第四章

  「母親，你撐住啊。」趙氏和錢氏兩個一左一右的將老太太扶穩，卻發現老太太腳軟站不住，連忙扶到了一旁的椅子上坐下，輕拍胸口給她順氣。

  白髮人送黑髮人，怎麼能不讓人心痛。

  半晌之後，老太太緩過了一口氣，有心想要親自去門外迎，渾身發軟也有心無力，扭頭又吩咐錢氏，「你去外面看看。」

  錢氏應了聲，還未轉身就聽見了自己丈夫的聲音。

  「母親。」

  王明遠是抱著徐嘉怡先行回府的，他心知老太太憂心妹妹，是以一回府就問了老太太的位置，直奔而來了。

  縱然已經有了心理準備，可三人看到王明遠身上的孝服時還是淚流滿面。老太太哭得尤其悽慘，兩眼朦朧，「明遠，你妹妹她……」

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  「母親，請您節哀……妹妹……沒了。」王明遠哽咽著將話說完。

  錢氏上前接過已經哭得眼睛腫脹，一臉嚴肅緊抿著嘴唇的徐嘉怡，心刺痛一下。王明遠跪倒在老太太的身前，將徐家的事兒前後都說了一遍。

  聽完了前因後果，眾人都不由得在心裡咒罵了徐明達幾句。

  老太太腦子嗡嗡作響，只覺得頭暈目眩，眼看著又要暈過去了。王明遠連忙扶著老太太，緩和了聲音，「娘，您挺住啊，別嚇著一一了。」

  他知道母親難過，可也要保重身體啊，只希望能看在一一的份上振作一些。

  「一一，」老太太混亂的腦袋清明了些，連連點頭，抖著身子將徐嘉怡摟到了懷裡，「一一，我可憐的孫女兒，你以後就在尚書府安心住下，外祖母和你舅舅舅母們都會對你好的。」

  此時天色已晚，趙氏將徐嘉怡安置在了特意按徐嘉怡喜好布置的嘉禧園裡。這個院子平時都空置著，只有徐嘉怡來尚書府玩耍時才在裡面住幾天。沒人住的時候，也是有丫鬟婆子打掃著的，是以能直接住進去。

  趙氏就著丫鬟端來的溫水淨了手，擰了帕子輕柔的替徐嘉怡擦了擦臉，又用熱帕子搭在徐嘉怡的眼睛上。

  今日哭得狠了，若不好好敷一敷，明天只怕眼睛都睜不開。

  趙氏做這些的時候，老太太就眼眶濕潤的坐在床沿上，拉著徐嘉怡的手摩挲著，嘴裡不停的念叨一句，「我可憐的一一啊……」

  眼看著老太太又要落淚了，趙氏連忙溫聲勸道，「老太太，一一累了一天了，如今只怕是困了，先讓她休息一會兒吧。」

  老太太看徐嘉怡的小臉兒，那與女兒相似的眉眼淚目，用手帕擦了擦眼角，點了點頭，「也好，一一今日先歇著。」

  徐嘉怡緩緩搖了搖頭，抬頭眼巴巴看著老太太的眼睛，過了會兒才說道，「外祖母，大舅舅說娘親去了一個很遠的地方，那她什麼時候回來？娘親為什麼不一起帶一一去呢？而且我明明看見娘親了，她沒走，她就躺在一個盒子裡。」

  稚嫩的聲音里滿是不解，對她而言「死亡」兩個字太過遙遠，她怎麼也不會相信娘親會死了的。

  房裡的幾人聽著奶聲奶氣的聲音，均是忍不住濕潤了眼眶。

  好容易才哄著徐嘉怡睡著了，一行三人悄聲離開了嘉禧園，去往了尚書府里臨時搭起來的靈堂里，看望被安置在那裡的王氏最後一面。

  王鴻生將女兒帶回尚書府辦喪事這事，先到府的王明遠已經說過了。雖說是已經出閣的小姑子接回娘家來辦喪事，可操持喪事的趙氏和錢氏兩人心裡也沒有絲毫芥蒂。

  當初她們兩人嫁入府里的時候，王氏還未出閣，和她們也相處了一年多。這個小姑子善解人意，溫柔大方，還時常親手做些手絹衣裳送她們，或是來院子裡陪她們聊天說話，她們都喜歡得緊。

