第三百四十一章 販賣軍火

  火把點燃引線，火光閃爍，四名士兵趕忙向後跑去。

  一旁的蕭帝看到這一幕後有些摸不著頭腦。

  就算是投石車也是將繩索解開便可發射，怎麼這四個人跑什麼？

  就在他想要發問的時候，引線卻已經燃燒到了盡頭。

  火光一閃，緊接著便是兩聲震耳欲聾的炮響。

  轟轟！

  雖然劉凌已經提醒過了，但這聲音還是將蕭帝等人嚇了一跳，尤其是蕭元壽，震得耳朵嗡嗡作響。

  

  還不等他們從這巨響中回過神來，距離大炮七八百米的地方便又是兩道火光沖天而起，緊接著，更為劇烈的爆炸聲傳來。

  此時，蕭帝只覺腳下的大地都為之一顫。

  半晌之後，他才回過味來：「這……這是什麼東西？竟有如此威力！」

  劉凌躬身上前道：「回陛下，我管這東西叫大炮，乃是由一種名叫火藥的東西做引子，將炮彈發射出去。」

  「因為射的比較遠，所以在海上的時候，能先一步擊沉地方戰船。」

  「公主殿下看到這東西之後，便建議我上交工部仿製，裝備全軍。」

  「對了，東奴國的使臣也見過這東西，他們還打算購買來著！」

  蕭帝看向一旁的蕭廣萱問道：「你之前也見了？」

  後者微微點頭：「是啊！當時他用這大炮打海盜的時候我便看到了。」

  「我和你說父皇，這東西是真好用，一炮打過去，一條船便被炸了個稀巴爛，雖然劉大人說這東西太重，運輸不方便只適合在海上用。」

  「但我覺得，若是將這玩意放到城牆上，應該也很好用。」

  蕭帝聞言連連點頭，隨後他便對一旁的呂方道：「速去把胡堯元和於廷益叫來！」

  「是！」呂方點頭剛欲離去，蕭帝又立刻補充道：「對了，孫高陽此時也在京中，讓他也趕緊過來！」

  「是！」呂方又應了一聲，然後才招呼手下的太監前去。

  另一邊，蕭元壽已然湊到了劉凌身旁：「喂！你有這麼好的東西我怎麼不知道？」

  劉凌苦笑：「這東西我也是剛搗鼓出來的。」

  蕭元壽滿臉的不信，不過他也沒有深究，而是道：「今後有了什麼好玩意，一定要通知我，不然便不是好兄弟了！」

  劉凌無言：「好好好，一定先告訴殿下。」

  皇帝急招，沒有人敢怠慢。

  不一會的功夫，工部尚書胡堯元和兵部尚書於廷益，以及遼東經略孫高陽便來到了這裡。

  禮節性的叩拜之後，蕭帝便對劉凌道：「劉愛卿，再給三位大人演示一遍吧。」

  三人有些發懵，根本不知道發生了什麼。

  而劉凌則來到了幾名炮手旁邊指示他們再掩飾一遍，不過和上次漫無目的的轟擊不同，這次劉凌還為二人找了個目標——一棵直徑三十多公分粗細的大柳樹。

  劉凌回到蕭帝旁邊的時候，幾人已經默契的捂住了耳朵。

  三個老頭見狀仍有些發懵，劉凌剛欲提醒，這時蕭帝輕咳了一聲道：「開炮吧！」

  「啊！」回頭看向蕭帝，只見這五十多歲的中年人嘴角正蕩漾著笑意，顯然他是故意不讓劉凌提醒的。

  好傢夥，您老也不怕嚇死他們幾個。

  算了反正距離夠遠，嚇應該嚇不死，你看蕭元壽不還活蹦亂跳的嗎？

  想到這，劉凌再次將令旗揮下。

  兩門大炮同時發出怒吼，震耳欲聾的聲音突然響起，嚇得三個老頭趕忙捂住耳朵。

  緊接著，炮彈便劃出弧線落到了大樹旁邊。

  轟轟！

  兩聲爆鳴之後，原本歪歪扭扭的大樹，此時已被炸的稀碎，樹枝和碎木夾雜著濃濃的黑煙漫天飛舞。

  看著眼前的這一幕，三個老頭子目瞪口呆。

  片刻之後，孫高陽率先反應了過來，他看向蕭帝道：「陛下，此為何物？從何而來？若能將這東西運至遼東，則女真無憂矣！」

  於廷益也趕忙說道：「陛下，此物若能大批仿造，今後我大周軍隊將攻無不克戰無不勝！」

