第四集

  穆姆托上校心裡十分感激密羅辛少校及時告訴自己飛船出現的意外，使自己不至於丟醜。密羅辛少校穿上背包式太空衣時，他在一旁積極協助，來表達自己的謝意。出發之前他們舉手相擊預祝勝利。

  密羅辛少校先是被推出艙外，然後啟動推進器，慢慢飛離主艙，向受損處飛去，軟管另一頭距離出艙口二十多米的距離，而可從出艙口伸出的機械手還不到十米，因此仍然需要密羅辛來回往返接取配件材料。在外太空行走是非常危險的事情，克里，帕歐卡和施洛德從監視屏上密切注視著整個維修過程，只有希斯顯得輕鬆一些。

  從飛船里往外望去，密羅辛少校象一尊白色的天神在漆黑一團的太空中飛舞穿梭，他身上的LED弱光燈使他顯得熠熠生輝。照射燈射出利劍一樣的光柱，把黑暗和恐懼刺穿一個大洞。天神密羅辛少校就在著個亮洞裡穿梭。飛行時，推進器的尾焰使他象火神降臨。有時他故意擺出一個造型，還翻一個跟斗，來表現他心中的暢快和胸有成竹。飛船本身呈現出明亮的白色，所以往飛船方向看，少校和船身又融合成一體。

  「呀嘿，密羅辛在賣弄他的技藝。」希斯嘆道。

  「真是一個傑出的航天天才，他的身體手腳竟然和頭腦一樣靈敏。」總工程師施洛德看著視頻圖像上密羅辛嫻熟地修理飛船，手劃著名圈稱讚說，此刻，總工程師也終於放下心來了。

  一個多小時過去了，修理接近尾聲。旅遊飛船距離只有一千多米，正緩緩地按布魯諾飛船的指令調整著接近的角度和速度，準備實施飛船對接。

  

  密羅辛塗好強力膠水粘好底座後，又施放氧氣對著接口吹噴，使接口能夠迅速膠合固定，細小的噴口原本是為了使用過行走太空服之後，避免危險而故意放掉其中的液氧而使用的，口雖小，卻噴出一大團白氣，迅速消失於近似真空狀態的太空中。之後，密羅辛少校再次利用軟管進行通話試驗，發現已經完全修復了。監視室里的人都跟著鬆了一口氣。

  「旅遊飛船還有一段時間，才開始對接，我想順便再檢查一下，看看軟管附近，有沒有未發現的受損情況。」密羅辛請求道。

  總工程師施洛德和身邊的機械師商議了一下，向帕歐卡點頭，主管帕歐卡將軍隨即同意了密羅辛的請求。

  突然，密羅辛的航天背包一下停止了噴射燃料，儘管他搖晃手臂，卻控制不了飛行方向，借著先前獲得的一點慣性，他緩緩地離開飛船而去。

  「沒有燃料了。」密羅辛檢查了儀器說。

  飛船內霎時緊張起來。

  「是不是剛才他作太空舞蹈消耗了過多的燃料。」希斯問。

  「不會，燃料充滿的話足以再使用一個多小時，每次使用前都要經過檢查。」 施洛德說。

  「那怎麼辦？」帕歐卡緊接著問。

  「只有再派另外一人出艙，系上保險繩，慢慢的拉回來。」

  「報告，氧氣量太少，我感到臉上潮熱。」沒過一會兒，密羅辛又說。

  「我們立即派人救援。」帕歐卡安慰說。

  「要平靜，不要緊張，儘量減少氧氣消耗。」施洛德指示說。

  事實上，當密羅辛感到面頰潮熱時，任何減少氧氣消耗的行為已經是多餘的了，因為航天包的存貯罐中，已經沒有氧氣了。

  一個太空人迅速從休息室往連接艙這邊趕過來。施洛德估算了一下時間，從太空人檢查攜帶裝備出發到抵達艙口大約要十多分鐘。救回密羅辛的過程需要十多分鐘，進艙要幾分鐘，除掉設備又要花費幾分鐘，等帶上氧氣罩搶救時……

  氧氣，氧氣，分秒必爭。施洛德腦子裡電光一般算計一遍。

  「飛船出口處有能進行太空行走的人嗎？」施洛德大聲發問。

  「我能，我在俄羅斯航天基地接受過培訓。」穆姆托上校在出口處回答。

  總工程師施洛德和主管帕歐卡將軍對望了一眼，只要穆姆托上校營救時動作生疏或遲鈍一點，都可能讓密羅辛白白送命，要知道穆姆托上校僅僅是個空軍上校，即便接受過太空行走培訓，也難保救援順利。