  只是沒想到世事無常，那麼鮮活的一個生命眨眼便逝去。

  從此陰陽相隔。

  從步入靈堂開始，老太太就哭得不行，趙氏和錢氏兩人勸著才沒至於暈了過去。

  趙氏掌管中饋，料理喪事這事兒定是交給她的。錢氏從旁協助，從派僕婦小廝前去各府報喪，到接待弔唁的來者，再到喪事期間的吃食點心都辦的盡心盡力。

  只是當錢氏交好的閨中姊妹前來弔唁時，偷偷拉著她問王氏是不是不想丈夫納妾，自己自縊的時候，錢氏不免有些生氣，一番追問之下才發現謠言竟是從徐府傳出來的，臉色更加陰沉了幾分。

  錢氏冷哼一聲，滿臉怒色，「滿口胡言！」

  「你別生氣啊，我也不是有意冒犯你小姑子，只是這事兒傳了出來對王氏的名聲不好，雖說她現在人已經不在了，可還留了一個閨女兒呢。」

  有這樣的娘，日後誰還敢娶她的女兒？

  見錢氏臉色不好看，那夫人又勸了幾句。

  錢氏臉色這才稍緩，向姊妹道了謝，又道，「我自是知你性子的。這事兒我們一定會妥善處理的。」

  尚書府的哀樂整整響了三天。這三日，徐嘉怡日日都去守靈，每日都要哭上好幾次，幾天下來臉都瘦了一大圈，整個人都憔悴不堪。

  三日後，就是王氏出殯的日子。

  將王氏出殯之後，趙氏和錢氏妯娌兩個掛念今日一直都沒有出現的徐嘉怡，相攜來了嘉禧園。進了院子裡之後才發現整個院子裡靜悄悄的，連打掃的丫鬟們都是小心翼翼的動作，見了兩位少夫人過來，忙俯身行禮。

  兩人相視一眼，抬步往房裡走去，一進房門就看見縮成一團躲在床角落的徐嘉怡。

  徐嘉怡抱膝坐在床上的角落裡，下巴軟綿綿的搭在膝蓋上，往日裡流光溢彩的眼眸沒有一絲神采，仿若入定一般。

  錢氏忍不偏開了視線，有了孩子之後她最見不得小孩子難受。心裡卻想著若是小姑子看到一一如今這般，還會不會為了徐家那個沒良心的赴死？

  趙氏一邊觀察著徐嘉怡的臉色，一邊試探著出聲，「一一？」

  「大舅母，一一以後都沒有娘親了。」

  昨日睡前老太太特意叮囑過了，讓她不要再哭的。

  她是乖孩子，要聽話。

  徐嘉怡睜大了眼眸，抬頭望著天空，眼淚一直在眼眶中打轉。

  可是，她就是忍不住……

  徐嘉怡鼻尖一酸，眼眶迅速濕潤，卻死死的咬著嘴唇強迫自己忍住沒哭出來。明明難過的要死卻故作輕鬆的模樣，反而比痛哭一場還來得叫人心疼。

  「哭吧，想哭就哭，哭出來就好了。」趙氏伸手將徐嘉怡擁入懷裡，輕嘆了一口氣，再怎麼堅強，也不過只是一個孩子。

  感受到撫摸自己腦袋掌心的溫度，徐嘉怡才感覺身子有了些暖意。

  不過眨了眨眼睛，眼淚卻落了下來，無聲無息。

  見到徐嘉怡撲倒在趙氏懷裡哭得難過卻一直咬著嘴唇不肯發出聲音，錢氏鼻子一酸，忙用錦帕擦了擦眼角，將眼淚又逼了回去。