  蕭帝對二人的話十分滿意，不過他並沒有回答，而是看向劉凌道：「這東西是劉愛卿弄出來的，有什麼事直接問他便是！」

  二人又趕忙向劉凌詢問。

  後者也是知無不答，將這東西的大概原理說了一遍。

  得知其製作要求十分簡單，價格也不高之後，二人異口同聲地對蕭帝說道：「陛下！此等神器，當由工部全力仿造，以備軍需！」

  說罷，二人又齊刷刷的看向了工部尚書胡堯元，看那架勢，這小子要是不答應，怕是要被二人活吃了。

  而胡堯元也十分蛋疼，他雖然是工部尚書，但工部說了算的確是嚴慶。

  這位爺撈錢可謂是喪心病狂，各種工程回扣收到手軟。

  如今工部早就把一年的預算花光了。

  而這玩意具體花多少錢也是劉凌說了算的，而是嚴慶說了算。

  哪怕一門大炮成本只要一兩銀子，可一旦外包出去，要你一千兩都不為過。

  反正都是嚴慶說了算，這會也不搞財政公布，也沒人敢舉報，更沒人敢核算。

  所以，在聽到二人的話後，胡堯元一臉為難的說道：「陛下，此物確實是神器，但今年修河堤，建府衙諸多事務都已經將錢花完了，若要造此物，怕是要戶部另外再撥銀兩了！」

  雖說劉凌這次又帶回來兩百萬兩的白銀，但前些年大周財政虧空嚴重，到處都是窟窿需要填補，兩百萬兩還未到京城的時候，便已經被瓜分完了。

  如今再去要銀兩，顯然是不太現實。

  就在蕭帝思索從哪裡勻出些銀兩的時候，一旁的劉凌站出來道：「胡大人，據我所知之前朝廷為建立市舶司撥下來一些銀兩，如今市舶司已經不用工部出錢出力了，這份銀兩是不是可以用來製作大炮？」

  聽到劉凌的話，胡堯元臉立刻拉了下來，他呵斥道：「我等重臣和陛下議事，哪裡輪得到你插嘴？去！」

  皇帝面前，一般不說髒話，所以這個去字大致可以按「滾」字來理解。

  劉凌聽後怒從心中氣，然而還未等他發作，一旁的蕭元壽便坐不住了。

  他站起身指著胡堯元的鼻子罵道：「你個王八蛋，和誰說話呢？若非劉凌建立市舶司賺了那麼多銀子，今年很多官員的俸祿都發不下來。」

  「再說了，現在劉凌可是伯爵之身，你在他面前，也配重臣二字？」

  一番話說完，胡堯元頓時面紅耳赤起來。

  其實他呵斥完劉凌之後便察覺到不對勁。

  劉凌的市舶司主事雖然只是個六品小官，但卻是實實在在的重要部門，而且直屬皇帝和內閣。

  並且，他的業績完成的也很好，空手套白狼賺了幾百萬兩白銀。

  最重要的是，眼前這玩意就是人家搗鼓出來的，皇帝也十分喜歡。

  此時呵斥他，不是在打皇上的臉嗎？

  想到這，胡堯元抬頭看向皇帝，只見此時的蕭帝臉色也有些發黑，顯然對他的態度十分不滿意。

  劉凌見狀又默默補上了一句道：「陛下，既然工部沒錢，那不如這東西交由市舶司生產算了。」

  「大的不敢說，年前我肯定能再造出二十門來。」

  胡堯元聞言臉色更紅了，劉凌這話看似是在給他解圍，實則是打他臉呢。

  自己堂堂工部尚書都造不出來，還要市舶司這個新部門來造，別說皇帝懲戒，就是傳出去丟人都能丟死。

  想到這，胡堯元也不得不硬著頭皮說道：「陛下，工部雖然余銀不多，但剛才我也聽劉大人說了，這種東西成本不算高，若是緊吧緊吧還是能造出來的。」

  「真的？」蕭帝面無表情的問道。

  「是！能造出來，年前最少能造……四十門！」胡堯元咬了咬牙將數量翻了一倍，以證明他的能力。

  然而一旁的劉凌卻不打算放過他，他沉聲道：「胡大人，火炮這玩意可萬萬馬虎不得，他攻擊敵人厲害，可若是質量不過關，還沒打出去，便在炮管里炸了，那傷不到別人，可就把將士們給害了！」