  時間又過去了十秒。

  「舉起你的手，張開手掌，對準攝像頭。」希斯說。

  一張清晰的手掌照片立即輸送了過來，希斯馬上叫機器人希里·1按他提示的公式測量計算，前後不到三十秒鐘。

  「可以讓穆姆托上校去。」 希斯果斷的對帕歐卡說。

  戈林曼少校此時已經進了空氣艙，接到指令立即卸下自己的太空衣幫助穆姆托換上。

  「這件太空衣氧氣也很少了。」戈林曼提醒說，他也弄不明白為什麼每套太空衣都沒有充足氧氣，只是他身處艙門邊，即使缺少氧氣發現後也來得及回艙，沒有什麼危險。

  「沒關係，不用呼吸，憋一口氣我也能趕回來。」 穆姆托上校信心十足。

  等救助的太空人趕到艙口時，穆姆托已經衝出了艙。

  穆姆托徑直奔向了懸浮在空中並繼續往遠處漂移的密羅辛。太空衣的推進力恰到好處，速度看起來非常合適。克里等人通過視頻眼見，稍稍鬆了一口氣。

  穆姆托上校用通話器呼叫密羅辛少校，少校已經沒了回應。他追上並繞過了密羅辛，擋住了密羅辛漂移的方向。

  太空衣輕輕的撞在一起，密羅辛停止了向飛船更遠處的飄浮。實際上，此時，飛船和兩名太空人，都在宇宙中以超過二十公里每秒的速度飛行。

  穆姆托上校出艙時，並沒有系上保險繩，一者這又要多浪費時間，二者保不定他在飛行過程中，推進器的尾焰會燒壞有機材質的保險繩，他也對自己有充分的信心。上校抱住了密羅辛的腿，穿著厚大的太空衣，他恐怕也只能抱住相對來說細小的腿部。穆姆托調整好方向角度，算計好推進速度，開始回返。

  穆姆托回到了艙口時，救援的太空人剛好穿戴完太空衣，出得艙來等待出發。

  對接艙艙門關上了，眾人忙著替密羅辛除掉太空衣。密羅辛昏迷不醒，嘴唇青白，生死未卜。醫生早已準備好醫療器材，就地搶救立即開始。與此同時，飛船上的四巨頭開始爭議起這場事故的始末。

  「燃料和氧氣都同時出現事故，因此可以斷定這是一場針對密羅辛少校的謀殺。」

  克里一開始就用十分肯定的語氣說。

  帕歐卡，希斯和施洛德都沒有立即表態，但是他們也沒有更好的理由去反駁克里。希斯更從交換價值的角度分析了嫌疑人的企圖和代價，謀殺動機不難找到，但是即使能夠付諸實施謀殺，卻未必能有最終的實際價值，因此希斯對謀殺持懷疑的態度，他更傾向於是一種惡作劇。

  帕歐卡要求建立一個事故委員會來調查此事，因為飛船上每一個潛在的人為的危險，都有可能讓布魯諾飛船遭受滅頂之災，更何況進入無動力飛行之後，留守值勤人員更少，總計只在十人左右，這裡面的每一個人，都可能會改變布魯諾飛船的命運。除開希斯只是顧問，身上沒有明確的職務和責任，可以在任何時刻休眠之外，連他們三人，他和克里，施洛德都要輪換主管飛船。那時候，一兩個人便可借潛伏在暗處之機，操縱飛船，決定生死。

  帕歐卡主管要求對所有留守值班人員全部進行清查的建議得到了一致同意。

  幸運的是，密羅辛少校已經甦醒，正在進一步治療中。帕歐卡和總工程師施洛德最擔心的是密羅辛大腦受到損傷，他卓越的航天天才肯定在今後還有更多表現的機會。

  密羅辛清醒後第一句話問：「飛船開始對接了嗎？」

  巧的是此刻旅遊飛船正象小鳥依人般向布魯諾飛船靠過來，密羅辛立即要求觀看對接的過程。帕歐卡答應了他的要求，叫人把他送到主控制室。靠近速度，每秒六厘米，太空旅遊飛船越來越近，到兩船相距十米之內後，更減少到每秒三厘米。

  但是，此時，大小兩艘飛船，在宇宙中，都在以每秒二三十公里的速度飛馳。它們依依相望，卻更似靜止一般，等待著生命的那一刻相連。

  克里看到順利的對接，也看出密羅辛並無大礙，欣慰地笑了。他突然想起一件事，轉頭問希斯道：「希斯先生為什麼先前要穆姆托上校舉起手掌來看呢？」

  「那是掌紋中的數學。我讓機器人希里-1檢查他的ATD角，就是食指和小指根部與腕部前端三個點構成的夾角，結果發現僅有32度，說明穆姆托上校運動能力非常優秀，反應靈敏度非常高，加上他自稱在俄羅斯航天基地接受過短期宇航培訓，我想，上校應該能夠勝任太空行走營救。」

