌宕起伏！

  「小一，怎麼？沒坐過船吧！呵呵！」車海大笑著走了過來，用力拍了拍林一的肩膀。

  林一轉身搖頭苦笑：「第一次出遠門呢！更別提坐船了！」對車海的大巴掌，他不以為然。自伐毛洗髓至如今的練氣修為，身子早不同往日，經脈與肉體的強韌超出常人想像。

  見林一站立紋絲不動，車海也察覺有些異樣，想不出來，他也不在意，哈哈笑道：「坐船有坐船的樂趣呢！」說完又去招呼眾人裝船。

  鏢局隨行眾多，齊心協力之下，貨物很快上了兩艘敞口木船。船約四丈長，一丈寬，裝好貨物後，船上並不擁擠，尚可載上十餘人。鏢局留下幾人照看車輛馬匹，餘眾十五六人分作兩船。

  碼頭上一串脆鞭炸響，船工上祭香火三牲後，兩隻木船徐徐離開岸邊，向東而去。

  兩岸連山，重岩疊嶂，峭壁屏列，綿延不斷。一條秦水逶迤東去，浩浩湯湯。

  船行水中，人若畫中。

  林一眼前的秦水兩岸，疊崿秀峰，鍾靈毓秀，樹木崢嶸，秋色層染，不時鳥啼猿嘯，空谷傳響，百轉久絕。

  前面的艄工手持長篙，輕點水面，扯起高亢渾厚的嗓音，一曲山歌在水面上鏗鏘而起——

  「浮江海而不沉，游清濁而無忤。豈泛泛以全軀，惟依依以保素……」

  山水勝境，質樸山歌，讓人心旌搖曳。

  兩船間隔七八丈遠，前後錯開而行。車海與袁鳳鳴先前邀林一同船，被林一下意識婉拒了。也許自己與他們夫婦二人，分開乘船不是件壞事。

  林一這條船上七人，另還有兩個艄工在前後操持。船上餘眾或立或坐，很是舒逸。二狗子倚在一堆貨物上，沒有了趕車的辛苦，自得的翹著腿，觀賞著兩岸美景。

  林一雖是首次乘船，處處感到新鮮，卻一人立在船前端，默默注視前方。

  前面船上，袁鳳鳴的一身紅衣很醒目，若山水畫卷中一抹嫣紅。車海則站立船頭，指指點點與眾人說笑不停。

  「林一兄弟，過來坐坐啊！」

  林一回首，對著二狗子笑笑，來到其身邊。他見一旁桅杆下端，竹帆摺疊，便背依著，坐在船板之上。

  「此去順流而下，倒也迅捷，比之陸路也要順暢許多吧！」林一隨意說道。

  二狗子的腳尖搖晃，雙手枕著後腦勺，愜意的笑道：「四平到秦城四百里，走陸路要翻山越嶺，沒有七八天的工夫別想到地方。而走這秦水，順流直下，船不張帆，人不動漿，只要一天一夜便可到達秦城，你說順暢不順暢？」

  他呵呵一笑，見林一點頭，又道：「不過，也不盡然！」見對方怔怔注視自己，又呵呵得意的笑道：「林一兄弟少出遠門呢！為兄就給你好好說道說道！」

  林一微笑，這二狗子常年在外，見識自然強過自己，便無語靜待下文。

  「山有山匪，路有路賊，這水上也自然有水賊。而水賊之上，更有排幫這樣的江湖門派。排幫把持水路，自有江湖的規矩，倒也好說話。不過水賊倒是防不勝防……」

  「排幫既然把持水路，想必欲一家獨大，為何還有水賊存在呢？」林一心中疑惑，接口道。

  二狗子搖頭暗道，對方年紀不大，一副氣勢沉穩的模樣，卻對江湖中事一竅不通。他挪動了下身子，擺了個自以為舒服的架勢，便以一個老江湖的口吻，不緊不慢說道：「天下大江大河何其多也，排幫又豈能一家獨占？更別說，還有滄海幫等大大小小不等的眾多水上門派呢！不過秦水這段距排幫近些，平日大伙兒自也賣個面子於他，畢定沒有人願意輕易得罪江湖門派。而秦水幾千里，分流無數，水上船隻來往眾多，貨運財物惹人生妒，便有了打主意的人。這夥人人，幾人、十幾人、或幾十人聚起來，打劫過往船隻。這些漢子皆是水上功夫出眾，好勇鬥狠之輩，來無影去無蹤，搶了就跑，跑了就躲藏起來。排幫對此也是無奈，只能聽之任之。」