  此話一出，於廷益和孫高陽頓時想到了炮彈在己方陣營中爆炸的場景。

  於是，於廷益連忙對蕭帝說道：「是啊陛下，此物雖然厲害，但若製造工藝不佳的話，確實會傷到自己人。」

  「我看，今年的不如就先讓劉大人製作，等來年工部技術純熟了，再讓工部做，陛下覺得如何？」

  於廷益的話，完全是就事論事。

  然而，落到胡堯元的耳朵里卻有些不是滋味，他心道：好你個於廷益，當著皇上的面給我上眼藥。

  怎麼！我堂堂工部尚書，難道還比不過一個市舶司衙門！

  想到這，胡堯元咬牙道：「陛下，只要有圖紙，我定能將火炮造出來，而且質量絕對不輸劉大人的大炮！」

  蕭帝皺眉思索了一會，然後道：「既然胡愛卿有如此信心，那便由工部建造吧！」

  「不過這東西確實馬虎不得，這樣吧，朕從內帑之中拿出十萬兩白銀製作，如此可夠？」

  胡堯元聞言趕忙跪了下來：「謝陛下隆恩，夠了，絕對夠了！」

  看著他那激動的樣子，蕭元壽忍不住翻起來白眼。

  蕭帝的內帑之前並不富裕，這次能拿出十萬兩白銀，還是靠著去年搶了孔家的銀子才發了家。

  這便相當於，蕭帝拿了蕭元壽的錢外借。

  若是別人倒也罷了，畢竟他們是大周皇室，拿點私房錢就拿點吧。

  但胡堯元可是出了名的嚴黨狗腿子，給他錢，蕭元壽是一萬個不樂意。

  於是，就在胡堯元磕頭謝恩的時候，蕭元壽又上前補了一句道：「喂，我告訴你，這錢我是借你的，等來年戶部撥了款你還得還給內帑知道嗎？」

  胡堯元瞠目結舌，於廷益等人也一臉無言。

  好傢夥，你們皇家從戶部借錢的時候有還過嗎？怎麼到這還得還錢？

  當然，眾人也不會傻到此時和蕭元壽講理，他們只是連連點頭應允。

  隨後，劉凌便將整套的圖紙交給了胡堯元。

  對於圖紙劉凌也並未藏私，全都交了出去，不過對於鐵質材料以及火藥配比上，他並未完全透露。

  畢竟，目前的戶部他也不能完全信任，若這些人把火炮的製作方法外傳出去，那可就麻煩大了。

  就製作工藝而言，劉凌還能再改進一下，可火藥配比和鋼材配比短時間內可找不到改進的方法。

  而劉凌想到的，蕭帝顯然也想到了，在胡堯元將圖紙接到手中之後，蕭帝便沉聲說道：「胡愛卿，此等神器的圖紙可要好好保存，一應工匠也要嚴加管理。」

  「一旦此物泄露，我第一個砍的便是你胡堯元的九族！」

  此話一出，胡堯元被嚇得一個哆嗦，他趕忙跪地道：「陛下，我一定嚴加保密，絕不外泄！」

  蕭帝見狀點了點頭道：「嗯！你知道就好！」

  而就在這時，劉凌突然想到了武田信玄要購買這玩意的事，於是他上前一步道：「對了陛下，之前在市舶司的時候，東奴國的使臣也看到了這東西，並打算購買。」

  「臣不敢做主，所以便打算請陛下聖裁。」

  一旁的蕭元壽聞言立刻跳了起來，他急道：「這種東西怎麼可能賣給倭奴？劉凌你腦子被驢踢了吧！」

  劉凌瞪了蕭元壽一眼，暗道：你腦子才被驢踢了。

  而一旁的於廷益也說道：「倭奴乃反覆無常之輩，此次雖然前來朝貢，但不代表今後也會如此。」

  「若將此物售賣給他們，今後他們若再侵擾沿岸村落，我等怕是更難抵禦了。」

  孫高陽聞言也連連點頭：「於大人說的不錯，還是不要售賣的好！」