  克里佩服地點著頭，說：「穆姆托上校還是國際軍人大賽的獲勝者呢。」正說著，事故調查小組負責人來報告說，事故嫌疑人已經鎖定一個海軍陸戰隊上校。

  「我需要離開麼？」一見是機密匯報，密羅辛提出詢問。

  「凡是飛船上重大的事情，值班長官都要知曉並參與的。」帕歐卡非常和藹的邀請密羅辛中校留下了。

  嫌疑人不是戈林曼少校，有點出乎克里的想像。從基弗里被算計起，他就一直對戈林曼缺乏好感，存有疑心。戈林曼是有動機陷害密羅辛的，越級向最高主管報告飛船的損傷問題，從那時起，克里對戈林曼少校起了懷疑，任何一個人作值班長官，都有可能遭到他的算計。礙於帕歐卡主管對戈林曼的欣賞，甚至可以說是偏袒，克里不便立即公開的表示懷疑。現在，克里眼光注視著帕歐卡，看他怎樣說。克里真的想知道事件背後有沒有戈林曼的影子。

  「我們應該組成一個臨時軍事法庭來審判。我們四個，再加上兩個，一共六個人，以保證公正。」帕歐卡提議道。

  的確，就現在飛船上活動的人而言，沒有更好更多的選擇了。

  「好的。真是的，有人的地方就是江湖。——我想，我們應該以快刀斬亂麻的方式，來迅速處理這些煩人的事。」

  「克里將軍說得極是。賞罰分明，毫不猶豫。」總部的一位高參贊同道，最後，他也加入了臨時審判小組。

  一間狹窄而明亮的小屋，聚光燈照射著海軍陸戰隊上校。他面色蒼白，略顯疲倦。他的身上還纏著電線，頭頂戴著儀器，手腕也被奇形怪狀的探頭包圍著，電線另一端則連著各種測謊儀器。

  透過單向透視玻璃牆，審判法庭的人能看見屋內的嫌疑人，嫌疑人卻看不見外面任何東西。這間小屋，是哥侖布艦隊啟航以後，才改裝的，整個布魯諾飛船儼然成為結構嚴密，組織複雜的太空軍事堡壘。

  「檢查和更換太空衣的時候，你在什麼地方。」帕歐卡幾個人輪流提問。

  幾個問題下來，嫌疑人已經無法自圓其說，儘管臉上還竭力掩飾，但儀器顯示出心理波形已經出現很大波動。很快，他承認自己在燃料上動了手腳。

  「我只是想讓密羅辛少校出醜。」他申辯著。

  「不對，這是謀殺。你還在氧氣上動了手腳，那是足以致命的。兩者加起來可以判定是蓄意謀殺。」克里說。

  「我沒有動氧氣。」上校叫道。

  立即有證據和錄像向上校展示，密羅辛因缺氧而差點送命的景象，無可辯駁。海軍陸戰隊上校目瞪口呆，無言以對，但是依然嚷著：「相信我，我沒有動氧氣，我只是想教訓教訓密羅辛少校。」

  臨時軍事法庭一致裁定，謀殺罪名成立。

  克里總司令判決上校死刑，立即執行。

  當上校接到判決時，內心雖然劇跳不已，表情卻顯得平靜。「你們冤枉我，我要申訴。這算是幾級謀殺罪？為什麼判得這麼重。」

  「這是軍事法庭的判決。」

  上校還要大聲叫嚷，一陣電擊使他張口僵舌，癱軟下來。纏在他身上的電線，不僅是測謊器的導線，居然可以有脈衝電擊功能。

  一個小時以後，上校被秘密執行了注射死刑。

  密羅辛少校身體沒有多久便完全恢復了，他首次清點僚屬名單時，發現少了和他有些小過節的上校。得知確切消息後，他大吃一驚。

  「也許上校真的沒有動氧氣，氧氣是我用來噴射粘合劑時額外消耗掉的，我想讓粘合劑乾燥得更快一些，除了我以外誰也不知道這點。」密羅辛少校獨自找到克里總司令說。因為死刑處決的命令只有經過最高統帥的批准才能執行。

  「我們沒有錯，這是軍事判決。你要注意你的職位。」克里堅決地說。事故與戈林曼無關，反而讓克里感到一點安慰，輕鬆，他原來把事件想像的太過於複雜陰暗了，因此儘管話語沒有更改，語氣卻比較平緩。

  一種崇高的信念在密羅辛心中升起。

  密羅辛啪地行了一個軍禮。「是！」。

  突然的動作使密羅辛少校差點從艙底升了起來，他搖了幾搖，控制住了。

  換班休息的時候，密羅辛少校以自己的方式，為死去的上校偷偷念了幾遍《地藏菩薩本願經》。