第三百四十九章 殿試開始

  錢佳寧一邊為劉凌整理衣服，一邊小心叮囑，原本便沒睡好的趙玲綺聽著這繁瑣的流程，更是昏昏欲睡。

  而蘇如意則在一旁齜牙咧嘴，一副十分不爽的模樣。

  之前錢佳寧和趙玲綺在賭坊大賺了一筆，如今富得流油，雖說二人也給了蘇如意一些零花錢，但小丫頭還不滿足。

  她打算趁著殿試的時候，再賭上一賭，結果自然是被劉凌好一番訓斥。

  甚至還將她的零花錢沒收了。

  而這次，吳招娣也沒幫她。

  不管怎麼樣，這都是在賭錢，之前玩玩也就玩玩，若上了癮那便一發不可收拾了。

  尤其是蘇如意年紀太小，若讓她養成了這種賭博賺錢的習慣，今後再想糾正可就難了。

  

  所以這幾日蘇如意一直很是不爽。

  當所有流程叮囑完畢的時候，劉凌的衣服也整理好了。

  「好了，諸位娘子，等我得勝歸來！」

  邁出家門的時候已經是寅時，天色尚黑，但已經有三五成群的學生們在街道上行走了。

  各大路口也有順天府的衙役在值班守護，防止意外發生。

  來到午門口，已經有禮部的官員在此搜身了。

  不過和鄉試會試不同，能走到這一步的，基本上都是進士身份了，根本不會用夾帶這種低端方式作弊。

  而且當著皇帝的面作弊，抓住了直接砍頭，成本太高，所以搜身並不嚴格，只是大致摸上一摸應付公事罷了。

  搜身過後便按著會試的排名去前面列隊，在那裡同樣有禮部的官員負責安排。

  劉凌很想低調，但奈何他是會試第一名，而且又是京城的風雲人物，所以報上名字之後，直接被拉到了左側一排的頭名。

  非常巧的是，在他右後方便是本次會試唯一認識的人——宋陽。

  後者在看到劉凌之後，只是冷冷的哼了一聲便不再說話。

  劉凌也實在懶得搭理這傢伙，同樣一言不發。

  殿試這種大事是沒人敢遲到的，所以還未到卯時的時候，一百多名學子便已經列隊整齊的站在午門外了。

  同時，朝廷的各級官員也在陸續趕來。

  當然，他們前來並不是開會，只是過來走個過場而已，等宣完考題之後，他們便該幹啥幹啥去。

  等到卯時，天光開始放亮，高高的宮牆內，一名太監尖聲呼喊道：「卯時已到，開宮門！」

  朱紅色的大門徐徐洞開，一股王霸之氣自宮內噴薄而出，劉凌站在前列正面應對著這股壓迫感，心跳都快了些許。

  「考生入殿！」

  渾厚的聲音響起，劉凌整了整心神，隨後便大步踏入了宮門。

  一路向前便是奉天殿，在禮部官員的帶領下，一眾考生分成了兩個大的隊伍，分別列為丹墀的東、西兩側，面北背南而立。

  文武百官則按平常上朝的順序，侍立中央。

  待所有官員站立之後，便是漫長的等待了。

  幸虧有錢佳寧這個知道流程的賢內助在，劉凌提前吃了些糕點，不然等到現在恐怕早就肚子餓的咕咕叫了。

  而周圍的不少考生則顯然沒有這個準備，不少人正捂著肚子東張西望，還有的直接去找了禮部官員要求入廁，估計是緊張的。

  那些官員也是從這一步走來的，而且今後他們有可能便是同事了，抬頭不見低頭見。

  所以並未為難他們。

  甚至有的官員還曾小聲提醒，讓他們有問題的趕緊解決，若是等陛下來了再去，就得挨收拾了。

  就這樣，考生帶官員一直等到太陽初升的時候，奉天殿外的鞭聲也終於響起。

  啪啪啪！

  四名太監分列東西南北四個方位同時甩動手中短鞭，節奏聲音完全一致。

  連續三聲鞭響，聲震寰宇。

  鞭響過後，一名身穿紅衣的太監自大殿內走出，高聲呼喊道：「聖上駕到，百官叩首！」

  「臣，參見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

  大臣和考生們同時跪拜叩首，數百人山呼萬歲，聲若洪鐘，在這高牆大院內迴蕩不休。

  與此同時，蕭帝也身穿金黃色龍袍自奉天殿內走了出來。

  他給紅衣太監使了個眼色，後者隨即道：「平身！」

  「謝皇上！」

  又是一聲呼喊，眾人一邊道謝一邊站起身來，在此期間所有人都只敢低著頭，根本不敢看蕭帝的真容。

  禮節過後，蕭帝這才沉聲說道：「入座賜題吧。」

  禮部尚書周嘉墨聞言道：「是陛下！」

  隨後，這位朝廷的二品大員便走到前方用渾厚的聲音呼喊道：「聖上有旨，入座賜題！」

  呼喊之後，站立中央的大臣們向左右走去，而數百名太監則抬著桌椅等物品按規定一一擺放到了奉天殿外。

  一眾貢生們按順序排列一一入座，緊接著策題案便被抬了出來。

  題目只有一道：

  先華夏聖君何以五年之內一統江山，如今千年已過，天下為何紛爭不休，戰亂不止？

  當何時止戰？

  雖然早有預料，但當真正看到題目的時候，劉凌還是有些羞愧。

  作弊考殿試，太TM搞了。

  開始考試之後便沒那麼多禮儀要講了，劉凌鎮紙磨墨，提筆便將原本準備好的文章寫到了紙上。

  和會試不同，這次他的解題思路要複雜很多，字數上自然也無法完全按照八股文的文體來寫。

  不過經過錢佳寧的修飾之後，依舊是一篇精妙的賦體文章。

  一口氣將千餘字的文章寫完之後，劉凌便再沒其他事做了。

  想到錢佳寧的提醒他也不敢提前交卷，只得坐在原地等待。

  等待這種事，一時半會的還好，時間長了，便和上課沒什麼區別了。

  一些課聽得懂還好，若是聽不懂，那完全就是煎熬。

  而劉凌這次考試是從早晨開始一直持續一天的煎熬，哪怕他定力非常也頂不住。

  頂不住了他便開始左右觀望。

  第一個自然便是宋陽，他的位置距離劉凌並不遠，只見這傢伙此時正低著頭在草稿紙上奮筆疾書。

  其他的學子也大同小異，有的冥思苦想，有的奮筆疾書，還有的實在想不出來便坐在原地發呆。

  也有的同劉凌一樣，不知是寫完了還是擺爛了，也開始東張西望。

  劉凌是上過講台的，站在講台上，台上的老師只要想看，台下學生在做什么小動作一目了然。

  看會別人放鬆心神可以理解，可要是一直看就有作弊的嫌疑了。

  於是，劉凌伸了個懶腰便準備用草稿紙寫些市舶司的未來規劃打發時間。

  然而就在這時，他眼角的餘光看到了位於宋陽旁的一名學子。

  那學生雖然表面上看是在書寫文字，但他的眼神卻時不時的向高台上看去，似乎是對大殿上的蕭帝很感興趣。

  這就有些奇怪了，這麼重要的場合，不好好答題，去看皇帝，還看不著，有病不是。

  不過想到很多官員若是得不到升遷，可能今後一輩子也見不到皇上，這似乎也可以理解了。

  於是，劉凌便低下頭來開始胡亂書寫起來。