  「如此說來，過往船隻只能自求多福嘍！」林一看著水勢漸急的秦水，自言自語道。

  二狗子輕鬆道：「此去水流湍急，即使有人攔路，也能被直接撞翻了。船速本身極快，攔不住也是追不上的，這趟水路我已走過了兩次，皆有驚無險的。兄弟無須擔憂！」

  「呵呵，許是在下多慮了！」林一淡淡的笑道。

  「出門在外，多個心思也是對的！」二狗子呵呵笑著。

  林一微笑點頭，內心卻暗忖不止，真是攔不住也追不上嗎？

  過了午後，河道變得稍稍窄了一些，船速也快了許多。

  林一與二狗子聊了半晌，吃了點乾糧後，便坐在船前，看艄工撐船。艄工赤腳，穩穩立在船頭，手裡長篙左右輕點水面，讓船頭始終沖前。船後的另一名艄工，也是如此，二人很默契。

  一個時辰後，林一感到船速又增加了兩成，轟轟水流聲震響，兩岸景色飛快後退。

  前首的艄工猛地大喝一聲：「過險灘嘍——！」如一聲金鈸炸響，震的船上眾人心悸。後面的船工高聲應和，高亢的嗓音在山谷迴響不止。

  船上眾人皆神情肅穆。二狗子靠在貨物上，把繩子裹了幾道纏在身上。見林一回首張望，他大聲招呼道：「兄弟，前面一處激流甚險，小心被扔出去！」說著扯動身上的繩子示意。

  林一見眾人也都紛紛抓緊船上可依附的東西，知道二狗子所言不虛，便立在靠近船首的桅杆旁，向前眺望。

  前方幾里處，河道陡然變窄到了五六丈寬，幾塊大石突兀中砥，高出水面丈余的大石之間，只有兩丈寬的空隙。艄工的腳趾緊緊釘在船板上，銅色的肢體上，青筋隆起，全身凝神蓄力，卻不見有絲毫的慌亂，讓背後的林一見了暗暗讚許。

  耳中隆隆作響，流水倏然劇烈翻湧，化作迅雷奔騰，浪花激起片片的白雪，猶如銀龍雲騰，咆哮不止。

  幾里的水路，竟然轉瞬即到。前面的船已筆直衝向大石間的空隙，後面的船也緊隨其後。

  兩船一線，如槍似箭，狠狠向前扎去。

  眼見著前船就要穿過空隙，驚變突起，一根圓木從大石後橫空砸下。

  兩船眾人皆屏息凝神之時，來不及驚呼，仿佛能清晰耳聞「呼——」的一聲，圓木便已覆頂。而前船的船速迅如奔馬，從圓木下脫韁而去，眨眼就沒了蹤影，一聲慘叫隱約傳出……

  圓木的突如其來，船速也是極快，眾人皆不及反應，也無能做出反應。

  後面的船接踵即到，沒有一絲一毫的喘息。船上眾人腳下一震，船頭猛然上翹，整條船騰空呼嘯而起。

  白茫茫的水霧劈面而來，林一如釘在船上，紋絲不動。前面的艄工被拋起，慘呼未停，已被他手臂輕舒，牢牢抓住。

  「嘭——」木船一頓，重新落入水面。

  「噗通——噗通——」船上的人不斷落入水中，呼喊聲四起。

  二狗子的臉色黑黃，怔怔看著眼前的一切。整條船上只有自己與前面的林一沒被扔下船去。不對？像是被澆了一頭一臉的湯水，分不清是汗水還是河水，他抹了把臉，瞪大眼睛才看清，林一手裡還拎著一個手腳亂舞的人。

  也就是說，這條船上其他的人都給拋到水裡去了。若不是用繩索兜住自己，現在二狗子自己也在水裡了。

  只見激流湍急，一兩里後漸漸舒緩，十幾丈的水面開闊起來。缺少了艄工的操持，前面的船身打橫歪斜不前，距岸邊三四丈處擱淺，船上之人也大半落水，兀自撲通個不停。

  二狗子尚未及慶幸，便驚駭大叫起來。只見五六隻小船竟從岸邊兩面包抄而來，小船上一二十人，神情彪悍，面帶興奮，手持兵器，吆喝不止。

  落水的人躲避不及，便被船上之人，一刀劈下。

  刀光閃過，一聲慘呼，水面上便是一片殷紅。

  二狗子手腳冰涼，心寒萬分。咬咬牙，深深吐出一口氣後，他大叫一聲，扯掉身上的繩子，抽出把鋼刀，猛地爬起，向船舷邊跑去。

  二狗子知道，船四周都是鏢局落水的眾人，被這夥人趕上了，別想活命。他心中著急，腳下一滑，一個趔趄撲倒，差點跌出船去，不及再次爬起，水中又有兩人被砍。

  此時，二狗子身下的大船順流前行，已然越過前面擱淺的船，繼續向前而去，把落水的眾人拋在身後。前面兩艘小船兜頭圍了上來，明晃晃的兵器晃得二狗子眼前一陣發黑。他心想這下是全完了。

  這夥人是早有預謀，先在大石處設置陷阱，然後落水下石，合圍絞殺。自己卻是水性一般，眼見生路渺茫，心中一片黯然……