第四章 起步資金

  聽講的精彩時，劉凌突然撂挑子，這可讓眾人急壞了。

  那揚言要為劉凌付茶錢的持刀大漢頓時虎目圓睜，他瞪向那店小二，厲聲呵斥道：「哪裡來的狗腿子，趕緊滾，擾了大爺我聽書的雅興，我剁了你！」

  

  持刀大漢很明顯是個江湖之人，手上興許還染著人命，煞氣十足，就是坐在他周圍的人，也被嚇了一跳。

  而店小二本就是狗眼看人低的貨色，這一聲大喝，嚇得他連尿都差點沒憋住。

  再看劉凌，此時也終於看向了他，不過這目光之中卻滿是鄙夷和不屑。

  店小二此時也慌了，拿了谷老爺的錢，要是辦不成事，那可不是將錢退回去那麼簡單了，搞不好連飯碗都要丟！

  於是，他連忙放低姿態道：「這位公子，我剛才沒說清楚，谷老爺是花錢讓我請你來的！」

  說著，店小二往劉凌面前放了幾枚銅板，在他看來，這說書的連茶水都喝不起，給幾枚銅板應該也就打發了。

  然而，劉凌卻是眼睛一瞪，骨子裡的流氓氣頓時顯露出來：「狗眼看人低的奴才，你以為別人都和你一樣？滾，不然小爺我把你的卵泡子捏了！」

  剛才的劉凌還是之前金融公司高管的氣度，溫文爾雅，滿目的書生氣。

  而這一會，又突然變成了一種在市井混跡多年的地痞流氓，言語間雖無斗笠刀客的殺意，但鎮住這個店小二還是沒問題的。

  接連遭到恐嚇，店小二隻覺兩腿一軟，差點沒給劉凌跪下來。

  回頭再看醉春樓之中，谷老爺和那個徐大人正從透過窗子看自己呢。

  想到有可能丟了飯碗，店小二也不得不亮出底牌，他趕忙將那一小粒銀子遞到了劉凌面前道：「爺，這銀子給你，就當我求您了，您趕緊去吧，要是請不來您，小的這飯碗怕是都要砸了。」