  和這二人不同，胡堯元是挺想答應的，因為若是能售賣給倭奴，那便代表著有油水可以撈，不過看著二人都否決，他也決定不再說話了。

  蕭帝看了看幾人，並未直接表明態度，而是對劉凌問道：「你有什麼想法？打算賣給他們？」

  此話一出，劉凌鬆了口氣，在聽到於廷益和孫高陽的話後，他心裡便覺這筆軍火生意要完。

  不過現在看來，還是蕭帝能沉住氣，聽別人把話說完。

  於是，他便開口道。

  「臣覺得，賣給他們也無妨。」

  此話一出，周圍人的臉色明顯出現了變化。

  蕭元壽更是急道：「劉凌，你忘了倭奴是怎麼屠戮我大周子民了嗎？」

  蕭帝還算淡定，因為劉凌這個回答完全在他預料之中，不然他便不會在今天兩次提及此事了。

  「劉愛卿，說下去！」

  劉凌點頭道：「這種火炮其實是我經過改良之後的版本，射程遠，威力大。」

  「而我想賣給東奴國的，是剛開始的那種大炮。」

  「那種大炮射程不足百丈，而且只能發射出一顆碗口大小的鐵球，不能二次爆炸。」

  「而且，裝填十分繁瑣，需要一刻鐘的準備才能再次發射。」

  「同時，這種大炮壽命不高，射上一定數量的炮彈之後，便容易炸膛……呃，就是炮彈會在炮膛內爆炸。」

  「若將這種火炮出售給倭奴的話，我想應該對我大周構不成什麼威脅。」

  此話一出，眾人臉色頓時輕鬆了許多。

  劉凌見狀便接著說道：「目前東奴國紛爭迭起，戰事不斷，他們購買這種火炮大多是用在自己人頭上。」

  「一旦其中一方有了火炮，其他勢力為了應對，勢必也要來我大周購買，到時我大周可再加價出售，讓他們自己狗咬狗，到時候他們必定再無精力進犯我大周海岸。」

  言罷，眾人陷入了沉思，似乎是在考慮，片刻之後，於廷益問道：「那若是他們其中一方徹底戰勝了另一方呢？這火炮雖說威力一般，但有千日做賊，沒有前日防賊的。」

  「我大周總不能在沿海區域，全都布置上這種火炮吧！」

  毫無疑問，於廷益考慮的是相當周全，不過這件事劉凌也想到了，他說道：「於大人，這火炮再厲害，也需要火藥來發射，我們只需要向他們售賣現成的炮彈，不告訴他們如何製作火炮。」

  「這樣，只要他們將手中的炮彈打光了，便還需要再向我們購買才能繼續作戰。」

  「一旦發現他們有不軌之心，我們直接斷了他們的火藥，他們這些大炮，便徹底成了擺設。」

  「當然，前提是火藥的配方能保證不外露。」

  說到這，劉凌又將目光落到了胡堯元身上。

  後者連忙道：「諸位放心，在工部絕不會外露！」

  說罷，他還喜滋滋的對劉凌笑了笑。

  畢竟，這筆生意要是談成了，那自己又能賺上一筆銀子了。

  蕭帝聽完劉凌的全盤計劃後，也覺得不錯，但依照他不表態的習慣，他還是向於廷益和孫高陽問道：「二位愛卿覺得如何？」

  二人雖仍覺有些不放心，但如今朝廷的財政情況他們也清楚的很，市舶司雖說帶來了一筆可觀的收入，讓今年財政實現了正增長。

  但各類虧空依舊不小，而且誰也不知道明年情況怎麼樣。

  若是有個天災人禍，到那時又是大把大把的銀子花出去，抗風險能力還是太差。

  想到這，於廷益試探性的問道：「若是出售，劉大人覺得一門賣多少銀子合適？」

  劉凌思慮了片刻道：「一門一萬兩白銀！」

  此話一出，眾人目瞪口呆，就連蕭帝也愣了！