第六章 花叢後的小鬼

  蘭若齋里，女子坐在櫃檯後，只手撐頭昏昏欲睡，忽然窗下的一支白燭悄無聲息地熄滅，一縷青煙徐徐散去。

  女子睜開眼，朝白燭處瞥去，喃喃道：「了結了！還是說了違心的話呀！」細微一聲嘆息，起身朝後堂走去：「該去將東西取回來了。」

  翌日，天氣晴好。陸家大宅門緊閉，門楣兩側掛著白紙燈籠，上面寫著奠字。偌大的宅院寂靜無聲，仿若一座空宅，灼灼烈日下，走近亦能感到陰冷之氣。

  白衣女子立於柳樹下，面前是搖曳柳枝，拂動著灑落的金色陽光。她低頭看了看自己的衣裳，訕笑，自語道：「還真是適合奔喪！」

  上前叩動宅門，須臾，裡面有人問話：「何人叩門？」

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  「小女子姓龍，名雪鱗，是謝姑老爺的遠親。」

  門內沉默片刻，宅門才開了半扇，一個年近而立的男子探出半個身子，狐疑地打量著龍雪鱗：「你是我家姑老爺的遠親？姑老爺的親戚不都不在了嗎？沒聽說他還有一房遠親呀？」

  龍雪鱗從懷裡在懷中一摸，拿出一封信來，遞上去道：「這是謝姑老爺寫給我的信！」

  門內的男人低頭看了看，沒有去接，打開了大門：「姑娘裡面請吧！」

  龍雪鱗頷首致謝，邁步走了進去。

  開門的男子一身僕人打扮，引著她往裡面走，小心翼翼地詢問道：「姑娘從哪裡來？是本地人士嗎？」

  「我並非本地人士，是從峪安城來的。」

  僕人聞言，目中露出狐疑，打量了她幾眼。

  龍雪鱗立即會意，微微一笑，道：「我昨日便到了，住在城西的悅來客棧，包袱留在客棧裡面。」

  僕人點點頭，似乎放下了戒備，嘆了口氣，道：「姑娘怕是還不知道吧？我家姑老爺昨日過世了！」

  龍雪鱗心裡想著，得知親戚過世應該很震驚，很悲切，於是點點頭：「嗯，因何過世？」說完，看見僕人詫異的神情，心說壞了，還是不夠震驚，不夠悲傷！

  「前幾日忽然就一病不起，請了全城的大夫來看，都診不出得了什麼病，吃了藥也不見好，才三日，人就沒了！」

  這一回，龍雪鱗盡力表現出震驚與悲痛，倒吸一口氣，道：「怎麼會這樣？」出口的聲音卻依舊淡淡的，夾雜的那點震驚，讓尾音顫了顫，聽了不禁覺得好笑。

  僕人這次只點了點頭，道：「是太突然了！夫人悲傷過度，也病倒了。」

  龍雪鱗跟著僕人在遊廊里穿行許久，才來到內院。僕人讓龍雪鱗在院中稍待，他去通稟夫人。不多時，僕人回來，引著龍雪鱗到了側廳。

  「夫人在裡面等姑娘呢！」僕人停在門口，做了個請的手勢。

  龍雪鱗謝過他，提著裙裾走上台階，忽然她轉頭看向右側，不遠處牆邊生有一叢扶桑花，血紅花盞開得正盛，在大片綠葉中嬌艷欲滴。那花叢後站著一個小女孩，扒著花枝探出頭來，正朝這邊望著。

  僕人見龍雪鱗停下了腳步，心覺奇怪，順著她的目光望了過去，疑惑道：「姑娘在看什麼？」

  「那片花叢……」

  「哦，那是扶桑花，可以入藥。」僕人望著花叢說道。

  龍雪鱗回頭看了他一眼，點了點頭，餘光又瞥了一下小女孩，什麼都沒說，提著裙裾走進了側廳。