  「您就當可憐可憐我吧！」

  這會，店小二苦著臉，眼淚都差點流下來。

  看著店小二那可憐巴巴的模樣，劉凌只覺可笑。

  真是個好狗腿子，對這種人根本不需要心慈手軟，更何況，若是真的進去說書了，那之後的事情，還未談便先天低人一頭了。

  於是，劉凌便安坐在原地，閉上眼睛一言不發。

  既不理會店小二，也不再說書。

  這可急壞了那些聽書之人，他們本就是在這裡稍歇息一下，再過一個或者半個時辰就要走人。

  如今都想聽劉凌多說一段，結果卻有這個狗腿子在這裡攪局。

  於是，一群人全都對那店小二怒目而視，持刀客更是將斗笠摘下，露出了鋥亮的光頭，以及頭頂那條扭曲粗大的刀疤，並厲聲呵斥道：「滾，不然宰了你！」

  看著持刀客滿含殺意的眼神，店小二徹底慫了。

  他連滾帶爬的回到了醉春樓之中，對那谷大富說道：「谷老爺，那小子不識抬舉，根本不來，還說什麼錢給少了，還要您親自去請！」

  「要不這樣，我把城東郭師傅給您請來，他說書也是一絕啊！」

  谷大富聞言目光一橫，厲聲道：「那他會說這段書嗎？」

  店小二張口結舌。

  隨後，谷大富又說道：「他嘴裡儘是些陳詞濫調，不要說徐大人，就是我都聽膩了。」

  「再說了，我要是真想聽他的直接過去便是，還來你醉仙樓作甚？」

  就在這時，醉春樓的掌柜已然急匆匆趕了上來，他眼睛一瞪，對著店小二訓斥道：「這點小事都辦不好，滾！」

  店小二如蒙大赦，趕忙離開。

  隨後掌柜的連忙躬身道：「擾了二位雅興，我親自去請！」

  谷大富聞言擺手道：「罷了，還是我去請吧。」

  說罷，他竟真的起身走出了醉仙樓。

  一旁的掌柜見狀不由得多看了旁邊哪位徐大人兩眼。

  是個生面孔，又值得谷大富如此對待，保不齊是那個高官呢，於是酒樓掌柜的連忙招呼道：「給谷老爺桌上送一壺美酒、一份鹿茸蒸羊腿，一份紅燒獅子頭算作賠罪！」

  茶肆之中，劉凌又開了嗓，正說著孫猴子去東海龍宮找兵器的段子。

  就在劉凌說的興起之時，谷大富確是已經來到了他的身旁。

  「嘿，書生！」谷大富笑眯眯的拍了拍劉凌的肩膀。

  劉凌端起面前的茶杯喝了口茶，才慢悠悠的轉過頭來，他上下打量了一圈谷大富那肥胖的身子，然後道：「這位掌柜的有何事？」

  谷大富笑容可掬道：「沒什麼事，就是聽你說的書有趣，但我在醉春樓的樓上聽不太清楚，所以便想要請你去醉春樓中說。」

  「當然，賞銀方面我肯定會讓你滿意的，一兩銀子，你看如何？」

  按著大周的物價，一兩銀子，能夠供一個普通家庭花費一個月之久了，若是農戶家庭省著點花，幾個月也足夠了。

  這次，茶肆中，包括斗笠刀客在內的所有人都不再說話，因為他們給不起劉凌這個價錢，

  甚至已經有幾個身穿麻衣，衣著樸素的漢子飲完了茶水起身離去。

  在他們看來，這身穿補丁衣裳的寒門書生，必定會跟隨這谷大富前去醉春樓。

  然而，看著谷大富遞過來的一塊白銀，劉凌卻也只是笑笑。

  他對著谷大富拱了拱手說道：「多謝掌柜的賞識，不過我這種市井之徒，是難登大雅之堂的，這醉春樓我就不去了。」

  「掌柜的若是想聽，便在此落座，我請掌柜的喝茶！」

  劉凌不卑不亢，言語間也對谷大富十分客氣，讓其挑不出毛病來。

  頓時谷大富便覺眼前這年輕人並不一般，若是平時他定會坐在這裡飲上一壺茶，聽劉凌說書，等他說完再攀談一番。

  但今日醉春樓中有貴客等待，他卻只能快刀斬亂麻的將劉凌請到醉春樓之中。

  想到這，谷大富又從懷中掏出了一些銀兩，看那架勢約莫有個十幾兩的樣子。

  「書生，不瞞你說，我樓上有貴客，勞煩移步，就當我欠你一個人情！」

  對谷大富，十幾兩銀子是無所謂的，人情才是他的底牌，而且他的姿態放的也很低。

  即有了錢，又賺了人情，還不落面子，谷大富不覺得眼前這個年輕人會拒絕自己。

  然而，劉凌卻仍是搖頭：「谷掌柜，並非我不給面子，實在是……」

  劉凌還未說完，谷大富便已經有些不耐煩了，自己面子也給了，銀子也給了，甚至還送了個人情。

  而這小子竟還是不給面子，於是他有些溫怒的打斷道：「一百兩，書生，你可別不識抬舉！」

  此話一出，除了那斗笠刀客之外，圍觀的眾人全都倒吸了一口涼氣。

  一百兩銀子，足以在鄉下置上一些田產，僱傭一些佃農，當上地主老爺了。

  乖乖，就憑說書就能賺上一百兩銀子，果然讀書才能賺大錢啊！

  就在這些人認為，劉凌會立刻答應的時候，他確實淡然的敲了敲桌子說道：「我們說書的有個規矩，那便是只要開嗓便不能停下。」

  「所謂，八方聽客，一方凡人，七方鬼神，就算一個聽客都沒有，我也要將這段故事講完。」

  「這是傳承下來的老規矩，若是停下，即得罪了在此喝茶的眾位好漢，又得罪了周遭鬼神，到時候若是降罪，我可擔待不起。」

  「您若是真想聽故事，那便來此，飲上一壺茶，同鬼神好漢們共同聽書，我分文不取。」

  「您若是只想讓我去醉仙樓中為您一人獨說，那對不起，恕我不能奉陪。」

  這時，重新戴上斗笠的持刀客將手中瓷碗摔到了桌上，碗沒碎，但茶水灑了一桌：「好，想不到，現在竟還有懂得老祖宗規矩的年輕人，不錯。」

  「小子，你今日便在這講，講完為止，我看那個敢呲牙扎刺！」

  聽到持刀客的話，谷大富立刻看了過去，但此時前者已然低下頭，用斗笠遮住了臉。

  谷大富看了看劉凌，又看了看持刀客，隨後他眼珠一轉說道：「確是個講規矩的人，諸位稍後，我去去就來。」

  說罷，谷大富踏步走向醉春樓，劉凌瞥了他的背影一眼，然後便繼續說書。

  很快，谷大富便來到了雅間之中，剛才二人說話的聲音徐正林也聽到了，等谷大富進來，徐林正便捻著微長的鬍鬚說道:「只聽說過戲班子有這規矩，到時沒聽說過說書的也有這規矩。」

  谷大富笑了笑說道：「徐大人若是不嫌棄，可去那茶肆飲上幾杯。」

  「說來這茶肆也有些年頭了，當年於廷益於閣老巡撫魯州的時候，路過此地，也曾在這茶肆中飲過茶水，還誇讚那老頭的茶水不錯呢！」

  此話一出，徐正林頓時眼前一亮：「於閣老也曾再此飲茶？」

  「我親眼所見，絕無虛言！」谷大富篤定道。

  徐正林聞言又摸了摸鬍鬚：「於閣老兩袖清風，平日裡最喜歡和百姓們一般生活，若他在此飲過茶倒也沒什麼好奇怪的。」

  「既然如此，那便去看看吧！」

  說罷，徐正林起身向樓下走去。

  而谷大富早已安排人手在那茶肆旁邊支起了涼棚，並又準備了桌椅板凳，桌子上面還擺放著上好的糕點、蜜餞、瓜子、花生。

  等徐正林到了茶肆之後，也不覺意外，只是淡定的落座。

  煮茶的老者見狀連忙為其奉上了一壺熱茶。

  這茶的茶葉是谷大富早已安排好的雨前龍井，茶水則是夏天荷葉上收集的露珠。

  老者只是動動手將其奉上罷了。

  這一番動作自然是吸引了茶肆中不少人的目光，不過他們也只是看看是誰這麼大的排場，見不認識便扭過頭來繼續聽書。

  斗笠刀客則十分自然的壓了壓頭頂的斗笠。

  劉凌繼續說書。

  孫猴子拿到了金箍棒之後，自然是被封成了最低級的弼馬溫，聽到這在場的所有人都不由得大笑出聲。

  緊接著，便是反下天去，自封為齊天大聖，然後又被太白金星請回看守蟠桃園。

  隨後便是前期最高潮的大鬧天宮。

  當劉凌說道孫悟空一路打到凌霄寶殿，說到此處，一眾看客們紛紛叫好。

  而那徐正林臉上確實露出了些許不悅。

  劉凌看在眼中，隨後他又話鋒一轉，講到了玉皇大帝召來了如來佛祖，將孫悟空鎮壓到了五指山下。

  聽到這，看客們紛紛垂頭喪氣，而徐正林確實微微點頭，露出了笑容。

  看著徐正林的反應，以及谷大富不惜花一百兩銀子，也要將自己請去專門為其說書的事情，

  劉凌推斷，這傢伙應該是個官員，而且官職不低，或者是谷大富正好有求於他。

  此時已經到了下午三四點鐘了，劉凌說了好幾個小時，口乾舌燥不說，嗓子也有些疼了。

  於是他便趁著這個機會拍了拍桌子說道：「欲知後事如何，且聽下回分說！」

  此話一出，頓時噓聲一片。

  不過也並未維持太久，畢竟他們多是行路之人，聽書聽到這個時間，已經算是很晚了，若是再逗留，怕是趕不到下一個驛站了。

  於是這些人趕忙收拾行李起身離去，一些人還特意來到劉凌的桌前放下幾枚銅板，並誇讚上一句。

  「說的不錯，若是再來魏縣，還來這聽你說書！」

  徐正林也笑眯眯的說道：「不錯不錯，這故事還挺有意思的，當賞！」

  一旁的谷大富聞言，連忙從懷中又將那十幾兩散碎銀子掏了出來放到了劉凌桌上。

  這次，劉凌自然沒有拒絕，他對著眾人作揖感謝。

  書聽完，徐正林站起身來對谷大富說道：「本官不日即將回京，等過段時間押送貢品進京的時候，記得將後續講給我聽啊！」

  說罷，徐正林笑著拍了拍谷大富的肩膀。

  後者雖然也是久經風浪，已經練就了喜怒不形於色的本領，但聽到徐正林的話之後，他還是忍不住眼前一亮，腰身也不自覺的又彎了幾分。

  「一定一定！徐大人這邊請！」

  二人離去之後，斗笠刀客才來到了劉凌面前。

  「小子，這段書說的不錯，書名叫什麼？我怎麼之前都沒聽過？」

  斗笠刀客看上去三四十歲的樣子，四肢健壯，臉上不修邊幅，一臉的江湖氣。

  劉凌對其印象不錯，於是便實話實說道：「這書名曰西遊記，乃是一位叫吳承恩的先生所作，不過此書只有初稿，並未出版，我也只是看過一遍而已。」

  大周自然是沒有西遊記的，劉凌也不好意思說這部神作是自己寫的，於是只能說此書並未出版。

  斗笠刀客聽後只覺有些可惜的說道：「唉，此書甚是精彩，可惜我橫三不能在此久留。」

  「這個送你，就當交個朋友，今後若是在遇到山匪惡霸，亮出此牌，我保管有用！」

  說話間，橫三遞給劉凌一塊巴掌大小的鐵牌，鐵牌上面有著三道很深的凹痕，應該便是橫三的標記了。

  劉凌也是讀過武俠小說的人，對這種江湖人士也頗有幾分好感。

  於是他將鐵牌收起，然後對著橫三拱了拱手道：「我家住劉家村，若是路過，可來家中飲酒吃肉！」

  「哈哈！」橫三爽朗一笑，然後拍了拍劉凌的肩膀道：「好，若是我此行能活著回來，必定去尋你！」

  「告辭！」

  說罷，橫三提起長刀灑脫而去。

  目送橫三遠去之後，劉凌隨即數了數手中的銀錢。

  銀子有十三四兩的樣子，銅板則有一百六十二枚。

  按著大周的物價，一兩銀子等於一千枚銅板，能購買一百八十斤左右的糧食。

  有了這些銀錢，一年的花銷便出來了。

  當然，劉凌自然不會將這些東西全都購買成糧食，以錢賺錢，才是他來這裡的最終目的。

  劉凌踏步來到了酒館之中，這次倒是沒人再敢攔他，反而是有個小二十分熱情的湊上來詢問道：「客官要點什麼？」

  劉凌沖他擺了擺手，然後徑直來到櫃檯前，對著正在撥打算盤的醉春樓掌柜詢問道：「掌柜的，不知這醉春樓的酒都是從哪裡進來的？」

  「客官問這個做什麼？」敲定了算珠，留著山羊鬍的掌柜才抬起頭來看向劉凌。

  後者雖衣著破爛，但眼睛確是明亮，他說道：「我認識一個酒商，他所釀製的酒甘甜醇烈，若是掌柜的有興趣的話，我想做個中間商，賺些銀錢。」

  聽到這話，掌柜的微微搖了搖頭說道：「我們醉春樓的酒，全都是從谷掌柜哪裡進的，他也是整個魏縣最大的酒商。」

  「我們合作二十餘年了，他給的價格一向公道，酒也都是上乘。」

  「就憑你空口白牙，想要插一槓子，怕是不易！」

  商業合作都是做熟不做生，畢竟生疏的合作各種磨合都需要時間，而且酒這種東西喝熟了，突然換上一種，他人也不一定能夠習慣。

  再說了，劉凌也確實是空口白牙，他若是拿些樣子酒過來，掌柜的興許還能熱情一點。

  劉凌聽後自然也不覺得意外，因為他賣酒是假，打聽消息才是真的。

  於是，劉凌便順著掌柜的話茬子又問道：「谷掌柜？就是剛才的哪位谷大富，谷掌柜？」